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國(guó)王死了，國(guó)家陷入了多年不遇的恐慌之中。
落日漸漸靠近了山邊，在山頂跳出一抹紅暈，山嶺也微微散發(fā)著光彩。年輕的吉爾王子在進(jìn)行過(guò)一系列登基程序之后，悄悄溜到了城外的一條小路上，騎著馬，在林蔭中思索前行。
吉爾有一個(gè)弟弟，名字叫卡爾。兩個(gè)人同是斯塔皇室家族的成員。不過(guò)，他的弟弟并沒(méi)有像他一樣居住在皇宮當(dāng)中。“神諭者”議會(huì)收容了他。在這個(gè)國(guó)度中，為了避免因?yàn)闄?quán)力爭(zhēng)奪而發(fā)生沖突，國(guó)王的第二個(gè)兒子會(huì)在出生后送到議會(huì)當(dāng)中，作為議會(huì)的一員培養(yǎng)。這在許多人之中應(yīng)該算是不可多得的機(jī)會(huì)了。唯有皇家有這種權(quán)利。而普通人呢？他們其實(shí)也有機(jī)會(huì)進(jìn)入議會(huì)之中。不過(guò)需要他們每個(gè)男性成長(zhǎng)到一定年齡之后，經(jīng)歷一定的程序，并最終選定。通常會(huì)選取參選人數(shù)的百分之一。當(dāng)然比率是不確定的，他們會(huì)根據(jù)需求和長(zhǎng)老們的決定來(lái)進(jìn)行選拔。
經(jīng)歷過(guò)選拔的人可以獲準(zhǔn)參加最后的儀式，實(shí)際上是一個(gè)被“洗腦”的過(guò)程。主持這一儀式通常是神諭學(xué)徒們，他們讓每個(gè)人跪在地上，閉上眼睛，并伸出手。而他們則在一片片來(lái)自于澀谷音的“圣樹(shù)”上自然飄落的葉子上面寫上一些人們并不全懂的明文，然后用火點(diǎn)燃，并放在他們手中。待火燒盡了，最基本的儀式也就完成了，他們成了“神的最忠誠(chéng)的仆從”。
所以，有時(shí)候他們能夠選擇的進(jìn)入神諭者議會(huì)的人數(shù)也是由著自然飄落的葉子的數(shù)目決定的。那葉子會(huì)由使者不間斷的經(jīng)歷十年的時(shí)間收集起來(lái)。而這一個(gè)時(shí)令也正跟每個(gè)澀谷音平民的繁育周期是相當(dāng)?shù)?。?jù)說(shuō)，每一片葉子的掉落，就代表著有一個(gè)將要加入神諭者議會(huì)的守衛(wèi)誕生了。而普通的平民降生，圣樹(shù)將不會(huì)有任何的征兆。
不過(guò)，關(guān)于征兵的方式和圣樹(shù)的啟迪也不是全部澀谷音人都會(huì)相信的，這一切都是身居在神諭者議會(huì)的長(zhǎng)老們的說(shuō)法。但有一點(diǎn)可以肯定的是，即便有人懷疑，他們依舊不會(huì)說(shuō)出來(lái)，甚至連私下里討論都會(huì)十分謹(jǐn)慎。他們害怕自己的想法被議會(huì)的長(zhǎng)者知道，倘若他們知道了，他們會(huì)遭受肉體和精神的雙重折磨。
有個(gè)不確切的故事曾經(jīng)傳遍了澀谷音城的大街小巷，這個(gè)故事也成為了人們懼怕神諭者議會(huì)的原因。
在十多年前，有個(gè)孩子，名字叫做卡瑟琳——是個(gè)小女孩。
一晚，她意外的闖到了依米爾圣樹(shù)的院落中（許多人都不知道她是如何進(jìn)去的，甚至連戒備森嚴(yán)的神諭者衛(wèi)兵都不知道）。她起先繞著周圍閑逛，圣樹(shù)周圍都是重重的圍墻，那圍墻十分高大，沒(méi)有人能夠越過(guò)或者爬過(guò)。地面更是被金磚鑲嵌著，沒(méi)有一點(diǎn)縫隙，甚至連一個(gè)動(dòng)物的洞穴都不能打進(jìn)來(lái)。只有圣樹(shù)腳下有短短的幾片草，而所能見(jiàn)到的泥土也是極少的。
圣樹(shù)的根須全部扎進(jìn)了土里面，盡管樹(shù)很高很大，但是并沒(méi)有破除地面的金磚覆蓋。金磚依舊很平，有些地方甚至深深的刻進(jìn)了樹(shù)里面?？磥?lái)這些金磚是很久就鋪成的。
小卡瑟琳很憐惜這棵樹(shù)，她慢慢的走近，撫摸著金磚刻進(jìn)去的樹(shù)的肉體，并凝神注視著這棵樹(shù)的高大而堅(jiān)挺的樹(shù)冠。那葉子很亮，長(zhǎng)得也很結(jié)實(shí)。如同手掌大小的橢圓形的葉子，漸漸向外滲透著汁液，順著葉莖滑落，掉在地上，掉在卡瑟琳的頭發(fā)上，掉在她的臉上。
“可憐的樹(shù)，人們不讓你憑借自己的想法生長(zhǎng)，你卻依舊從大地汲取養(yǎng)分貢獻(xiàn)出來(lái)?！笨ㄉ障胫?，不過(guò)她曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，倘若這個(gè)國(guó)家降生了一個(gè)神諭者守護(hù)嬰兒，這棵樹(shù)的樹(shù)葉就會(huì)掉落一片。此時(shí)的好奇心令她忘卻了自己所在何處，她只是默默注視著天空，期待著有一片樹(shù)葉能掉下來(lái)，然后自己跑出去告訴大家，究竟誰(shuí)家的孩子可以順利入選。
她仰望著，用她那雙聰慧的眼睛，偶爾從樹(shù)上掉落的水滴滴落在她的眼睛中，但她并不在乎，她只是揉揉眼睛，然后繼續(xù)向上看。這樣持續(xù)了近一個(gè)晚上。
在第二天凌晨的時(shí)候，她從這個(gè)院落里消失了，同樣沒(méi)有人知道她是如何消失的。但是令人驚奇的是，議會(huì)中的高階法師蘭莫里斯卻知道了這一切。他將一切影像呈現(xiàn)出來(lái)，讓皇室看過(guò)之后，又發(fā)布了詔令，全城通緝了這個(gè)小女孩。
而她并不知道怎么回事。同時(shí)，古爾提國(guó)王的妻子薩迪爾王后的第二個(gè)孩子也在前夜出世了，只是王后因此而死了。這一切都給這個(gè)小女孩蒙上了一絲神秘的面紗。同時(shí)也成為議會(huì)捉拿她的理由所在。
不過(guò)，議會(huì)給所有人的決定只是將其拘禁起來(lái)，理由是他們對(duì)生命的憐憫，同時(shí)因?yàn)樗€是個(gè)孩子，等到她成人之后，她為自己的過(guò)錯(cuò)承擔(dān)一定懲罰之后便真正放了她。
而更多人會(huì)則會(huì)想到的是，是新一個(gè)王子所降的災(zāi)禍，那么議會(huì)的元老們很可能會(huì)借一個(gè)小女孩的問(wèn)題說(shuō)事，同時(shí)隱瞞什么。這之后的選拔活動(dòng)也是，儀式是經(jīng)過(guò)蘭莫里斯親自主持的，而王子并沒(méi)有參加儀式......
這一切都是所有澀谷音平民的內(nèi)心所隱藏的東西，無(wú)論師是否知道這一切，無(wú)論他們與王室形成任何關(guān)系，他們都會(huì)緊緊隱藏著這一切，在他們看來(lái)，如果牽扯上王室的動(dòng)蕩問(wèn)題，他們便無(wú)處可逃了。
這也同樣是吉爾思考的問(wèn)題，父親死了，自己的弟弟蒙上了一個(gè)悲慘套子。十年的光陰流逝并沒(méi)有讓他解脫，這次父親的死竟讓人們?cè)俅渭又亓藢?duì)弟弟的懷疑。為什么？他的父母的接連死去會(huì)令整個(gè)國(guó)家都沉浸在一種意外而恐慌的氣氛中？這些情況他并不清楚，父親和母親臨走的時(shí)候他并不在他們身邊，只是那些親眼見(jiàn)證這一切的人表現(xiàn)太過(guò)異常了。
“這世界上真會(huì)有出生就帶有詛咒的人么？”
他覺(jué)得并不會(huì)，只是人心變了。而且議會(huì)本有能力澄清的這一切，他們卻總含糊其辭。最多的也只是對(duì)大家說(shuō)，將王子收容在議會(huì)的所在之處，這樣便不會(huì)影響正常的平民的生活，這究竟是出于什么目的呢？
所有的一切令吉爾內(nèi)心充滿了陰霾，而此時(shí)夜的黑幕也漸漸拉了下來(lái)，這更加重了他身體的寒意。
“父親走了，一切都沒(méi)法解釋了。唯一的方式就是找到弟弟，他或許還知道什么?！?br/>
吉爾想到這，扯了扯就要掉落的長(zhǎng)袍，策馬揚(yáng)鞭，加快了回城的速度。而這個(gè)夜晚顯然不是一個(gè)平靜的夜晚。
第二天，首先接受這片恐怖之潮的便是議會(huì)的人。
議會(huì)的宮殿坐落在澀谷音城的南方，是一個(gè)圓形的城堡，他們給這座建筑起了一個(gè)名字叫做“克多華爾”。由澀谷音到克多華爾是由一個(gè)拱形門，到光明之路，然后直直的通向克多華爾的圣廳，這是通往議會(huì)的唯一方式。倘若你站在拱形門外，順著這條路看去，等你覺(jué)得什么也看不見(jiàn)的時(shí)候，也就是那座圣廳的所在之處了。而這期間最壯觀的也就是那一整條光明之路的守衛(wèi)了，那陣勢(shì)仿佛是為了防御一個(gè)國(guó)家的外襲而建立的軍隊(duì)，而其實(shí)整個(gè)澀谷音的部隊(duì)也并不多。用他們神諭者議會(huì)的話講：只要議會(huì)存在著，這個(gè)國(guó)家就不會(huì)倒下。而這里的戰(zhàn)士都是受過(guò)祭祀恩惠的，他們擁有比其他人更大的力量和衷心，足以保證這個(gè)國(guó)之中心的安定。
吉爾——這個(gè)國(guó)家的新國(guó)王在一早就已經(jīng)動(dòng)身了，他做了一個(gè)不安穩(wěn)的夢(mèng)，同時(shí)現(xiàn)實(shí)也跟他的夢(mèng)兌現(xiàn)了一條什么，并不完全統(tǒng)一，但都是惡性的。
這天，吉爾首先去慰問(wèn)了“意外死亡”的平民家屬，隨之他又到澀谷音的文明中心——“薩托寧”（里面充滿了象征智慧的靈鑄者，這數(shù)以百計(jì)的靈魂鑄造師們承擔(dān)了整個(gè)澀谷音的智慧傳播活動(dòng)，他們的誕生比議會(huì)稍稍晚了一些）繞了一圈。他獲得的結(jié)果是悲慘的，他親眼見(jiàn)到了每個(gè)遇見(jiàn)過(guò)他們親人死亡狀態(tài)的人們，他們幾乎每一個(gè)都陷入了精神失常，即便遇見(jiàn)清醒一點(diǎn)的，他們的口齒不清，全身發(fā)抖，似乎也找不出有用的信息。盡管他不確信當(dāng)自己遇到這種情況的時(shí)候會(huì)不會(huì)嚇到相同的程度，不過(guò)那種親身者表達(dá)的面容確實(shí)會(huì)令你的心頭拂過(guò)一凜寒意。而且......
“我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的事情，昨天晚上，或者是凌晨的時(shí)候，我和我的家人還在睡覺(jué)。但是突然之間我的弟弟從床上跳了起來(lái)，然后匆忙的翻找家里的東西。那個(gè)時(shí)候我還并不清醒，也不知道他在找什么。我問(wèn)過(guò)他需要什么東西，但他都不說(shuō)，他的聲音很大，動(dòng)作很強(qiáng)硬，而且喉嚨還不斷嘶吼著，起初我們還以為他是在夢(mèng)游。于是我和父親還有家里面力氣比較大的幾個(gè)人將他捉住，然后綁在了房梁下面的柱子上，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)弟弟力氣像這次這么大過(guò)！......
......可是他依舊不清醒，他的兩只眼睛瞪得很大，就像要鼓出來(lái)一樣。我們盡力讓他清醒過(guò)來(lái)，父親甚至像他的頭上潑了一盆冷水，結(jié)果他不吵了，但是依舊喘著粗氣，就像剛剛逃往回來(lái)的感覺(jué)。他開(kāi)始用眼睛看了我們，然后斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)，‘給我一個(gè)盾牌，快！快！或者鐵鍋，什么都行?。?！’我們都不知道他在說(shuō)什么，只是不斷的勸解他，‘快醒醒！這只是個(gè)噩夢(mèng)?。。 墒恰l(shuí)都不知道噩夢(mèng)真的降臨了......他的肚子開(kāi)始出現(xiàn)了一道豁口，我是第一個(gè)看見(jiàn)的，那么明顯，被一種無(wú)形的東西捅了進(jìn)去。我很明顯的看到了他的肉體在凹陷，那么尖銳，一瞬間便將他的肚子捅破了！我發(fā)誓我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那一幕，他的血突然噴濺出來(lái)，沒(méi)有絲毫東西阻礙著——突然間就噴了出來(lái)！弟弟只是尖叫了一聲，緊接著他的氣息就漸漸斷了。他也不再嘶吼了。
我和幾個(gè)兄弟被嚇得手腳都顫抖起來(lái)，母親直接暈了過(guò)去，只有父親還在那里站著，木木的站著，過(guò)了很久很久他才緩過(guò)神來(lái)......
這并不是唯一的，隔壁的一個(gè)叫斯卡米的男孩直接被撕成了兩截——他們家里人說(shuō)他突然說(shuō)自己遇到了怪獸，然后被咬在了怪獸的兩張嘴之間；而另一個(gè)叫里瓦的同樣說(shuō)自己遇到了怪獸，然后拼命的逃跑，當(dāng)他的家人追上他的時(shí)候發(fā)現(xiàn)他卻——淹死了，要知道他當(dāng)時(shí)可是死在一片枯黃的草地上！......還有好多人的死法我就不知道了，我也不想知道，即使別人告訴我我也不想聽(tīng)。”
敘述這件事情的是費(fèi)坎德家的第二個(gè)兒子，名字叫沃特。而費(fèi)坎德一家是一個(gè)守衛(wèi)家庭，沃特的父親則是跟隨吉爾父親（也就是老國(guó)王）保衛(wèi)過(guò)多次澀谷音城的一位老將，沃特也在一次國(guó)王安排的慶功宴上與吉爾見(jiàn)過(guò)。當(dāng)時(shí)他留給吉爾的印象是：穩(wěn)重，臨危不亂，體格健壯，同時(shí)對(duì)王室的成員在禮貌中沒(méi)有絲毫奉承的感覺(jué)。他留給吉爾深深的記憶是吉爾相信他所說(shuō)的一切屬實(shí)。
“我確信這一切一定是有人在搞鬼，希望你們不必為此擔(dān)心。倘若這是一個(gè)人操縱的，我們只需找到他是誰(shuí)，然后將他繩之以法！同時(shí)我也希望大家能夠放寬自己，我會(huì)馬上去追查這件事情的原因，澀谷音的和平不會(huì)就此終結(jié)?！边@件事是吉爾對(duì)當(dāng)場(chǎng)的所有人說(shuō)的，隨后，他叫上了沃特，并賜給他一匹座鞍。
“跟我一起去薩托寧吧，你的父親已經(jīng)被請(qǐng)入了城中，我還有許多事情要詢問(wèn)你。你知道接連發(fā)生的許多事——這個(gè)國(guó)家很可能陷入一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。不過(guò)之前我們還是先去那里，我感覺(jué)尼德·沃華應(yīng)該知道這一切的究竟，我需要你的描述?！?br/>
年輕的沃特偶然看到這個(gè)剛剛登上王位的王子的沉默的眼神，那是能夠征服一切的眼神，他覺(jué)得安心，同時(shí)能夠被他信任也是自己的榮耀。于是，他盡可能丟掉自己先前的恐慌，盡管他比這個(gè)王子要小七歲。