?9月17日拂曉，天剛‘蒙’‘蒙’亮，凡爾登要塞的守軍司令拉普拉斯還在美夢(mèng)中的時(shí)候，突然一陣急促的敲‘門(mén)’聲把他驚醒。
“報(bào)告上校，一支德軍部隊(duì)出現(xiàn)在要塞東側(cè)，他們占領(lǐng)了馬斯河大橋，而且還讓兩個(gè)附近的居民送來(lái)一封書(shū)信?！?br/>
拉普拉斯故作沉著的從軍士手中接過(guò)信稿，一眼掃去便知道了個(gè)大概。信上說(shuō)，法軍主力已經(jīng)在邊境地區(qū)的作戰(zhàn)中完敗。德軍主力已經(jīng)突破法軍的防線，希望凡爾登要塞守軍不要再做無(wú)謂的抵抗，快快走出要塞，向德軍投降。落款是德軍駐洛林第22步兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)福克少校。
信是用法語(yǔ)書(shū)寫(xiě)的，語(yǔ)氣極端的傲慢狂妄，似乎法軍有機(jī)會(huì)投降都是上帝的恩賜一般。
“哼。”拉普拉斯冷哼一聲道：“德國(guó)人連送信的勇氣都沒(méi)有，區(qū)區(qū)一個(gè)團(tuán)就如此托大，或許前方的戰(zhàn)事不順利，不過(guò)這對(duì)我們來(lái)說(shuō)卻是一個(gè)立功的機(jī)會(huì)。”
進(jìn)抵凡爾登的德軍是第皇家烏爾姆龍騎兵團(tuán)和第22步兵團(tuán)，這兩個(gè)團(tuán)和另外三個(gè)步兵團(tuán)于昨天下午沖過(guò)了法軍防線。在沖鋒前，他們接到的命令就是沖破法軍防線，一直跑到雅尼，并保護(hù)沿線鐵路，但是到達(dá)雅尼后，下一步怎么做卻沒(méi)有新的命令到達(dá)。因?yàn)榉ㄜ娭匦潞蠑n了防線，德軍主力依然在苦戰(zhàn)之中，信息根本無(wú)法傳遞。
雅尼雖然處于‘交’通要道，但城市位于一片洼地中，十分不適合防守；再加上工農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，人口密集，所以法軍并未在該市設(shè)防。當(dāng)?shù)萝姷竭_(dá)雅尼后，該市的市長(zhǎng)便明確說(shuō)明，雅尼的不設(shè)防‘性’質(zhì)。
抵達(dá)雅尼的這5個(gè)團(tuán)，互不統(tǒng)屬，而且5個(gè)團(tuán)長(zhǎng)的軍銜均是少校，一時(shí)間誰(shuí)也不知道該聽(tīng)誰(shuí)的。最后眾人商量了一下，推舉第22步兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)福克做他們的指揮官，因?yàn)楦？俗顬槟觊L(zhǎng)，而且他的第22團(tuán)是保存比較完整的一個(gè)團(tuán)，不像其他三個(gè)步兵團(tuán)那樣，沖破防線時(shí)幾乎被打殘了。
福克現(xiàn)年43歲，出身西里西亞一個(gè)鋅礦礦產(chǎn)商家庭，他從小頭腦機(jī)靈，是個(gè)做買(mǎi)賣(mài)的好苗子。但是父親指定由他的哥哥繼承家業(yè)，所以他不得不老老實(shí)實(shí)呆在部隊(duì)里‘混’吃‘混’喝。
一般來(lái)說(shuō)，德國(guó)軍官如果在45歲之前還無(wú)法獲得上校軍銜，那么基本上就可以光榮專(zhuān)業(yè)回家了。
?？苏谧聊ブ鴮?zhuān)業(yè)后做點(diǎn)什么營(yíng)生更好的時(shí)候，‘波’蘭一聲槍響，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了。
他的第22步兵團(tuán)是普法戰(zhàn)爭(zhēng)后新擴(kuò)編的，沒(méi)有戰(zhàn)史更沒(méi)有什么榮譽(yù)，在德軍內(nèi)部屬于二流部隊(duì)。這支部隊(duì)常駐萊茵河右岸的普法爾茨，戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后他所屬的旅被編入洛林軍團(tuán)第一師，駐守梅斯。
既然被推舉為指揮官，那就要為身邊的這萬(wàn)把弟兄負(fù)責(zé)了，?？祟D時(shí)感到身上的擔(dān)子沉甸甸的。
“諸位，如果我們繼續(xù)留在雅尼，那么當(dāng)法軍主力從東面的圖爾來(lái)攻時(shí)，我們難以堅(jiān)守，很可能會(huì)被圍殲。而圖爾是法軍前線的軍事重鎮(zhèn)，所以這種可能‘性’是很大的?！备？俗屑?xì)研究了一會(huì)地圖后說(shuō)道。
“是啊，我也這么認(rèn)為，可是我們應(yīng)該去哪兒呢？”另外一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子的團(tuán)長(zhǎng)，一腳蹬著凳子，一手按著地圖，金刀大馬的說(shuō)道。他的長(zhǎng)長(zhǎng)的佩劍因?yàn)槿鄙倭俗蟆取囊揽?，懸在身體的一側(cè)很是惹眼。
“如果你是總參謀長(zhǎng)，你覺(jué)得我軍這次行動(dòng)的最終目標(biāo)應(yīng)該是哪里？”?？藫P(yáng)揚(yáng)眉‘毛’道。
“我們沒(méi)有戰(zhàn)場(chǎng)上的全面信息，又如何能猜測(cè)到總參的計(jì)劃?！?br/>
“既然軍部讓我們不惜代價(jià)一直沖到雅尼，并保護(hù)好鐵路線，那么只能說(shuō)明我們這一戰(zhàn)的目標(biāo)不在于殲滅敵軍部隊(duì)。否則沒(méi)有必要付出這么大的犧牲讓我們沖過(guò)來(lái)，要知道斯特拉斯堡的援軍明天就到了。所以，我軍的戰(zhàn)略目標(biāo)一定是要利用鐵路線做些什么。”
福克自言自語(yǔ)的說(shuō)道，眾人都皺著眉低頭思考，幾分鐘后，福克忽然眼睛一亮的說(shuō)道：“會(huì)不會(huì)是這里？如果我們一直沿著鐵路線走下去，下一個(gè)有軍事意義的地方就是凡爾登，那是法國(guó)人的著名要塞之一，也是巴黎的北大‘門(mén)’?！?br/>
“凡爾登？北大‘門(mén)’？那是16世紀(jì)的事情吧，20年前我們可沒(méi)在這兒遇到任何困難?！币幻姽俨灰詾槭堑恼f(shuō)道。
“20年前這座要塞的駐軍是主動(dòng)撤離的，因?yàn)樗麄円s回巴黎鎮(zhèn)壓起義，所以我們才毫不費(fèi)力拿到了這座要塞，當(dāng)時(shí)我的排曾目送法國(guó)人離開(kāi)的?！备？诵χo那名軍官解釋了一下后，繼續(xù)道：“要說(shuō)這座要塞不重要那是不可能的，否則為什么要等到法國(guó)人把賠款繳完后，我軍才撤離凡爾登？”
“嗯，福克少校說(shuō)的有道理。如果統(tǒng)帥部的目標(biāo)是攻下凡爾登，那么我們現(xiàn)在的行動(dòng)就具有重要意義了。因?yàn)橹挥斜Ｗo(hù)好鐵路，我軍才能盡快把攻城重炮運(yùn)過(guò)來(lái)?！钡?1步兵團(tuán)的參謀長(zhǎng)說(shuō)道，一副恍然大悟的表情。
“即便知道了這個(gè)目標(biāo)，我們又能怎樣？難不成把兵力都分散開(kāi)嗎？那樣只會(huì)死的更快?！蹦莻€(gè)絡(luò)腮胡子的騎兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)大大咧咧的說(shuō)道。
這時(shí)，一名藍(lán)眼睛的年輕參謀微笑著說(shuō)道：“霍普金斯男爵，鐵路線的防守要點(diǎn)在于橋梁和涵‘洞’，如果法國(guó)人只是把鐵路炸壞，哪怕是用上一噸炸‘藥’，我們的工兵部隊(duì)在設(shè)備和材料齊全的情況下，最多兩個(gè)小時(shí)便可搞定。所以，我想?？藞F(tuán)長(zhǎng)的意思是讓我們重點(diǎn)守衛(wèi)這條鐵路上的兩座橋梁?！?br/>
福克笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我正是這個(gè)意思，從梅斯到凡爾登，一路上沒(méi)有涵‘洞’，但是有兩座橋，一座位于雅尼北面的梅爾河上，現(xiàn)在已經(jīng)被我們控制，還有一座在位于凡爾登以北3.5公里的馬斯河上。我想，我軍主力目前雖然沒(méi)能沖破法軍的防線，但是等援軍到達(dá)后，那幾個(gè)師的法軍遲早會(huì)退走。在敵情不明的情況下，我們放棄雅尼帶上給養(yǎng)躲到附近的山里面固然安全，但是那種消極的做法于戰(zhàn)事毫無(wú)意義，也與軍人的勇氣相違背。我想，當(dāng)前對(duì)我們來(lái)說(shuō)，奪取并堅(jiān)守住這兩座橋梁才是最有價(jià)值的戰(zhàn)術(shù)。既然大家信任我，愿意聽(tīng)從我的指揮，那么我命令……”
說(shuō)到這里，周?chē)能姽偃w就地立正，氣氛頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)。
接下來(lái)，福克便發(fā)布了他的命令?？紤]到士氣等因素，福克讓三個(gè)損失較大的步兵團(tuán)就地防守雅尼北面的梅爾河大橋，他自己的第22團(tuán)和第7騎兵團(tuán)連夜乘坐剛剛繳獲的火車(chē)趕往凡爾登，奪取馬斯河大橋。
由于從接到德軍主力西進(jìn)的確切情報(bào)到現(xiàn)在才不過(guò)四個(gè)多小時(shí)的時(shí)間，法軍總參謀部雖然要求加強(qiáng)馬斯河大橋的守衛(wèi)，但并未明確要求炸橋，畢竟橋炸掉后大家都沒(méi)辦法利用鐵路了。至于梅爾河大橋，當(dāng)讓科勒爾將軍決定讓左翼法軍退守布里埃后，梅爾和大橋?qū)τ诜ㄜ姳銢](méi)有任何作用了。尼克勞斯于是立刻下令把梅爾河大橋炸掉，炸‘藥’早已經(jīng)埋好，只可惜他當(dāng)時(shí)并不知道有一部分德軍已經(jīng)沖過(guò)了左翼防線，并且一口氣跑到了雅尼，負(fù)責(zé)炸橋的工兵班這些天一直聽(tīng)到的都是法軍攻克薩爾堡和米盧斯，西洛林已被法軍控制的好消息，可是當(dāng)晚上吃飯回來(lái)，大橋已經(jīng)被德軍占了，于是幾個(gè)人在班長(zhǎng)的“指揮”下，開(kāi)了小差。
雅尼距離凡爾登約40公里，第22團(tuán)乘坐的火車(chē)行進(jìn)了大約一個(gè)半小時(shí)后，便到達(dá)馬斯河大橋?；疖?chē)迅速停下來(lái)，車(chē)上走下來(lái)一個(gè)連的“法軍”，他們傳達(dá)了左翼集團(tuán)軍軍部的命令后，接手了大橋，負(fù)責(zé)守橋的一個(gè)排的真法軍自然全數(shù)被俘。接著，福克命令把炸‘藥’拆下來(lái)，全部帶走。
此時(shí)是夜間十一點(diǎn)，休息了半個(gè)晚上，?？撕退牡?2團(tuán)便開(kāi)始了拂曉的行動(dòng)。期間，從巴黎方向駛來(lái)的兩輛列車(chē)被他毫不猶豫的攔下，繳獲了足夠裝備一個(gè)炮兵團(tuán)的火炮和數(shù)千發(fā)炮彈，以及大批‘藥’品和給養(yǎng)。...