張星權(quán)嚇了一跳。除了道上一起混的弟兄，至今還沒(méi)人叫他權(quán)哥。再說(shuō)，這清水縣城也沒(méi)認(rèn)識(shí)的啊。誰(shuí)呢？回頭一看，是阿二。
阿二，大名張利。閩南話中利與二同音，大家都叫他阿二。阿二以前是張星權(quán)的手下，跟著張星權(quán)打家劫舍有一段時(shí)間，在山寨里算是二號(hào)人物。
山寨解散后，張星權(quán)獨(dú)自逃難，其他弟兄的下落一概不知?，F(xiàn)在遇到阿二，心中難免愧疚，一時(shí)無(wú)語(yǔ)。
回過(guò)神后，正要問(wèn)阿二近況。阿二沒(méi)等張興權(quán)開(kāi)口，上前攬住他的肩膀往巷子里帶。
來(lái)到巷子深處，阿二神秘道：“權(quán)哥，你怎么敢來(lái)這里？”
張星權(quán)被問(wèn)得丈二和尚摸不著頭腦，反問(wèn)道：“我為什么不敢來(lái)？”
阿二道：“縣城現(xiàn)在正到處搜捕土匪呢。說(shuō)是要把所有的土匪一網(wǎng)打盡。你這個(gè)時(shí)候來(lái)，不是自投羅網(wǎng)是什么？”
張星權(quán)道：“我又不是土匪，怕他干嘛？”
阿二似笑非笑道：“權(quán)哥，不是吧。你這么快就要跟弟兄們劃清界線？弟兄們可都還念著你的好啊?！?br/>
張星權(quán)不想再沾過(guò)去的事，不理會(huì)阿二，轉(zhuǎn)身要走。阿二攔住張星權(quán)，跪倒在地，不?？念^，大喊救命。
張星權(quán)最受不得這個(gè)，拉起阿二，不情愿道：“起來(lái)起來(lái)。你這是要干什么?。俊?br/>
阿二哭喪道：“權(quán)哥，救救弟兄們吧?！?br/>
張星權(quán)止住阿二哭泣，詳細(xì)問(wèn)明原因。阿二把心中之事一一道來(lái)。
自從解散隊(duì)伍后，寨子里一些弟兄無(wú)處可去，就推阿二當(dāng)老大，繼續(xù)干一些打家劫舍的事。
阿二膽子不大，也沒(méi)領(lǐng)導(dǎo)魄力。弟兄們推舉他，只是因?yàn)樗鷱埿菣?quán)的時(shí)間最久，論輩分論資歷都算最老，自然而然就把他拱上老大位置。
在阿二的帶領(lǐng)下，弟兄們凈干一些偷雞摸狗的小事，一個(gè)個(gè)餓得前腰貼后背，人心漸散。一個(gè)叫林阿彪的小頭目，見(jiàn)日子過(guò)不下去，自顧自帶了四五個(gè)兄弟，合計(jì)干一票大的。
要說(shuō)這幾個(gè)人膽子也大，合計(jì)來(lái)合計(jì)去，決定去搶縣政府的糧倉(cāng)。林阿彪并沒(méi)把這事告訴阿二，心里盤算著，等事成了再給你阿二好好開(kāi)開(kāi)眼。到那時(shí)，看看弟兄們還會(huì)不會(huì)讓你當(dāng)老大。
只可惜，林阿彪只有膽子，沒(méi)有腦子。帶著六個(gè)人，抹黑進(jìn)了縣政府，才剛到天井就被團(tuán)團(tuán)圍住，不幾下全都被咔嚓了。
第二日，全縣大清洗，對(duì)于土匪、土匪的親戚、土匪的朋友，一個(gè)不放一個(gè)不留，抓一個(gè)就咔嚓一個(gè)，抓兩個(gè)就咔嚓一雙。
阿二甜頭沒(méi)沾著，惹了一身騷。手下的弟兄被抓殆盡，自己也惶惶不可終日，躲在安定路一處破窯里，繼續(xù)靠偷雞摸狗度日。今天，正好出來(lái)刺探情況，不曾想遇到了大哥張星權(quán)。
張星權(quán)聽(tīng)后，感慨不已，問(wèn)道：“你們還有多少個(gè)人？”
阿二哭道：“殺的殺，跑的跑，就剩我和紅毛了。我們沒(méi)地方去啊，但留在城里就只能是等死。權(quán)哥，看在我們多年的兄弟情分上，幫幫我吧。”
張星權(quán)深知阿二為人，膽小怕事，好吃懶做，根本靠不住。本來(lái)不想惹麻煩，又看他確實(shí)可憐，左右為難。
阿二見(jiàn)張星權(quán)遲疑不答，又跪下去，哀求道：“權(quán)哥，你救救我吧。從今往后，我一定聽(tīng)你差遣。你說(shuō)一我一定不說(shuō)二。水里水里去，火里火里去。”
張星權(quán)身上早沒(méi)了匪氣，對(duì)這樣的弟兄情義嗤之以鼻，心中打著另外一個(gè)算盤?，F(xiàn)在的石頭村，一切都是剛開(kāi)始。自己現(xiàn)在是長(zhǎng)工，但不能一輩子是長(zhǎng)工。如果把阿二帶到石頭村，自己就有了一個(gè)支持者。等日子過(guò)瓷實(shí)了，也好獨(dú)立出來(lái)。想到這一節(jié)，心中有了主意，吩咐阿二趕緊出城，天黑之時(shí)在城口匯合。
阿二轉(zhuǎn)身要走，又被張星權(quán)叫住。張星權(quán)不想再去查看，想從阿二口中了解縣城情況。阿二雖然躲在縣城里，但對(duì)縣城情況也知之甚少，不說(shuō)出個(gè)一二三地又怕張星權(quán)責(zé)怪，胡亂說(shuō)了一通。
大概是說(shuō)，縣城情況穩(wěn)定，百姓安居樂(lè)業(yè)，沒(méi)有戰(zhàn)亂，每個(gè)人在城里都生活得很爽。張星權(quán)失望不已，叫阿二趕緊出城，自己在縣城外圍兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，待到天黑邊出了城。
阿二和紅毛正在城口等待，見(jiàn)張星權(quán)來(lái)，拜倒在地。張星權(quán)扶起二人，大概說(shuō)了石頭村的情況。二人病急亂投醫(yī)，囫圇答應(yīng)下來(lái)。
走了一日，來(lái)到鐘石村。紅毛突然腹瀉，拉得兩腿發(fā)軟，嘴唇發(fā)黑，肚子絞痛，寸步難行。拉了三次，張興權(quán)和阿二都沒(méi)在意，罵他假裝金貴。第四次第五次，屁股里拉不出東西，只流了些青綠色的水出來(lái)。第六次第七次，連水都沒(méi)了，流出烏黑烏黑的血。
阿二嚇得面如土色，跪求張興權(quán)救命。張星權(quán)挨家挨戶去敲門，希望能找到人救紅毛一命。想不到偌大個(gè)村莊，戶戶家門緊閉，不見(jiàn)人影。
張星權(quán)叫阿二把紅毛抬進(jìn)一戶人家，放在床上，然后兵分兩路去招人。轉(zhuǎn)了一圈，日落西山，二人空手而回。
床上的紅毛已經(jīng)奄奄一息，嘴巴一張一合，像是在說(shuō)話，又像在呼吸。
阿二急得眼淚直掉，跪在地上祈求菩薩救命。張星權(quán)搓著手，來(lái)回踱步。二人束手無(wú)策，門口突然傳來(lái)一陣聲響。張星權(quán)阿二喜出望外，齊沖出去。一個(gè)人影迅速?gòu)拈T口溜走。
張星權(quán)一個(gè)箭步?jīng)_上去，將那人影按住。那人嚇得瑟瑟發(fā)抖，大喊：“大爺饒命?！睆埿菣?quán)放開(kāi)一看，是個(gè)老頭，當(dāng)下把他提進(jìn)屋內(nèi)，準(zhǔn)備問(wèn)個(gè)究竟。老頭不住哀求，不停顫抖。
張星權(quán)問(wèn)道：“你們村里的人都哪里去了？”
老頭道：“不知道啊。我真的不知道啊。求求大爺放過(guò)我吧?！焙苊黠@的此地?zé)o銀三百兩。
張星權(quán)安慰道：“老伯，你別怕。我們也不是什么壞人，是你們隔壁村的親黨。這里到底發(fā)生了什么？怎么連個(gè)人都沒(méi)有了？”
老頭一聽(tīng)，長(zhǎng)舒了一口氣道：“夭壽啊，我以為土匪又來(lái)洗村了。”
張星權(quán)問(wèn)道：“洗村？怎么回事？”
老頭道：“咳，時(shí)事弄人啊。前段時(shí)間，村里發(fā)了洪水，一個(gè)村莊淹去大半，死傷無(wú)數(shù)。最近幾日，強(qiáng)人出沒(méi)。也不知哪兒來(lái)的一群土匪，一進(jìn)村子就燒殺搶掠?？吹綎|西就搶，看到男人就殺，看到女人就糟蹋。搞得村民人心惶惶，不敢在村子里住，都躲到山里去了。饒是這樣，土匪還是不放過(guò)，放了一把火，把整座山給燒了。天殺的啊，一村子的男女老少，一下子就這么去了十之八九。沒(méi)天理啊?！闭f(shuō)完，倒地痛哭。
張星權(quán)聽(tīng)完，傷心不已，對(duì)這群好不講規(guī)矩的土匪深惡痛絕，破口大罵。阿二扶起老頭，問(wèn)道：“那你們現(xiàn)在還剩幾個(gè)人？”
老頭垂淚道：“連未斷奶的孩子一起算上，也就剩十六口了。”
張星權(quán)問(wèn)：“人在哪里？”
老頭不敢回答，眼睛直直看著張星權(quán)，大有視死如歸的感覺(jué)。張星權(quán)知道老頭心有余悸，也理解老頭的心情，也沒(méi)再追問(wèn)，長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣道：“老伯，我能理解你的心情。這樣，我也不追問(wèn)你，不勉強(qiáng)你。過(guò)一兩天，最多不會(huì)超過(guò)三天，我一定會(huì)帶人來(lái)救你們?！?br/>
老頭半信半疑，就是不回答。阿二關(guān)心紅毛的死活，懇求老頭想想辦法。老頭看了看床上的紅毛，不停搖頭，嘆道：“突發(fā)痢疾，氣息都要斷了，神仙來(lái)也沒(méi)辦法。我能有什么辦法呢。生死有命啊。我們村死去百十號(hào)人我都沒(méi)辦法。我能有什么辦法？”
張星權(quán)見(jiàn)老頭神色恍惚，再問(wèn)也說(shuō)不出什么來(lái)，便不再說(shuō)話。老頭沉默了一陣，突然問(wèn)道：“你說(shuō)的是真的嗎？”
張星權(quán)問(wèn)道：“什么？”
老頭失望道：“看來(lái)也是言而無(wú)信之輩啊。還有誰(shuí)能救我們？天上會(huì)降神仙嗎？”
張星權(quán)道：“不會(huì)。我向來(lái)說(shuō)到做到。這樣，你留個(gè)暗號(hào)。我回來(lái)之時(shí)，根據(jù)暗號(hào)聯(lián)系你。如果你不相信我，到時(shí)可以不要出來(lái)，反正我也不知道你們躲在哪兒?！?br/>
老頭像是抓到救命稻草，跪下磕頭。張星權(quán)拉起老頭，問(wèn)道：“老伯，那你留個(gè)暗號(hào)吧。我來(lái)了好救你們?！?br/>
老頭道：“你來(lái)的時(shí)候，站在這里大喊三聲李阿林，我們就會(huì)出來(lái)的?！?br/>
張星權(quán)反反復(fù)復(fù)道：“李阿林。李阿林?！?br/>
床上的紅毛突然哎喲大喊，不停翻滾。阿二試圖抱住紅毛，反被他抓了幾下。李阿林推開(kāi)阿二，喊道：“別靠近他。這是死前的回光，像瘋狗一樣，被咬到你也就跟著發(fā)瘋?cè)ニ懒??！?br/>
阿二哭道：“救救他啊。救救他啊?！?br/>
李阿林搖搖頭消失在夜色中。
張星權(quán)拉著阿二，默默看著紅毛發(fā)狂。紅毛面色猙獰，不停拔扯頭發(fā)，躺在地上翻滾，最后兩眼直勾勾看著阿二，突出幾個(gè)字：“哥哥，我要走了?！?