天文十四年（1545）年10月10日，今川館北的楓林里。今川義元此刻正坐在霜葉的木屋內(nèi)，看著霜葉輕輕搖晃著眼前的嬰兒。其實今川義元很喜歡和孩子相處，無論是和現(xiàn)在已經(jīng)懂事的今川五郎，還是和長千代、阿松這兩個小孩子，今川義元和他們待在一起的時候都會由衷地開心。甚至于以前的朝比奈泰朝和如今的朝比奈松千代這兩個活寶，今川義元也樂得陪他們胡鬧。

    然而現(xiàn)在，今川義元卻感到無比地尷尬和不自在。明明霜葉懷里抱著的是他自己的孩子，是個可愛的小女孩，可今川義元卻無論如何也喜歡不起來。

    「楓兒，醒啦？」霜葉輕輕地拍著懷里的今川楓，看到她睜開了眼，便便不自覺地笑了起來，「快去看看，是誰來看你了呀？」

    今川楓撲閃撲閃地眨著眼睛，扭過小小的腦袋，望向了坐在遠(yuǎn)處榻榻米上的那個陌生男人，今川義元也同樣看向了她。不知為什么，小嬰兒張了張嘴，喃喃地竟喊了一聲：「爸爸！」

    「哎？」今川義元一愣，心中隱隱有些觸動，隨后看向了霜葉，「你帶她來今川館里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過我嗎？」

    「沒有呀?！顾~有了孩子后，似乎性子也柔和了不少，輕聲答道，「我一個人，哪敢?guī)е@么小的孩子往鬧市走?！?br/>
    「那她怎么會認(rèn)得我？」

    「誰知道呢？可能這就是血緣的神奇？」霜葉也不知是在回答今川義元，還是在自言自語，雙眸出神地望著懷里的小生命。她并沒有打算把孩子抱給今川義元抱抱的意思，因為那會讓今川義元感到為難。

    今川義元則看向了窗外，目之所及的范圍內(nèi)并無人煙，但早坂奈央應(yīng)該正帶著忍者在遠(yuǎn)處警戒——今川義元一直沒有向身邊人透露自己的行程和目的，但出于安全考慮，還是選擇讓他們在楓林外警戒。如果遇到緊急情況，早坂奈央會放飛風(fēng)箏，向今川義元示警。

    「會留下來吃晚飯嗎？」霜葉向看著窗外發(fā)呆的今川義元問道。

    「霜葉小姐還會料理？」今川義元有些意外，沒想到眼前這個書呆子氣息濃厚的女孩居然還會這些生活技能。

    「若是不會，不是早就餓死了？」霜葉笑了兩聲，「只不過拿不出手，粗茶淡飯罷了。」

    「嗯……」今川義元想了想今天的安排，壽桂尼去禮佛了，銀杏好像和武田信虎帶著人出去打獵了，孩子們由木下藤吉郎和小葵伺候著吃飯，似乎也沒什么問題。

    就在他準(zhǔn)備答應(yīng)下來的時候，卻忽然發(fā)現(xiàn)一片藍(lán)色的風(fēng)箏被緩緩放飛——是有緊急情報的意思。他皺了皺眉頭，便站起身道：「抱歉，晚上還有些事情，怕是不便久留。」

    「沒事?！顾~努力隱藏著自己失落的神色，向今川義元擠出笑容——她知道，她之前對今川義元的所作所為已經(jīng)讓她自己失去了表達(dá)不滿的資格，「殿下不必掛念，小女子自己也可以帶好孩子。」

    「那就告辭了?！菇翊x元于是便轉(zhuǎn)身走到門口，穿好鞋子準(zhǔn)備離開。關(guān)門前，他回頭看了眼屋內(nèi)的霜葉和今川楓，母女倆都眨著眼睛望著自己。

    真是孽緣……

    策馬來到早坂奈央等待的楓林外后，今川義元便問道：「什么事情，都用上風(fēng)箏了？」

    「關(guān)東急報?！乖幺嗄窝牍笆謶?yīng)道，「請殿下速回今川館，雪齋大師有請?！?br/>
    ·

    「發(fā)生什么了？」今川義元回到天守閣后，太原雪齋已經(jīng)吃了一半了，那古野氏豐倒是規(guī)矩地坐在飯桌旁，等著今川義元先動筷子。

    「猜猜看？」太原雪齋一邊往嘴里送了一大塊肉，一邊用筷子點了點今川義元。

    「早坂說是河?xùn)|的事情。」今川義元思索了片刻，「北條家奇襲了關(guān)東聯(lián)

    軍？」

    「沒錯，結(jié)果呢？」太原雪齋似乎是被那一大塊肉噎住了，放下筷子開始在桌上摸索酒杯，又灌了一大口酒，這才舒暢地出了口氣。

    「北條家贏了？」今川義元又琢磨了一下，「如果是關(guān)東聯(lián)軍贏了，您應(yīng)該不會急著叫我回來吧？」

    「沒錯，北條家贏了，再猜猜戰(zhàn)果吧?！固S摸了摸自己吃得鼓起來的肚子，滿意地打了個飽隔。

    「往高了猜，還是往低了猜？」今川義元也拿起了筷子。

    「高?！固S簡單地答道。

    「這能有多高啊……北條家也就只有萬把人，對手的兵力是他五六倍呢，還扎下了堅固營盤，能給河越城解圍就不錯了?！菇翊x元雖然心底里覺得不大可能，但既然太原雪齋要求他往高了猜，他還是大膽地開口道：「死傷3000人？」

    「低了?！固S頭也不抬地答道。

    「這還低？」今川義元愣了一下后都笑了出來，「難不成5000？」

    「還低?！惯@次是一旁的那古野氏豐面色陰沉地代為回答。

    「5000都快達(dá)到總兵力的一成了，還低？」今川義元瞬間眉頭緊鎖，難以置信地開口道：「10000人？」

    「加起來?！固S用筷子隨意地敲擊著碗和盤子，發(fā)出的樂曲倒還頗為悅耳。

    「15000的死傷？這快到三成了吧？聯(lián)合軍能抗住這樣的傷亡嗎？」今川義元感到一陣窒息，「真的有15000的死傷，那豈不是……」

    「關(guān)東聯(lián)軍全軍崩潰了，這個傷亡數(shù)字也是在戰(zhàn)場上被北條家所獲的首級和俘虜總數(shù)，具體有多少人失去戰(zhàn)斗力還不知道，因為還沒有哪家關(guān)東大名向我們派出使者，估計都忙著逃命，顧不上了吧?！固S干笑了兩聲，坐直了身子，把一封皺巴巴的戰(zhàn)報從懷里掏出，塞到了今川義元手里：

    「四天前的夜里，北條軍抵達(dá)河越城外。由于北條軍是從甲駿聯(lián)軍陣地前不聲不響地溜走的，今川家和武田家未能提前給關(guān)東聯(lián)軍示警——向他們傳達(dá)北條軍已經(jīng)退兵轉(zhuǎn)進(jìn)的消息。所以他們完全沒有做好應(yīng)對北條軍的準(zhǔn)備……」

    說到這里，今川義元也大概明白了關(guān)東聯(lián)軍的結(jié)局了。

    「為了讓進(jìn)軍的速度盡可能快、聲音盡可能輕，北條左京下令部下們脫下鎧甲，只帶武器，在夜色中悄無聲息地靠近了關(guān)東聯(lián)軍的營盤。北條左京（北條氏康）將主軍分為四隊，同時發(fā)動襲擊，而城內(nèi)的上總介（北條綱成）也趁機(jī)開門反擊，里應(yīng)外合。關(guān)東聯(lián)軍在凌晨陷入了難以想象的巨大混亂，黑夜中，本就互不統(tǒng)屬的各方大名根本無法合作，反而爭先恐后地想要撤退……」

    「亂軍中，只有扇谷上杉家當(dāng)主上杉修理（上杉朝定）試圖整頓部隊?wèi)?yīng)敵，他也和重臣難波田彈正（難波田憲重）一并力戰(zhàn)而亡，扇谷上杉家絕嗣，大部兵力也都在亂軍中被殲滅，估計離滅族不遠(yuǎn)了。管領(lǐng)（上杉***）不戰(zhàn)而逃，山內(nèi)上杉軍也隨即瓦解，所幸依賴長野信濃（長野業(yè)正）斷后，得以保全。北條軍乘勝攻向公方（足利晴氏）的本陣，高呼「聯(lián)軍已敗」，公方帶頭棄軍潛逃，最終招致了聯(lián)軍的全盤崩潰?！?br/>
    「除了佐竹家和里見家成功撤離戰(zhàn)場之外，其余的大名都是損失慘重。從目前的消息來看，北條家已經(jīng)完全占據(jù)了整個武藏，還有進(jìn)一步向上野、下野、下總擴(kuò)張的趨勢……」

    「那北條包圍網(wǎng)算是結(jié)束了？」今川義元苦笑著打岔道。

    「是直接沒了?！固S連連搖頭，「五六萬人吶……怎么會一夜之間就敗成這樣呢？哪怕都縮在自己的營盤里不動，躺在床褥上發(fā)呆，一夜之間也不至于敗成這樣啊。不管怎么樣，北條家在關(guān)東已經(jīng)不再有等量級的

    對手。往后制約他擴(kuò)張的，只有北條家自身有限的吸納能力和地頭蛇們的「陽奉陰違」了。為師過幾天就去河?xùn)|地區(qū)親自調(diào)整布防，把旗本光東備調(diào)過去協(xié)防葛山城，北條家的入侵說不準(zhǔn)什么時候就回來?！?br/>
    「都簽了停戰(zhàn)協(xié)議了?！菇翊x元嘟囔了一句。

    「那玩意有屁用。」太原雪齋冷哼了一聲，隨后嘆了口氣道，「本來以為關(guān)東聯(lián)軍被北條軍奇襲了，大不了就是小敗一場，讓北條軍和河越城恢復(fù)聯(lián)系，運(yùn)糧進(jìn)去，繼續(xù)長期對峙。誰曾想，輸成這樣。真是的，吃頓飯的功夫，東邊居然發(fā)生了這么大的變故……」

    但他們不知道，此時此刻的西國，更大的變故正在醞釀當(dāng)中。