廣陵城的夜依舊喧囂。

    南齊并無(wú)宵禁，似廣陵這等繁華之地?zé)艋鸩唤^，夜市已經(jīng)初具規(guī)模，有詩(shī)記曰：夜市千燈照碧云，高樓紅袖客紛紛。如今不似時(shí)平日，猶自笙歌徹曉聞。

    譬如東城的州橋夜市，不僅貨物琳瑯滿目，天南地北的各色小吃點(diǎn)心齊聚于此，荔枝糕、香糖果子、旋煎羊、金絲黨梅等等，林林總總不一而足。

    又如西城的永樂(lè)街上，一家又一家青樓酒肆足以令人流連忘返，更有茶坊、觀舞、珠玉、紙畫(huà)、令曲，數(shù)之不盡的風(fēng)流韻致。

    繁華深處，有一座外觀簡(jiǎn)樸的青灰色建筑，看似普普通通毫不起眼，卻像是通往某個(gè)可怖之地的大門(mén)，尋常人根本不敢靠近。

    這里便是織經(jīng)司廣陵府衙門(mén)。

    織經(jīng)司在淮州境內(nèi)一共設(shè)有三處衙門(mén)，分別在廣陵府、泰興府和來(lái)安府。

    泰興府是淮州刺史的駐地，來(lái)安府則是淮州大都督的駐地，由此可見(jiàn)廣陵府的重要性毫不遜色。

    夜色深沉，衙門(mén)內(nèi)燈火通明。

    蘇步青帶著兩名下屬來(lái)到一間廂房外，其中一人抬手叩門(mén)，里面隨即傳來(lái)一個(gè)清越的聲音：“請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
    屋內(nèi)空間寬敞，原是以兩間房打通隔斷而成，中間以四海同歸柏木屏風(fēng)遮擋視線。

    兩名下屬將提著的食盒揭開(kāi)，拿出里面的碗碟并兩壺酒，然后行禮告退。

    蘇步青拉開(kāi)桌旁的交椅坐下，抬首望著陸沉說(shuō)道：“看起來(lái)氣色不錯(cuò)?！?br/>
    陸沉在他對(duì)面入座，平靜地說(shuō)道：“不瞞大人，晚輩這幾日睡得不怎么踏實(shí)，沒(méi)想到來(lái)這兒反倒沾床即眠，從傍晚一直睡到現(xiàn)在?！?br/>
    蘇步青頷首道：“聽(tīng)說(shuō)了，所以我讓人去州橋夜市買(mǎi)來(lái)一些吃食，給你填填肚子。若是讓你在這里弄出個(gè)好歹，令尊肯定會(huì)不惜一切代價(jià)找織經(jīng)司要個(gè)說(shuō)法?！?br/>
    “多謝大人?！?br/>
    陸沉自動(dòng)忽略他后面那句話中暗藏的試探，大大方方地品嘗著面前帶有江南風(fēng)味的美食，間或舉杯相敬。

    這時(shí)代的酒水酒精度比較低，但他也只是淺嘗輒止，沒(méi)有狂喝濫飲。

    蘇步青隨意用了幾筷子便停下，見(jiàn)陸沉吃得頗為酣暢，他便靜靜地看著。

    約莫一炷香后，陸沉終于放下筷子，拿起手邊的帕子擦了擦嘴，從容地說(shuō)道：“失禮了，請(qǐng)大人莫要見(jiàn)怪?！?br/>
    “吃飯是最重要的事情，人要是填不飽肚子往往就會(huì)鬧出亂子來(lái)?！?br/>
    蘇步青似有所指地感慨一句，然后轉(zhuǎn)入正題道：“想必你已經(jīng)明白，我為何要強(qiáng)行將你帶到這里來(lái)。”

    陸沉不接這個(gè)話頭，反問(wèn)道：“大人查過(guò)顧勇顧察事的行蹤嗎？”

    蘇步青淡淡一笑，道：“他從七年前便跟著我辦事，多年來(lái)始終勤勉踏實(shí)，極少出過(guò)差錯(cuò)，所以我才提拔他為察事，手下管著五十人。于公于私，我都很難相信顧勇會(huì)做出通敵之舉。至于你先前所言，我找來(lái)今日去城外的下屬問(wèn)過(guò)，顧勇帶著他們出城后并未刻意停留，雖說(shuō)前行的速度有些慢，卻也在可以理解的范圍之內(nèi)?！?br/>
    陸沉亦笑了笑，悠悠道：“既然大人這般信任顧察事，緣何不當(dāng)面詢問(wèn)，反而要假借他人之口？”

    蘇步青一窒。

    這個(gè)問(wèn)題讓他后面準(zhǔn)備的說(shuō)辭沒(méi)了用武之地。

    陸沉見(jiàn)好就收，坦然道：“晚輩知道想要取信大人是件很難的事情，因此請(qǐng)大人直言相告，您究竟還在顧慮甚么？”

    蘇步青神色漸漸鄭重起來(lái)，不再將陸沉當(dāng)做一個(gè)涉世未深的年輕人看待，緩緩道：“如你所言，陸家的遭遇是有人在暗中設(shè)局陷害，目的是想要誤導(dǎo)織經(jīng)司，從而掩蓋那個(gè)內(nèi)奸的身份以及他們的意圖。我與北燕察事廳斗了這些年，并不懷疑他們的能耐，只不過(guò)這也有可能是你為了脫罪所用的手段。”

    陸沉冷靜地說(shuō)道：“不論如何，顧察事的異常舉動(dòng)真實(shí)存在。按照大人的說(shuō)法，他辦事歷來(lái)勤勉，那么就應(yīng)該快速奔襲城外查抄陸家商隊(duì)?！?br/>
    蘇步青頷首道：“常理是這樣，不過(guò)我還是想知道，你府中那個(gè)名叫孫宇的小廝現(xiàn)在何處？”

    陸沉思忖片刻，道：“晚輩可以將此人交給大人?！?br/>
    其實(shí)現(xiàn)在他已經(jīng)大抵摸清蘇步青的心思，對(duì)方應(yīng)該與幕后黑手無(wú)關(guān)，否則不必做這些無(wú)用功。

    無(wú)論幕后黑手的意圖是否如他猜測(cè)那般，陷害陸家從而讓織經(jīng)司走進(jìn)死胡同，或者是單純沖著陸家而來(lái)，蘇步青若是參與者只需要繼續(xù)針對(duì)陸家即可。

    現(xiàn)在看來(lái)，這位織經(jīng)司檢校是想借助自己掌握的信息，偵破這樁牽連極廣的細(xì)作案。

    這可是一件貨真價(jià)實(shí)的大功勞。

    一個(gè)掌團(tuán)都尉張溪還不足以驚動(dòng)京城，倘若又查出一個(gè)身份更重要的內(nèi)奸，再加上將淮州境內(nèi)的北燕細(xì)作連根拔起，蘇步青完全可以憑借此功進(jìn)入織經(jīng)司核心高層。

    顧勇只是一條線，見(jiàn)過(guò)那些幕后之人的孫宇則是另外一條線。

    蘇步青注視著陸沉臉上表情的細(xì)微變化，摩挲著面前的酒盞說(shuō)道：“此事過(guò)后，陸家商號(hào)或可在廣陵府獨(dú)占鰲頭?！?br/>
    這句話倒不算夸大其詞，他畢竟是織經(jīng)司淮州檢校，雖說(shuō)在京城地界排不上前，可在江北之地卻算得上身份貴重，就連淮州大都督和淮州刺史對(duì)他也會(huì)以禮相待。

    以他的身份若是愿意出手扶持，至少在廣陵境內(nèi)無(wú)人能阻止陸家商號(hào)百尺竿頭更進(jìn)一步。

    不知不覺(jué)間，兩人之間的關(guān)系發(fā)生了變化，陸沉似乎已經(jīng)擁有和他做交易的資格。

    這個(gè)時(shí)候蘇步青難免會(huì)想到那位薛神醫(yī)，若非這位老者出面，織經(jīng)司的刑具可以讓陸沉說(shuō)出一切他想知道的信息。

    罷了……世事豈能盡如人意。

    陸沉不慌不忙地說(shuō)道：“大人誤會(huì)了，晚輩豈敢故作矜持待價(jià)而沽。只是那孫宇被鄙家的護(hù)院統(tǒng)領(lǐng)帶走了，此人名叫李承恩，是條忠耿又倔強(qiáng)的漢子。他若是見(jiàn)不到晚輩本人，恐怕不會(huì)將孫宇交出來(lái)。故此，勞煩大人準(zhǔn)許晚輩與其相見(jiàn)。”

    蘇步青沉吟道：“可以?！?br/>
    陸沉微笑道謝，又道：“敢問(wèn)大人，接下來(lái)晚輩要做些什么？”

    蘇步青挑眉道：“你不知道？”

    陸沉老老實(shí)實(shí)地?fù)u頭。

    蘇步青便道：“你什么都不需要做，只用留在這里接受織經(jīng)司的盤(pán)問(wèn)?！?br/>
    這是一招不算特別高明的障眼法，但是在外人看來(lái)，陸沉這樣一個(gè)年輕稚嫩的商賈之子，除了不斷經(jīng)受織經(jīng)司密探的折磨之外，似乎也做不出任何有效的反抗。

    陸沉頷首應(yīng)下。

    蘇步青起身離去，臨走時(shí)說(shuō)道：“不必?fù)?dān)心，只是做給一些人看的假象。你在此間好生待著，等這樁案子破了之后，我自然會(huì)給你們陸家應(yīng)得的好處?！?br/>
    陸沉似乎信以為真，頗為敬重地離席相送。

    蘇步青緩步來(lái)到一間偏廳，等候在此的察事顧勇迎上前，滿面愧色地行禮道：“卑職無(wú)能，沒(méi)有查到陸家通敵的證據(jù)，請(qǐng)大人降罪！”

    蘇步青擺擺手，淡然道：“陸通心思深沉，恐怕在張溪被擒的時(shí)候就已經(jīng)做好準(zhǔn)備，這件事怪不到你頭上?！?br/>
    顧勇嘆了一聲，問(wèn)道：“大人，陸家還要不要繼續(xù)查下去？”

    蘇步青正色道：“當(dāng)然要查。雖說(shuō)薛神醫(yī)的面子不能不給，但織經(jīng)司辦事總不能知難而退。我將陸沉扣在這里，是想讓陸通患得患失繼而露出破綻，此乃一收一放張弛之道?！?br/>
    顧勇敬佩地說(shuō)道：“大人英明，屬下自愧不如?！?br/>
    蘇步青面色浮現(xiàn)一抹微笑，凝望著他的雙眼道：“陸家這案子交由你全權(quán)負(fù)責(zé)，同時(shí)廣陵府這邊的人手都?xì)w你調(diào)派。記住，不僅要盡快查明陸通父子通敵的證據(jù)，還要順著這條線將那個(gè)內(nèi)奸挖出來(lái)。”

    顧勇躬身應(yīng)道：“屬下領(lǐng)命，定當(dāng)竭盡全力！”

    待其告退之后，蘇步青寂然靜坐，良久之后才說(shuō)道：“從今夜開(kāi)始，讓人盯著顧勇的一舉一動(dòng)，連他說(shuō)過(guò)的夢(mèng)話都要呈報(bào)上來(lái)?！?br/>
    一名玄衣男子出現(xiàn)在他身旁，冷漠地說(shuō)道：“是?！?br/>
    與此同時(shí)，衙門(mén)內(nèi)的雜役已經(jīng)將陸沉房?jī)?nèi)的殘羹冷炙收拾干凈，他將挑窗掀起一半，深夜清新的空氣涌進(jìn)來(lái)，令人神清氣爽。

    一輪明月懸于夜幕之上，天地之間萬(wàn)籟俱寂。

    陸沉仰頭望去，右手在窗欞上輕輕地敲著。

    他從始至終都沒(méi)有告訴蘇步青關(guān)于盤(pán)龍關(guān)那邊的情況，一方面是信不過(guò)這位間諜頭子，另一方面也是希望能給自己留一張底牌。

    按照現(xiàn)在掌握的信息來(lái)判斷，廣陵府只是一個(gè)熱鬧的幌子，北燕細(xì)作落子之地定然是在邊關(guān)。

    從盤(pán)龍關(guān)到廣陵府，這一路上備受刁難，只因?yàn)樗且唤樯藤Z之子，在這樣一個(gè)弱肉強(qiáng)食的時(shí)代顯然沒(méi)有自保的能力。

    縱然百般輾轉(zhuǎn)騰挪，所求者不過(guò)是一絲喘息的機(jī)會(huì)。

    所以他才提出要和李承恩相見(jiàn)，趁著先前那封信還沒(méi)送出去，將他分析出來(lái)的局勢(shì)重新細(xì)致整理一番，然后將這份功勞分潤(rùn)給另外一位或許更加值得信任的人。

    一念及此，陸沉望向北方深沉的夜幕，眼神清澈又明亮。