皇帝乍一眼看到兒子時(shí)，竟然有些恍惚，油然生出一種慨嘆：太子真的長(zhǎng)大了，不是南宮外那個(gè)哭得眼淚鼻涕糊了一臉，想求父母抱一抱的孩子了！
父子倆半年不見(jiàn)，雖然沒(méi)有因?yàn)榛实垡變?chǔ)之事明著撕破臉，但隔閡已經(jīng)十分深重。太子大禮拜見(jiàn)了父親之后只有廖廖數(shù)語(yǔ)問(wèn)候，小意奉承的話(huà)，卻是一句都沒(méi)有。
皇帝心情也十分復(fù)雜，父子倆相對(duì)靜立，居然冷了場(chǎng)。好一會(huì)兒，卻是太子先躬身道：“父皇，兒臣久未回家，想趁宮門(mén)未閉，給母親問(wèn)安?！?br/>
他嘴里的母親，一貫是指錢(qián)皇后和周貴妃兩人，皇帝聽(tīng)在耳里，心中更是難受，擺手道：“去罷！”
太子叩首拜稱(chēng)萬(wàn)歲，規(guī)規(guī)矩矩地按君臣之禮走完了流程，這才退出殿外，去給錢(qián)皇后和周貴妃問(wèn)安。他對(duì)父親用的是臣子事君的態(tài)度，只禮儀周全無(wú)缺；對(duì)于錢(qián)皇后卻是溫軟柔和，只敘母子之情。到了周貴妃那里，卻實(shí)有幾分不知該如何應(yīng)對(duì)，憋了好一會(huì)兒，道：“母妃，我把貞兒接回來(lái)了?！?br/>
周貴妃頓時(shí)嚇了一跳：“她……她又回來(lái)了？”
其實(shí)從內(nèi)心來(lái)說(shuō)，她也知道兒子只要有機(jī)會(huì)肯定是會(huì)把萬(wàn)貞接回來(lái)的，可是她實(shí)在沒(méi)想到會(huì)這么快，頓時(shí)有種說(shuō)不出的滋味，一方面是放心，另一方面卻是惱恨。放心的是，有萬(wàn)貞在，她下意識(shí)的就覺(jué)得兒子即使遇到什么難關(guān)，也一定能夠逢兇化吉，不用她提心吊膽；惱恨的是，萬(wàn)貞那脾氣性格，實(shí)在不好相與，日后她想對(duì)兒子指手畫(huà)腳，只怕不容易。
太子不知她的心情，只是害怕她會(huì)對(duì)付萬(wàn)貞，特意正色道：“母妃，貞兒生病了，要養(yǎng)病。你知道她對(duì)我有多重要，像王府里發(fā)生的那種事，我絕不容許再次發(fā)生！”
周貴妃頓時(shí)大怒：“你說(shuō)什么？”
太子抬頭望著她，絲毫不讓?zhuān)骸澳稿?，你知道我說(shuō)的是什么！”
周貴妃氣得臉色通紅，指著他就想大罵，話(huà)到嘴邊，想到皇帝意圖廢太子的根結(jié)，卻又心虛氣苦，頓足捶胸的哭道：“我這都是為了誰(shuí)呀！我這輩子，怎么不管怎么做，總是討不得你們的好！總要遭你們埋怨？你們都沒(méi)良心！都沒(méi)良心！”
罵歸罵，她也知道自己這輩子，當(dāng)真于兒子幾無(wú)助益，卻總在扯后腿。現(xiàn)在太子位置不穩(wěn)，她要是再做妖，說(shuō)不得兒子真要被誤一生，雖然委屈得很，哭了一陣也就止了。
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皇帝雖然不怎么關(guān)注后宮，但太子一見(jiàn)周貴妃就挨了罵這樣的消息，卻也少不得有人通報(bào)。他和兒子暗里打擂臺(tái)，被逼著不得不放棄易儲(chǔ)的打算，都沒(méi)有見(jiàn)面就罵。偏偏周貴妃卻是不分青紅皂白，一見(jiàn)兒子就要先哭罵一通，這樣的脾氣性格，哪有半分母儀天下的度量？
一想到這里，皇帝就心灰意冷，雖然使太子御文華殿監(jiān)國(guó)理政，卻忍不住在病情越來(lái)越重時(shí)召李賢進(jìn)來(lái)，流淚問(wèn)他：“一定要讓太子繼位嗎？”
李賢眼看主君病重至此，竟然還存著心結(jié)，也忍不住流淚：“如此，則國(guó)家社稷大幸！”
太子根基穩(wěn)固，那是無(wú)論如何也不可能將御座拱手相讓的，皇帝若在這個(gè)時(shí)候強(qiáng)行易儲(chǔ)，無(wú)異于逼太子自立，國(guó)朝立時(shí)便有靖難危機(jī)。
皇帝抱著萬(wàn)一的心情來(lái)尋求李賢的支持，見(jiàn)他始終沒(méi)有同意幫著自己易儲(chǔ)，既失望又傷心，哭道：“太子繼位，周氏位尊，后宮無(wú)人能制。卿等為吾禮尊元后，勿使元后受屈！”
李賢知道這是皇帝最真誠(chéng)的心意，流淚叩首：“臣謹(jǐn)遵諭旨，定當(dāng)善盡職責(zé)！”
天順八年正月，這位從少年登基，青年失國(guó)被俘，中年又奪門(mén)復(fù)辟的皇帝，走到了生命的盡頭。除了皇后、諸妃、太子、諸王、公主以外，被選定為顧命大臣的李賢以及閣臣彭時(shí)等人，也都守在寢宮里，記錄皇帝的遺命。
皇帝對(duì)幾位倚重的重臣一一囑咐托付，又拉著李賢的手反復(fù)叮嚀：“錢(qián)皇后千秋萬(wàn)歲后，與朕同葬。”
李賢近年得皇帝之信重，不亞于當(dāng)年景泰帝與于謙，今日送別效忠的主君-->>