立秋時分，陽光明媚。
正午時節(jié)，一場驟雨之后，天邊有彩虹繽紛。
元曜站在縹緲閣門口，遙看天邊的彩虹。
白姬和離奴看見彩虹之后，興奮地歡呼一聲，一起飛跑去二樓的倉庫，在里面翻找東西。
元曜隱隱約約聽他們興高采烈地說什么“七彩酒”，“虹之釀”，“乾坤葫蘆”。
不一會兒，黑貓背著一個大酒葫蘆從里間卷出來，它顧不得跟元曜說話，一溜煙兒從元曜眼底飛跑出門了。
元曜正心中疑惑，白姬從里間裊裊走出來。
“白姬，離奴老弟匆匆忙忙地去哪兒了？”
白姬笑道：“它去彩虹下找瓊釀了。立秋時分，若有彩虹出現(xiàn)，其下必有不屬于人間的美酒瓊釀。非人們叫彩虹下出現(xiàn)的美酒為七彩酒，或虹之釀。去晚了，可就沒有了呢?！?br/>
元曜吃驚得張大了嘴。
白姬笑道：“虹之釀是世間難得的美酒，如果離奴能取到，軒之就有口福了?！?br/>
元曜不由得有點饞了，在心中祈禱離奴能取到一些。
白姬、元曜正閑聊著，一個提著青竹鳥籠的書生走進了縹緲閣。
正是賀遠。
白姬望了一眼賀遠，又看了一眼蜷眠在鳥籠中的小小，笑了。
“賀公子，看來你是做出選擇了?！?br/>
賀遠神色悲傷。
“雖然舍不得小小，可我不能太自私，我得替她著想。只有化作花靈，小小才能活下去。小小肯定想活下去。愛一個人，就應該給予她想要的，而不是自私地囚禁她，搓磨她的生命，來感動自己，成全自己。將來她忘了我，也沒有關系，只要我記得她，記得這段快樂的時光就行了。”
元曜不由得感動，道：“進賢，你能這樣想，真是太好了?！?br/>
賀遠對元曜笑了笑，道：“軒之，我真的舍不得小小，可是緣分已盡，也只能如此了。”
元曜嘆了一口氣，心中悲傷。
賀遠又道：“白姬，你能答應我一個請求嗎？”
白姬道：“但說無妨?！?br/>
賀遠道：“我想送小小最后一程，我想看著她化作花靈?！?br/>
白姬道：“可以。軒之，賀公子，我們現(xiàn)在就去燃犀樓吧?！?br/>
韋府，燃犀樓。
韋彥午睡醒來，正在無聊。
軒窗邊，大水缸里，鬼手蓮早已枯黃如死，只剩半朵枯蓮，一截殘桿，幾片干葉。
韋彥一邊喝茶，一邊對著枯死的鬼手蓮長吁短嘆。
南風上來稟報，說白姬、元曜送花魄來了，正在樓下等候。
韋彥急忙讓南風請上來。
白姬、元曜、賀遠跟著南風上來了。
韋彥看見白姬、元曜帶來一個滿臉悲傷，提著鳥籠的陌生書生，不由得一愣。
白姬一路走來，十分乏熱，她毫不見外地坐下，拿了韋彥的涼茶喝了起來。
“雖說已經(jīng)立秋了，還下了一場秋雨，可是一路走來，還是好熱呀。”
白姬不開口，元曜只好居中將韋彥、賀遠互相介紹了一番，他只說賀遠是他昔年同窗，無意中拾到了花魄，特意來歸還。
韋彥、賀遠見禮之后，韋彥向自顧自坐著喝茶的白姬抱怨道：“白姬，你再不送來花魄，我都打算把鬼手蓮扔了，它都已經(jīng)枯死了。”
白姬笑道：“我這不是送來了嗎？”
韋彥睨目，道：“白姬，我記得你說過，小暑之后，鬼手蓮會結出一個有趣的花魄。立秋時分，花魄成熟，鬼手蓮凋謝，會留下一個花靈什么的。暑熱時節(jié)，我連花魄的影子都沒看見。今天立秋，你掐著時間送花魄來，我那三十兩買花魄的銀子不就白花了？”
白姬笑道：“韋公子，這事不能怪我，要怪只能怪你跟花魄無緣。做人不能太過于斤斤計較，人生嘛，難得糊涂。雖說之前你沒見著花魄，但今天好歹你也能看上一眼。等一會兒，生成花靈，我保證花靈肯定是你的。”
韋彥好奇地道：“花魄在哪兒？是什么樣子？”
白姬站起身來，走向賀遠。
白姬朝賀遠伸出手，道：“給我吧?！?br/>
賀遠一臉不舍，他猶豫了一下，最終還是將青竹鳥籠遞給了白姬。
白姬接過青竹鳥籠，走向窗邊的大水缸。
元曜、元曜急忙跟了過去。賀遠也移步走了過去。
白姬將青竹鳥籠上的黑布掀開。
元曜、韋彥、賀遠一起望向青竹鳥籠。
小小正好午睡醒來，她伸了一個懶腰，打了一個呵欠，站起身來。因為周圍環(huán)境變得陌生，她好奇地朝四周張望，有些惶恐。
小小的眼神依次掃過白姬、元曜、韋彥、賀遠，最終停在了賀遠臉上，她朝賀遠走去，并向他伸出了手。
賀遠一臉悲傷，也朝小小伸出了手。
韋彥驚奇地道：“這小人兒就是花魄？好有趣呀！”
白姬朝賀遠笑了笑，道：“賀公子，麻煩你將小小放入水缸里的枯蓮之上。這最后一程，還是你來送她吧?！?br/>
賀遠打開鳥籠，攤開手掌。
小小從鳥籠中走出，踏上了賀遠的手心。
賀遠小心翼翼地托起小小，他溫柔而深情地望著她，像是望著世間最珍貴的寶物。
小小站在賀遠的掌心，朝他微笑，笑顏如花。
小小的笑容刺痛了賀遠的心，他萬分不舍，卻又不得不狠下心來，將她送入水缸里的黑色枯蓮上。如果留下她，她會死去，只有送她走，她才能獲得新生。他希望她得到新生，哪怕她將會忘記他。
小小站在枯萎的黑蓮中心。
在小小踏上枯蓮的那一刻，蓮花四周突然溢出一縷一縷發(fā)絲般的黑煙。
黑煙如絲如縷，逐漸纏繞住小小。
小小在黑煙繚繞中微笑著望著賀遠，朝他伸出了手。
賀遠也朝小小伸出了手。
他們手指相對。
賀遠的眼眶濕了，視線也漸漸變得模糊，他滿腔的悲傷與不舍都化作了淚水。
“小小，謝謝你，陪我度過了這個夏天?！?br/>
小小的身形被黑煙吞沒，消失不見了。
賀遠悲從中來，放聲大哭。
元曜心中難過，也忍不住哭了。
韋彥看見賀遠與花魄的離別，好像明白了什么，又什么也不明白。
白姬凝望著黑煙繚繞的鬼手蓮，不知道在想什么。
不一會兒，黑蓮上金光流轉，光焰萬丈。
枯萎的黑蓮一瓣一瓣消散成灰，化作虛無。
虛無的盡頭，出現(xiàn)了一個手指大小的美麗女子。
小美女的皮膚白如霜雪，嘴唇紅艷如蓮花，眼神明亮如星辰。她渾身不著一縷，一頭海藻般的黑發(fā)如絲帛般裹在身上。
小美女婷婷裊裊地站在一片蓮葉上，她的四周黑煙繚繞，如夢似幻。
元曜睜大了眼睛，道：“小小姑娘？！”
賀遠也停止了哭泣，不可置信地盯著蓮葉上的小美女。
小美女跟小小長得一模一樣，唯一不同的地方是，她的額頭上有一個黑色的蓮花花鈿。
小美女一瞪眼，沒好氣地道：“什么小小姑娘？我的名字叫阿鬼。”
小美女發(fā)出的聲音亦男亦女，語氣倨傲自大，不是鬼手蓮又是誰？
阿鬼低頭望了一下自己，嚎道：“媽呀，花魄怎么長成了一個女體？我想要男體??！要是花魄沒丟，我沒陷入昏迷，還能一邊長，一邊改，現(xiàn)在改也來不及了！”
元曜吃驚得張大了嘴巴。
賀遠吃驚得忘了悲傷。
白姬笑道：“沒有辦法改了，湊合著用吧?！?br/>
韋彥頭疼地道：“花靈就是這么個玩意兒？白姬，我不想要，現(xiàn)在還能退錢不？”
白姬笑道：“沒有辦法退錢了，湊合著要吧。”
韋彥問道：“鬼手蓮已經(jīng)凋謝了，這花靈能給我看地獄之景嗎？”
白姬搖頭，道：“不能，花靈無法倒映地獄之景。”
韋彥問道：“花靈有什么用？”
白姬笑道：“沒有什么用，就是看著有趣罷了?！?br/>
韋彥苦著臉道：“要是之前那個溫柔安靜的小美女，養(yǎng)著賞玩，倒也有趣。這副軀殼裝了鬼手蓮，真是糟蹋了。鬼手蓮那狂妄自大的脾氣，讓人受不了?！?br/>
鬼手蓮一聽，不高興了。
“你這是嫌棄我了？我沒因丟失花魄陷入沉睡之前，你可是天天纏著我說話……對了，我讓你從大明湖帶的蓮子呢？”
韋彥搖著灑金折扇，道：“我纏著你說話是因為那時候你能倒映地獄之景，現(xiàn)在你沒有這個能力了，我才懶得跟你說話呢。從齊州帶回的蓮子啊，我以為你枯死了，早就拿來熬了銀耳蓮子羹吃掉了。”
鬼手蓮很生氣，墨藻般的黑發(fā)都豎了起來。
賀遠望著氣鼓鼓的鬼手蓮花靈，想起了小小，便對韋彥道：“韋兄如果不不想要這花靈，能不能……給我？”
韋彥眼珠一轉，道：“我買這坑人的鬼手蓮，花沒看到幾天，花魄更是只看見一眼，從初夏到現(xiàn)在，花了不少冤枉銀子……”
賀遠明白了，誠懇地道：“韋兄請開一個價?！?br/>
韋彥一搖灑金折扇，道：“看在你跟軒之是同窗的份上，這花靈我一百兩銀子轉賣給你。我為它花出去的銀子，可不止一百兩。”
賀遠作了一揖，道：“我愿給韋兄兩百兩銀子。多出的一百兩，是為了感謝韋兄種出了鬼手蓮，使得小小誕生，與我相遇。”
“??？”韋彥十分意外，喜道：“那我把這口大水缸也送給你，這水里還有幾片蓮葉呢?！?br/>
鬼手蓮見自己被轉賣了，十分不高興。它站在蓮葉上，頤指氣使地對賀遠道：“你買我作什么？害得我要搬家，這燃犀樓我待得挺好的，你家有燃犀樓大嗎？有燃犀樓陰氣森森嗎？”
賀遠眼看著“小小”望著自己，對自己說話，不由得眼淚盈眶，鬼手蓮說了些什么，他完全沒聽清。
韋彥怕賀遠反悔，急忙一把抓起鬼手蓮，道：“快閉嘴！少說兩句，沒人當你是啞巴?！?br/>
韋彥一把將鬼手蓮塞進青竹鳥籠里，又趕緊關上鳥籠，蒙上了黑布。
鬼手蓮在鳥籠里嚎道：“我不要被賣??！我不要離開燃犀樓！氣死我了——”
元曜冷汗如雨。
白姬笑了，她對正在發(fā)愣的賀遠道：“賀公子，你真的要買花靈嗎？它并不是小小姑娘?！?br/>
賀遠回過神來，道：“我知道她不是，可她長得很像小小。哪怕明知不是，我也想再擁有一次。”
白姬笑而不語。
元曜心道。小小不復存在，但跟小小長得一模一樣的花靈能夠陪伴著賀遠，也算是一種安慰吧。