“爹，啥叫逃荒呀？”

    王狗蛋見(jiàn)他爹王鐵牛收拾包袱，便好奇問(wèn)他爹。他才五歲，正是天真懵懂的年紀(jì)，還不能體會(huì)逃荒二字的沉重含義。

    “你愿意餓死??？”王鐵牛停下手，抬起頭微笑問(wèn)。他有一張樸素的略帶風(fēng)霜的臉。

    “不愿意?！惫返暗溃钆露亲羽I了。

    “不愿意餓死，出門尋吃的，就叫逃荒?！?br/>
    王鐵牛捆好包袱，環(huán)視四周看看有什么落下的。這個(gè)家家徒四壁，除了幾件破衣服，好像再也沒(méi)什么值錢的東西。

    收成不好，糧食不夠吃，很多人都往南邊跑，都說(shuō)南邊好，大城市花花世界，到處都是工地和工廠，只要有把力氣，就不會(huì)餓死。村子仿佛一下子空蕩了，總之，出去的人就沒(méi)回來(lái)，除了――

    王鐵牛從懷里掏出一封信，里面有幾行歪曲的字：“大哥，俺是二牛，你好嗎？嫂嫂好嗎？大侄子好嗎？隔壁的翠花還有她家的那狗好嗎？

    俺很好。俺下南洋了，在婆羅洲伐木場(chǎng)干活，活雖然很累，不過(guò)包吃包住，有魚(yú)有肉，俺每噸都吃三塊大肥肉，可香了，聽(tīng)起來(lái)是不是比翠花她地主老爹都闊呢？

    哈哈……”

    雖然有個(gè)粗俗的名字，讀書(shū)不多，但王鐵牛絕對(duì)不是蠻牛，好歹能斷文識(shí)字，看懂弟弟寄來(lái)的家書(shū)。

    弟弟字里行間透露出來(lái)的得意勾起了王鐵牛的向往。他努力想象一頓三塊大肉是多么幸福的滋味！翠花他家也沒(méi)天天吃上肉啊。

    王鐵牛好久不知肉味，一天哦不，一個(gè)星期。一個(gè)月能吃一小塊肉，他心肝都甜了。

    看著瘦弱的兒子，王鐵牛恨不得咒罵二牛那混蛋天天糟蹋肉，怎么就不能分點(diǎn)給他大侄子呢？俺可憐的娃啊，從小沒(méi)了娘，還要跟俺挨餓，沒(méi)過(guò)上幾天好日子。老天爺不讓莊稼人活啊，幸好有二牛。

    “老板說(shuō)俺手腳勤快。讓俺做了班長(zhǎng)，俺手下有十個(gè)人呢。老板每月給俺開(kāi)了十五元工資，差不多十五塊大洋。

    南華買東西不用大洋，老板發(fā)的都是鈔票。俺都存起來(lái)了。

    聽(tīng)新來(lái)的工友說(shuō)，南洋的鈔票和唐山的鈔票一樣值錢，可以混著用，不過(guò)唐山那邊叫什么法幣。

    哦，唐山就是中國(guó)，這里的廣東佬、福建佬都叫家鄉(xiāng)為唐山。

    婆羅州什么都好，就是天熱，三頭兩天下雨，一下雨。蚊子就多了，俺們睡覺(jué)有紗帳，不怕蚊子咬。紗帳很漂亮，又白又輕，村里地主翠花他們家也沒(méi)有……

    婆羅洲的土人比蚊子還要討厭，又丑又懶，不愛(ài)種田，白白浪費(fèi)了這邊的肥田。去年他們到伐木場(chǎng)搗亂過(guò)一回。后來(lái)再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。等你過(guò)來(lái)了，俺再和嘮叨嘮叨?！?br/>
    王鐵牛端詳著面前一張價(jià)值兩百元的匯票。幾乎不敢相信幾年前被人拉壯丁抓走的弟弟居然跑到了南洋。

    這年頭兵荒馬亂，年年打仗，還以為二牛已經(jīng)沒(méi)了呢？

    南方不打仗，王鐵牛要不是接到弟弟的信，也準(zhǔn)備去南方謀生。

    沒(méi)想到二牛一個(gè)月能掙十五塊大洋，這多大的出息啊，自己父子兩還真的依靠他了。

    把信收好，又用一塊小布把匯票藏好，放在貼身的小衣里。他得到了找到了銀行，把能把匯票換成現(xiàn)錢。

    最近有南方來(lái)的商行在河南收購(gòu)?fù)恋?，真不明白土地干旱種不了莊稼，農(nóng)民丟棄了土地逃荒，土地早不值錢了，怎么還有人要？

    有趣的是，這家叫南華糧行的公司收了農(nóng)民的土地還安排失地農(nóng)民去南方干活，據(jù)說(shuō)還有人被送去南洋了。

    賣田的錢足夠王鐵牛坐火車去武漢，那有下南洋的船。

    吱呀！

    王鐵牛關(guān)上那扇破落的大門，好像把苦難的過(guò)往隔絕在門后面的世界、那個(gè)灰暗的房子里。

    帶著兒子，背離家鄉(xiāng)，身后留下干涸的土地、凋敝的村莊。

    一個(gè)星期后。

    無(wú)數(shù)人像王鐵牛父子逃荒，卻沒(méi)這父子兩幸運(yùn)。因?yàn)檫@對(duì)父子至少能坐在最低票價(jià)的火車上，他們的方向是明確的，而更多的人只能沿著鐵路，拖家?guī)Э?，茫茫然地南下，只求快點(diǎn)趕到信陽(yáng)。

    因?yàn)榈搅诵抨?yáng)，就有活路了。信陽(yáng)是京漢鐵路的站點(diǎn)之一，在武漢致公黨政權(quán)控制下已經(jīng)有三四年了，到了信陽(yáng)，流民就能得到政府和社會(huì)團(tuán)體（如美華基金會(huì)、安徽勞工協(xié)會(huì)等）有組織的幫助，就有了活路。

    沿著京漢線，中國(guó)鐵路總公司重修武漢至信陽(yáng)的鐵路，使之成為一段復(fù)線鐵路，因此從信陽(yáng)到武漢，運(yùn)力大大提高。

    一路南下，逃荒的人流越來(lái)越龐大。反之，越往北，北方中原就越發(fā)蒼涼。

    “爹，外面好多人??！他們?cè)谔踊膯?？”王狗蛋上了火車就一直很興奮，充滿好奇，指著車窗外那些苦著臉埋頭趕路的人們問(wèn)道。

    “沒(méi)錯(cuò)，這就是逃荒?！蓖蹊F牛感觸道，心里嘆了口氣，在這場(chǎng)南下遷徙中，多少人倒下了，多少妻離子散，多少?zèng)]機(jī)會(huì)逃出來(lái)的人被拋棄故鄉(xiāng)干涸的土地上。

    “興，百姓苦。亡，百姓苦?！?br/>
    王鐵牛突然想起來(lái)小時(shí)候讀書(shū)塾念的幾句詩(shī)，如今看來(lái)感觸更深。

    “說(shuō)得好啊！軍閥統(tǒng)治殘暴不仁，北方的天是要變一變了?！?br/>
    徐象謙從表里山河的潼關(guān)南下，聽(tīng)到這樣有感觸的話，不由得點(diǎn)頭。讓他驚訝的是，這話是從一個(gè)老農(nóng)一般的男人口中說(shuō)出來(lái)，他帶著孩子，衣著樸素，那質(zhì)樸的味道讓徐象謙感到親切。

    “你是？”王鐵牛看著坐在對(duì)面的二十來(lái)歲的青年。他衣著雖然樸素，面相老苦，但有種朝氣?？雌饋?lái)像是有學(xué)問(wèn)的人，嗯，應(yīng)該比自己有學(xué)問(wèn)多了。

    “徐象謙，山西人?！?br/>
    經(jīng)過(guò)交談，王鐵牛才知道眼前的這位山西青年居然還是位大學(xué)生，在武漢讀什么軍校，放假回山西探親后正好趕上了這趟列車。

    王鐵牛這些天漲了不少見(jiàn)識(shí)。在火車上聽(tīng)別人講過(guò)南方的一些事情，知道讀軍校的大學(xué)生有多么稀罕。

    “哎呀。沒(méi)想到你是個(gè)將軍啊！”王鐵牛肅然起敬道。

    俗話說(shuō)好鐵不打釘，好男不當(dāng)兵，軍人在傳統(tǒng)觀念上評(píng)價(jià)不高，尤其是在王鐵牛生活的北方地區(qū)。很多人沒(méi)飯吃才去當(dāng)兵，一去當(dāng)兵就當(dāng)死了半條命。

    然而對(duì)于軍官人們似乎又有不同的評(píng)價(jià)，軍官就是官，官就是大人，地位自然不同于普通的士兵，因此徐象謙在王鐵牛面前，就是讓他尊重的大人。

    “你過(guò)獎(jiǎng)了，我就一剛畢業(yè)的學(xué)生，還不是將軍呢。”

    徐象謙搖頭擺手道。心想軍校生畢業(yè)一般是授予少尉軍銜，自己沒(méi)想過(guò)要當(dāng)將軍，當(dāng)初南下就是奔著南方革命去的。南方的革命氣象要比北方好得多。事實(shí)證明當(dāng)初的選擇還算不錯(cuò)。

    美中不足的是，別的同學(xué)運(yùn)氣好不是分配到總部機(jī)關(guān)就是第一到第十師那十個(gè)野戰(zhàn)師實(shí)習(xí)，應(yīng)該很有前途，而自己卻被分配到南洋，完全出乎徐象謙的意料，按理說(shuō)他成績(jī)名列前茅。不應(yīng)該被分配到陌生的南洋的。自己把這個(gè)消息告訴家里人的時(shí)候，他們也非常驚訝。

    “大概是因?yàn)樽约鹤畋坎粫?huì)討好上級(jí)吧！”

    徐象謙想到自己的待遇。心里暗自郁悶，卻無(wú)處傾訴。就算日后申請(qǐng)調(diào)回國(guó)內(nèi)，那也是幾年后的事情了。

    馬上他又想到，革命軍中大批軍中高層都參與過(guò)南華的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，比如司徒勇、張棟梁這兩位將軍，就是從南華率領(lǐng)大軍回國(guó)參加革命的，武漢軍界和南華那邊交流一直非常頻繁。

    想到這里，這次南下說(shuō)不準(zhǔn)也是次機(jī)會(huì)，徐象謙對(duì)前途總算不那么悲觀了。

    此時(shí)郁悶的他不知道，日后司徒南碰到他這位元帥是多么驚訝！盡管長(zhǎng)著一張苦悶的臉，帶著濃濃的山西口音一般人聽(tīng)不懂，不過(guò)司徒南就特別喜歡這位內(nèi)秀堅(jiān)韌的將領(lǐng)，他是出了名的老實(shí)人?。?br/>
    可能是談話比較投機(jī)的緣故，徐象謙暫且放下心事，把自己可能要去南洋的消息順口就和一面之緣王鐵牛說(shuō)了。

    “哎呀，我也是要下南洋啊，真巧了?！?br/>
    王鐵牛聽(tīng)了很高興。

    “你下南洋干什么？做工還是經(jīng)商？”徐象謙問(wèn)道?？戳丝囱矍斑@對(duì)質(zhì)樸的父子，看起來(lái)像是逃難的。他從山西老家一路南下，到了河南，北方的難民蜂擁南下，實(shí)在見(jiàn)得太多了。

    “俺兄弟在婆羅洲伐木場(chǎng)做工，寫(xiě)信讓俺過(guò)去，俺想鄉(xiāng)下日子一天天難過(guò)，不如就到南洋去闖一闖也好。”

    王鐵牛微微笑了笑，又問(wèn)了一句，“都說(shuō)南洋遍地黃金，過(guò)去后容易就分到土地，先生你說(shuō)是真的嗎？”說(shuō)完看徐象謙的眼神有些期待，當(dāng)然，他對(duì)弟弟信里說(shuō)的話是信的。

    徐象謙微微一愣，自己也沒(méi)到過(guò)南洋啊，不過(guò)根據(jù)他在武漢打聽(tīng)的消息，南華和南方一脈相通，形勢(shì)大體相同，都在搞工業(yè)建設(shè)，主政的也是致公黨。華人政權(quán)照顧國(guó)內(nèi)的移民，把土地分給華人也是很自然的事，這大概也是華人和土著關(guān)系緊張的原因吧！像自己這樣的軍人分配到南華實(shí)習(xí)，以后肯定少不了遇見(jiàn)麻煩事。

    他想了一會(huì)道：“應(yīng)該是吧，不然怎么會(huì)有數(shù)百萬(wàn)人往南洋跑呢？至少我認(rèn)識(shí)的一些同學(xué)，他們家族有很多產(chǎn)業(yè)在南華，他們大多在南華發(fā)了跡?！?br/>
    “那就好。”

    王鐵牛聽(tīng)了很高興，眼前的這位徐先生果然有見(jiàn)識(shí)，認(rèn)識(shí)的同學(xué)里都有從南洋過(guò)來(lái)的有錢人，真是了不得啊！

    沒(méi)想到彼此怎么投緣，兩個(gè)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)大海的人于是又多了個(gè)話題，漂洋過(guò)海似乎是一件冒險(xiǎn)又刺激的事。

    火車到了信陽(yáng)，徐象謙感覺(jué)氣氛不對(duì)，火車站戒嚴(yán)了，滿眼都是軍警，還出動(dòng)了坦克和裝甲車！

    “出大事了！”

    徐象謙馬上反應(yīng)起來(lái)。

    眼睛盯著不遠(yuǎn)處的那列軍列，士兵們正在上車，同時(shí)登車的還有裝甲車和坦克，這些鋼鐵怪獸輕易就爬上了火車平板，看起來(lái)殺氣騰騰的樣子。

    徐象謙很是振奮，當(dāng)初他就想分配到這樣的隊(duì)伍去??！

    離得比較遠(yuǎn)，徐象謙不清楚到底是哪個(gè)番號(hào)的部隊(duì)，是駐守武漢的第五師還是駐守湖南的第六師？又或者是從西南過(guò)來(lái)的部隊(duì)？

    配有坦克裝甲車，肯定是主力部隊(duì)。徐象謙心里想道。

    不到十分鐘，那列軍列就離開(kāi)了，接著第二列軍列又準(zhǔn)備開(kāi)進(jìn)了站。

    乘客們看到部隊(duì)掉往北方，不由得議論紛紛，車廂里引起一陣騷動(dòng)，大伙都在說(shuō)武漢要北伐了！

    經(jīng)過(guò)幾年宣傳，在百姓心中北方各路軍閥名聲爛大街了，河南的老百姓們都在盼望高尚正義無(wú)敵的往事北定中原！他們望眼欲穿，至少南方的革命軍來(lái)了，地租會(huì)減少很多，日子就有出路了。

    革命軍要出兵了？整個(gè)車站都沸騰起來(lái)，消息沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的流民隊(duì)伍，好像神經(jīng)傳導(dǎo)一樣迅速敏捷，一下子整條京漢鐵路熱鬧起來(lái)了。

    等軍列向北開(kāi)走后，徐象謙他們這列客車才能繼續(xù)南下，過(guò)程中看見(jiàn)好幾列軍列北上，于是乘客們?cè)絹?lái)越確定武漢政府出兵了。

    “徐先生，南方要去打吳大帥？”

    王鐵牛問(wèn)道，他聽(tīng)人家說(shuō)，河南最厲害的大帥就是洛陽(yáng)的吳佩孚，他頂在革命軍北上的路上。

    “很有可能?！毙煜笾t隨口應(yīng)付道。

    事出突然，他知道的也不多，離開(kāi)學(xué)校的時(shí)候，他沒(méi)聽(tīng)說(shuō)政府宣布動(dòng)員北伐，若是這樣，或許自己就不用下南洋了。

    直接參與北伐，打倒北洋軍閥，統(tǒng)一全國(guó)，想想都讓人激動(dòng)。事情到底如何，到了武漢就清楚了。

    然而讓徐象謙失望的是，到了武漢，部隊(duì)也沒(méi)他征召，他還是按照計(jì)劃和一批同學(xué)被派遣到南華。

    ……

    “啪！”

    身在洛陽(yáng)的吳佩孚很生氣，把手中的電報(bào)重重地拍在桌子上，怒道：“真是欺人太甚！”

    他早就知道會(huì)有這么一天，只是沒(méi)想到會(huì)來(lái)得這么快，接到武漢出兵北上的時(shí)候，人家的先頭部隊(duì)已經(jīng)在許昌下了車，而手下的那些王八蛋不是開(kāi)門投敵就是三兩下就給人家繳械了。

    真是兵潰神速啊！

    吳佩孚有些諷刺地想道。(未完待續(xù))

    ps：上一章搞錯(cuò)章節(jié)順序了，應(yīng)該是356章奢侈與罪惡。

    錯(cuò)就錯(cuò)了，起點(diǎn)這點(diǎn)不好，發(fā)出去后，標(biāo)題沒(méi)法改。