夜深了，茫茫無(wú)垠的草原，狂風(fēng)卷著雪花漫天飛舞。

    帳外大雪紛飛，帳中卻溫暖如春。

    默啜一身松軟袍子高坐主位，用刀切割著盤中肥美的大塊羊肉，放入口中輕嚼。

    “本可汗要伐唐復(fù)周，諸位有沒(méi)有意見？”

    話罷，后帳傳出一陣呼嘯的鞭笞和痛苦的嘶吼咆哮。

    伴隨著殺氣騰騰的喊叫聲，一幫突厥蠻兵叫囂著要可汗殺掉大周和親團(tuán)，以雪此恥。

    武延光哪里經(jīng)歷過(guò)如此場(chǎng)面，頓時(shí)嚎啕大哭。

    “再敢哭，本可汗宰掉你！”默啜眼神逐漸冷漠。

    武延光立刻收住哭腔，低著頭瑟瑟發(fā)抖。

    他原本懷著愉悅的心情，欣賞沿途秀美的北國(guó)風(fēng)光，他即將成為突厥女婿。

    縱然一路顛沛，甚至整個(gè)人變得面黃肌瘦、憔悴不堪，他都滿懷期待。

    沒(méi)想到默啜竟是個(gè)狡詐卑鄙之徒！

    眼下淪為砧板上的魚肉。

    是生是死，皆在這個(gè)蠻子一念之間。

    閻知微面色如土，跪倒在默啜腳下，整個(gè)人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，口里只管絮叨道：

    “愿降！小人愿降，武妖婆竊取皇位，實(shí)為天地所不容，正該由可汗去匡扶李唐！”

    “奴顏婢膝的狗賊！”監(jiān)察御史裴懷古挺直腰脊，指著對(duì)方痛罵道：

    “你祖宗是大畫家閻立本，不肖子孫叛國(guó)從夷，他在地下都會(huì)感到羞愧！”

    閻知微眼底透著幾分惱怒，旋即言辭正義道：

    “聽清楚，閻家乃李唐之臣，而非武周之臣！”

    “我呸！”

    武延光吐了他一口唾沫襲來(lái)，聲音里透著悲切，哽咽，“你這個(gè)貪生怕死，不顧名節(jié)，辱沒(méi)祖先的狗賊！”

    “我沒(méi)有！”閻知微聲音尖銳，繼續(xù)為投降狡辯：

    “武妖婆縱容張巨蟒禍害社稷，再不匡扶李唐，百姓危矣，我是為天下蒼生著想！”

    略頓，他猛然抬起頭，雙目斥紅：“你被此獠羞辱的場(chǎng)面忘記了么？”

    “還有你河?xùn)|裴氏，你們世家跟張巨蟒有死仇??！”

    默啜灌一口羊肉湯，跟幾個(gè)突厥將領(lǐng)對(duì)視一笑，皆覺(jué)得場(chǎng)面有趣。

    裴懷古滿腔憤怒，冷視著他：

    “我裴氏傳承近千年，漢人風(fēng)骨不會(huì)忘，他張巨蟒再作惡多端，也是漢人，我裴懷古絕不會(huì)在蠻夷面前匍匐！”

    砰！

    一口一個(gè)蠻夷，讓默啜情緒陷入暴怒，他甩掉酒杯，吼道：

    “來(lái)人，既不降，拖出去斬首！”

    武延光喉嚨翻滾，想說(shuō)求情的話卻堵在嗓子眼里。

    “老夫慷慨赴死，不像某個(gè)膿包軟蛋！”

    裴懷古死死盯著閻知微，清瘦的臉龐露出一抹決然之色。

    他同樣不喜武周政權(quán)，裴家是站在皇帝對(duì)立。

    可裴懷古很清楚，伐周復(fù)唐只是蠻夷用來(lái)掩飾入侵中原的借口。

    裴家累世公卿之家，怎可從賊讓祖輩蒙羞？！

    “你這個(gè)武氏逆賊，究竟降不降？”默啜神情陰森。

    武延光脊骨發(fā)涼，恐懼襲遍五臟六腑，他緊緊閉著眼，低泣道：

    “不……不降?！?br/>
    嚯！

    閻知微眸子里露出驚愕，這個(gè)懦弱膽小的王爺，竟然不降？

    你為什么不降？

    你憑什么不降？

    “不降就去死！”

    默啜勃然大怒，抄起酒杯就朝武延光砸去。

    武延光額頭傷口迸裂，刺目鮮紅順著額角流了下來(lái)，他癱倒在地上哀嚎。

    帳外進(jìn)來(lái)一隊(duì)突厥兵，正要將兩人拖拽出去。

    這時(shí)。

    一直冷眼旁觀的副將阿波達(dá)干元珍開口了。

    他表情嚴(yán)肅，勸諫道：“可汗，此二人身份貴重，可以作為人質(zhì)要挾大周?！?br/>
    默啜靜默片刻，會(huì)意道：“你是說(shuō)先拘禁，看戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)？”

    “不錯(cuò)。”作為親信，阿波達(dá)干元珍說(shuō)話也沒(méi)什么好忌諱的，言簡(jiǎn)意賅：

    “中原有句古話，為將者未慮勝先慮敗，故可百戰(zhàn)不殆矣?！?br/>
    “可汗，侵占河北，如果難敵大周兵馬反撲，有人質(zhì)也能作為緩和余地?！?br/>
    此話，讓默啜陷入沉思。

    他雖然自傲，但懂得審時(shí)度勢(shì)，正因?yàn)榭闯龃笾芙?jīng)歷了四國(guó)大戰(zhàn)以及契丹叛亂，國(guó)力暫時(shí)虛弱，他才敢鐵蹄南下。

    默啜必須進(jìn)攻大周，有兩個(gè)理由。

    其一，掠奪資源甚至是占領(lǐng)疆土。

    他就像一頭狡猾的狼，不斷地向他的獵物做出試探，獵物越是讓步，他越認(rèn)定獵物并不強(qiáng)大。

    既然獵物虛弱，那就是難逢的良機(jī)，不需要再試探，直接動(dòng)手！

    獵物就是大周帝國(guó)。

    其二，樹立威望！

    這也是最重要的原因。

    萬(wàn)國(guó)頌德天樞讓大周站上世界之巔，只要一舉擊敗大周，他就能在草原贏得威望！

    身邊就會(huì)聚攏更多擁戴者，就能團(tuán)結(jié)草原更多的部落。

    他不僅要是突厥的可汗，他要成為整個(gè)草原的王！

    但萬(wàn)一此戰(zhàn)進(jìn)展不順呢？

    留幾個(gè)人質(zhì)總歸有好處。

    回過(guò)神來(lái)，默啜輕輕頷首：“拖出去仔細(xì)看押！”

    兩人被架出去以后，閻知微斜肩諂笑：“尊敬的可汗，那卑職……”

    “閻尚書是吧？”默啜截住他的話，表情淡定道：

    “率先投誠(chéng)，重重有賞，我封你為南面可汗，賜三品之服，與我平起平坐。”

    “當(dāng)然，隨你一起投降的部下，也會(huì)分別授予官職。”

    什么？

    閻知微笑容頓時(shí)僵硬，他非但沒(méi)有欣喜，反倒一股寒意深入骨髓，全身血液幾乎被凍結(jié)。

    所謂的南面可汗，沒(méi)有絲毫兵馬，就是傀儡政權(quán)?。?br/>
    這倒也罷了，投降之人沒(méi)有挑三揀四的權(quán)力。

    可南面可汗的稱呼傳到大周，自己將淪為天字第一號(hào)叛國(guó)賊！

    將被史書唾棄！

    更令他肝膽欲裂的是，閻家絕對(duì)會(huì)被誅族！

    默啜瞇了瞇眼睛，眸子里射出兩道冰冷的目光，他緩緩灌了一杯烈酒，淡淡道：

    “實(shí)話跟你說(shuō)吧，你是大周的尚書，又出身顯赫，本可汗會(huì)借助你的歸順和聲望，達(dá)到大軍順利南下進(jìn)兵，占領(lǐng)更多疆土的目的?！?br/>
    “而且此舉也能向大周朝示威、挑釁，又形成誘餌，誘惑河北官員減少不必要抵抗，主動(dòng)投誠(chéng)。”

    聲音很云淡風(fēng)輕，但透著無(wú)與倫比的自信和傲然。

    這就是他的謀略。

    原本還需要大費(fèi)周章，沒(méi)想到這個(gè)軟蛋懦弱到骨子里頭。

    如果大周官員都像他這般就好了。

    “不答應(yīng)，只能死?！?br/>
    阿波達(dá)干元珍拔出長(zhǎng)刀，用刀柄敲擊桌案，發(fā)出清脆的響聲。

    閻知微蠕動(dòng)著嘴唇，想說(shuō)拒絕的話，可迎上那殺機(jī)凜然的目光，只能點(diǎn)頭。

    默啜滿意頷首，他起身，朝阿波達(dá)干元珍笑道：

    “召集各部落商議戰(zhàn)事，不日鐵蹄南下，踏破大周江山！”

    ……

    帳外是嗚咽的北風(fēng)，武延光打了個(gè)哆嗦，風(fēng)吹在臉上像刀子在割。

    他起完了夜，裹挾著一股寒氣鉆進(jìn)帳篷，先打個(gè)哆嗦，又七手八腳地掩好帳口，才摸索著鉆回床鋪。

    想到傷心處，武延光又留下淚水，淚痕掛在臉上，帶著深深的懊悔。

    悔不該來(lái)這趟！

    悔不該……

    不信張巨蟒之言！

    他腦海里突然冒出一襲精致白袍，那是一道強(qiáng)勢(shì)且殘忍的身影。

    可此刻，他卻默默祈禱：

    “張司長(zhǎng)，若能救本王，本王跪下叫你爺爺都行。”

    ……

    甘露殿。

    武則天靠在錦榻上休憩。

    “陛下——”

    “邊關(guān)急報(bào)，八百里加急！”

    這時(shí)，一個(gè)內(nèi)侍滿臉慌忙，神色匆匆走進(jìn)來(lái)，將兩卷帛書遞到御座。

    其中一卷上面染著血跡。

    武則天直起身上，展開一看。

    頓時(shí)！

    猛然站起來(lái)，神色狂變！

    “怎么可能？！”

    “和親團(tuán)遭到突厥拘禁，禮部尚書閻知微從賊，默啜率十萬(wàn)騎馬南下，河北軍心瀕臨奔潰，邊境岌岌可危，請(qǐng)求朝廷馳援！”

    武則天雙目赤紅，幾乎是將帛書上的內(nèi)容吼出來(lái)的！

    十萬(wàn)騎兵！

    十萬(wàn)騎兵??！

    她臉色陰沉，神情憤怒，也帶著一絲緊張和惶恐。

    一旦河北告破，整個(gè)大唐的腹地幾乎全部暴露在突厥的鐵騎之下！

    屆時(shí)。

    不知道多少無(wú)辜百姓慘死在突厥蠻夷的屠刀之下！

    念及此處。

    武則天額頭沁出冷汗，她努力讓自己平靜下來(lái)，可看到第二卷帛書時(shí)。

    熊熊之火在胸腔內(nèi)燃燒，她如暴怒的獅子，渾身散發(fā)著森寒的殺意，猶如實(shí)質(zhì)性，仿佛將殿頂掀破。

    一篇檄文。

    內(nèi)容非常長(zhǎng)，言辭粗鄙，全文水平極其低下。

    但武則天目光久久停留在這八個(gè)字上面——

    【南下勤王，反周復(fù)唐！】

    她表情陡然失控，聲音冷冽徹骨：

    “默啜蠻子，朕必殺你！”

    不過(guò)也就幾息，武則天情緒恢復(fù)如常，急聲吩咐道：

    “快傳召子唯！”