玄珪也在一旁提醒道：“越往南走，官軍數(shù)量越多，我們還是盡量避開(kāi)的好?！?br/>
    曹操羅汝才冷冷一笑：“其實(shí)在進(jìn)攻平?jīng)龈埃以缇拖牒昧撕舐?。南面的官軍的確很多，不過(guò)我們也是有空子可鉆的。漢中府地形復(fù)雜糧食豐產(chǎn)，如果我們?nèi)ツ抢镫[蔽一段時(shí)間，相信洪承疇是不會(huì)注意我們的。等到高闖王他們的聲勢(shì)再鬧起來(lái)，咱們豈不是可以趁虛而入?！?br/>
    “將軍高見(jiàn)啊。”玄珪聽(tīng)得眼前一亮，連忙夸獎(jiǎng)道。羅汝才所部就這樣一路向南，朝著漢中府的方向撤去。

    再看向西撤退的李自成，卻是眉頭緊緊皺了起來(lái)。他本來(lái)希望將整個(gè)平?jīng)龈枷聛?lái)做一番大事業(yè)，沒(méi)想到賀人龍卻來(lái)了。如今農(nóng)民軍士氣已泄，如果掉頭再與賀人龍拼命，勢(shì)必遭受重大損失，甚至有可能全軍覆沒(méi)，他必須好好謀劃一下將來(lái)該怎么辦。

    “自成，不必太過(guò)憂心，賀人龍的確厲害，他也不能長(zhǎng)久的跟著我們。等到賀人龍撤走了，我們?cè)俜祷厝ゴ蚱經(jīng)龈昧恕！备吡⒐ψ鳛槔钭猿傻拇缶俗?，自然關(guān)心他。

    “大哥說(shuō)得對(duì)，咱們的弟兄實(shí)力也不弱，只是不想消耗在這個(gè)瘋子身上而已。咱們不如兜個(gè)圈子去打西安，先把洪承疇老兒干掉再說(shuō)?！边@是李自成的小舅子高一功，他們兩兄弟兩人都是戰(zhàn)將，也是李自成起兵以來(lái)的得力助手。

    李自成搖搖頭：“我不是因?yàn)橐粫r(shí)的成敗而煩惱，我只是在想我們的弟兄都是邊卒出身，其中兩萬(wàn)還是紫金梁以前最精銳的中軍營(yíng)，為什么對(duì)付賀人龍總感覺(jué)沒(méi)有把握?！?br/>
    “那是他們武器精良，如果我們能弄到一批也沒(méi)有問(wèn)題?！眲⒆诿舻馈?br/>
    “不是的，賀人龍武器精良，終歸不過(guò)的官軍制式武器而已，為什么我們碰到其他官軍沒(méi)有這樣的問(wèn)題？”李自成的一番話讓所有人都沉默了，大家都在皺眉細(xì)想，究竟是什么問(wèn)題。

    “我知道了，是馬?！备咭还σ慌拇笸日f(shuō)道。

    李自成點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，就是因?yàn)閼?zhàn)馬。賀人龍手下都是騎兵，沖鋒起來(lái)自然有氣勢(shì)，我們也應(yīng)該弄到馬，要組織起大規(guī)模的騎兵。這樣我們想打就打，想走就走，讓官軍抓不到我們，這樣我們就立于不敗之地了?！?br/>
    “說(shuō)得對(duì)，可是咱們到那里去找馬？”高立功問(wèn)道。

    李自成的眼睛微微瞇起說(shuō)道：“我們?nèi)幭?，去甘肅，那里的馬多。只要我們有了足夠的戰(zhàn)馬再殺回來(lái)，定讓官軍首尾難顧。”

    “好啊，咱們就去甘肅?！贝蠹乙恢卤硎就?，就這樣李自成率領(lǐng)的兩萬(wàn)多人一直向西，朝著甘肅的方向而去。

    賀人龍大勝之后，卻發(fā)現(xiàn)平?jīng)龈畠?nèi)沒(méi)有了農(nóng)民軍的跡象，他只好報(bào)功說(shuō)自己圍殲數(shù)萬(wàn)農(nóng)民軍，已經(jīng)平定全府匪亂。洪承疇看到捷報(bào)大為高興，連忙上奏報(bào)功，同時(shí)將高迎祥和張獻(xiàn)忠損失大量人馬被逼流竄山西的功勞，也攬到了自己身上。

    看到洪承疇的報(bào)功奏折，崇禎龍心大悅，立刻下令嘉獎(jiǎng)。賀人龍升為副總兵，而洪承疇則被任命為山陜總督加封兵部尚書銜，命令他即刻渡過(guò)黃河，務(wù)必將高迎祥所部剿滅。

    陜西官軍大勝的時(shí)候，西伯利亞邊疆區(qū)的戰(zhàn)斗卻處于臨陣待發(fā)的階段。劉體純親自率領(lǐng)野戰(zhàn)軍一個(gè)師，守備軍一個(gè)軍駐守在鄂畢河?xùn)|岸的各個(gè)據(jù)點(diǎn)內(nèi)，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)哥薩克人的進(jìn)攻。滿桂和趙率教的兩個(gè)師則駐守在鄂畢城內(nèi)，隨時(shí)準(zhǔn)備渡河撲向沙俄腹地。

    一直這樣被動(dòng)防守自然不是劉體純的風(fēng)格，只不過(guò)他現(xiàn)在兵力不足，要想出擊就必須找準(zhǔn)方向一擊必中。哥薩克人都是騎兵，他們來(lái)去如風(fēng)勢(shì)如閃電，如果讓騎兵直接渡河偵察或者進(jìn)攻，很可能會(huì)遭受重大損失，而且很難再撤回來(lái)，這個(gè)最困難的偵察任務(wù)讓劉體純頭疼不已。

    在天氣轉(zhuǎn)暖之后，這樣的偵察問(wèn)題變得越來(lái)越迫切。劉體純忽然想起自己守衛(wèi)大沽寨的時(shí)候，曾經(jīng)保存過(guò)一個(gè)朱聿鍵所用的熱氣球。這個(gè)東西漂浮在空中，哥薩克人根本打不到，如果加足了煤能留空五六個(gè)小時(shí)，是非常不錯(cuò)的偵察用具。

    劉體純立刻給孫承宗寫信，讓他從大沽寨將熱氣球調(diào)出來(lái)，通過(guò)火車運(yùn)送到前線來(lái)。對(duì)于西伯利亞邊疆區(qū)的情況，孫承宗也非常重視，聽(tīng)說(shuō)是用作偵察哥薩克騎兵動(dòng)向的，他二話不說(shuō)就將東西運(yùn)送了過(guò)去。

    當(dāng)這個(gè)熱氣球送到鄂畢城的時(shí)候，所有人都不懂這個(gè)玩意究竟是做什么用的。劉體純聽(tīng)李際遇等幾個(gè)人說(shuō)過(guò)這個(gè)熱氣球的使用方法，他回憶著當(dāng)時(shí)的情況，指揮大家將氣囊整個(gè)攤開(kāi)在地上，然后在鍋爐里加煤。

    隨著股股濃煙沿著煙囪充入，龐大的氣囊開(kāi)始鼓了起來(lái)。劉體純看到有門，立刻命令將爐火調(diào)旺，隨著熱氣越來(lái)越多，龐大的氣囊慢慢鼓成了圓形，并漂浮到了空中。

    劉體純親自試驗(yàn)，帶著幾個(gè)士兵進(jìn)入了氣球，他們兩個(gè)人負(fù)責(zé)添煤，一個(gè)人掌握推進(jìn)槳葉，劉體純則親自操縱用于轉(zhuǎn)向和升降的幾面帆。這些愣頭青從未得到過(guò)駕駛?cè)藛T的指導(dǎo)，甚至連其中原理都不懂，就這樣駕駛著熱氣球升空了。

    上了天之后，他們就遇到了強(qiáng)烈的氣流，整個(gè)熱氣球被吹得向著南方飛去，速度幾乎比得上最好的奔馬了。

    眾人都被嚇了一跳，幾個(gè)人忙活了半天，好容易才勉強(qiáng)控制住方向。現(xiàn)在他們已然在天上，想下去也沒(méi)辦法了，所有人只能坐在里面聽(tīng)天由命了。劉體純還是比較冷靜的，他沒(méi)有如其他人一般驚慌，而是站在吊籃邊上，用望遠(yuǎn)鏡察看起下面的情況。

    因?yàn)槭菑亩醍叧枪P直向南飄，他們已經(jīng)飄飛到了鄂畢河以西地區(qū)，進(jìn)入了沙俄的實(shí)際掌控區(qū)。這里是大片剛剛冰融雪化的草場(chǎng)，時(shí)而還能看到一些羊群在騎馬牧人的看護(hù)在，安靜的吃著草。