東方神國，三關(guān)鎮(zhèn)位于神國西北，翻過茫茫千里的涼山，北方是天蒼蒼野茫茫風(fēng)吹草低見牛羊的大草原，東北方則是在盛夏依舊涼爽寒雪國，若是往西千里，那邊還有屹立千年、全世界民眾都信仰的圣地：圣教。
其實(shí)東方神國，不過就是一個名稱罷了。
神國里，并沒有神。
只是太祖當(dāng)年立國之時，覺得以一國之君，不能被圣教的名頭壓過，便以神為國號。
后來，太祖為了應(yīng)付北方游騎的入侵，建立了一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，第一戰(zhàn)便將當(dāng)時兵力強(qiáng)盛的北幽打敗，震懾四方諸國。
從那以后，神國便成了一個相對自由獨(dú)立的國家，而且和列國都保持著良好的外交關(guān)系。
當(dāng)然，近乎被一戰(zhàn)而滅的北幽除外。
神國有三關(guān)，這三道關(guān)隘分別位于涼山中段、末段，最后一道關(guān)隘，經(jīng)過千年的發(fā)展，已經(jīng)變成了一座城市：陽關(guān)。
這個地方，又因渭水而知名，被稱為渭城。
三關(guān)鎮(zhèn)，便位于這三道關(guān)隘的中心。
一騎西來。
緊隨而至的，是漫天的塵土。
三關(guān)鎮(zhèn)總兵張冬至早已經(jīng)收到消息，特意領(lǐng)著一班人馬出了鎮(zhèn)子。
然后，旗幟招展的隊(duì)伍進(jìn)入了鎮(zhèn)子里。
三關(guān)鎮(zhèn)的百姓，都在街道的兩旁看熱鬧，人群一個穿著素布衣裙的少女，望著那些穿著黑鐵鎧甲面目肅殺的士兵衛(wèi)隊(duì)，露出平平無奇的表情，但是她身材有些矮小，想要看到車駕之上的人物卻是跳起來也看不到了。
身邊一個大嬸，把她抱了起來。
女孩向下，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
然后，她便見到一道紫衣倩影，坐在車輦之上，長發(fā)如瀑，一動不動。
臉自然是看不到了，但這個背影都極為美妙，女孩的眼中出現(xiàn)了羨慕的神色。
車輦后面，是張冬至以及幾位黑鎧將領(lǐng)。
張冬至騎著馬來到女孩面前，突然露出了笑臉：“九九，你也來看熱鬧了，怎么沒看見蕭莫？”
女孩搖搖頭。
“哦，沒來？”張冬至習(xí)慣性地摸了摸頭，但現(xiàn)在他戴著盔甲，沒辦法摸到他那圓球球光溜溜的腦袋，一臉疑惑地說道：“不應(yīng)該啊，這家伙不是最喜歡熱鬧的嗎？”
女孩指了指城外，那屹立高聳入云的涼山。
“又打獵去了？”張冬至搖搖頭，留下一句話：“當(dāng)捕快有什么好的，回去幫忙和那小子說說，讓他到我的軍隊(duì)來！”
旁邊一個騎馬的華服年輕人問道：“蕭莫是誰？”
張冬至回頭一笑：“哦，一個小伙子，身手不錯，經(jīng)常領(lǐng)著我那些兒郎進(jìn)山打獵，我一直想那小子進(jìn)我賬下，男兒當(dāng)從軍，當(dāng)個捕快整天幫大娘三嬸做些尋狗找牛的雜事算個什么？”
“胸?zé)o大志。”年輕人笑道：“早就聽聞東方國的百姓只會過日子，果然如此。在我大夏，士兵只會殺敵，可不會打獵?！?br/>
這話讓張冬至眉頭一皺：“我神國之所以能強(qiáng)大，便是因?yàn)槔习傩諘^日子，而且還是踏踏實(shí)實(shí)的過日子，所以兒郎們才會進(jìn)山打獵。三皇子，這又有何不對？”
關(guān)于士兵打獵的爭論，以張冬至這個總兵的角度來看，居然覺得這是很自然的，莫非東方神國的軍備已經(jīng)松懈到了這個地步？
大夏的將領(lǐng)插嘴道：“莫非東方國養(yǎng)的士兵，都是用來獵那些山羊、野雞的？這樣的士兵還叫士兵，怎么不叫屠戶呢？哈哈……”
雖然說東方神國國富力強(qiáng)，諸邊國家都與之交好，但國與國之間的關(guān)系終究有著說不清道不明的隔閡。大夏立國三百年，曾經(jīng)是東方神國的附屬，甚至連君主的姓氏都跟隨神國帝家一樣姓李，但是自大夏夜王李天昊與東方神國徹底決裂，并且在圣教的支持下與東方神國在一場耗時三年的大戰(zhàn)中，最終堅(jiān)持下來，終于有了今日的地位。
其實(shí)，當(dāng)年那場大戰(zhàn)，只不過是文皇帝不肯窮兵黷武，繼續(xù)西征大夏而勞民傷財(cái)，而讓神國士兵撤出戰(zhàn)場的。
在神國看來，一個大夏并不能引起多大的重視。
這是神國對大夏的態(tài)度，但不是大夏對神國的態(tài)度。
當(dāng)年那一戰(zhàn)，哪怕有圣教暗中幫助，大夏全境依舊險些被神國的鐵騎踏破。
許多大夏國的人，至今都對神國的鐵騎趕到恐懼。
同時，他們也不服氣。
于是來到三關(guān)鎮(zhèn)，張冬至對待屬下寬厚與容忍，便成了他們攻擊嘲笑的原由。
憑道理說，士兵閑時打獵，其實(shí)也是一種練兵，或許會不容于嚴(yán)肅的軍紀(jì)，也不至于被一個外邦人拿來品頭論足，偏偏大夏國的人，卻是抓著不放了。
之前客客氣氣的張冬至，難免有幾分惱怒：“不知道野利將軍在笑什么，莫非是笑我神國的士兵不成？”
本來只是斗嘴，但野利將軍若是承認(rèn)他嘲笑神國士兵，意義便不一樣了。
三皇子連忙給野利將軍使了個眼色，野利將軍收起笑聲，冷哼道：“本將軍并無此意，不過是對張將軍的領(lǐng)兵之道不敢茍同而已！此番我大夏使團(tuán)來到貴國，可是代表我大夏皇帝來與貴國交好的，甚至還派了一位皇子前來，可是進(jìn)入貴國已經(jīng)七天了，貴國卻連一個稍微帶點(diǎn)分量的人物都沒有出現(xiàn)，這難道不是輕視我大夏國？”
兩國相交，乃是大事。
可張冬至，不過是三關(guān)鎮(zhèn)一個小小的總兵，他自然無法權(quán)衡。
所以野利鶴的話，看著是責(zé)難，其實(shí)是無理取鬧了。
張冬至道：“野利將軍要責(zé)怪，何不到了神都和我神國皇帝說去？此話與我說了，又有何益？再者，野利將軍之前笑我手下的士兵是屠戶，末將倒是要請問野利將軍一句，若野利將軍的士兵徒步三百里，進(jìn)入茫茫涼山的猛獸谷，你能保證他們十人中有幾人生還？”
猛獸谷？
涼山延綿千里，草木深厚，其中猛獸極多，虎豹成群，甚至還有身長數(shù)十米的巨蟒怪蛇，而且山谷中還有瘴氣，只要吸入一點(diǎn)便會讓人中毒。
這種地方，別說是士兵，就算武林中那些頂尖的高手，去了也是兇多吉少。
然而，張冬至卻拋出了這樣一個問題。
野利鶴皺眉道：“猛獸谷乃天下極兇之地，如何去得？”
“我的兒郎，卻是經(jīng)常去！”張冬至一臉驕傲地說著。
野利鶴笑道：“說大話誰不會？”
正爭辯間，原本還聚集在府衙前面的百姓，紛紛往城墻跑了過去。
之前那個叫九九的少女，手里本來提著一個籃子，此時卻也放下籃子不管往城墻上去了，甚至還非常開心地?fù)]手。
不用說，打獵的人回來了。
黃土堆成的城墻，倒不如說就是一個土堡子，城門一打開，十個穿著碧綠條紋服裝的男子騎在馬背上，一齊驅(qū)馬走了進(jìn)來。
那十匹馬的背后，赫然拖著的，是一個龐然巨物。
那是一頭，足有三人高的虎獅，長者老虎的頭，獅子的身子和利爪，一個頭足有一頭豬那么大，看起來極為嚇人，但如今卻是已經(jīng)死透了。
這種虎獅，并不多見，也只有郁郁蔥蔥的茫茫涼山之中，倒霉好或許能碰見那么一兩頭……
本來一臉笑容的野利鶴，笑容戛然而止。
三皇子盯著那頭虎獅，臉上的表情也僵住了。
十人直接來到府衙前面，為首的那人見到這么多人也不下馬，直直對張冬至說道：“老張你看，我就說一定要把這家伙給獵來吧？這一回你還有什么話說？”
“你小子……”張冬至被他一個毛頭小子稱呼老張，也沒有生氣，反而一臉欣喜地上前，拍著他的手臂問道：“蕭莫，怎么抓到的？”
“總兵，是蕭莫帶我們又去了一次猛獸谷，先獵了一頭三十米長的黑鱗巨蟒做誘餌……這東西，就喜歡吃黑鱗巨蟒，越大越嘴饞，直接就進(jìn)入了蕭莫設(shè)下的陷阱……總兵你看看，這家伙可一身都是寶??！”一個士兵笑著敘說。
此時虎獅已經(jīng)死了個干干凈凈，根本沒有任何威脅，但看著依舊嚇人，沒有人敢靠近。
張冬至遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，突然問道：“那個在虎獅背上翻滾的小家伙是什么？”
“不知道，猛獸谷順手抓來的一個小家伙，而且它似乎一點(diǎn)都不怕虎獅，看著蠻有意思的，就帶回來打算養(yǎng)著看看?！笔捘俸僖恍?，回頭見到了那個叫九九的少女，便去將那頭渾身雪白，看著好似一頭寵物犬的小動物抱了下來，交到她的手里，囑咐道：“帶回去養(yǎng)著，這家伙嘴刁，肉都只吃廋的，你先關(guān)著就好，等下我?guī)饣厝ピ傥顾！?br/>
九九抱著那小家伙用力地點(diǎn)著頭，這時候突然一個清麗的聲音響起：“讓我看看它?！?br/>
車輦上那穿著紫衣的女子走了下來，卻步不染塵一般直接就出現(xiàn)在九九的面前。
她戴著面紗，根本就看不清臉龐。
這等人物，一看就是那種身手不凡的存在。
九九下意識的，選擇了服從她的話，將抱著的小家伙送了出去。
然而，小家伙卻突然朝著紫衣面紗的女子咆哮起來，齜牙咧嘴，甚至還差點(diǎn)一口咬中那紫衣女子的前胸，幸好那紫衣女子反應(yīng)極快，及時退了一步。
“大膽！”三皇子厲喝一聲。
紫衣女子帶著面紗，此時看不出任何情緒。
三皇子看了她一眼，突然伸手就朝九九的臉上打了過去。
然而，一柄長劍抵住了他的脖子。
“保護(hù)三皇子！”野利將軍一聲大喝，大夏國的武士一擁而上。
場面……瞬間肅殺起來！