楊嗣盛雖是四品知府，但其兄楊嗣昌在朝中地位舉足輕重，位居禮部尚書，同時又是嚴(yán)世藩女婿，在嚴(yán)世藩有意栽培下，其門下官員大部分為楊嗣昌馬首是瞻；所以，楊嗣盛對于朝中大小事務(wù)了如指掌。

    根據(jù)楊嗣盛交待，去年清剿‘東林黨’余孽一案，與當(dāng)年的‘紅丸案’和‘移宮案’有牽連，背后另有隱情；鑒于楊嗣昌弟弟的身份，楊嗣盛所知有限，當(dāng)年楊嗣昌也只是只言片語，一帶而過。

    當(dāng)年，先皇光宗朱常洛患病，晝夜連瀉數(shù)十次，身體極度虛弱，處于衰竭狀態(tài)；鴻臚寺丞李可灼呈獻(xiàn)仙丹‘紅丸’給光宗皇帝，哪知藥效太強(qiáng)，處在身體極度虛弱衰竭狀態(tài)下的光宗皇帝，在服用后便雙目暴突，口吐鮮血，暴斃而亡。

    僅僅繼位不足一月的光宗皇帝突然暴斃；光宗駕崩后，掌管后宮的鄭貴妃扶持太子朱由校繼位，借此居住在乾清宮，協(xié)助皇帝朱由校管理朝政，欲借機(jī)垂簾聽政。

    后在禮部侍郎孫的游說下，朝中重臣汪文言、劉一燝、周嘉謨、楊漣、左光斗等東林黨大臣上疏，要求鄭貴妃移居別宮；鄭貴妃頂不住滿朝文武壓力，無奈之下移居別宮，從此與東林黨人結(jié)下仇怨。

    天啟五年三月，當(dāng)年上疏鄭貴妃移宮的東林黨大臣汪文言，被審判定罪之后入獄；緊隨其后，楊漣、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章等大臣被捕入獄，尚書趙南星等被奪官罷職；不久，楊漣等人相繼死于獄中。

    五月，給事中楊所修上書，請求將“梃擊案”、“紅丸案”、“移宮案”三案編修成書，皇帝朱由校諭準(zhǔn)。

    不久，東廠追論萬歷時期辛亥年、丁巳年、癸亥年的三次京察，導(dǎo)致尚書李三才、顧憲成等被罷官，朝廷下令搗毀各地的東林黨講學(xué)書院。

    兵敗遼東的熊廷弼與東林六君子私交不錯，魏忠賢責(zé)令東廠聯(lián)合錦衣衛(wèi)查處熊廷弼；最終，熊廷弼與王化貞都被處死，傳首九邊。

    至此，一場圍繞清剿東林黨人的行動展開，一時間，掀起血雨腥風(fēng)，牽連之人無數(shù)；東林黨人在朝中勢力土崩瓦解，無數(shù)東林黨人聞風(fēng)逃離，棄官隱匿，不知所蹤，大明朝堂震動，人心惶惶。

    此事剛剛過去一年多時間，信王自然知曉，直到現(xiàn)在，東廠和錦衣衛(wèi)任然還在追剿‘東林黨人’殘余勢力。

    信王遙望遠(yuǎn)方，暗自思索！如今大明內(nèi)憂外患之下，已然經(jīng)不起這樣內(nèi)耗下去；權(quán)傾一時的‘東林黨人’之所以敗亡，完全歸咎于他們不懂得退讓，‘剛易折’的道理；朝堂之上幾乎成為‘東林黨’一言堂，這是皇帝不愿，也不允許出現(xiàn)的局面。

    東廠和錦衣衛(wèi)能夠肆無忌憚的清剿東林黨人，掀起這場血雨腥風(fēng)的屠殺，他魏忠賢真的敢冒天下之大不韙，大肆屠殺追剿東林黨人？

    想到此處，信王不由得激靈靈打個冷戰(zhàn)，后背全然被汗水浸透，他不敢也不愿相信心中的猜測！

    諸多事情連接在一起，信王感到頭昏欲裂，頓感身心疲憊；即便兩世為人，心智堅(jiān)如磐石的信王，也被當(dāng)前朝局?jǐn)嚨眯膩y如麻，思緒混亂，千頭萬緒。

    手捂額頭，苦思冥想許久，信王決定即日離開西安府，返回京城；此次離京已有三個月之久，西北之行已然達(dá)到預(yù)期目的，多留無意，京城還有很多事情需要自己處理。

    于是，吩咐龍一請來徐霞客，將想法告知；徐霞客倒是沒有什么意見，他向來游歷大江南北，行走大山名川之間，習(xí)慣于獨(dú)來獨(dú)往。

    只是，徐霞客想要在西安府多逗留一段時間，請信王將袁文欣帶回京城安置在信王府，一個女孩子在外面總是不方便，和信王在一起，也好有個照應(yīng)；何況，袁文欣早就心儀信王，二人一路下來感情升溫迅速，袁文欣儼然以王妃自居，也是早早晚晚的事，徐霞客也算是成人之美吧。

    之后，又招來錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使安德海和孫傳庭，對二人千叮嚀萬囑咐，一定要抓緊時間穩(wěn)定陜西局面，保持地方穩(wěn)定，恢復(fù)生產(chǎn)生活，確保百姓平穩(wěn)度過災(zāi)荒；同時，抓緊時間操練新軍，平亂流寇。

    三日后，信王辭別眾人，攜袁文欣和龍魂啟程離開西安府，向京城進(jìn)發(fā)??????

    紫禁城文華殿，皇帝剛剛制作完成一件木器，龍顏大悅；曹化純見狀，急忙上前侍奉皇帝凈面，口中贊譽(yù)道：“陛下制作手法巧奪天工，出神入化，簡直惟妙惟肖！”

    “哦！是嗎？哈哈”皇帝聞言開懷大笑，隨即將手中木器遞給曹化純說道：“小純子，這件木器就賞賜給你吧！”

    曹化純聞言，頓時喜出望外，急忙跪地叩頭道：“謝主隆恩！”

    皇帝拿起一塊香皂，在手中來回搓洗，面帶微笑的說道：“這香皂果然奇妙無比，居然有如此的清潔效果和舒適度，朕的王弟真是奇思妙想?。　?br/>
    “信王殿下發(fā)明的香水，如今在市面上緊俏的很呢！現(xiàn)在后宮的娘娘們，每月的供奉，一半都用來采辦香水！”曹化純微笑說道。

    “哈哈！妙哉妙哉！”皇帝聞言哈哈大笑。

    凈面已畢，皇帝來到偏殿稍作休息，曹化純小心翼翼的在一旁侍奉著；皇帝端起面前茶水小酌一口，看向曹化純問道：“最近可有信王消息？”

    曹化純聞言，急忙躬身稟報(bào)道：“回稟陛下，西安府剛剛快馬傳來奏章，信王殿下此時正在西安！”

    “哦！那西安又出了什么亂子呢？”皇帝微笑問道。

    “陛下您真是未卜先知，料事如神！”曹化純笑著恭維道：“西安知府楊嗣盛之子楊天，光天化日之下，當(dāng)著信王殿下的面，公然調(diào)戲袁小姐，因此激怒信王殿下身邊護(hù)衛(wèi)，將其暴打之后，楊嗣盛下令六扇門緝拿信王殿下等人，不曾想再遭護(hù)衛(wèi)暴打！”

    “哦！”皇帝目光一閃。

    曹化純繼續(xù)說道：“之后，楊嗣盛惱羞成怒，調(diào)動西安總兵官蔡冒，領(lǐng)軍抓捕信王及其護(hù)衛(wèi)等人，關(guān)鍵時刻，幸得錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使安德海及時趕到，以私自調(diào)動軍隊(duì)為由，將楊嗣盛和蔡冒帶回錦衣衛(wèi)問話！”

    皇帝聞言，臉色頓時陰沉下來，冷聲道：“哼！楊嗣盛好大的膽子，居然私自調(diào)動地方守軍為己私用，簡直無法無天！前段時間周延儒還推薦其為陜西總督，豈有此理！”

    皇帝動怒之下，氣息短促，連續(xù)咳嗽起來，臉色越發(fā)蒼白，雙目赤紅；曹化純見狀，急忙閉口，上前拍打皇帝后背，口中急切的說道：

    “陛下切勿動怒，保重龍?bào)w要緊呀！”

    皇帝抬頭看了看曹化純，不悅道：“沒什么大驚小怪的，繼續(xù)說！”

    “是！”曹化純急忙繼續(xù)說道：“經(jīng)錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使安德海問訊，楊嗣盛如實(shí)交待誣陷同知孫傳庭通匪一案經(jīng)過，是受嚴(yán)世藩門下官員指使所為，只因?qū)O傳庭曾酒后大罵嚴(yán)世藩門下官員尸位素餐，不思報(bào)國，從而激怒楊嗣昌等官員！”

    “哼！豈有此理，難道孫傳庭罵的不對嗎？朕看他們這些官員就是尸位素餐，整日就知道在背后拉攏官員，搞些小動作，爭權(quán)奪利！”皇帝大怒，咳嗽的越發(fā)急促，嘴角隱隱滲出一絲血絲。

    曹化純見狀大驚失色，急忙取過一塊干凈手巾遞給皇帝，不敢繼續(xù)匯報(bào)下去。

    皇帝擦拭一下嘴角血絲，粗重地喘了幾口粗氣，揮了揮手，示意曹化純繼續(xù)稟報(bào)。

    曹化純臉色越發(fā)緊張，急忙自袖口中取出一份奏章，恭恭敬敬地呈上皇帝面前，小聲說道：“陛下，這是信王呈報(bào)的奏章，請陛下過目！”

    皇帝聞言，看了曹化純一眼，隨即接過奏章，拆開仔細(xì)觀瞧！

    稍傾，皇帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，告訴魏忠賢，就安信王的意思辦，朕準(zhǔn)了！”

    “遵旨！”

    “告訴魏忠賢，楊嗣盛蔡冒二人，讓他好好查查！”皇帝眼神冷厲，有氣無力的說道。

    “遵旨！”曹化純躬身領(lǐng)命，隨即扶著皇帝躺下休息，肅立一旁守護(hù)，不敢再打攪。

    皇帝躺在臥榻上，雙目微瞇，輕聲說道：“小純子！”

    “奴才在！”曹化純急忙伏下身子，將身體靠近皇帝近前，仔細(xì)聆聽。

    “小純子啊！這些年，朕的身體越來越差了，好多事情朕也是有心無力，力有未逮??！”皇帝語重心長的說道。

    曹化純聞言，噗通一聲跪倒在地，悲戚道：“陛下春秋鼎盛，洪福齊天！”

    “唉！”皇帝嘆口氣，哀嘆道：“朕的身體狀況你最清楚，自朕繼位以來，這些年之所以很少早朝，朝中大小事務(wù)交給你和魏忠賢代朕處理，大臣們早就有所猜疑了，你和魏忠賢沒有辜負(fù)朕的期望，朕很是欣慰！”

    “陛下！”曹化純痛哭流涕，跪地叩頭道：“陛下切勿胡思亂想，您春秋鼎盛，奴才已經(jīng)秘密安排大量人手，尋覓神藥，無論如何也要醫(yī)治好陛下！”

    “小純子，你是朕身邊最信任的人，若是有一天朕撐不住了，你要保護(hù)好信王！”皇帝囑咐道。

    “陛下！”曹化純淚流滿面，泣不成聲。