要是想當然的在屋檐下掏個燕窩來燉，我可以保證大家將喝到一鍋泥漿水。

    這里所說的“鳥糞”，也不是樹上經(jīng)常掉下來，落到地上的鳥糞，準確說是“海鳥糞”。

    海鳥糞之所以有機會成為一種資源，與兩個因素有關(guān)：

    一是海鳥的食譜多為海水中的魚，這使得它們的糞便會更富含氮、磷等，可以補充土壤肥力的礦物質(zhì)。

    二是在陸地上，鳥類很難大規(guī)模聚居于一地，并把糞便蓄留下來，但在一些尚未被人類干擾，

    卻被高密度海鳥覆蓋的小島上，這種集中性卻成為可能。

    在數(shù)十萬甚至上百萬海鳥的共同努力下，這些被稱之為“鳥糞島”的小島，甚至有機會累積出，超過十米鳥糞層。

    在這種情況下，鳥糞將有機會，成為一種可供開采的資源。

    盡管我們利用人畜糞便肥田的歷史，在自然經(jīng)濟時代就已經(jīng)很普遍了，無論在天朝的哪個角落，

    農(nóng)夫們都明白，糞便能促進植物生長的道理。

    但歐洲人直到19世紀才知道這個道理，這是一件非常吊詭的事情。

    她們發(fā)明出來的高跟鞋，就是為了避免，踩到街上的糞便而發(fā)明出來的。

    但海鳥糞的利用，卻是工業(yè)時代和近代科學發(fā)展的產(chǎn)物。

    這首先取決于人類對土地肥力認知的一個突破。

    19世紀初，當科學家們試圖解讀，植物生長所需的物資從何而來時，普遍觀點是認定，

    植物生長依靠的是諸如糞便、落葉一類的腐殖質(zhì)。

    簡單點說，植物生長被認定為，是一個把一種“無用”有機物，變成“有用”有機物的循環(huán)利用過程。

    這一看法，看似完美的解讀了，為什么那些有機肥，能夠如此明顯的促進農(nóng)作物的生長。

    然而，將對植物肥力的認知，停留在“有機肥”層面，并無助于海鳥糞成為一種資源。

    因為按照這種看法，只有新鮮的鳥糞，才具備成為肥料的條件，而鳥糞島上那些，千萬年來累積下來的鳥糞，都已經(jīng)礦化了。

    我們很難讓傳統(tǒng)思維下的農(nóng)民，相信這些石頭，可以幫助他們獲得豐產(chǎn)。

    所幸，科學是不斷在發(fā)展的。

    19世紀中期，化學家們終于搞明白了，決定植物生長的其實是那些無機物。

    有機質(zhì)的腐殖過程，只是在幫助分解釋放出礦物質(zhì)。

    也就是說，肥料并不一定要來源于新鮮的動、植物腐殖物，而是可以在礦物中尋找。

    前提是，你要明白，到底是哪些礦物質(zhì)，能夠幫助植物生長。

    在這種新的認知下，人工合成的“化學肥料”開始出現(xiàn)。

    工業(yè)化的生產(chǎn)，大大加速了人類改造土地的能力。

    一片土地，由不適合耕種的“生土”，變成能夠帶來豐產(chǎn)的“熟地”的時間，被大大縮短，糧食單產(chǎn)亦大大的提高。

    這場發(fā)源于在19世紀中葉的肥料革命，對人類社會的影響是如此巨大，以至于被視為，人類歷史上的“第二次農(nóng)業(yè)革命”。

    順便說一下，隨著科技的進步，21世紀的人們，在有生之年中，說不定能夠看到，

    人類直接用無機物在工廠中合成食物，并大規(guī)模應用的“第三次農(nóng)業(yè)革命”。

    至于這場革命，會對人類和地球造成什么樣的影響，現(xiàn)在還是個未知數(shù)。

    回到海鳥糞的話題上來。

    總得來說，化肥可以被分為：氮肥、磷肥、鉀肥，以及將上述元素復合在一起的“復合肥”。

    任何一種富含上述物質(zhì)的礦物，都有機會被制作為化肥。

    海鳥糞的最初形態(tài)，決定了它本身含有動、植物所需的礦物質(zhì)，具體來說就是磷和氮。

    為了與那些新鮮鳥糞相區(qū)別，礦化后的鳥糞石，被稱之為“鳥糞石”。

    然而，并非所有的無人小島，都有機會成為鳥類生存的樂園，并累積出鳥糞石密布的“鳥糞島”來。

    通常情況下，鳥糞島都位于魚類資源豐富熱帶海域。

    最著名的鳥糞島，當屬中太平洋地區(qū)的“瑙魯”。

    在密克羅尼亞人劃著獨木舟，遷入這個面積僅21.1平方公里的小島之前，海鳥們已經(jīng)在島上積累了，厚達5-10米的鳥糞層。

    不過，瑙魯人的生活中，鳥糞一開始并沒有成為一項資源。

    一直到20世紀初，這些肥料才被英國人發(fā)現(xiàn)及開采。

    此后，德、英、日等老牌殖民帝國，以及鄰近的澳大利亞、新西蘭，都曾先后染指這座鳥糞島。

    20世紀60年代，瑙魯終于擺脫殖民統(tǒng)治，d立成為了“瑙魯共和國”。

    無論從面積還是人口來看，這個南太平洋小國，都屬于倒數(shù)第三小，面積僅高于梵蒂岡和摩納哥，人口僅比梵蒂岡和圖盧瓦多。

    在擁有天賜資源的情況下，這種小倒也不是壞事。

    通過對鳥糞石的超量開采，瑙魯一度成為世界上，人均收入最高的國家。

    悲劇的是，海鳥們累積如此厚度的資源，需要成千上萬年時間，但在機械的助力下，開采起來可不需要那么長時間。

    尤其當瑙魯人認定，他們只需要鳥糞，就可以永遠過上好日子時。

    過度開采，使得瑙魯?shù)镍B糞資源，在上世紀80年代，便已接近枯竭。

    以至于不得不開始依靠國際援助，及某些主權(quán)國家特有的z治籌碼來過日子，比如反復在我國與大員之間做選擇；又或成為避稅和洗錢天堂。

    在這里舉瑙魯?shù)睦?，是想讓大家明白，海鳥糞作為一項資源，真的有機會影響一個國家的命運，甚至引發(fā)戰(zhàn)爭。

    當然，鑒于瑙魯?shù)娜丝诓贿^萬人，這樣的案例似乎缺乏普遍性。

    那么，在我即將展開的南美洲，到底存不存在這樣的鳥糞資源呢？

    這些鳥糞資源，又與那場100多年前的“太平洋戰(zhàn)爭”，又是否有直接關(guān)聯(lián)呢？

    先來回答第一個問題，答案是肯定的。

    南美洲的太平洋沿岸，的確存在不少“鳥糞島”。

    出乎意料的是，這些島嶼主要分布在南緯7°到14°的區(qū)間，也就是后世的秘魯沿岸地區(qū)，而并不是引發(fā)戰(zhàn)爭的阿塔卡馬沙漠沿岸。