如意宮，養(yǎng)神殿。
內(nèi)侍宦疾步入內(nèi)，跪于貴妃面前，低促稟告：“娘娘，圣上于金鑾殿宣召太子入朝議政，并將西北兵禍一事，交由太子全權(quán)處理。”
正在伏案疾書(shū)、為阿寧求情擬奏疏的鎣娘，運(yùn)筆的手勢(shì)停滯了一下，筆端一點(diǎn)墨汁滴落，暈染在紙上，她不悅地?cái)R筆，抓起紙來(lái)，用力揉皺在手中，搓成一團(tuán)，丟在了地上，她艷容含煞地問(wèn)：“朝上列位臣工有何反應(yīng)？”
“晏公等人，起初還在幫太子說(shuō)情，但，圣上當(dāng)著眾臣的面下了旨，臣子萬(wàn)不可勸圣上朝令夕改，晏公不過(guò)是多說(shuō)了兩句，就令得龍顏震怒，勒令兵部侍郎卸下職權(quán)，回去閉門(mén)思過(guò)。如此，金鑾殿上文武百官，無(wú)一人敢在此時(shí)挺身而出，幫太子扛禍?zhǔn)隆！?br/>
內(nèi)侍宦一答，鎣娘冷笑：“晏公耿直，好心辦壞事，他也不想想，圣上對(duì)太子心有不滿(mǎn)，存心刁難，身為臣子，這個(gè)時(shí)候站出來(lái)幫太子說(shuō)情，反而會(huì)激怒圣上，令太子處境更加危險(xiǎn)?！?br/>
“娘娘料事如神！”內(nèi)侍宦接著又道，“圣上在朝堂之上，大發(fā)雷霆，怒而問(wèn)責(zé)太子監(jiān)國(guó)期間的種種劣行，尤其是濫用雙龍符，私開(kāi)國(guó)庫(kù)挪用皇銀、撥出軍糧，給北荒流民賑災(zāi)一事?！?br/>
“太子是何反應(yīng)？”貴妃追問(wèn)，內(nèi)侍宦答：“太子由始至終，悶聲不響，且臉色蒼白如紙，臣子都瞧得殿下病勢(shì)未愈，來(lái)金鑾殿參政已屬勉強(qiáng)，他只在圣上下旨命他接下?tīng)C手山芋，一力解決西北兵禍一事時(shí)，答了一句話(huà)?！?br/>
回想今日，朝堂上驚心動(dòng)魄的一幕，這個(gè)內(nèi)侍宦也不禁心有余悸……
……
稍早前，金鑾殿上，匡宗借機(jī)刁難，當(dāng)著眾臣的面，將燙手山芋拋向太子，怒聲道：
“朕不是讓你去撫軍，而是讓你親自去退敵平叛！朕不會(huì)撥給你一兵一卒，朕的將士、軍餉、錢(qián)糧，你統(tǒng)統(tǒng)不許沾手！如何克敵制勝，那是你的事！你若辦不到，就休要再回東宮坐這太子之位！你若辦到了，之前你犯下的斑斑劣跡，朕皆可既往不咎！”
太子守則監(jiān)國(guó)，出則撫軍，怎料，匡宗此番是動(dòng)了真火，下旨讓太子親自去抗敵、去支援翼州收復(fù)挺州、去解決馭刺領(lǐng)兵造反、串通關(guān)外犬戎進(jìn)犯中原的棘手戰(zhàn)事，然，偏偏不給太子一兵一卒，兵馬軍餉錢(qián)糧統(tǒng)統(tǒng)不給！
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“讓太子一個(gè)人去想法子、抵擋逆賊與外敵的千軍萬(wàn)馬？”鎣娘挑眉冷笑，“好啊，真是好！圣上誠(chéng)心刁難，太子之位真真是保不住了?！?br/>
“娘娘……”內(nèi)侍宦遲疑了一下，仍是將太子當(dāng)時(shí)的反應(yīng)，據(jù)實(shí)以告：“圣旨已下，太子非但沒(méi)有哀聲討?zhàn)?，更加沒(méi)有賭氣抗旨，他、他竟當(dāng)著文武百官的面，伸手接旨，接下了這個(gè)燙手山芋！”
羿天在金鑾殿上，面對(duì)圣上的問(wèn)責(zé)與刁難，始終保持沉默，半句也不為自己辯解，尤其是知悉自己的身世，直面滅族仇人時(shí)，他依舊淡定自若，不露絲毫破綻。
直到——
匡宗沖他撒完了氣，喝令厲公公將圣旨傳給他時(shí)，羿天竟然毫不遲疑地跪下接旨，而后說(shuō)了一句話(huà)：
“父皇的兵馬錢(qián)糧，兒臣絕不沾手！但。兒臣若是調(diào)用其他人手，只要他不是父皇的兵，還請(qǐng)父皇不要插手干預(yù)！除此之外，請(qǐng)給兒臣最大的權(quán)限，不要讓任何人，尤其是各地衙門(mén)官吏、駐軍將領(lǐng)，皆不可橫加阻撓，兒臣也無(wú)需監(jiān)軍跟隨！”
逆子，好大的口氣！居然還敢賣(mài)狂？！
匡宗受不得激，當(dāng)即掌擊御案，道：“朕允了！凡是朕的人，不論文臣武將，亦或者兵卒小吏，皆不可阻撓你全權(quán)解決處理兵禍一事，亦不可從旁協(xié)助！”
“西北戰(zhàn)事吃緊，不容耽擱，朕給你兩日時(shí)限！兩日之內(nèi)，你招不到人手、想不出退敵之策，朕要治你的罪！”
說(shuō)白了，這事若辦得成，東宮之位可保，太子可安然度過(guò)此次危機(jī)。若辦不成，非但儲(chǔ)君頭銜岌岌可危，匡宗還要嚴(yán)厲懲處他。
暴君撂下狠話(huà)，羿天迎難而上，毫無(wú)懼色，一派從容鎮(zhèn)定地應(yīng)聲：“兒臣領(lǐng)旨，謝恩！”
朝堂之上，似有看不見(jiàn)的硝煙彌漫著，看著這對(duì)“父子君臣”針尖對(duì)麥芒，分列鳳凰池的文武百官，悚然動(dòng)容，竟有一種風(fēng)云際會(huì)、天地變色的感覺(jué)。
這天，似乎真的要變了……
……
“兩日時(shí)限？”
鎣娘聽(tīng)罷，推開(kāi)筆墨，捻帕擦拭雙手，起身徐徐踱步至窗前，眺望遠(yuǎn)處景致，——春寒料峭，風(fēng)起云涌，倚窗麗人迎風(fēng)展笑顏：
“又有一場(chǎng)好戲可看了！”
※※※※※※
申時(shí)。
兵部侍郎府邸。
護(hù)衛(wèi)勁裝的霍秋，疾步邁入書(shū)房，沖晏大人抱拳行禮，急急稟報(bào)：“卑職已遵從大人的吩咐，將府上一眾護(hù)院壯丁召集整合完畢，只等大人令下，整隊(duì)共計(jì)四十八人，立馬出發(fā)支援太子！”
靠坐在書(shū)案前一張酸枝太師椅上的晏公，已脫去官服，換了一身居家袍服，已被暴君剝奪職權(quán)，閉門(mén)在家反省思過(guò)，雖是賦了閑，但連日來(lái)為東宮之事奔波忙碌，此刻靠坐太師椅的晏老將軍，神情略顯疲憊，招手示意霍秋上前來(lái)，將清點(diǎn)妥當(dāng)?shù)囊化B銀票遞到霍秋手中，吩咐道：
“拿去，用這些銀票趕緊去置辦些行軍裝備，馬匹、糧草、兵器、盔甲，還有帳篷炊具等物，但凡行軍打仗能用得上的，都置辦齊整些，以備不時(shí)之需。”
“大人……”霍秋拿著銀票，面露難色，“這是您辛苦積蓄多年的全部家當(dāng)哪！即便是拿去幫太子準(zhǔn)備軍需、送去人手，但是只憑大人府中這四十八個(gè)毫無(wú)征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的護(hù)院壯丁，人手遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，杯水車(chē)薪，救不了這燃眉之急哪！”
“老夫已經(jīng)盡力了?！逼鹕?，走到霍秋面前，晏公拍了拍他的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“滴水穿石、聚少成多，別小看這一點(diǎn)力量，也別灰心，去做自己力所能及之事，相信太子殿下必能想到法子，你我竭盡全力去幫他就是了?！?br/>
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