大梁慶宣十一年夏，休整養(yǎng)息已有半年的燕軍再度向梁國邊陲之城臺州發(fā)動(dòng)了猛攻。據(jù)史書記載，梁軍以不足二十萬的兵力迎戰(zhàn)燕國五十萬大軍，用血肉之軀鎮(zhèn)守臺州長達(dá)十日之久。這十日，固若金湯的臺州城外是白骨累累，流血漂櫓。

    殘陽之下，代表著石家軍的籃字旗在哀嚎不止的狂風(fēng)中獵獵舞動(dòng)。明明是炎盛之夏，作為臺州、海河兩地城防軍首領(lǐng)的石敬之此時(shí)卻心寒如雪覆。

    皇城內(nèi)的軍令一道又一道的發(fā)來，道道都是死守臺州的命令，最后一道更是直白的只有八個(gè)字，若失臺州，提頭來見?？梢娀实鄄皇遣恢_州、海河兩地的軍事情況，可遞往朝廷請求派糧的折子卻一次次石沉大海。種種跡象表明，朝政已被奸人把控，十年前用一場浩劫換來皇位的皇子比起他雷厲風(fēng)行果敢武斷的父親來，太過謹(jǐn)小慎微，非心腹者不信，卻不知貼身的人早已心懷鬼胎。

    從謝運(yùn)甫處借的二十萬石糧草成功抵達(dá)臺州的不足十萬，十日血戰(zhàn)之后余糧所剩僅可再撐七日，而燕軍此次做足了打算，誓要將臺州圍到彈盡糧絕。再這么下去，臺州早晚要丟。

    作為邊防交通要塞的臺州一旦失守，海河、淮安兩城必將不保，此三城一丟，邊防線將會(huì)直退回中原地區(qū)。沒了峰巒天塹做擋，燕軍勢必一鼓作氣殺進(jìn)中原，屆時(shí)怕是整個(gè)大梁都要燃起戰(zhàn)火，連徐州、平渡都難以避免。

    自大梁圣祖建國，已有千年，石家守南疆，兵四方，似一柄利劍為大梁屠盡覬覦宵小。

    如今，這柄劍卻要被棄。

    石敬之垂首看著結(jié)著厚繭紋路深壑的掌心，本該是健壯之年的將軍，此時(shí)卻滿目滄桑，眉宇間盡是說不出的憂愁與悲憤。

    “報(bào)！”

    傳令兵飛奔入帳，打斷了石敬之雜亂的思緒。

    “何事？”

    石敬之?dāng)科饝n慮的神情，在下屬面前，他一向精神灼灼，從未露出過疲憊之意。

    “從海河傳來的急令！”

    “快拿來?！?br/>
    從傳令兵手上接過急令，石敬之正欲打開，發(fā)現(xiàn)這急令有些不對。

    臺州、海河均由石家麾下的將領(lǐng)所鎮(zhèn)守，他在離開海河時(shí)將城防軍的大權(quán)交給了徐統(tǒng)領(lǐng)與安軍師，此二人皆為他的兄長石家家主石敬瑭親手提拔上來的將才。凡是隸屬石家麾下的將士，在戰(zhàn)時(shí)傳遞消息都會(huì)在密封口上加諸石家秘印。而他手上的這道密令并沒有石家秘印，反倒是多了一個(gè)浪花狀的印記。

    “是誰將這道急令送來的？”石敬之沒有打開急令，皺眉問道。

    “送信之人在外面候著，將軍可是要見？”

    “不必?！眮碚呱矸莶幻?，他不能隨意相見，“你如何知道，他就是海河城防軍的人？”

    “來者手上有徐統(tǒng)領(lǐng)的督兵令。”傳令兵將都兵令呈到了石敬之面前。

    石敬之接過細(xì)細(xì)打量，確信這是徐統(tǒng)領(lǐng)的令牌，緊皺的眉溝未平，反倒擠得更深了：“此令是來人交給你的？”

    “是?！眰髁畋卮?，“他說，若是將軍有疑，就將此令呈上?！?br/>
    督兵令是真的，急令封口卻無石家秘印，難道海河城防軍內(nèi)部出了什么問題？

    “將軍？”傳令兵見石敬之一臉嚴(yán)肅，沉默不語，不由得輕聲喚道，“是否要將來人先行扣下？”

    “讓他暫時(shí)在外面等著，不許離開?！辈还苷婕?，先看一看這密令上的內(nèi)容，石敬之扯掉封蠟，將密令展開。

    “是?！?br/>
    傳令兵領(lǐng)命退下，人還未走出營帳，就聽石敬之急切喊道：“速速將送信人請進(jìn)來！”

    “是！”

    很快，傳令兵帶進(jìn)一名看起來頗為狼狽的黑甲兵，盔頂之上的藍(lán)色雀翎如同臺州城墻上的藍(lán)字旗，被無數(shù)旗手的血染成了絳紫色。

    “你是徐統(tǒng)領(lǐng)的人？”人雖狼狽，眸卻透亮。因來人戴有遮面頭盔，石敬之無法看清他的全貌，但只憑那一雙精神十足的眼睛，他便能斷定此人必非尋常將士。

    黑甲兵未回答，眼光輕瞄了下身側(cè)的傳令兵。

    石敬之會(huì)意，命傳令兵先退下。

    “現(xiàn)在你可以說了?！?br/>
    黑甲兵拱手行禮：“在下并非徐統(tǒng)領(lǐng)的人，但在為徐統(tǒng)領(lǐng)行事?！?br/>
    “此令上的話可真？”石敬之揚(yáng)了揚(yáng)手中的急令。

    “千真萬確。”

    “我如何相信？”

    “不管石將軍信不信，三日后燕國都會(huì)退兵。”黑甲兵道，“將軍只要再撐三日即可，我只奉命將這個(gè)消息傳遞給將軍?！?br/>
    “荒唐！”石敬之將急令摔在了桌子上，怒道，“你說退兵就退兵？若是三日后，燕軍不退反倒來了增援呢！”

    “石將軍?！焙诩妆娌桓纳?，“信與不信，三日后燕軍退兵還是增援，對現(xiàn)在的你而言有何區(qū)別嗎？”

    石敬之眸色一凜，此人對臺州如今的形勢十分明了：“你到底是什么人？”

    黑甲兵從胸甲中取出一枚銀色令牌，拱手呈遞到石敬之身前。

    石敬之只看了一眼那令牌，立即臉色大變，俯身便要下跪，被黑甲兵扶住。

    “將軍，此令你今天要當(dāng)未曾見過?！焙诩妆谑粗鷤?cè)輕語，隨即退身道，“急令上所言皆真。半月前徐統(tǒng)領(lǐng)麾下的泰領(lǐng)兵帶一百人阻了燕軍的后需糧草隊(duì)伍。此計(jì)在行之初，徐統(tǒng)領(lǐng)就派了人傳信于將軍，只是現(xiàn)在看來，當(dāng)日傳信之人未能安全抵達(dá)臺州?！?br/>
    “你是說海河城防軍里有內(nèi)賊？”石敬之大驚。

    “泰領(lǐng)兵十日前就已成功阻斷了燕軍的運(yùn)糧大軍，本應(yīng)該早退回海河，率兵來助臺州，不曾想被惱羞成怒的燕軍人馬反圍在了葫蘆澗，未能成功撤退。百余將士被困葫蘆澗峰頂已有十多日，泰領(lǐng)兵想盡辦法突圍皆未成功。在我離開葫蘆澗之時(shí)，生者已不足二十人?！北M管黑甲兵述說此事時(shí)語調(diào)平靜，石敬之還是發(fā)現(xiàn)他在極力忍耐，肩頭在微微顫抖著，“從葫蘆澗往海河比來臺州要近，求援兵也會(huì)更快。只是泰領(lǐng)兵認(rèn)為，他們的任務(wù)已經(jīng)完成，將此信快速傳達(dá)至將軍，穩(wěn)定臺州軍心才是最重要的，故而……”

    “故而你長途跋涉來了臺州……”即使未曾親眼見，石敬之也能想象得到那百余戰(zhàn)士的突圍有多慘烈，“我且問你，那枚令牌的主人可在這百人之中？”

    黑甲兵拱手垂首，沉默未語。

    “荒唐！來人！”石敬之大駭，立即喚來下屬，“去請左將軍！”

    “你叫什么？”

    “屬下名乙?！?br/>
    “葫蘆澗離這里多遠(yuǎn)？”

    “快馬加鞭，若無阻攔，或許能在三日內(nèi)趕到?！?br/>
    “好?！笔粗谅暤?，“我給你一千兵馬，這是臺州現(xiàn)在能支開的最多人馬。今夜無月，我會(huì)命人開啟西城側(cè)門，你同左將軍一起前往，務(wù)必保證此令主人的安全！”

    “是！”

    黑甲兵領(lǐng)命。

    營帳外有人報(bào)，左將軍到。

    石敬之喚人進(jìn)來，將海河城防軍百名敢死士斷燕軍后需之事說與他聽，再將前往葫蘆澗救人的計(jì)劃商量妥當(dāng)，帳外的天色已是大暗。

    事情緊急，左將軍與黑甲兵未敢耽擱，夜色一降臨便率兵從西城門而出，直奔葫蘆澗方向。

    同夜，葫蘆澗山崖之上，已經(jīng)堅(jiān)守了十日之久的洛浮生望著無星無月的夜空，忍不住裹緊了身上的薄衫。

    明明還是盛夏，怎么會(huì)這么冷？是因?yàn)檫@幾天死的人太多了嗎？

    十日前。

    狂風(fēng)嘶吼，暴雨傾盆。

    洛浮生同暗影乙藏匿在葫蘆澗一側(cè)山峰腰間的巨石之后，看著燕軍的糧草隊(duì)伍緩慢進(jìn)入視野。

    一輛，兩輛，三輛……洛浮生默數(shù)著進(jìn)入葫蘆澗澗口的糧車，心中忐忑不安。

    她不知暗影丙有沒有成功將羊皮紙送到飛魄手上，更不知道飛魄來不來得及找到千波宮的人提前藏匿在此兩峰的火器。若是這兩者未能做到其中之一，今日她也好，飛魄也罷，大概都要葬命于此。

    “你說小丙有沒有找到公子？”面上看起來十分鎮(zhèn)定的暗影乙問。

    洛浮生沒有回答，反說道：“或許飛魄會(huì)放棄堵截燕軍也說不定……從此處運(yùn)糧到臺州行軍再快，也得七八日，此處失敗還可換別處，沒必要付出這樣大的代價(jià)?！?br/>
    “洛姑娘。”暗影乙指向山下烏泱泱冒雨前行的人馬，“你覺得離開了葫蘆澗，還有何處能以百人抵抗這萬人之軍?！?br/>
    “你就不能樂觀點(diǎn)嗎？”她當(dāng)然知道一旦放燕軍離開葫蘆澗，臺州危矣，不過是安慰自己的話罷了。

    “洛姑娘，若是公子今日未能活著離開。你與我，都是大梁的罪人。”

    “你不是說你家公子與朝廷無關(guān)系嗎？”洛浮生眉一挑，“非朝廷之人，就算他死在這葫蘆澗，我又怎能算是大梁的罪人？”

    暗影乙沉默不言，洛浮生接著道：“還是說，你家公子其實(shí)就是――”

    砰！

    一聲巨響，震天動(dòng)地！

    暗影乙按住洛浮生往地上一趴，將人整個(gè)護(hù)在身下。

    砰砰砰！

    又是三聲巨響，聽動(dòng)靜是從對面山峰傳過來的。

    洛浮生面色一喜，在地動(dòng)山搖的爆炸聲中對著暗影乙大喊：“他們做到了！”

    第三種辦法，就是將火榴彈投擲到對面山峰，同樣可以引發(fā)山體滑坡，阻斷燕軍送糧隊(duì)伍。

    單憑人的臂力想將火榴彈投向?qū)γ嫔窖率遣豢赡艿?，但是千波宮在此地提前藏了幾架用于投擲的小型投擲車，只要飛魄按照羊皮紙的指引在燕軍到達(dá)前找到投擲車，就不必靠引炸腳下的山體來引發(fā)泥石流。

    對面山壁上炸開了一個(gè)又一個(gè)溜火彈，在巨大的火藥沖擊下，本就搖搖欲墜的山石堆開始松動(dòng)。

    悶雷滾滾，一道閃電瞬間劃破烏色濃云，將整座葫蘆澗映照如白晝。

    哄得一聲，葫蘆澗爆發(fā)了今年第一場泥石流。

    燕軍隊(duì)伍瞬間大亂。

    洛浮生遙看著對面和著泥水漿不斷滾落的巨石沙塊，剛剛松了一口氣，余光便瞥見了被泥石流沖垮淹沒的燕軍。

    大雨如注，嘩嘩不絕于耳，加之還在不斷響起的火榴彈炸裂山體的聲音，山下人的慘叫聲被遮蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一分一毫也聽不到。

    盡管如此，洛浮生的臉色還是越來越蒼白。

    她聽到了，那些在被巨石砸中，被泥沙沖走覆蓋，被驚慌失措的戰(zhàn)馬踏于蹄下，驚慌失措四處逃散的人們的慘叫聲，她全都聽到了。

    就像是十年前的那場大火，她逃了出來，她幸免于難，可他們葬身火海的凄慘之狀，她此生都忘不掉。