?蕭譽(yù)本就是知恩圖報(bào)之人，自打代王幾年前幫了他一把后，他便與代王府走得極近，即便這幾年聲名鵲起，也沒(méi)有投靠旁人的意思。?燃?文小??說(shuō)???．?ｒ?ａ?ｎ??ｅ?ｎ?`ｏｒｇ既應(yīng)下與外國(guó)使者的試，于情于理都得和代王說(shuō)一聲，故他命人備了禮，頗有些忐忑地求見(jiàn)代王。
秦恪本就喜歡與容貌俊秀，氣質(zhì)卓然，舉止文雅，談吐不凡的人交往，蕭譽(yù)是沈淮的好友，又是秦琬嫁進(jìn)蘇家之前舉薦的人才。一想到眼前這位俊美不凡，如蒼翠松柏的年輕人既得圣人看重，又與那些亂七八糟的事情無(wú)關(guān)，代王便歡喜得緊，非但連聲囑咐，令他好生為國(guó)效力，還硬是要他留下來(lái)用晚膳。
一旦用了晚膳，便要錯(cuò)過(guò)坊市大門(mén)關(guān)閉的時(shí)間，不是破例出門(mén)便是在代王府留宿。蕭譽(yù)素來(lái)重規(guī)矩，怎敢失了本分？秦恪見(jiàn)狀，本有些不高興，秦琬連忙勸道：“贊之也是為阿耶的名聲著想，阿耶大人有大量，饒了他這回吧！”
秦恪被女兒一句話逗樂(lè)了：“阿耶哪是這般小心眼的人？倒是你，剛才鬼鬼祟祟地做什么呢？”
“我可沒(méi)鬼鬼祟祟?！鼻冂S口道，“贊之與九郎皆是咱們的人，贊之被圣人記住，九郎卻沒(méi)。我便派人給九郎府上送了些東西，也好寬一寬他的心?！?br/>
聽(tīng)女兒提起趙肅，秦恪也有些感慨：“這便是出身名門(mén)的好處了。”
蕭譽(yù)再怎么家道中落，依舊是昔日重臣蕭綸的獨(dú)生子，圣人一想到蕭綸，便會(huì)順帶問(wèn)一句蕭譽(yù)。是眼前又恰好有什么合適的差事，隨口就將蕭譽(yù)給派出去了
很多時(shí)候，機(jī)會(huì)就只是圣人問(wèn)的這么一句，錯(cuò)過(guò)了，一輩子都不同了。
這也是那么多名門(mén)子弟爭(zhēng)相做侍衛(wèi)的原因，畢竟不是每個(gè)人都有能在圣人面前說(shuō)得上話，讓圣人記得，時(shí)不時(shí)就會(huì)提起的長(zhǎng)輩。做了侍衛(wèi)，尤其是左右衛(wèi)的侍衛(wèi)，一步步往上爬，總有一天能在圣人面前混個(gè)臉熟，僅此而已。
秦恪從前成天擔(dān)心性命，自不會(huì)去想這些事情，如今心頭大石落下，后半輩子安然無(wú)虞，地位超然，終于分了一絲神關(guān)注這些。可惜他懶散慣了，才留一絲心眼，旋即又?jǐn)R著不管，轉(zhuǎn)而慫恿女兒：“你對(duì)蘇也算仁至義盡了，我瞧著旭之不錯(cuò)，贊之也不錯(cuò)！陳妙寸步不離地跟在你身邊，越見(jiàn)風(fēng)儀……”
“阿耶”秦琬未料到父親竟盤(pán)算起這些來(lái)了，不由尷尬萬(wàn)分，“您說(shuō)得都是什么呢！”
“好好好，不說(shuō)他們?！鼻劂∫?jiàn)女兒不高興，立刻轉(zhuǎn)了話頭，卻不死心，“要不，下次恩科，我給你尋幾個(gè)舉……”
“阿耶……”秦琬是真無(wú)奈了，“我過(guò)得不錯(cuò)，真不需男人陪著，您當(dāng)我是樂(lè)平公主?。〕扇战o舉子送知遇之恩！她還當(dāng)她是提攜別人，殊不知連慕早就恨死了她呢！”
秦恪臉色一變，卻不忍責(zé)怪女兒，只說(shuō)：“你怎么把自己和樂(lè)平那種人相提并論！等等，連慕？連慕不就是成日跟著樂(lè)平的那個(gè)青年么？你怎么又認(rèn)識(shí)他了，還知道他恨樂(lè)平？”
在秦恪心里，愛(ài)女自是千好萬(wàn)好，值得世間最好的男兒全心呵護(hù)，奈何事與愿違。蘇也不是不好，一般人有這等女婿早該偷笑，只是離秦恪的標(biāo)準(zhǔn)差太遠(yuǎn)。皇長(zhǎng)子殿下早就對(duì)女婿蘇看不大順眼，自不介意女兒找?guī)讉€(gè)情人解悶，可姑侄爭(zhēng)搶一個(gè)男人，未免也太……罷了，傳出去不好聽(tīng)又如何？只要女兒喜歡，他便舍了這張老臉，也要想辦法擺平此事！
“我也就遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)他一次，這是我猜的?！鼻冂忉尩?，“連慕是治平七年的狀元，卻因出身寒門(mén)，被人所嫉，便有御史參他，說(shuō)他的父親名‘晉’，與進(jìn)士的‘進(jìn)’同音。他因科舉進(jìn)身，便是冒犯父名，朝廷為此事還爭(zhēng)論過(guò)好一陣子。”
這事秦恪也有所耳聞，便有些不屑地說(shuō)：“他被人攻訐，圣人仍他讓做了掌固。雖無(wú)品無(wú)級(jí)，卻也有提攜之意，誰(shuí)知他自甘墮落，竟去做樂(lè)平的男寵？”在秦恪看來(lái)，連慕無(wú)論是辭官離去，還是老老實(shí)實(shí)地做不入流的掌固，甚至去當(dāng)權(quán)貴的幕僚，都做男寵好??！
“您都這樣想，可見(jiàn)旁人對(duì)連慕是什么態(tài)度。”秦琬見(jiàn)父親皺眉，連忙安撫道，“您想啊，連慕考中狀元時(shí)也不過(guò)弱冠之齡，年少才高，卻又出身寒門(mén)，方會(huì)惹人嫉妒，進(jìn)而對(duì)他下手。但仔細(xì)想想，他弱冠也未有婚配，可見(jiàn)打定了主意謀一有力岳家，為何卻不在殿試之前便商定此事呢？”
秦恪怔了怔，有些不確定地說(shuō)：“人家看不上他？”話一出口，自己也覺(jué)得不可能喬睿的狀元之位或許有些水分，連慕、祁潤(rùn)這種出身寒門(mén)，無(wú)人幫扶，仍能摘取狀元桂冠的，絕對(duì)是一等一的人才。
各州郡的名額統(tǒng)共就那么幾個(gè)，即便是為了政績(jī)，推薦來(lái)的人也不可能在“相貌”上多磕磣。連慕能被樂(lè)平公主看中，在諸男寵中也是排得上號(hào)的受寵，言行舉止，容貌風(fēng)儀定不可能差，許嫁庶女罷了，豈有看不上他的說(shuō)法？
“要這么說(shuō)……”秦恪霍地一聲從椅子上站起，面露憤慨，“樂(lè)平她，她怎么能這樣呢？”
以連慕的本事，想要攀上勛貴再容易不過(guò)，他卻在殿試前連個(gè)婚訊都沒(méi)有，可見(jiàn)他對(duì)自身的實(shí)力極為自信，打定了主意要拿婚事謀取最大的利益，而非屈就于一個(gè)普通的庶女。這樣的人，說(shuō)他沒(méi)有強(qiáng)烈的進(jìn)取心，勃勃的野心，以及滿腔的雄心，誰(shuí)信？何況圣人已經(jīng)釋放了善意，承認(rèn)了連慕的狀元之位，只是暫時(shí)讓他做個(gè)掌固罷了。等風(fēng)浪平息后，將他調(diào)上來(lái)不過(guò)是一句話的事情這一次，連慕可就是從流外官變成職官，不是因進(jìn)士出身而得官，你們總能閉嘴了吧？再要不依不饒，就得將洛陽(yáng)裴氏給牽連進(jìn)來(lái)了，如今的上宛侯裴晉之名也與“進(jìn)”同音，誰(shuí)敢拿這個(gè)理由斷洛陽(yáng)裴氏嫡系弟子的前程，裴晉就敢讓他一輩子翻不了身！
不是做了樂(lè)平公主的男寵，連慕雖經(jīng)一番波折，至多不過(guò)熬個(gè)一年半載，便該有大好前程才是。祁潤(rùn)犯下得可是欺君之罪，圣人不照樣原諒了他，還將他安排到代王府做了幾年刀筆吏，知曉他會(huì)胡語(yǔ)之后，立刻將他派到了鴻臚寺，一月之內(nèi)連升三次？祁潤(rùn)這還是蓄意欺瞞，連慕則是被人陷害，按理說(shuō)，圣人應(yīng)當(dāng)更看顧連慕才是，偏偏……秦恪想到這一茬，便覺(jué)有些無(wú)法忍受：“樂(lè)平的情人還不夠多么？好些名門(mén)子弟都與她關(guān)系匪淺，為她連娶妻都不愿，寒門(mén)子弟謀個(gè)出身多不容易，她豈能為一己之私，絕了連慕的前程？”
難怪秦琬會(huì)說(shuō)連慕指不定恨死了樂(lè)平公主，絕人前程、斷人子孫，這都是一旦做下就結(jié)定死仇的事情，樂(lè)平公主怎么就做得出來(lái)呢？
“樂(lè)平公主怕是沒(méi)想那么多，只覺(jué)得自己拉了連慕一把，連慕反倒要感激涕零。以她的身份，看上落魄時(shí)的連慕，不過(guò)是一句話的事?！鼻冂?jiàn)父親為旁人擔(dān)心得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不由笑道，“樂(lè)平公主喜歡帶著連慕品評(píng)舉子，真讓您遇上，便是連慕的福分了。您真覺(jué)得連慕可憐，屆時(shí)不妨仔細(xì)看看，他要真好，您便尋個(gè)機(jī)會(huì)對(duì)圣人提一句。人家十年寒窗苦讀，走得是正路，豈能因咱們皇族的一己之私，就成了被人詬病的男寵，生生走上邪路？”
秦琬這話說(shuō)得深得代王之心秦恪本就是這樣的人，不損傷自己利益的時(shí)候，很樂(lè)意與人為善，幫扶別人一把。是幫助別人會(huì)損害自己的利益，親近的人勸一勸，求一求，他也就應(yīng)了，否則當(dāng)時(shí)也不會(huì)寧愿得罪姜家，也要保下蕭譽(yù)。
見(jiàn)女兒與自己一般良善，秦恪先是歡喜，又有些失落。
心地善良固然是好事，可太過(guò)善良……一想到這里，秦恪就忍不住嘆氣唉，女兒還是太過(guò)心軟，這世道本就對(duì)女子不公，她這樣對(duì)誰(shuí)都好，見(jiàn)誰(shuí)都幫，旁人看見(jiàn)她這樣好說(shuō)話，欺負(fù)她可怎么辦？
秦琬見(jiàn)父親答應(yīng)得這樣利索，心里也犯了難阿耶完全不像皇族中人，心腸實(shí)在太好了些。明明恪守君子禮儀，不去管人家家里的事，一聽(tīng)到連慕被絕了前程，還擔(dān)上污名，竟連問(wèn)也不細(xì)問(wèn)就同情萬(wàn)分，想要幫忙，是被人騙了可怎么辦？
秦恪從不懷疑女兒會(huì)害他，秦琬也沒(méi)有傷害父親的意思，她之所以提起連慕，只是想再給魏王找點(diǎn)麻煩。
樂(lè)平公主看似精明厲害，卻是個(gè)小事聰明，大事糊涂的人，以連慕的皮相、本事和口才，哄住她絕非難事，怎甘心入公主府做一男寵，大好前程毀于一旦？只怕是樂(lè)平公主對(duì)連慕太過(guò)勢(shì)在必得，魏王恐妹妹再給自己鬧笑話，暗中使了些手段，逼得連慕只有這一條路可走。
現(xiàn)如今，同樣攤上事被冷待的狀元祁潤(rùn)已是步步高升，馬上就要迎娶名門(mén)貴女為妻，連慕見(jiàn)了，心中該是何等滋味？這樣深的仇恨，這樣好的人選，這樣巧的時(shí)機(jī)，秦琬豈能不想辦法，讓他從籠子里出來(lái)？
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