周老爺揮下劍柄。
姿勢(shì)決絕得像鐵匠捶打鐵石，沒(méi)想到回饋來(lái)的聲響也像是打鐵。
鐺！
一支包裹銅皮的劍鞘突兀橫出，格在斬龍劍下。一只筋骨分明的手握住劍鞘另一端，穩(wěn)如鐵砧。
周老爺?shù)善鹋Ｑ邸?br/>
“狗膽！誰(shuí)敢……”
話未說(shuō)完，只覺(jué)手腕一痛。
斬龍劍便脫手而出，高高拋起。
緊接著。
一條黑影在眼前急速放大。
啪！
兩顆后槽牙連帶兩百來(lái)斤的肥肉打著旋兒飛下祭臺(tái)，一路趟著石階往橋下滾。
忠心護(hù)主的仆役們?yōu)蹉筱蠖律先?，打保齡球似的被撞了個(gè)東倒西歪，但好歹止住勢(shì)頭，沒(méi)一路滾下河。
趴在地上昏頭暈?zāi)X一陣，努力翻了個(gè)身，才看清，原來(lái)多管閑事的是個(gè)陌生的短發(fā)道士。道士正端詳著手里的斬龍劍，而后隨意挽了個(gè)劍花插在腰間，伸手向了龍王像。
周老爺滿腔的怒火頓作慌張。
嘴皮子哆嗦著還沒(méi)待出聲。
哇~
嘹亮的啼哭驚呆古橋了兩岸。
短暫的沉寂后，人群沸騰。
“真有孩子！”
“嘖，好狠毒的心腸。”
“噓！別讓他家人聽(tīng)著?！?br/>
嗡嗡議論聲愈來(lái)愈高漲，疑惑、激憤、嘲諷種種情緒在交頭接耳間擴(kuò)散，但最多的卻是興奮。
對(duì)的。
哪兒能不興奮呢？
從女人冒出來(lái)哭訴到周老爺親手揮劍，再到道人上臺(tái)阻止，最后嬰孩一聲啼哭，事情發(fā)展跌宕起伏，簡(jiǎn)直就像話本里的故事與人物照進(jìn)了現(xiàn)實(shí)。
這種稀奇事兒可不多見(jiàn)，橋下的看客們都差點(diǎn)兒喝彩賞錢(qián)了。
不過(guò)么，“舞臺(tái)”中央，李長(zhǎng)安卻平靜得多，畢竟他之所以上橋，就是聞到了龍王像里飄出的人味兒。
但也說(shuō)不上全然淡定，因當(dāng)他真看到本尊——一個(gè)皺巴巴的、丑丑的、舉著短短的手腳哇哇大哭的女?huà)搿?br/>
年輕的道人難免手無(wú)足措。
慌了幾秒，才注意到嬰孩在秋日的寒風(fēng)中，身上連張襁褓也無(wú)，趕忙脫下道袍，將孩子裹起來(lái)，輕輕攏在懷里。
有時(shí)候，李長(zhǎng)安懷疑自個(gè)兒身上是不是長(zhǎng)了刺，但凡有小孩兒落他手里，就沒(méi)有不哭的。
就像懷里這女娃娃，哄了幾下，反倒哭得更起勁兒，實(shí)在無(wú)奈，只好去尋孩子生母，而這么一轉(zhuǎn)身，就同周老爺撞了個(gè)對(duì)眼。
此時(shí)此刻。
周老爺臉上被劍鞘抽出的紅痕猶在，神色卻從慌張變得漸漸猙獰。
他死死瞪著道士，臉上橫肉疊疊堆積，真讓人疑心，他所有的肌肉是不是都長(zhǎng)在了臉上。
“抓住那牛鼻子！”
“我要?jiǎng)兞怂钠ぃ ?br/>
仆役們一哄而上。
……
都是些普通鄉(xiāng)下漢子，不必見(jiàn)血。
李長(zhǎng)安懶得拔劍，提起劍鞘，就把當(dāng)頭的一個(gè)抽了個(gè)原地打轉(zhuǎn)。
豈料小孩子的喜怒就跟女人一樣，沒(méi)端端無(wú)由來(lái)，見(jiàn)人轉(zhuǎn)著圈兒喊疼，竟拍著小手，“呀呀”破涕為笑。
道士于是精神大振，努力讓每一個(gè)“陀螺”都多轉(zhuǎn)上幾圈，每一圈都轉(zhuǎn)得更漂亮些。
奈何“陀螺”們實(shí)在不經(jīng)抽打，沒(méi)一陣，個(gè)個(gè)都躺下裝死不肯起來(lái)，就剩周老爺還愣愣杵在原地，滿臉的橫肉都垮下來(lái)，松成了一個(gè)大大的“呆”字。
這樣人物，這樣神情，李長(zhǎng)安走南闖北司空見(jiàn)慣，接下來(lái)的發(fā)展也不出所料。
先是告饒。
“等等~你別過(guò)來(lái)，別過(guò)來(lái)！”
再是色厲內(nèi)荏地叫囂。
“你不能動(dòng)我！我是周家的家主，縣尉是我的妻舅，太守是我家的故交……”
最后么。
“不是我的注意，不是我要?dú)⒑⒆?，她是橋神索要的祭品……我家的孩兒與你何干，要你多管閑事……快快離開(kāi)，把孩子留下，我可以既往不咎?！?br/>
隨著李長(zhǎng)安步步逼近，周老爺癱倒在地，漸漸語(yǔ)無(wú)倫次，開(kāi)始還是推脫哀求，后面就變了味道。
道士本不想搭理他，但這人的頑固和愚蠢實(shí)在讓人忍俊不禁。
不免搖頭失笑。
“蠢材，斬龍劍是不能沾人血的。你祭拜的是哪家的橋神？”
周老爺聞言，口中呢喃頓住，慢慢垂下頭。
李長(zhǎng)安看到他的面皮像放進(jìn)了蒸籠，迅速變得通紅，然后猛地抬起頭，惡狠狠對(duì)視過(guò)來(lái)。
“你個(gè)妖道！假牛鼻子！休想用假話騙我。大師明明說(shuō)，只要把……”
他說(shuō)著，突兀愣住，隨即像是抓到了救命稻草一般，大聲呼喊起來(lái)：
“大師，大師！”
可是，任他如何呼喊，如何支起脖子張望，他口中的大師都不見(jiàn)人影。但好在，石橋兩岸還有千百雙眼睛幫著他找。
很快。
脫下顯眼彩衣，不知何時(shí)溜下了橋頭的巫師暴露了行藏。
他低頭掩面想要悄然離開(kāi)，但看客們卻都裝作若無(wú)其事的樣子，齊齊挪動(dòng)腳步，堵住道路。
幾番下來(lái)，直到周老爺一聲飽含希冀的呼喊，巫師終于接受了走脫不得的現(xiàn)實(shí)。
巫師無(wú)奈轉(zhuǎn)回身，環(huán)視著兩岸觀眾，深吸了一口氣。
“諸位父老鄉(xiāng)親們啊~”
聲情并茂。
“周老爺獻(xiàn)祭那孩子是為了周家嗎？不！是為了大家伙，是為了在場(chǎng)的每一位！”
“這座橋，年歲太久了，已經(jīng)成了精怪，有了妖法，惡了龍王爺爺，惹得龍王降下了災(zāi)劫?！?br/>
“若不速速用人祭破了妖法，讓龍王動(dòng)了怒，大家都得遭殃！”
說(shuō)著，他突然指向人群。
“許三兒，你家的貓狗近來(lái)是不是夜夜無(wú)故嚎叫？”
人叢中小聲嘀咕。
“張老黑，你家母雞新下的雞仔是不是有三只腿？”
人叢間交頭接耳。
“周家太婆，你家剛出生的幺孫是不是眉發(fā)皆白？”
人叢里嗡嗡議論不停。
“這些怪事，都是龍王爺爺發(fā)火的預(yù)兆??！”
他又指向橋下蜿蜒的蛇溪。
“最大的預(yù)兆就是這條河本身！諸位父老，今年斷續(xù)下了幾個(gè)月的雨，山里的道路都泡垮了好幾段，依往常，河水都該淹上田坎了?？涩F(xiàn)在呢，橋墩都沒(méi)有沒(méi)過(guò)。”
“你們看看，這就是龍王在警告我們，再不破了妖法，來(lái)年就得干旱??！”
李長(zhǎng)安在橋上聽(tīng)著連連點(diǎn)頭。
蛇溪這點(diǎn)兒水流量的確少得奇怪。
所謂“事出反常即有妖”，自個(gè)兒居然沒(méi)有注意到。
橋上如此，橋下就更別說(shuō)了。
“鐵證如山”，人群里已然出現(xiàn)了大量贊同巫師的聲音，許多人說(shuō)起了近來(lái)的怪事，譬如“打葉子牌把把輸錢(qián)”、“交公糧力不從心”等等，原來(lái)都是龍王惹的禍。
巫師見(jiàn)火候差不多了，事不宜遲，趕忙把火燒到了李長(zhǎng)安頭上。
“那個(gè)道士就是橋妖所化，是他，想要害得咱們來(lái)年顆粒無(wú)收、家破……”
這時(shí)。
“孽障！”
“安敢妖言惑眾?！?br/>
突兀一聲大喝。
法嚴(yán)自人叢中大步而出。
三兩步就到了巫師跟前。
伸手一抓，便牢牢捏住了巫師的脖頸。
巫師也是個(gè)身形魁梧的大漢，竟奮力掙脫不得，只好又搖動(dòng)起唇舌。
“好哇！怪不得老橋早不作祟，晚不作祟，偏偏這時(shí)作祟，原來(lái)是勾搭上了山里的精怪。諸位鄉(xiāng)親，這和尚是山里老熊所化，快快動(dòng)手，打殺了他！”
周?chē)泥l(xiāng)人們大多已被巫師言語(yǔ)蠱惑。
老成的一旁勸解，要和尚放開(kāi)巫師。
莽撞的已經(jīng)摩拳擦掌圍了上來(lái)，管它孰是孰非，先把人拿下再說(shuō)。
法嚴(yán)不為所動(dòng)，只是……
“阿彌陀佛?！?br/>
一聲佛唱彷如洪鐘大呂壓住了滿場(chǎng)喧囂。
“還不速速現(xiàn)形！”
話音剛落。
圍過(guò)來(lái)的人們忽如草叢里驚飛的鳥(niǎo)群哄然散開(kāi)，一個(gè)把自個(gè)兒絆倒的男人面色慘白坐在地上，哆嗦著手指著法嚴(yán)的方向。
“妖~妖怪！”
但見(jiàn)法嚴(yán)手中捏著的，哪兒還有什么巫師，分明是一條大蟒蛇。
嘶嘶~
蟒蛇吐著長(zhǎng)長(zhǎng)的蛇信，將海碗粗細(xì)的長(zhǎng)軀一圈圈纏住法嚴(yán)，而后緩緩收緊。
如此絞殺，足以將巖石磨碎，能夠把骨肉絞成爛泥，但法嚴(yán)卻如廟宇里鋼澆鐵鑄的護(hù)法金剛，愣是衣角也沒(méi)褶皺一分。
反而，當(dāng)他鐵掌稍稍握緊，蟒蛇卻痛得口吐人言。
“禿驢，你怕是個(gè)尼姑變的？用點(diǎn)兒力氣！今兒你要是弄不死爺爺，明兒你爺爺我要活吞了你?！?br/>
法嚴(yán)平靜如故。
“蛇妖，是誰(shuí)讓你在此地煽動(dòng)人祭?！?br/>
“哈哈哈，禿驢還有那個(gè)牛鼻子，晚了！”
“什么晚了？”
“當(dāng)取下斬龍劍的時(shí)候，你們就已經(jīng)來(lái)晚了！”
蛇妖的回答沒(méi)頭沒(méi)腦，更兼不停探出蛇信發(fā)出“嘶嘶”氣聲，吐字含混不清，但法嚴(yán)偏偏從中提取到一股教他毛骨悚然的不安。
手掌不自覺(jué)用力，擠壓得蛇妖眼珠外凸，它卻大張蛇吻，噴吐出狂笑。
“來(lái)了，來(lái)了！”
什么來(lái)了？！
然而已經(jīng)不需要提問(wèn)了，法嚴(yán)已經(jīng)聽(tīng)到了答案的一部分。
那是不知從何處傳來(lái)的“隆隆”聲響，仿佛鼓點(diǎn)，越來(lái)越急，越來(lái)越密，甚至于腳下的大地如同被擂響的鼓面，開(kāi)始震顫，開(kāi)始躍動(dòng)。
法嚴(yán)猛然抬頭。
遠(yuǎn)處的山林群鳥(niǎo)驚飛，各類(lèi)野獸在林莽間狂奔嘶鳴，周?chē)娜巳焊窃缫褋y做一團(tuán)。
有人如沒(méi)頭蒼蠅橫沖直撞。
有人匍匐在地不知叩拜著哪家神佛。
還有人大聲哭喊著：
“地龍翻身啦！”
地震？
法嚴(yán)直覺(jué)告訴自己沒(méi)這么簡(jiǎn)單，他不由望向石橋，尋找那個(gè)也許可以給他答案的人——李長(zhǎng)安按劍而立，凝望遠(yuǎn)方——法嚴(yán)稍稍一愣，同行許久，他第一次在玄霄道人身上看見(jiàn)如此神采。
仿佛寶劍生出毫光。
他不由循著道士的目光望去。
在身后，蛇溪蜿蜒而來(lái)的重重青山層疊處，那一望無(wú)垠的青黛正被大片的白色涂抹。
那白色不是山間升起的云霧，也不是天上降下的雨幕，而是沿著河道奔涌而出的滔天巨浪！
洶涌洪流卷起萬(wàn)丈波濤，一時(shí)鞭撻群山轟隆作響，一時(shí)翻上青天與云層相連。
一如銀河漫卷。
一如海天倒扣。
尋常洪水絕不可能有此等偉力。
果然。
洪峰高處，一個(gè)巨大如丘陵的蛇首浮出波濤。
此乃大蛇行洪！
…………
余杭城東門(mén)外有一片河灘。
水流經(jīng)此放緩，帶來(lái)泥沙淤積，孕育出大片大片的蘆葦叢。
若在秋日，在月光明朗的晚上，江上細(xì)波粼粼好似月色潺潺流淌，恰逢蘆花開(kāi)放，團(tuán)團(tuán)素白花絨隨風(fēng)搖擺，恰似月光里飄搖著雪花。
難得美景，愿意賞玩的人卻很少，尤其是晚上。
概因地勢(shì)緣故，上流的漂浮物常在這片河灘擱淺。這年頭，河上飄著的多是什么呢？死人罷了。
然而今夜，這孤零零的河灘偏偏有了兩位來(lái)客。
那是個(gè)女人，提著油燈，荊釵布裙，年紀(jì)在二十多快到三十歲的樣子，輪廓還帶著年少時(shí)的秀麗，眉宇間卻已流露出歲月與疲憊。
對(duì)，還有一位小客人，是只窩在女人懷里的大黑貓，圓頭圓腦肥肚皮，兩只碧綠的眼睛炯炯警惕著周?chē)膭?dòng)靜。
一人一貓剛到河邊。
女人就發(fā)出一聲短促的驚呼。
河灘上仰躺著一個(gè)和尚，雙目緊閉，一動(dòng)不動(dòng)，渾身濕漉漉的，多半也是上流飄下來(lái)的擱淺物。
驚訝后女人竟沒(méi)有害怕，反而小心靠近，放下貓兒，俯身去探和尚鼻息。
“姑娘放心，和尚還是活人?！?br/>
女人嚇得一個(gè)哆嗦，手忙腳亂舉起油燈。
前邊，蘆葦叢一通搖晃，又鉆出來(lái)一個(gè)短毛和尚。
短毛和尚渾身也是濕透，懷里抱著個(gè)嬰孩，用干燥的蘆葦絨花裹著，抿著拇指，睡得正香。
“姑娘莫怕，某不是歹人?！倍堂蜕杏终f(shuō)，“附近有大夫么？這孩子好像生病了?！?br/>
女人聽(tīng)了細(xì)看。
才發(fā)現(xiàn)嬰孩的臉頰上透出不正常的紅暈。
連忙上來(lái)。
“讓我看看……”
話剛出口。
“喵嗷??！”
黑貓突兀跳出來(lái)，炸毛嘶吼。
女人迎上去的腳步一頓，仔細(xì)看了短毛和尚兩眼，臉兒霎時(shí)變得慘白。
忽然抱起大貓，連油燈都顧不上，拔腿就跑。
一陣風(fēng)似的沒(méi)了影。
留下短毛和尚——或說(shuō)李長(zhǎng)安莫名其妙，心說(shuō)自個(gè)人長(zhǎng)得也不像土匪惡霸，甚至逢年過(guò)節(jié)，七大姑八大姨給他介紹相親時(shí)，還夸他長(zhǎng)得周正哩，怎么遭也不至于嚇跑大姑娘呀？
他左瞧右看，好半天，終于找著了端倪。
天上月光朗朗照人，自個(gè)兒腳下卻見(jiàn)不著自個(gè)兒的影子。
哦~
李長(zhǎng)安恍然大悟。
原來(lái)我變成了鬼啦。