眾人狠狠的點(diǎn)頭，此刻嫵媚的南宮雪淚眼朦朧，楚楚可憐，可是與蘇琚嵐相比，就像粉白黛綠的容顏被似水流年洗褪了色那樣的不耐看了。說實(shí)話，南宮雪長(zhǎng)相也是極美，可蘇琚嵐面容清麗，舉止端莊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過南宮雪的就是這股恬淡的氣質(zhì)，像積淀許久的平靜，眉宇且淡，笑看云月，讓人一眼望著就很舒服。
“趕緊跟我走去干活，你家公子我的時(shí)間就是金錢！”公孫錦幣揪著阿福的耳朵背對(duì)眾人，暗地里偷偷朝蘇琚嵐拋了一個(gè)“怎么樣？給力不？”的眼神。
蘇琚嵐掩嘴一笑，拾級(jí)而下，伸手扶住南宮雪的雙臂，在一片驚訝的聲音中，細(xì)聲道：“南宮小姐，你也跪了半個(gè)時(shí)辰多，再不起身，這雙膝可會(huì)傷了的?！?br/>
“蘇琚嵐，你哪里會(huì)這么好心？”南宮雪猛地推開她喊道，這一舉止，頓時(shí)讓眾人心中的鄙夷加深了。狗咬呂洞賓，不識(shí)好人心。若非親眼所見，誰能相信這就是傳說中知書達(dá)理，溫柔嬌弱的——南、宮、雪？
蘇王迅速扶住自家四丫頭，冷道：“南宮家的家教，可真讓本王大開眼界了?！?br/>
南宮雪慌忙磕頭道：“我不是故意的，求王爺恕罪，求郡主恕罪?！笨勺詈竽锹暱ぶ魉∽铮瑓s帶了三分恨意。
蘇王蹙眉，卻見蘇琚嵐再度伸手扶起她，淡淡笑道：“算了，南宮小姐也是一時(shí)想不開了，本座不怪你。只是希望南宮小姐能以此為鑒，凡事三思而后行?！?br/>
南宮雪難以置信地瞪著她，蘇琚嵐怎么可能放棄這個(gè)機(jī)會(huì)而饒恕她？可轉(zhuǎn)念一想，她看著眾人望向蘇琚嵐的眼神帶著欽佩與贊賞，瞬息明白蘇琚嵐放她一馬，是為自己洗清正名了。
蘇琚嵐變聰明了！
南宮雪緊緊攥著袖口，齒間艱難地蹦出幾個(gè)字眼：“士別三日，郡主當(dāng)真令人刮目相看了！”然后硬是止住胸口翻滾的怒火，帶著自家仆人離去。
圍觀的人先議論紛紛，跟風(fēng)發(fā)表幾句“百聞不如一見”“謠言害死人”“蘇琚嵐才是大家風(fēng)范”的話，也相繼散去。
“虎父無犬女。王爺，的確是我家長(zhǎng)子配不上郡主。”看著站在蘇王身邊的少女，從未開腔的耿逐風(fēng)朗聲笑道，見蘇王意欲開口，他擺手正色道：“耿烈的事，我并未放在心上。王爺，您教育出來的子女，均是人中龍鳳?！?br/>
蘇王聞言回道：“那本王就多謝將軍的贊美了?！?br/>
蘇琚嵐看著與耿瓷面容幾分相似的耿逐風(fēng)，他的年紀(jì)比蘇王年輕一點(diǎn)，但是那種充滿威嚴(yán)的淡漠，比蘇王多了幾分暖意。
耿逐風(fēng)望著蘇琚嵐，突然朝蘇王道：“王爺，雖說我家長(zhǎng)子配不上郡主，但耿瓷這孩子，您看如何？不是我夸口，耿瓷品貌非凡，才智雙全，卻是不折不扣的丈夫人選?！?br/>
蘇王稍微怔了一瞬，意味深長(zhǎng)地望向身邊的女兒，笑道：“耿瓷與四丫頭年紀(jì)相當(dāng)，的確不錯(cuò)。不過這事順其自然吧，還得看孩子們的意愿?！?br/>
耿逐風(fēng)含笑抱拳道：“行，日后就看他們自己的意愿。王爺，告辭！”
蘇王作一拱手。耿逐風(fēng)頓時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
蘇琚嵐聽出兩人話里涵義，無奈輕笑，不置可否，緩步走回府邸去。
蘇王看著陳夫昂道：“陳大人，這都走到本王府邸了，是否要進(jìn)來坐坐？”
陳夫昂急忙拱手道：“下官想起還有事要辦，謝過王爺了?！比缓筅s緊進(jìn)宮，要與錦妃好好談?wù)勀蠈m雪一事。
蘇王跨入大廳內(nèi)，卻發(fā)現(xiàn)剛才半路殺出的公孫錦幣去而又返，與蘇琚嵐同坐一側(cè)，正悠閑地喝茶吃點(diǎn)心。身邊站著的下人，正是那名與他一唱一和的阿福。
“王爺，”公孫錦幣朝蘇王搖手打招呼，然后將懷揣的字句統(tǒng)統(tǒng)塞入阿福懷中，從胸口抽出一本賬本，邊翻閱邊對(duì)蘇琚嵐說道：“目前人氣最旺的種子選手有六個(gè)，贏駟那混小子、耿瓷那臭小子、宋靜嬰那愣小子、納蘭若那傻小子、龍潛那呆小子，還有賀棲這個(gè)死潑婦！”
阿福無奈的抽眉，這幾位萬人追捧的公子小姐，怎么放在自家公子口中不是傻子就是二愣子的近親了？
蘇王平靜地入座，命人奉茶，然后看著公孫錦幣向自家四丫頭口沫橫飛地分析各種賠率的東西。雖說是南宮雪設(shè)謀出擊在先，但后面的局面卻是被這精明的阿福掌控了，而公孫錦幣又看似隨口瞎謅的玩笑話，立即將局面徹底扭轉(zhuǎn)，瞬間為蘇琚嵐洗去往日惡名，一石二鳥，聰明至極。由此可見，四丫頭與公孫錦幣的交情匪淺。
軒轅考核的第三科，分兩輪實(shí)戰(zhàn)。第一輪是團(tuán)體戰(zhàn)，四人一組，五組同場(chǎng)決戰(zhàn)，僅留一組晉級(jí)。第二輪是單人戰(zhàn)，抽簽對(duì)戰(zhàn)直至勝出最后兩百名，即為合格學(xué)子。但今年修改的規(guī)則，便是要這兩百名學(xué)子之間，繼續(xù)決出最終前十的新人翹楚，享受學(xué)院特權(quán)與宮廷盛宴。其中第一名，還可獲得君主的特殊獎(jiǎng)勵(lì)。
公孫錦幣拿來坐莊押寶的，就是這第一名的殊榮。
所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆，懷揣在阿福手中，就是他多方面搜羅的有關(guān)這些人們選手的修煉資料。這六個(gè)都不是什么省油的燈，查得出的都是四階以上的修為，查不出的，也是有下限沒上限。
“誒誒，可是你說的——”公孫錦幣生怕蘇琚嵐臨時(shí)反悔，“我?guī)湍闵⒉チ粞愿鷳Z恿車夫，你會(huì)給我打下手的！”
“倘若言而無信，日后如何表率？你覺得我像是因小失大的人嗎？”蘇琚嵐反問道。
“那我就放心了。”公孫錦幣將賬本塞回懷中，翹著二郎腿悠閑道：“對(duì)啦，剛剛明明這么好的機(jī)會(huì)，你怎么舍得放過南宮雪了？”
這問題，也是蘇王心中所疑。
“我還沒把她放在眼底，留著她是當(dāng)餌?！碧K琚嵐捧起茶碗，聲音有一絲笑意，“至于能釣到什么就暫時(shí)不清楚了，但估計(jì)不會(huì)令人失望……”
她微微偏頭，看著門外天色，盤算著揭榜的時(shí)辰快到了，就命容管家派人去將邵樂接回來。
許久過后，邵樂與接他的人都興沖沖地趕回來，邵樂踏入大廳朝蘇王拜了身，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇琚嵐高興道：“琚嵐，我們兩個(gè)都過了。”
公孫錦幣斜睨道：“猜都猜到了，笨！”
邵樂惱怒地瞪他一眼，那雙烏黑分明的眼繼續(xù)望向蘇琚嵐道：“琚嵐，那我跟你說說明天的規(guī)則吧？”
公孫錦幣嗤聲道：“我都講完了，弱蛋！”
“你——”在后者幸災(zāi)樂禍的眼神中，邵樂都不知道該罵他什么好。而且他惱怒的樣子極為可愛，一丁點(diǎn)兒嚇人的影子都沒有，反而讓人忍不住多看兩眼越發(fā)想要逗弄，就連蘇王目光落在邵樂的臉上，也忍不住露出笑意。
蘇琚嵐含茶入口，閑笑旁觀。
無邊無際的夜里，兩扇笨重的雕花院門在遲滯聲中開啟。門后是蘇西梁的西樂樓，蘇王已將她軟禁在這里有數(shù)日了。
蘇琚嵐踏入后，守在雕花院門的兩名守衛(wèi)欠身致禮，然后合攏院門。庭院內(nèi)沒人看守，只有幾名奴隸低頭忙碌，而庭院中間的閣樓四壁都施了束縛的法陣，能自由進(jìn)出的，這府邸不過也就蘇王與裴奕兩人。
她望著庭院周圍青翠樹木，想了想，拾階而上，隔著兩扇薄薄的門站住，喊道：“二姐，你還好嗎？”
沉寂許久，房?jī)?nèi)傳來蘇西梁輕蔑地嗤笑：“……蘇琚嵐，你是來看我笑話嗎？”
蘇琚嵐微嘆一聲，聽這語氣明顯現(xiàn)在還不是談話的時(shí)候，于是轉(zhuǎn)身將蘇西梁接下來的唾罵拋之腦后。
自己的庭院中，逐漸亮起了好幾盞華美宮燈。夜色很美，月光很冷。翹楚跟彎月已整理好床褥，準(zhǔn)備伺候她入睡，但蘇琚嵐想要站在庭院中賞月，便將她們遣散下去。
兩名婢女退下后，有只灰鷹頓時(shí)劃破蒼穹，在夜幕下的影子緩緩放大，越過王府高墻紅院，撲翅向著她而來。
她伸出手，灰鷹降落在她手臂上后，“噗”地變成一封信箋。展開信箋看吧，她微微翹起嘴角，五指合攏時(shí)，將信箋靜靜燒成灰燼。裴奕來信稟告白赤城的實(shí)況：一切安好。這個(gè)安好，便足以讓她心中懸中的石頭放下了。
飛檐屋頂上，有道黑影竄入，臉上蒙布，只露眼睛，小心地張望了四周，忽然朝站在庭院中的蘇琚嵐俯沖下去。
“什么人？”蘇琚嵐腦中方才電光火石地一轉(zhuǎn)，欺近的那只手如排山倒海當(dāng)胸而來，她微微側(cè)頭，讓這人的手以毫厘之差從側(cè)身劃過。在她一側(cè)頭的時(shí)候，那人感覺到寒風(fēng)微掠，突然左手當(dāng)空高舉扣住蘇琚嵐的右上臂，她旋身而退，兩管長(zhǎng)袖從此人的腰間掠過，瞬間，飛逸出一條血線。
蒙面人皺緊眉頭后退，潛伏在暗中的隱衛(wèi)迅速現(xiàn)身，這人縱躍而起，雙手揮舞驀地甩出一道旋轉(zhuǎn)的滔天火焰，將隱衛(wèi)逼退了。在他跳上墻垣逃逸前，突然回頭深深盯了蘇琚嵐一眼。
火光熾熱間，映得天空一片血艷駭人的紅色，庭院前，蘇琚嵐借助明亮火焰，看這那抹來去迅速的背影，擺手示意隱衛(wèi)退下。這人如果真要傷她，最先偷襲的時(shí)候就應(yīng)該一招致命而不是略作試探，可不是殺她，又是為了什么？
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第二日午后，蘇王府門前。
容管家通報(bào)：“四小姐，耿將軍在門外等候?！?br/>
蘇王帶著蘇琚嵐他們出門時(shí)，便看見在井然有序的騎馬陣式正中間，耿逐風(fēng)笑容燦燦，旁邊還有那英姿煞爽的耿瓷。耿逐風(fēng)看見蘇琚嵐出來，朝耿瓷輕咳了一聲。
耿瓷朝蘇王拱手做禮，然后瞟向蘇琚嵐不情不愿的道：“參見郡主?！?br/>
耿逐風(fēng)道：“王爺，你們也正準(zhǔn)備出門到考場(chǎng)吧？反正我們順路，就一起走吧?！?br/>
順路？蘇琚嵐頓時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大，面露尷尬之色，手指按住太陽穴，心里暗道：這將軍府在東面，蘇王府在西面，而軒轅學(xué)院在南面，找理由能否找個(gè)像樣點(diǎn)的？
心照不宣的蘇王笑道：“行，那本王也不坐馬車了，一路作伴暢聊吧?！比缓蠓愿廊莨芗覡縼韼灼ヲE馬。
蘇琚嵐跟邵樂翻身躍上馬，跟在蘇王身后。耿逐風(fēng)見狀，朝耿瓷投去恨鐵不成鋼的暗示，耿瓷別扭地駕著馬朝蘇琚嵐靠近，這已經(jīng)是他的極限了，想要他主動(dòng)開口搭訕，免談！
事態(tài)至此，想不清楚這種狀態(tài)都難了！蘇琚嵐微微嘆著，將臉別向邵樂這邊，暗忖一句：屋漏偏偏連夜雨。
一群人頓時(shí)甩鞭奔向城門而去。半個(gè)時(shí)辰后，又各自拽著馬騎停在白玉柱子前，牽著往前走。耿逐風(fēng)問向蘇琚嵐：“這第三刻的首戰(zhàn)需要組五人隊(duì)，不知道郡主找齊人沒有？”
蘇琚嵐道：“本座與邵樂目前只是兩人，跟其他考生還不熟，所以只能待會(huì)入場(chǎng)再看看。”
耿逐風(fēng)雙眼驟然一亮：“耿瓷這孩子也還未找隊(duì)，如果郡主不嫌棄的話，不如——”
耿瓷沉下臉，橫插入話：“爹，我忘了告訴你，我已經(jīng)組了其他隊(duì)伍了?！?br/>
蘇琚嵐淡淡笑道：“既然耿公子已有隊(duì)伍，那本座也不好拉他入伙，多謝將軍美意了?！?br/>
耿逐風(fēng)半慍怒半脫力地瞪著耿瓷，耿瓷若無其事地扭開頭，環(huán)保雙臂，搓搓下巴。今日考場(chǎng)設(shè)在一個(gè)圓形斗場(chǎng)上，四周看臺(tái)遍布座椅。耿瓷在人口處，拱手道了一聲：“先行一步，”然后掉頭朝考生的休息區(qū)走去。
蘇琚嵐暗紅的雙眸突然泛起漆黑黑的寒光。她向蘇王與耿逐風(fēng)拜身告辭后，帶著邵樂也朝休息區(qū)走去，卻在拐角處，突然拉住邵樂走到無人的角落中。
邵樂詫異道：“琚嵐，怎么了？”
蘇琚嵐道：“邵樂，女子跟男子的身姿不同。你看看，如果有男子的走路是這樣的，會(huì)不會(huì)有什么不對(duì)勁？”說完就舉步，那優(yōu)雅嫻靜的步伐全變了，沉靜無聲，跨出十幾步，并不完全像剛剛耿瓷走路的姿態(tài)，但至少也是模仿到有七八分的。
邵樂歪著頭蹙眉，讓蘇琚嵐再走一遍。
蘇琚嵐于是再走一遍，還讓邵樂也跟著走一遍。
過一會(huì)兒，邵樂一拳篤定道：“如果男子這樣走路，肯定是腰上有傷，雖然極力隱忍，但還是不自然，因?yàn)檫@姿勢(shì)明顯是在降低疼痛。”
蘇琚嵐兩管袖頓時(shí)藏在身后，只是負(fù)手依然用那仿佛發(fā)生什么都絕不會(huì)動(dòng)容的淡漠語氣，笑道：“走吧，我們?cè)撜胰藴惤M了?！鄙蹣仿晕⒈牬笱劭粗?，后者若無其事。
考生區(qū)雖說是臨時(shí)搭建起來的竹亭，但竹亭非常大，此時(shí)容納了幾百名過關(guān)斬將的少年，齊聚一堂非常熱鬧。不少人已是五人成團(tuán)在低聲討論戰(zhàn)略，沒有找到隊(duì)伍的人則在急著物色同伴，所以眼前全是到處走動(dòng)的人。不少婢女來回端茶送點(diǎn)子，殷勤伺候著。
有名婢女望向跨入竹亭的他們，看著蘇琚嵐的紫發(fā)時(shí)，面露疑惑，忽然響起城內(nèi)進(jìn)來的緋聞，立即欣喜地走上前，躬身行禮道：“郡主金安。”
蘇琚嵐點(diǎn)頭，想跟邵樂先找個(gè)位置休息再做打算，卻發(fā)現(xiàn)到處是人滿為患，正犯愁時(shí)，發(fā)現(xiàn)不起眼的角落里還有幾個(gè)位置。
她剛要走過去，身邊的婢女忍不住“哎”地低聲提醒道：“嵐郡主，那里坐的可是尚書府的秦衛(wèi)霜，您身份尊貴，不能過去呀！”
蘇琚嵐下意識(shí)地望過去，那里坐著一個(gè)年輕的女子，渾身黑衣短打，盤著一絲不落的發(fā)，看上去很瘦弱，面色也偏白，這種漠然甚至木然的神情使她原本平庸的姿色，多了一種陰陰的氣息?？伤淠难弁鴳牙锏陌淄?，竟是幾分動(dòng)人的憐愛！
這婢女生恐金貴的郡主被這等人沖突，連忙解釋：“郡主有所不知，雖說這秦衛(wèi)霜是尚書大人的長(zhǎng)女，但她的母親只是個(gè)身份卑微的下人，聽說是尚書大人醉酒誤事，才有她的存在。而這秦衛(wèi)霜又是不祥之人，靠近不得。”
怪不得那些笑談間的人，時(shí)不時(shí)將角落里的人當(dāng)成猴子觀賞，目光盡是鄙夷不屑。但秦衛(wèi)霜若無其事，這種態(tài)度讓蘇琚嵐十分欣賞。她輕邁腳步走了過去，那婢女該說的都說完了，此刻見她依舊走到秦衛(wèi)霜身旁坐下，只能撇著嘴緊跟著。連個(gè)小婢女都能當(dāng)著秦衛(wèi)霜的面擺臉色，蘇琚嵐猜測(cè)秦衛(wèi)霜的日子不會(huì)好過。
她揮臂退下這個(gè)勢(shì)力的婢女。
秦衛(wèi)霜在他們坐下時(shí)，身子怔了瞬，立即將懷里的寵物往懷中挪了挪，似乎是防止它的爪子碰觸到別人。
邵樂有些吃驚她懷里那只胖得不成形的肥兔子，友好地拋出橄欖枝：“它好可愛哦，有名字嗎？”
“多多。”能簡(jiǎn)則簡(jiǎn)的回答，秦衛(wèi)霜直接表明自己不愿與人親近的態(tài)度。
蘇琚嵐淡淡微笑，直直地盯著她看似無神的雙眸，“是個(gè)好名字?！比缓蟀察o地低下頭，將周圍各種因勢(shì)而起的交頭接耳、竊竊私語的舉動(dòng)一概忽略。
被許多人圍著組隊(duì)邀請(qǐng)的耿瓷，不經(jīng)意間透過人群望向角落里的蘇琚嵐，幾乎不能相信，毫無準(zhǔn)備的他們竟然還能那樣安靜地休息？
但沒過多久，麻煩總在不經(jīng)意間出現(xiàn)，忽然聽見有人大叫一聲“小心！”，隨著叫聲，一個(gè)盛滿水的瓷碗盤旋著飛了過來，目標(biāo)正是蘇琚嵐！
蘇琚嵐反應(yīng)極快，伸出左手食指在瓷碗底上輕輕一點(diǎn)，同時(shí)手腕微微一沉，將沖力卸去，撲面而來的瓷碗在她的指尖上盤旋了數(shù)圈之后，立即乖順地停了下來，一滴不漏。
……好帥！
敏捷的動(dòng)作，就連耿瓷都情不自禁地睜大眼，更被說其他人了。
“對(duì)不起！對(duì)不起！”瓷碗的主人立即點(diǎn)頭哈腰地走過來，是個(gè)長(zhǎng)相普通但眼神狡猾的年輕男子。他裝著伸手要將瓷碗拿走，卻又暗自翻了手腕，再度將瓷碗朝她的臉上扣去。
還有完沒完？！蘇琚嵐瞳仁猛地一縮，順著他的手閃電般地往上一撩，剛翻了一半的瓷碗頓時(shí)反扣，蓋在那人臉上。
“哎呀！有人欺負(fù)我了！”這人捂著臉喊道，周圍頓時(shí)過來七八個(gè)人將他們圍堵住，有男有女，有個(gè)長(zhǎng)相尚算美貌的少女指著蘇琚嵐問道：“出了什么事？蘇琚嵐，沒想到你居然敢在這里撒野？”
那人指著蘇琚嵐，理直氣壯喊道：“就是，她剛才故意把水潑到我臉上！”
“明明是你故意先把水先潑過來的！”邵樂站起身瞪道。
蘇琚嵐伸手梗住邵樂，眸光靜如深淵掃向這些找茬的人，嘴角噙起一絲綺麗的冷笑：“看來，你們是針對(duì)本座而來的？”
這少女難掩眼底的得逞之色，望著蘇琚嵐哼道：“以前大家看在楚殤皇子的面子上，對(duì)你百般忍耐，如今沒了楚殤皇子的撐腰，你就只是個(gè)舞動(dòng)弄槍的莽夫罷了，昨日撒潑夠了，現(xiàn)在是怎樣？居然鬧到軒轅學(xué)院來嗎？”
原來是為南宮雪撐腰來的？蘇琚嵐站起身將雙手?jǐn)n在袖中，淡淡笑道：“你覺得本座需要憑借別人撐腰嗎？”
“蘇琚嵐，沒了七皇子撐腰，你怎么還敢這么囂張？”少女惱羞成怒地舉手捏訣準(zhǔn)備攻擊，一直冷眼旁觀的秦衛(wèi)霜迅速上前抓住她豎起的兩指，提醒道：“憐兒，她若有個(gè)閃失，蘇王是不會(huì)放過我們秦家的！”
秦憐兒猛然一怔，對(duì)呀，就算沒有楚殤皇子撐腰，蘇王位高權(quán)重，哪是她這小小的尚書千金惹得起？但此刻幾百雙眼睛盯著，她若是怕了豈不丟人至極，秦憐兒驚慌的眼神突然轉(zhuǎn)移到秦衛(wèi)霜粗糙的手指上，紅唇突然微微勾起，揚(yáng)手“啪”地一聲，響亮地甩了秦衛(wèi)霜一個(gè)耳光，譏誚道：“放開你的臟手，別玷污了我！本小姐的名字，豈是你這等賤人能喊的？”