而在這個(gè)下午，秦繼舟家，楚雅和苗雨蘭正進(jìn)行著另一場(chǎng)愉快的談話。從醫(yī)院回來(lái)的路上，楚雅不停地詛咒秦繼舟，說(shuō)這輩子嫁給這呆子，真是倒了八輩子霉。當(dāng)初怎么就瞎了眼，會(huì)看上他呢？苗雨蘭一直瞇瞇笑，看不出她是同情還是譏笑。等楚雅罵得差不多了，苗雨蘭說(shuō)：“夠了吧，我看秦教授挺不錯(cuò)的，有學(xué)問(wèn)，性格又孤傲?！薄皩W(xué)問(wèn)能頂飯吃？”楚雅反問(wèn)一句，卻不指望苗雨蘭回答，兩個(gè)人嘻嘻哈哈往家走去。等進(jìn)了家門，就看不到楚雅有什么不快樂(lè)了，快樂(lè)得很。她請(qǐng)苗雨蘭坐，給苗雨蘭沏茶削蘋果，未等苗雨蘭喝水，馬上又鉆進(jìn)臥室，抱出一大撂衣服，穿給苗雨蘭看。苗雨蘭便夸楚雅身材保持得好，一點(diǎn)沒(méi)變形，還像少女。楚雅說(shuō)哪呀，你才沒(méi)變呢，我的腰都快成水桶了，說(shuō)著眼神里滑過(guò)一道子暗，是為腰上的贅肉滑的。苗雨蘭開(kāi)玩笑說(shuō)，那是你們床上運(yùn)動(dòng)少，要是多點(diǎn)，保你小蠻腰越扭越曼妙。
“什么呀，也不知害臊?！背排つ蟮卣f(shuō)了一句，又將衣服抱進(jìn)去，坐下說(shuō)話。兩人很快就說(shuō)到秦雨和吳若涵。楚雅很興奮，好像兒子能娶到吳若涵，是一件多么值得炫耀的事，不停地夸贊著未來(lái)的兒媳婦，夸得苗雨蘭臉上的笑都不知怎么堆了。作為回報(bào)，苗雨蘭也夸贊幾句未來(lái)的女婿，說(shuō)這孩子懂事，有教養(yǎng)，至于專業(yè)方面，苗雨蘭倒沒(méi)多說(shuō)，這讓楚雅多少有點(diǎn)不快。
就兩人態(tài)度看，苗雨蘭顯然沒(méi)楚雅激動(dòng)，好像把女兒嫁給秦雨，也不是件多開(kāi)心的事。這跟苗雨蘭最初設(shè)定的目標(biāo)有關(guān)。一開(kāi)始苗雨蘭堅(jiān)決不同意女兒嫁給中國(guó)人，回國(guó)都不許，一再?gòu)?qiáng)調(diào)要女兒留在國(guó)外，美國(guó)英國(guó)法國(guó)都行，嫁哪個(gè)國(guó)家的男人不要緊，只要這男人有錢有地位身體強(qiáng)壯就行。她的目的差一點(diǎn)就要實(shí)現(xiàn)，女兒讀博第二年，真的跟一個(gè)叫保羅的法國(guó)男人相愛(ài)了，女兒寄來(lái)一大堆親密照，看得苗雨蘭心花怒放，就像自己熱戀了一般。那個(gè)保羅人高馬大，身體分外強(qiáng)壯，外國(guó)人嘛，身體方面當(dāng)然沒(méi)說(shuō)的。專業(yè)領(lǐng)域同樣沒(méi)說(shuō)的，博士畢業(yè)不久，就成了法國(guó)一家著名的水文研究機(jī)構(gòu)的研究人員，學(xué)術(shù)論文發(fā)了好多呢，有幾篇還翻譯到了國(guó)內(nèi)，深受國(guó)內(nèi)專家學(xué)者追捧。這中間她就聽(tīng)到秦繼舟一個(gè)人在批判，說(shuō)那個(gè)保羅完全在沾他導(dǎo)師的光，他導(dǎo)師才是這個(gè)領(lǐng)域的權(quán)威，保羅算什么？苗雨蘭嘴上說(shuō)是呀是呀，他算什么，心里卻極不服氣地辯白，你的弟子又算什么？人家法國(guó)那家研究機(jī)構(gòu)全世界有名，排第三呢，你的研究所又算什么？一想女兒不久之后就能進(jìn)到那家世界排名第三的研究機(jī)構(gòu)，苗雨蘭就興奮得要唱歌跳舞了，她才懶得跟秦繼舟這樣的老頑愚計(jì)較。等著吧，她在心里說(shuō)，將來(lái)我女兒女婿在學(xué)術(shù)界站穩(wěn)腳跟，看你還能說(shuō)什么！
一想到保羅，苗雨蘭就又興奮得不能自已了，簡(jiǎn)直像自己熱戀般，逢人便夸洋女婿?？墒峭蝗挥幸惶?，女兒紅腫著雙眼回來(lái)了，回來(lái)就躺在床上，跟她一句話不說(shuō)。過(guò)了好長(zhǎng)日子，女兒才告訴她，不想在國(guó)外混了，想回國(guó)，要她和吳天亮聯(lián)系工作單位。苗雨蘭驚詫著問(wèn)，怎么回事呀，不是說(shuō)好要留在法國(guó)的嗎？女兒沖她一句：“法國(guó)有什么好，還沒(méi)咱祁連省大?！薄澳潜Ａ_呢，保羅準(zhǔn)許你回國(guó)嗎？”苗雨蘭馬上就想到保羅，保羅怎么舍得讓她寶貝女兒回國(guó)呢，法國(guó)男人那么浪漫。女兒的回答差點(diǎn)擊倒苗雨蘭。天啊，她叫了一聲，然后就抱頭痛哭起來(lái)。
女兒說(shuō)，王八蛋保羅是個(gè)騙子，他有老婆，還有兩個(gè)孩子，他騙了她，還讓她懷了他的壞種！
苗雨蘭在床上睡了三天，一開(kāi)始她還抱著期望，心想保羅不會(huì)是那種男人吧，最好是在跟她女兒開(kāi)玩笑。后來(lái)想打電話給保羅，問(wèn)個(gè)清楚。但女兒堅(jiān)決不給她保羅的電話，氣得她想揍一頓女兒。再后來(lái)，通過(guò)外國(guó)朋友多方打聽(tīng)，終于探得保羅的底，這雜種果真是騙子。他不但讓自己的女兒懷了孽種，還同時(shí)跟三個(gè)中國(guó)的留學(xué)生戀愛(ài)，搞大了她們肚子。
無(wú)恥！苗雨蘭只能罵這么兩個(gè)字，因?yàn)楸Ａ_不在中國(guó)，也不在祁連，更不在她老公的地盤上，否則，讓他知道個(gè)好歹！
罵過(guò)哭過(guò)之后，苗雨蘭跟女兒商量，看怎么善后。女兒已經(jīng)不在乎了，傷得快好得也快，一臉無(wú)所謂地說(shuō)，還怎么善啊，滾他娘的法國(guó)人，就當(dāng)我被蚊子咬了一口。聽(tīng)聽(tīng)，她說(shuō)的那個(gè)輕松。苗雨蘭又顫顫抖抖地問(wèn)：“那，肚子里的孩子咋辦？”
吳若涵瞪母親一眼，不耐煩地說(shuō)：“什么咋辦，我早打掉了?！?br/>
這事發(fā)生在一年前，一年里苗雨蘭跟誰(shuí)也沒(méi)提，包括丈夫那里，也瞞得緊緊的，只是叮囑丈夫多使點(diǎn)勁，給女兒找個(gè)理想單位。女兒已經(jīng)失去了最好的，必須要在工作單位上給她彌補(bǔ)。
一年過(guò)去了，這樁事也算是讓她們娘倆忘了，可是法國(guó)人保羅又來(lái)到中國(guó)，以國(guó)際專家的身份參與到石羊河的治理中。女兒先是揚(yáng)言要找他算賬，后來(lái)又軟軟地說(shuō)，算了吧，我看見(jiàn)那高鼻子鬼就來(lái)氣，暫且放過(guò)他吧。
苗雨蘭怕，她清楚地看見(jiàn)，女兒說(shuō)這話時(shí)眼里滑過(guò)一絲東西，那東西她再是熟悉不過(guò)，那叫余情未了，女人中毒的表現(xiàn)。她怕生變，更怕女兒再做出什么出格的事來(lái)。她受不了，所以急著想給女兒找到新的戀愛(ài)對(duì)象。
當(dāng)然，女兒跟秦雨戀愛(ài)，有一件事令苗雨蘭十分開(kāi)心，她從女兒口中得知，鄧家英的女兒鄧朝露暗戀了秦雨近乎六年！
鄧家英，你哭去吧。苗雨蘭竊竊地笑出了聲。
遠(yuǎn)處的鄧家英果真在哭。她打電話找路波，路波不在，水文站的同志告訴她，路波又跑下游人家喝酒去了。天啊，他居然還喝酒，喝了一輩子還沒(méi)喝夠。把自己前程喝沒(méi)了，職位越喝越低，身體越喝越差，還喝！鄧家英本還想，找來(lái)路波，跟他商量商量。具體商量什么，她還沒(méi)想清楚，但她想，路波來(lái)了，她的思路就會(huì)清晰，心里主意也會(huì)正一點(diǎn)。這個(gè)世界上，鄧家英唯一能說(shuō)知心話的就一個(gè)路波，這似乎是命定，一個(gè)單身女人跟一個(gè)一輩子沒(méi)結(jié)婚的老男人，卻能把話說(shuō)一起，心也能想到一起?？墒锹凡ìF(xiàn)在意志消沉，醉生夢(mèng)死，幾乎已經(jīng)擔(dān)當(dāng)不起什么了。想想現(xiàn)在還如此的孤立無(wú)援，鄧家英心里就著實(shí)不是滋味，痛得要出血了。
正傷心著，市里來(lái)人通知她，市委書(shū)記吳天亮叫她，說(shuō)有重要事面談。
鄧家英不敢怠慢，工作歸工作，私事歸私事，哪怕天大的事，也不能影響工作，這是她的原則。
到了市委，吳天亮剛送走客人，見(jiàn)鄧家英臉色蒼白，問(wèn)：“氣色怎么這么差，是不是最近太累了？”鄧家英緊忙搖頭，生怕吳天亮從她臉上看出什么。還好，吳天亮及時(shí)轉(zhuǎn)了話頭，談起了工作。省里來(lái)人要檢查流域治理情況，吳天亮要鄧家英把面上的工作做一做，甭到時(shí)候交不了差。鄧家英眉頭鎖在了一起，自身體不適后，工作方面就很難全身心地投入，尤其最近，心思幾乎擱不到工作上。
“怎么，有問(wèn)題？”吳天亮聲音里突然有了關(guān)切。
鄧家英嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)什么，沒(méi)說(shuō)，愣一會(huì)，艱難地道：“我盡力吧?！?br/>
“家英……”吳天亮似是從鄧家英的態(tài)度還有臉色上看出什么，往近走了一步，聲音明顯跟剛才不一樣了，兩只手像是嘗試著要撫摸鄧家英肩頭。鄧家英慌忙往后一閃，嘴里本能地說(shuō)：“請(qǐng)書(shū)記放心，我會(huì)盡力干好的。”
吳天亮往前走的步子止住，臉上表情既痛苦又尷尬，片刻，自嘲似的笑一聲，道：“管理處有你，我是放心的。不過(guò)讓你這么受累，我心里不安啊?！编嚰矣P(yáng)起頭，努力著沖吳天亮笑了笑：“這是我的本職工作，書(shū)記干嗎不安？”
“家英……”吳天亮的聲音里多了些東西。鄧家英頭一低，這次沒(méi)躲。感覺(jué)吳天亮的手又要伸過(guò)來(lái)，最終肩上卻空空的，沒(méi)落下什么。偷眼一瞄，吳天亮雙手僵著，似是被某樣?xùn)|西擋住了。
“家英你坐，有件事要跟你商量。”過(guò)了一會(huì)，吳天亮說(shuō)。
鄧家英猶豫一下，坐下，吳天亮心事很重地說(shuō)：“我家若涵要跟秦雨訂婚了。”
“若涵跟秦雨？”鄧家英猛地抬起眼，吃驚不小，臉上甚至閃出驚恐來(lái)。
“我也是剛剛知道，小涵她媽告訴我的?！眳翘炝劣樣樀?。
鄧家英內(nèi)心劇烈地起伏，按說(shuō)吳天亮的女兒跟誰(shuí)訂婚，跟誰(shuí)成家，跟她沒(méi)一點(diǎn)關(guān)系，但這句話愣是傷著了她。傷在哪兒呢，鄧家英一時(shí)有些把握不準(zhǔn)，只覺(jué)得心在叫，很尖厲，血往某個(gè)地方集中，近乎坐不住了?！肮材??！卑胩欤齽?dòng)了動(dòng)屁股，從嘴里擠出三個(gè)字。
“恭喜我什么，這個(gè)小涵，把生活搞得烏七八糟，我這個(gè)當(dāng)爸的，不稱職啊?！眳翘炝粱抑槆@一聲，爾后無(wú)話?？吹贸?，他告訴鄧家英這個(gè)消息，也是迫于無(wú)奈，絕無(wú)報(bào)喜的意思。鄧家英不再說(shuō)什么，腦子里反復(fù)閃著吳若涵和秦雨兩張年輕面孔，后來(lái)忍不住就又想到自己的女兒，哦，小露。她的心連著抽搐了幾下，慌忙起身說(shuō)：“要是沒(méi)別的事，我先回去了?！?br/>
“家英……你家小露她？”吳天亮像是在著力彌補(bǔ)什么。
“小露怎么了？”鄧家英莫名其妙地又是一陣緊張。
“哦，沒(méi)事，我只是問(wèn)問(wèn)。”吳天亮言不由衷地說(shuō)了一句，終還是忍不住地又道，“她的個(gè)人問(wèn)題呢，你這當(dāng)媽的不能不操心啊，孩子們都大了，我們得騰出時(shí)間為他們著想?！?br/>
鄧家英目光幽幽地動(dòng)了幾動(dòng)，像是逃避什么似的說(shuō)：“她不跟你家小涵像，這孩子……算了吧，我回去了?！闭f(shuō)完，咬著嘴唇離開(kāi)吳天亮辦公室。還沒(méi)走下市委大樓，眼淚嘩就下來(lái)了。吳若涵要跟秦雨訂婚，他們兩家的孩子要走到一起，小露，你啥時(shí)候才能讓媽高興一下啊——
到樓下，鄧家英忍不住就想跟小露打電話，想聽(tīng)聽(tīng)她的聲音，目光一抬，意外地看見(jiàn)了苗雨蘭正在幾個(gè)人簇?fù)硐鲁@邊走來(lái)。苗雨蘭是省里干部，她到這來(lái)，就有一種氣派。鄧家英趕忙一閃，避開(kāi)了他們。等苗雨蘭趾高氣揚(yáng)走進(jìn)市委辦公大樓，她才像小偷一樣從水泥柱子后面閃出身來(lái)。