也不知是不是豫親王又使了什么壞，小年那天聽說容家到處相看姑娘，要給容實(shí)說親了。頌銀得了消息，心頭波瀾起伏，坐在案前發(fā)了會兒呆，自己安慰自己，容實(shí)對她的心她信得過，所以沒什么可擔(dān)憂的。就是老太太和太太打定了主意不想聘她了，以前那么抬愛，如今一下子扔進(jìn)了泥沼里，人情冷暖，世態(tài)炎涼，她年紀(jì)輕輕，著實(shí)感受了一回，也算開眼界了。
再要不了多久了，郭貴人的產(chǎn)期就在眼前，一切終會有個說法的。她不理會那些，強(qiáng)打起精神來，御膳房把除夕筵宴預(yù)備的物料數(shù)額送進(jìn)來讓她過目，她照單念著：“豬肉六十五斤、菜鴨三只、羊肉二十斤、鹿肉十五斤……這是一桌的用量？”
膳房管事太監(jiān)說：“單是萬歲爺御桌上的用料，另有皇太后、皇后和妃嬪們的，另造了檔，您往后翻翻?！?br/>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻感覺惆悵。今年的大宴皇帝還能主持嗎？他的精力一日不如一日，多日不視朝，朝野上下終會起猜疑。他即位以來算得是十分勤勉的，御門聽政幾乎不間斷。如果短期內(nèi)不得好轉(zhuǎn)，病勢必定隱瞞不住，一位無嗣的帝王，怎么挽留人心？
內(nèi)務(wù)府不管前朝的事，但耳聞還是有的，豫親王因旗下奴才借貸官銀放債的事受牽連，這程子交了差事在王府思過，可他人雖不在軍機(jī)處，觸手卻無處不在。冰窖胡同打造梓宮的消息他已經(jīng)得了，那天和阿瑪說話，話里話外隱約提及，知道勝券在握，愈發(fā)的按兵不動。
眼下就是這個情形，看老天爺更偏向誰。如果皇帝能捱到阿哥落地，鏟除了豫親王，那么皇位就還在這一支；如果皇帝的身子不爭氣，等不到那一刻，那么皇太弟繼位順理成章，紫禁城的天就要變了。
她托著陳條茫然看外面，要扶植一個襁褓里的皇帝何其難啊，大家都得咬著牙往前奔。這會子皇帝的遺詔應(yīng)當(dāng)立好了吧？已經(jīng)交到容大學(xué)士手上了吧？
她闔上冊子遞還他，叫太監(jiān)瞧著去辦。從御膳房回來，在隆宗門上遇見了阿瑪，他剛?cè)ヰB(yǎng)心殿請了安，抬眼看看她，一副諱莫如深的表情。
爺倆慢慢往回走，頌銀道：“您瞧圣躬……”
述明嘆了口氣，“就剩一把骨頭了，看來時日無多。”
“聽說召見軍機(jī)大臣了嗎？”
述明搖頭，“整天睡，我進(jìn)去也沒說上話，陸潤領(lǐng)著遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，大概喘不上來氣兒，嘴張得老大。說句大逆不道的，這么著還不如死了呢。都這個時候了，非拽著干什么？留也留不住了，還不如傳位給六爺，大伙兒該死的死，該活的活，就完了。”
佟家必定是死不了的，畢竟沒有正面和豫親王為敵過，他有不滿，也就是讓玉進(jìn)宮和抬籍這兩件事。要死的是容家，燕綏一上臺，他們是個什么下場，真說不好。
“是該整治整治了，讓他們家到處物色媳婦兒！”說起這個述明比頌銀還生氣，氣的是自己的閨女不能趕在容實(shí)之前嫁出去。譬如婚事告吹了，一方先成家，剩下那個看表象就一定是被拋棄的，“他們家那么心急火燎的干什么？著急和佟家撇清關(guān)系？還是欺負(fù)咱們不好嫁，想看咱們笑話？”
頌銀見阿瑪義憤填膺，自己倒沒那么生氣了。說不好嫁，她的確是不好嫁。以前當(dāng)著官，哪個婆婆也容不下一進(jìn)門就能分庭抗禮的媳婦。后來呢，名聲這么糟，更沒指望了。
她笑了笑，“我嫁不掉正好，您不是要留我管家嗎，我跟您似的，在內(nèi)務(wù)府當(dāng)一輩子差。回頭從小輩里挑個聰明的哥兒好好帶著，把家業(yè)傳給他?！?br/>
述明說：“還是的呀，傳來傳去，傳給別人了。我指著你將來有兒子，傳外甥也比傳侄孫強(qiáng)。再說天下父母心都一樣，誰不盼著兒女好，我愿意你當(dāng)一輩子老姑娘？”
她嗐了聲，“愿不愿意的，不都是那樣了嗎。別較真了，誰讓您沒兒子！”
說到根底上了，沒兒子是永遠(yuǎn)的痛，不過早習(xí)慣了，命里無時莫強(qiáng)求。述明背著手邁進(jìn)衙門，“今兒中晌吃什么呀？”
話音剛落，身后傳來長長的一聲“回事”，敬事房太監(jiān)到跟前打了一千兒，“回大人們，景祺閣傳消息來了，郭主兒破了水，要生了?！?br/>
“趕緊看看去?！笔雒鳑_頌銀使個眼色，“仔細(xì)著點(diǎn)兒，不能出錯?！鞭D(zhuǎn)頭又問，“皇上那頭回稟沒有？”
太監(jiān)說：“回了陸大總管，這會子必然知道了?！?br/>
頌銀忙往外走，邊走邊示意親信給容實(shí)傳消息。氣氛一下子緊張起來了，她曾經(jīng)無數(shù)遍的設(shè)想過這一天，事到臨頭，仍舊感覺急迫和失措。宮妃產(chǎn)子很尋常，但擱到現(xiàn)在卻意義重大。
年下放過幾天晴，接下來又是無邊的風(fēng)雪，正午時候天也是灰蒙蒙的。頌銀加緊步子往景祺閣跑，派來伺候的人跟在她身后魚貫而入，那一向乏人問津的冷宮驟然熱鬧起來。郭主兒的額涅和舅母在她臨盆前一個月就已經(jīng)進(jìn)宮陪護(hù)了，雖都是當(dāng)家太太，自己家里把得了舵，宮里處處是能耐人兒，她們像落進(jìn)了海心里似的，沒有依靠。見了頌銀上前叫了聲小總管，“您瞧……”
頌銀安撫她們，“不要緊的，接生的都經(jīng)由內(nèi)務(wù)府千挑萬選，靠得住。太太和舅太太只要瞧好了貴人，等小主子落地趕緊接手抱過來就成?！?br/>
郭太太戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，“我心里有點(diǎn)兒怕，皇上會來嗎？”
頌銀慢慢搖了搖頭，“來不了，宮里有規(guī)矩，皇上在養(yǎng)心殿等消息，回頭由太監(jiān)往御前報。”
進(jìn)門瞧郭主兒，她躺在那里，眼睛明亮，“我要生了。”
頌銀嗯了聲，“有點(diǎn)兒疼，您堅持住，熬過去就好了?！?br/>
“我能生個公主嗎？”她還惦記著慧妃的女兒，因見過一回，一門心思想要個那樣的漂亮孩子，將來好打扮她。
頌銀說：“這得看老天爺?shù)囊馑?，要是老天爺想讓小主子有一番成就，恐怕不能是女孩兒了。其?shí)阿哥也很好，聰明能干，大點(diǎn)兒就能保護(hù)額涅了?！?br/>
她卻憂心，“萬一像西門大官人似的，那可怎么辦？”
頌銀愣了下，發(fā)現(xiàn)不該給她看那種書，看得一腦子亂七八糟。不過還真說不準(zhǔn)，皇帝這愛男人的毛病不知會不會遺傳給孩子……但現(xiàn)在終不是擔(dān)憂這些的時候，先讓孩子落地是首要。她一味的寬慰她，“那話本子怎么當(dāng)真呢，都是寫了供人取消的玩意兒，您且放寬心吧！咱們眼下要著急的不是這個，是先把小主子平平安安生下來，余下的往后再說。好好帶他，別讓他像您似的瞎看閑書，就成了。”
郭貴人受了冤屈，“那些閑書還不是你帶給我的嘛?！?br/>
她喏喏應(yīng)著：“是我的不是，往后我不讓您看這個了，您先靜下心來生孩子吧！”
陣痛突來，她皺眉吸了口冷氣，“不成，等往后你要淘換更多給我。我在宮里寂寞，有了那些話本子才好打發(fā)時間。”兩手拽著紅綢，低頭看看自己的肚子，“你說……給一個不怎么認(rèn)識的人生孩子，我這是圖什么？”
圖什么，真說不上來，這就是宮里女人的宿命。一般進(jìn)了宮，不都這么活著嗎？
她蹲踞著替她擦了擦汗，“別想那么多啦，就想著您的公主吧！要不了多久您就能和她見面啦。”
她閉著眼睛點(diǎn)點(diǎn)頭，“我不害怕，我有勁兒，一定能把她生出來。”
頌銀退出來，見各處已經(jīng)有禁軍防守，往門上一看，容實(shí)就在那里，壓著腰刀，鮮紅的組纓垂掛在胸前，被風(fēng)吹得獵獵飛舞。他神色凝重，對她輕輕頷首，她心里安定下來，知道他都布防好了。郭貴人這胎不管是男是女，至少能保他安然無恙。
她轉(zhuǎn)身命人往閣里送炭盆，因炭燃得烈，產(chǎn)房窗戶得開一條縫用來換氣。她站在窗下指派太監(jiān)站班，“盯緊了，出半點(diǎn)差錯大家都活不成。一伙里彼此也得留神，誰要是有可疑，外頭侍衛(wèi)處的人等著請君入甕?！?br/>
眾人齊聲應(yīng)嗻，她這話不光是說給外頭聽的，也是說給里頭伺候的人聽的。各自留個心眼，就算混雜了豫親王的人，這種情況下也不敢輕舉妄動。
再往門上瞧，他已經(jīng)不在了，想是往南邊請旨去了。
頌銀在檐下站著，心里油煎似的。她阿瑪匆匆趕來，各處都打點(diǎn)好了，專門來聽信兒的。朝閣門上瞧了眼，“怎么樣了？”
她說：“才著床的，且早著呢！”聽見屋里哀哀一聲悲鳴，心頭緊了一下。朔風(fēng)漸起，她跺了跺腳，覺得身上的血都凍住了，舒展不開。
述明走近一些，輕聲道：“養(yǎng)心殿里不知出了什么岔子，要照我的意思，這會兒應(yīng)該宣內(nèi)閣大臣進(jìn)宮候旨了，可那頭一點(diǎn)兒動靜都沒有。”
頌銀感到驚訝，“容大學(xué)士也沒來？”
“不得旨意，誰能進(jìn)來？”述明搖了搖頭，“萬歲爺許是病糊涂了，這程子養(yǎng)心殿反倒束手束腳的，也不知是個什么打算?！?br/>
皇帝不下令，只怕容實(shí)也施展不開手腳。她忽然感到惶駭，“阿瑪，萬歲爺是不是已經(jīng)……”
述明瞠著兩眼喃喃：“不會吧……難不成秘不發(fā)喪……就等著郭主兒這胎？”
沒什么是不可能的，御前的事兒他們都隔著一層，這會兒大概只有陸潤知道情況了。
風(fēng)大，把他們頭頂上暖帽的紅纓吹得東倒西歪，頌銀對插著袖子呆呆望閣門，里面?zhèn)鞒龉F人的慘叫，一聲一聲的，那么瘆人。似乎是不大順?biāo)?，兩個時辰過去了，一直沒有好消息。眼看天擦黑了，小太監(jiān)撐著頂桿兒來掛燈，雪變得更大了，從一片溫暖的光里劃過去，紛紛擾擾，扯絮似的。
里邊一撥人忙著，他們在外團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。這個孩子的降生已經(jīng)不單是迎接新生命那么簡單了，他身上承載了他們這些人的希望，皇上迫切需要一個阿哥，他們也迫切需要。擁立一個小皇帝，總比和那位豫親王斗智斗勇來得簡單。
忽然哐地一聲響，把人嚇一跳。抬眼看，對面抄手游廊里的小太監(jiān)往殿里運(yùn)熱水，一個疏忽打翻了銅盆，像一記霹靂似的，砸在人太陽穴上。
述明嘶地吸了口氣，不好罵娘，咬牙道：“殺才，忙什么？腚上皮癢癢？”
頌銀回頭看，已經(jīng)好一會兒沒聽見郭貴人的聲音了，不知里頭情況怎么樣。正憂心，猛然傳出孩子的哭聲，石破天驚。頌銀忙擠身進(jìn)去，幾個奶媽子正給孩子擦洗包裹。她看了郭貴人一眼，只是乏累些，沒有什么大礙。過去問是男是女，奶媽子說：“小總管往御前回話吧，是位阿哥爺?！?br/>
無論是不是阿哥，都得說是阿哥。她心里有數(shù)，但必須看個明白。孩子包在襁褓里，嬤兒把一角揭開讓她過目，兩條孱弱小腿間掛著一把小茶壺，和女孩兒不同，那就說明一定是男孩了。她心頭大喜，囑咐郭太太和舅奶奶寸步不離地看顧著，“我這就去回話兒，把這個好消息告訴萬歲爺?！?br/>
她從殿里出來，告訴她阿瑪一聲，“是位阿哥，我上養(yǎng)心殿去一趟。”
述明哦了聲，“宗人府在內(nèi)左門上候著消息呢，我去打發(fā)他們。你先走，報個喜，看皇上有什么示下?！?br/>
宗人府在豫親王手里，闔宮生老病死那里都要記檔。宮里孩子落地，不論男女首先要通報的就是他們，所以豫親王很快就會得到消息，知道是位阿哥，他必定會坐立不安。這個時候是緊要關(guān)頭，他離皇位只有一步之遙，絕不會讓個吃奶的孩子占了先機(jī)。
她挑著一盞羊角燈上了夾道。雪又大又密，顧不上打傘，一簇一簇落進(jìn)領(lǐng)口，只管縮著脖兒往前。夜里門禁下鑰，但有老例兒，宮妃產(chǎn)子預(yù)留一條通道直達(dá)養(yǎng)心殿。她從交泰殿穿過去，進(jìn)了遵義門，皇帝已經(jīng)不能坐了，歇在燕禧堂里。她興匆匆入穿堂，水晶燈下站著一個人，背身而立，那身形筆直，如同翠竹一樣。
她腳下略緩，他轉(zhuǎn)過身來，瘦削的側(cè)臉，看著有些憔悴，“生了？”
頌銀嗯了聲，“是位阿哥，母子均安。我來回主子一聲，叫他高興高興。”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是位阿哥……”
她跟他往后，奇怪殿里人比平時稀落了。她心里納罕，沒好問出口，打簾進(jìn)去，寢殿里熏香那么濃，簡直濃得嗆人。她掖了掖鼻子，轉(zhuǎn)過落地罩看床上，皇帝仰身臥著，死寂的一張臉，瘦得兩頰深陷。曾經(jīng)那么風(fēng)光無限的年輕君王，不過半年多時間就成了這樣，頌銀鼻子一酸，輕聲叫他，“萬歲爺……”
他聽見了，微微轉(zhuǎn)過一點(diǎn)頭，眼睛里殘存著希冀的光，啞聲問：“怎么樣？”
頌銀換了個輕快的口吻，笑著說：“給主子爺?shù)老怖玻F人給您添了一位阿哥。奴才看見了，阿哥爺結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，扎舞著手腳給皇阿瑪請安吶。”
皇帝臉上露出笑意來，因為興奮，頰上紅暈更甚。一口氣在嗓子眼里隆隆翻滾，仿佛拼盡了命，顫聲喊著：“庭讓……庭讓……”
陸潤微呵腰，卻不上前，停在兩步遠(yuǎn)的地方聽令。只見床上那明黃的身影回光返照似的半坐起來，然而又不像坐，仿佛一根撅彎了的燒火棍，拗出一個奇怪的姿勢，急切伸出手，“詔書……下詔……”
陸潤略遲疑了下，微側(cè)著頭，眉眼兒純潔又困頓，“您說……什么詔書？”
皇帝愣住了，臉上表情變得怪異，從頓悟到絕望，每一幀都是放大的。
頌銀毛骨悚然，唯恐他要不成事了，近前怎么連一個臨危受命的人都沒有？她想問陸潤，忽而驚覺了什么，有些事不愿意相信，不相信卻又不成。她隱約有了失敗的預(yù)感，他們算來算去的，有什么用，終究還是算漏了。
龍床上的人開始劇烈咳嗽，猛地噴出一口血來，染紅了床前的玉堂富貴地毯。然后人就像只斷了線的風(fēng)箏，墜落下來，半個身子在床上，半個身子垂掛在床沿，兩臂伸展著悠悠擺動，再也沒有聲息了。166閱讀網(wǎng)