元燁將自己在屋子里悶了整整一夜,讓整個(gè)永安殿的下人們都跟著提心吊膽了一整夜。
從沒(méi)對(duì)秋姑姑冷過(guò)臉的九殿下忽然發(fā)了這么大的脾氣，小宮女們暗自猜測(cè)，秋姑姑會(huì)不會(huì)傷心,第二日還會(huì)不會(huì)到正殿伺候，又紛紛憂慮，若沒(méi)有秋姑姑在，她們要怎么面對(duì)九殿下的怒火。
竹韻和蘭薈同住一屋,因今夜又臨時(shí)多了個(gè)初杏，沒(méi)能跑去同其他人說(shuō)悄悄話。
兩人給初杏換上干凈衣裳，又聽(tīng)秋蕪的話,圍著她好聲好氣地安慰。
初杏才來(lái)時(shí)，渾身濕答答的,衣不蔽體，長(zhǎng)發(fā)凌亂,貼在身上，因一路走過(guò)來(lái)吹了陣?yán)滹L(fēng)，還打著哆嗦，看起來(lái)十分狼狽。
此刻經(jīng)過(guò)一番收拾，坐在床沿,終于緩過(guò)勁來(lái),看著身邊兩個(gè)比自己還小兩歲的小丫頭滿臉擔(dān)憂地看過(guò)來(lái)，不禁笑了：“你們不必如此,我沒(méi)事,誰(shuí)還沒(méi)在主子面前丟過(guò)臉？”
她們是宮女，在貴人們面前本就沒(méi)有臉面可言。還在謝皇后身邊時(shí),初杏即便身為受主子看重和寵愛(ài)的宮女,也隔三差五被當(dāng)眾訓(xùn)斥兩句,更何況今日元燁并沒(méi)有真拿她如何。
倒是從浴房出來(lái)后的所見(jiàn)讓她有些驚訝。
若是在清寧殿，她主動(dòng)討好卻被主子趕出來(lái)，殿中其他的宮女太監(jiān)只怕早已忍不住上前奚落笑話她了。
可是，在被竹韻扶回來(lái)的路上遇到的其他小宮女，看向她的眼神里卻只有驚訝和同情，甚至方才還有個(gè)小宮女來(lái)敲門(mén)，問(wèn)要不要服一劑防止風(fēng)寒的丸藥，上回從周直長(zhǎng)那兒要來(lái)的還剩了些。
她不禁問(wèn)：“你們殿中，大家私底下一向這樣嗎？”
見(jiàn)竹韻和蘭薈對(duì)視一眼，好似沒(méi)明白問(wèn)的是什么，她又解釋：“就像方才有人給我送藥，現(xiàn)在你們兩個(gè)又照顧我……”
蘭薈恍然大悟，點(diǎn)頭道：“是呀，初杏姐姐你剛來(lái)，還不知道，平日我們大家都是如此。這是秋姑姑教我們的。姑姑說(shuō)，大家在宮里伺候貴人們都不容易，哪個(gè)病了累了，或是做錯(cuò)了事受罰，其他人都要幫一幫?！?br/>
竹韻也說(shuō)：“方才我從正殿回來(lái)時(shí)，姑姑就讓我回來(lái)好好寬慰初杏姐姐呢?！?br/>
初杏聽(tīng)著兩個(gè)小丫頭的話，心里一陣酸楚的感慨。
宮廷這樣大，宮女和太監(jiān)數(shù)以千計(jì)，在貴人們眼里，便是如螻蟻一般的存在。偏偏螻蟻們還要互相傷害，分出個(gè)高低貴賤來(lái)。
她在清寧殿待得久了，習(xí)慣了主子苛責(zé)下人，下人再勾心斗角，今日陰差陽(yáng)錯(cuò)被太子送到這兒，才驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)宮里還有這樣的和睦溫馨的地方。
“是嗎?！背跣尤讨闹械奈逦峨s陳，沖兩個(gè)小丫頭笑了笑，“多謝你們?！?br/>
竹韻從柜子里翻出一床被褥，鋪在她與蘭薈同睡的那張通鋪上，蘭薈則騰了一只箱籠出來(lái)。
“初杏姐姐，你就暫時(shí)在這間屋里與我們兩個(gè)同住，好不好？行宮里待不久，別的空屋子離得遠(yuǎn)，又常年沒(méi)人，怪冷清的。等回了興慶宮，再讓姑姑給你分一間屋子。”
若是從前，初杏定會(huì)覺(jué)得如此安排，是對(duì)她的輕慢，現(xiàn)下卻覺(jué)得窩心極了，欣然應(yīng)好。
三人收拾一番，熄了燈，躺到通鋪上，你一言我一語(yǔ)地說(shuō)著話，又過(guò)了許久，才先后睡去。
……
第二日有西域諸國(guó)使臣入行宮面見(jiàn)太子，獻(xiàn)上今年的牛羊馬匹，再與大燕勇士一同賽馬、狩獵，王公貴族、朝廷重臣都要隨侍左右。
永安殿中，眾人不敢怠慢，一早就準(zhǔn)備好一切，站在元燁的寢殿外等候。
叫主子起床，一向是秋蕪親自來(lái)的。今日他們有些拿不定主意，是否不必等秋蕪，先進(jìn)去喚一聲。
可殿下那脾氣，高興時(shí)不無(wú)礙，若氣還沒(méi)消，誰(shuí)觸了霉頭，都要挨罰。
就在這時(shí)，長(zhǎng)廊的另一邊，秋蕪如往日一樣，穿戴整齊，快步朝寢房走來(lái)。
她的臉色看起來(lái)有幾分勞累后的蒼白，眼下也有兩片淡淡的烏青，好在表情平和，不見(jiàn)悲戚之色。
眾人心中的擔(dān)憂頓時(shí)少了一半，紛紛迎上來(lái)，站在她的身后，等著她先進(jìn)屋叫元燁起床。
福慶伸手，先在門(mén)上敲了幾下，隨后替秋蕪?fù)崎_(kāi)。
秋蕪提步走進(jìn)去，行至床前的屏風(fēng)外，柔聲喚：“殿下，該起了?！?br/>
屏風(fēng)那頭沒(méi)有回應(yīng)，她便帶著福慶一同繞過(guò)去，打算掀開(kāi)床邊簾幕再叫。
可是，指尖還未碰到輕薄的簾幕，里頭便傳來(lái)少年冷漠的話音：“你出去?！?br/>
秋蕪的動(dòng)作頓住，在原地沉默一瞬，隨后平靜地應(yīng)下，躬身退到后面。
眾人頓時(shí)驚得眼珠子都快瞪出來(lái)了。
不一會(huì)兒，福慶服侍元燁穿戴好，蘭薈便捧了熱水進(jìn)去，跪在一旁要服侍他盥洗。
殿中的氣氛壓抑極了，除了幾聲寥寥水聲，再?zèng)]有其他聲音。
蘭薈將銅盆擱在矮幾上，絞干巾帕要給元燁擦臉。恰好元燁坐在榻上動(dòng)了動(dòng)，因離得太近，胳膊碰到銅盆邊沿，將銅盆朝旁邊推出去幾寸。
盆中的水頓時(shí)晃蕩起來(lái)，從盆沿上潑出幾滴，灑在元燁的腳邊。
蘭薈一看，趕緊低頭認(rèn)錯(cuò)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，動(dòng)也不敢動(dòng)。
元燁垂眼瞧著，本就不好的臉色越發(fā)難看，霍地起身，自己拿著巾帕胡亂擦兩下，丟回盆中，冷冷道：“出去。難道永安殿里連個(gè)利索的都沒(méi)有了嗎？”
蘭薈低著頭飛快地退下去。
福慶等人面面相覷，一時(shí)也不知該讓誰(shuí)才能伺候得“利索”，只好又習(xí)慣性地看向已然站到最后的秋蕪。
秋蕪依舊站得四平八穩(wěn)，柔聲問(wèn)：“奴婢僭越，不知殿下愿讓何人服侍？殿下一會(huì)兒還要隨太子與諸位王公大臣一同出宮，若在殿中耽誤了時(shí)辰，奴婢們便是罪該萬(wàn)死了?！?br/>
少年陰晴不定的目光落在她的身上，垂在身側(cè)的手不知不覺(jué)收緊，好似在與她賭氣一般，好半晌沒(méi)有回答，直到秋蕪低下頭，作勢(shì)要跪，他才移開(kāi)目光，淡淡道：“姐姐昨日說(shuō)，初杏是太子哥哥安排來(lái)的人，理當(dāng)由她來(lái)貼身照顧我，那就聽(tīng)姐姐的，讓初杏來(lái)吧?！?br/>
乍一聽(tīng)，這話好像是順從秋蕪的意思，可仔細(xì)分辨一番，又能覺(jué)出其中隱含的故意賭氣和冷落的意味。
眾人都提秋蕪捏一把汗。
秋蕪倒只是怔了怔，隨即便沖初杏點(diǎn)頭示意。
初杏初來(lái)乍到，還不知曉元燁的脾氣，只在心中暗忖這少年郎的喜怒無(wú)常，昨日才拒絕了她的靠近，今日又主動(dòng)讓她伺候。
不過(guò)，她是服侍過(guò)謝皇后的，對(duì)這樣的脾性并不陌生，很快便接替了蘭薈的位置。
一個(gè)清早就這樣在壓抑的氣氛中過(guò)去，一直到元燁用完早膳，重新帶著人離開(kāi)永安殿，眾人才終于松了口氣。
福慶苦著臉道：“殿下這回是真生氣了。姑姑您看，等夜里殿下回來(lái)，要不要再好好哄哄？平日里，殿下最聽(tīng)您的話啦?！?br/>
他昨夜是守在正殿外的，對(duì)里面發(fā)生了什么多少有些知道，這樣說(shuō)，就是在暗示秋蕪，如果可以，還是不要逆著元燁的心思更好。
可是，這件事，秋蕪是萬(wàn)萬(wàn)不能服軟的。
“殿下是主，我是仆。我怎么敢讓殿下聽(tīng)我的話呢？”她沖福慶笑了笑，又轉(zhuǎn)向初杏，道，“我看，這兩日，我還是不要到正殿去的好，勞煩你照顧殿下，可好？”
經(jīng)過(guò)了昨日的事，初杏如今對(duì)秋蕪滿心感激，連連點(diǎn)頭：“姑姑吩咐便是?！?br/>
秋蕪沒(méi)再說(shuō)什么，帶著眾人將永安殿收拾過(guò)后，便又到屋后去喂養(yǎng)那頭梅花鹿。
……
圍場(chǎng)上，元穆安受了使臣們獻(xiàn)上的禮，又回贈(zèng)獎(jiǎng)賞后，便示意身邊的劉奉，將隨行而來(lái)的大燕勇士們請(qǐng)上來(lái)，與西域諸國(guó)的勇士們比一比騎射技藝。
這是展現(xiàn)大燕男兒勇武之風(fēng)的好機(jī)會(huì)，除了從軍中挑選出的勇士們以外，不少有志氣的勛貴子弟也會(huì)下場(chǎng)一試。
元燁就是其中之一。昨日狩獵時(shí)，他就與幾個(gè)宗室兄弟說(shuō)好，要比試一番，今日自然不能推脫。
不過(guò)，大概是因?yàn)樾那橛艚Y(jié)，壓抑著怒火的緣故，他今日射箭也好，騎馬也好，都有股昨日沒(méi)有的狠勁。
射箭時(shí)，弓弦拉得極滿，仿佛要將其拉斷才肯罷休，一箭箭射出去，幾乎要將前方的靶子射穿；騎馬時(shí)，鞭子也揮得極狠，看也不看身邊的人，只一心盯著遠(yuǎn)處的紅綢，壓彎身子，直沖過(guò)去，甚至因?yàn)闆_得太快，將里側(cè)一位校尉擠得差點(diǎn)從馬上摔下來(lái)，多虧那人經(jīng)驗(yàn)豐富，腰力驚人，這才堪堪穩(wěn)住身形。
這般發(fā)狠，最后的成績(jī)比之昨日，也有所精進(jìn)，令人眼前一亮。
元穆安坐在主座上同身邊的近臣說(shuō)事，原本不曾留意元燁的情況，只是在唱籌的侍衛(wèi)宣布結(jié)果時(shí)，略夸了一句。
畢竟在他看來(lái)，這些實(shí)在是再小不過(guò)的事，不值得他耗費(fèi)精力。
只是，就在他起身要走到高臺(tái)邊，給勇士們賞賜時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)幾名站得離他不遠(yuǎn)的宗室子侄的議論。
“九殿下近日進(jìn)步神速，著實(shí)難得?！?br/>
“是啊，昨日同行還不知他有如此力道。不過(guò)，我看他今日似乎心情不佳，仿佛要同人賭氣似的，剛才說(shuō)話時(shí)，也一直冷著臉。”
“夜里還一同在長(zhǎng)寧殿用了膳呢，太子殿下還送了他一個(gè)貌美的宮婢，難道后來(lái)還發(fā)生了什么事不成？”
元穆安眼神一頓，目光從那幾人身上淡淡掃過(guò)，隨后不作停留，徑直走到高臺(tái)邊，以大燕儲(chǔ)君的身份賞賜眾人。
一直到結(jié)束了整日的事宜，回到長(zhǎng)寧殿歇下，他才召來(lái)康成，吩咐道：“你去看看，昨晚永安殿里都發(fā)生了什么?！?br/>
他一向?qū)υ獰畹氖虏⒉皇衷谝?，一個(gè)沒(méi)有根基，又沒(méi)有強(qiáng)大后盾的小皇子，對(duì)他來(lái)說(shuō)構(gòu)不成半點(diǎn)威脅，正好能用來(lái)展現(xiàn)兄友弟恭。
但他有種感覺(jué)，元燁的身邊，能讓他的情緒有這樣大波動(dòng)的，恐怕只有秋蕪一個(gè)。
昨晚興許發(fā)生了什么他不知道的事。
康成領(lǐng)命出去，很快問(wèn)了幾個(gè)心腹的太監(jiān)。
他做事周到，早就安排了幾個(gè)人，時(shí)時(shí)留意著九皇子身邊的動(dòng)向，因此，不過(guò)兩刻的工夫，就將事情都打聽(tīng)清楚了。
“稟殿下，昨夜九皇子回去后，本是由初杏留下伺候的，可不知怎么的，初杏被趕了出來(lái)，九殿下一個(gè)人去找了秋蕪，將秋蕪帶進(jìn)殿中，沒(méi)過(guò)多久，又將秋蕪趕了出來(lái)。今日一早也發(fā)了脾氣，到方才人回去，奴婢手下的人瞧見(jiàn)了，秋蕪連正殿也沒(méi)去，只讓初杏去伺候，想是九殿下還在氣頭上呢?！?br/>
雖不知到底是為了什么事才大發(fā)雷霆，元穆安聽(tīng)后，也大致猜到了幾分，一時(shí)心中滋味復(fù)雜。
他當(dāng)然希望元燁能離秋蕪遠(yuǎn)些，最好就一直這樣下去。
可想到那不知天高地厚的小子拉著秋蕪在屋子里不知說(shuō)了什么、做了什么，還給她臉色看，他就感到一陣不悅。
秋蕪是他的人，他能說(shuō)得、罵得，別人卻不能。
想到秋蕪對(duì)元燁那么好，昨日被那樣趕出來(lái)，也不知此刻是不是正暗自垂淚，傷心不已。
元穆安忍著心里的不快，站起身穿過(guò)正殿，行至稍間的小窗邊，朝西面永安殿的方向看了片刻。
那片草地上，梅花鹿在溪邊低著頭飲水，一道孤零零的身影拎著一只竹筐，蹲在它的身邊靜靜看著。
“一會(huì)兒擺膳，送幾樣點(diǎn)心過(guò)去吧?！?br/>
元穆安照舊沒(méi)說(shuō)是送給誰(shuí)的，康成卻十分敏銳地明白了他的意思，當(dāng)即躬身應(yīng)下，轉(zhuǎn)身出去安排了。