且說(shuō)周筠生攜茱萸來(lái)到前院，立于坡上遠(yuǎn)眺，風(fēng)吹草低，滿(mǎn)目皆是生機(jī)。
“你看這稻穗開(kāi)得正好，待得入了秋，便應(yīng)該能收割了?！敝荏奚钢訕?shù)后的稻田道。
茱萸笑道，“你這塊地，乍看之下雜亂無(wú)章，桃李杏樹(shù)相交，又有稻穗、菜花、果蔬相映期間，叫人丈二和尚摸不著頭腦。實(shí)則暗藏玄機(jī)，不可為外人道也。”
周筠生見(jiàn)她說(shuō)的真切，笑道，“哦？你可說(shuō)說(shuō)，都有何玄機(jī)可言？”
茱萸隨手一點(diǎn)，便是那轆轤，“初見(jiàn)時(shí)只覺(jué)略有怪異，又不知哪里不對(duì)。這會(huì)在此近了看，便知全局。此乃一八卦陣，這轆轤便是那陣眼，桃李杏為陰，稻苗果蔬為陽(yáng)。這片地兒看著稀松平常，實(shí)則兇險(xiǎn)不已，一看便是高人設(shè)的陣法，且是墨家失傳已久的陰陽(yáng)兵法！若是外人闖了進(jìn)來(lái)，只怕是有去無(wú)回?！?br/>
周筠生大笑道，”本王倒不知，你還曉得這些布陣之法，倒是先前小瞧與你了，幸甚至哉，幸甚至哉！“
茱萸莞爾一笑，“家中藏書(shū)閣有書(shū)萬(wàn)卷，自打回了忠棣府，閑時(shí)便常去那打發(fā)時(shí)間，也算見(jiàn)過(guò)一些奇門(mén)遁法。倒也參不透這里面玄機(jī)，不過(guò)過(guò)目不忘罷了。”
周筠生點(diǎn)頭，又從袖中取出一塊木牌來(lái)，只見(jiàn)上繪有青龍白虎纏斗戲珠，牌頭隱隱刻了一個(gè)“令”字。
茱萸接過(guò)手中，輕撫牌面，“這又是何物？”
周筠生道，“我大鉞每一城，但凡城南，皆有米行一間。往后你若遇著什么難事，可持此令牌前往，即會(huì)有人助你脫困。若是見(jiàn)著老板，便問(wèn)，‘可有蘇茉米？’老板答，‘今朝米市行情差，蘇茉米無(wú)，但有徽南米，可要得？’你且再說(shuō)，‘徽南米甚好，且先來(lái)個(gè)五石?！习宕?，‘買(mǎi)五石，送一石，下回再來(lái)?！@即是對(duì)上號(hào)了?！?br/>
想著今日光景，周筠生又道，“此物姑且當(dāng)是本王送你的信物，你且好生保存著就是了?！?br/>
這木牌的真身，茱萸心下已是猜著幾分，定了定神，且大方收下，打趣道，“戲文里，那公子哥兒必是送那值錢(qián)的玉器配飾于女子。你這一人之下，萬(wàn)人之上的王爺?shù)购?，偏就送這黑乎乎的木牌予我，真當(dāng)是小氣的緊，今日我算見(jiàn)識(shí)了?！?br/>
周筠生搖頭笑著，“你若覺(jué)著不好，且還我便是了?！?br/>
茱萸踱步到周筠生身后，順靠著渾厚寬背道，“既是送予我了，斷沒(méi)有收回的理兒，我且勉為其難，替你暫時(shí)收著便是了?！?br/>
“倒是小王委屈你了。”周筠生反手輕刮茱萸鼻尖寵溺道。
茱萸笑笑，“另有一事，我好奇許久了。坊間傳聞，那閔氏乃是朝鮮領(lǐng)議政閔萬(wàn)薰之女……可是真的？”
周筠生道，“善英確是朝鮮領(lǐng)議政嫡女，初來(lái)我大鉞之時(shí)，原是想要獻(xiàn)給我父皇的?！边呎f(shuō)邊又握住茱萸手道，“恰逢景瑜病故，父皇疼惜予我，不忍我飽受孤寂之苦，便將善英指給了我?！?br/>
茱萸聽(tīng)了這話(huà)，心下百感交集。先王妃蕭謹(jǐn)瑜乃是三朝元老蕭班嫡親的孫女，溫柔嫻淑，又是河陽(yáng)王幼時(shí)先帝親賜的錦繡良緣。雖蕭氏早亡，虧得蕭班一路扶持，先帝朝時(shí)兩廢太子才未有波及于周筠生。
而先帝在建隆二年又賜了閔善英予他，自有其深意。坊間傳，先帝原屬意傳位于河陽(yáng)王，太后篡改了遺詔，周昶景方才稱(chēng)帝。
想及此處，茱萸不免打了個(gè)寒顫，只怕是空穴不來(lái)風(fēng)，天家之事，從來(lái)都是諱莫如深。
周筠生看在眼里，解下青色披風(fēng)，為她罩上，“你可又在胡思亂想何事。善英也是個(gè)可憐人，斷不會(huì)與你爭(zhēng)搶什么。你且寬心，本王與她往日相敬如賓，只多一份親眷之情。待你入了我府中，若是不歡喜，我便從此不再見(jiàn)她便是。”
茱萸輕捂住他的嘴，“可莫再說(shuō)胡話(huà)了。閔氏乃是先帝所賜，豈可怠慢于她，倒叫人落了口實(shí)，凈惹是非。既是個(gè)可憐人，你對(duì)她好，也該是如此?！?br/>
“真心？”周筠生見(jiàn)她略微失了神，不免皺起眉頭。
不一時(shí)，卻見(jiàn)他抬起茱萸下巴，還未等茱萸回話(huà)，雙唇便重重壓了上去。
這吻來(lái)的濃烈、熾熱，且綿長(zhǎng)。茱萸有些措手不及，卻未有驚慌，只是抱住他修長(zhǎng)的頸部，闔眼回應(yīng)著他。
曉夢(mèng)入芳裀，軟襯飛落花，遠(yuǎn)連流水去，一望塵香路?；ㄩ_(kāi)堪折時(shí)，自是有情人。
夕陽(yáng)西下，芳草天涯歸路。彩蓮在忠棣府門(mén)口張望半日，都不見(jiàn)茱萸身影，急得欲哭起來(lái)。
但見(jiàn)周筠生與茱萸攜手而歸，方才稍稍放下心來(lái)。
“小姐，你可算回來(lái)了?？烊タ纯粗沂灏?，這會(huì)疼得厲害著呢?！辈噬徏鼻械馈?br/>
“可請(qǐng)大夫來(lái)瞧了？”茱萸問(wèn)道。
“老爺請(qǐng)了郎中來(lái)，那郎中見(jiàn)了忠叔便連連搖頭，說(shuō)……說(shuō)是怕是回天乏力了?！辈噬徔耷辉V道。
茱萸只覺(jué)腦中一片空白，還來(lái)不及細(xì)想，便趕忙跑去偏間探視。
還未踏進(jìn)房?jī)?nèi)，就聽(tīng)見(jiàn)老忠痛苦呻吟不絕于耳。
“忠叔，我來(lái)了……”茱萸想起娘親去世那日的光景，心中忽然生了幾分薄涼怯意。
周筠生輕握她手，“本王在呢?！避镙嵌硕ㄉ瘢酵崎_(kāi)門(mén)去。
茱萸來(lái)到床頭，伸手便探了探老忠額面，滾燙似火，高燒無(wú)疑。茱萸瞬間落下淚來(lái)，“忠叔，你可要撐著點(diǎn)，我來(lái)了?！?br/>
老忠聽(tīng)是茱萸，頓時(shí)來(lái)了精神，強(qiáng)撐著睜了眼，“小姐……”
茱萸邊安撫著，邊替他掩了掩被角，“忠叔，你若不適，多歇著，我們都在此處陪你，大夫說(shuō)了，你這毛病不打緊，過(guò)了幾日，你就便會(huì)好了?！?br/>
老忠想要獨(dú)立撐起自個(gè)，卻是無(wú)力。
忽而反向瞥見(jiàn)茱萸身后，立著乃是河陽(yáng)王，因而大驚失色，且吐了口血出來(lái)，屋內(nèi)頓時(shí)亂作一團(tuán)。
彩蓮上前扶住老忠，將其靠于身上，茱萸邊擦拭，邊哭道，“這可如何是好……”
老忠瞧著茱萸，又瞥了眼周筠生，拼盡了全力扯過(guò)茱萸道，“不……不……”
待得眼目睜得渾圓之際，早已是咽了氣。
登時(shí)，茱萸趴在周筠生懷中嚎啕大哭。
周筠生邊安撫著茱萸，邊側(cè)看了一眼老忠......