霍爾大公并不是沒有腦子的人，他掌管帝國的財政長達(dá)二十年時間，當(dāng)然能夠理解高昂的能源價格會對整個帝國的經(jīng)濟(jì)造成多么巨大的損失。

    但現(xiàn)在并不是為整個帝國阻止經(jīng)濟(jì)損失的好時候，在完成了對圣域的毀滅性打擊之后……帝國并沒有像是機(jī)關(guān)的策劃者們所預(yù)料的那樣，迅速開始降服同盟的剩余殘補(bǔ)，并且在這頭怪獸的身上大快朵頤。

    和他們估計的情況恰恰相反，動用阿爾法計劃并沒有直接摧毀同盟的抵抗意志，他們的抵抗強(qiáng)度甚至還有所上升。

    在阿爾法計劃付諸實施后，原本直屬于圣域的艦隊并沒有被全部消滅——有接近一半的艦隊當(dāng)時正在其他地方執(zhí)行任務(wù)。

    在付出了兩顆行星、全同盟四分之一個艦隊、兩顆行星上幾億人的生命之后，同盟人不光沒有失去反抗的勇氣，他們甚至比之前更加“團(tuán)結(jié)”了。

    作為圣域的武裝力量，那半只圣域艦隊非常理智的認(rèn)清了現(xiàn)狀，隨后宣布圣域的全部艦隊將為了同盟的利益而服務(wù)——他們不會聽從任何一個勢力的命令，但會為了全同盟的利益而戰(zhàn)斗至死。

    這種“冠冕堂皇”的說法一開始并未獲得同盟其他勢力的認(rèn)真對待，若爾蓋人不喜歡和圣域艦隊打交道，塔斯巴爾人也不太樂意為圣域艦隊提供補(bǔ)給——學(xué)院方面倒是有些想法，但他們的保障能力難以為所有的圣域艦隊提供服務(wù)。

    同時，圣域其他的兩顆殖民星還在交戰(zhàn)——他們都認(rèn)為自己才是繼承圣域軍事和政治資源的唯一合法繼承人，并且不停的向圣域艦隊發(fā)出命令，要求他們迅速參與到自己一方來，消滅另一方“叛賊”。

    在這種混亂的局面下，一個名為“人民同盟”的組織突然出現(xiàn)在了同盟的政治舞臺上。他們占領(lǐng)了兩顆若爾蓋的農(nóng)業(yè)星，一顆塔斯巴爾的礦業(yè)星，并且還擁有了來自學(xué)院的支持。

    學(xué)院方面徹底停止了對于顱相學(xué)和種族差異的研究，轉(zhuǎn)而開始推廣起了一種很有些復(fù)雜的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)說。他們將其稱之為“辯證唯物主義學(xué)”。

    如果一個紐薩爾的學(xué)生通過某種渠道抵達(dá)了同盟學(xué)院，他將會驚訝的發(fā)現(xiàn)，同盟學(xué)院提出的這種“辯證唯物主義學(xué)”和紐薩爾的學(xué)校中教授的“杜桑德主義”幾乎一模一樣。

    學(xué)院方面對人民同盟給與了高度評價，他們認(rèn)為人民同盟將是同盟的未來和唯一出路——由全同盟所有人民共同建立的，為了全同盟的所有人民的政府，才能在強(qiáng)敵帝國面前維護(hù)并且保證同盟人的利益。

    學(xué)院在同盟的歷史中，一直是一個相對比較獨立的政治實體。在同盟作為一個“國家”運轉(zhuǎn)起來之前，學(xué)院就始終存在于薩爾瓦多的艦隊里了——他們是艦隊所搭載的一批學(xué)者所組成的機(jī)構(gòu)。

    學(xué)院的歷史和圣域幾乎同樣久遠(yuǎn)，甚至可以說比同盟都更加悠久。在過去的幾百年中，學(xué)院一直和圣域維持著高度緊密的合作關(guān)系，但同時也以相對獨立的方式主導(dǎo)著整個同盟的政治、經(jīng)濟(jì)和文化發(fā)展。

    沒有學(xué)院，圣域不可能憑借自己的力量成為整個同盟中的主導(dǎo)者。而沒有了圣域，學(xué)院的力量也不足以維持他們對同盟政治經(jīng)濟(jì)和文化的巨大影響力。

    根據(jù)帝國方面的估計，在圣域崩潰之后，學(xué)院會在若爾蓋或者塔斯巴爾中選擇一個勢力進(jìn)行依附，而無論學(xué)院選擇哪一方，另一方都會發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)試圖奪權(quán)。

    等其中一方處于明顯弱勢的時候，帝國就可以趁機(jī)介入支持弱勢的一方。只要來回橫跳幾次，同盟的實力就能夠在內(nèi)戰(zhàn)中基本被消磨干凈。

    但……學(xué)院的舉措確實打了帝國一個措手不及。帝國方面確實沒想到，學(xué)院突然推出了一個全新的勢力進(jìn)行扶持。更讓他們沒想到的是，人民同盟在同盟內(nèi)部竟然有如此強(qiáng)大的號召力。

    根據(jù)帝國情報部門的消息，塔斯巴爾方面已經(jīng)宣布將停止對人民同盟的進(jìn)攻，他們將和人民同盟進(jìn)行和平政治談判，力求通過和平手段解決雙方之間的矛盾。

    注重于農(nóng)業(yè)的若爾蓋則沒有這樣的“格局”，畢竟人民同盟是從他們的殖民星上“發(fā)家”的，而且占據(jù)的行星中也以若爾蓋的農(nóng)業(yè)星為主。人民同盟的發(fā)展壯大，對若爾蓋的造成的威脅是最大的。

    更讓人覺得匪夷所思的，則是圣域艦隊的態(tài)度。他們直接向若爾蓋派出了一名特使，然后宣布了艦隊的決定。

    艦隊將向人民同盟提供保護(hù)，以確?！巴说膽?zhàn)爭英雄和其他同盟人不會死于同胞的武器之下”，然后提出了以漂浮在宇宙空間里的艦隊作為談判地點，邀請若爾蓋大督農(nóng)官和人民同盟書記進(jìn)行和平談判的建議。

    在這種雙方力量嚴(yán)重不平衡的情況下，圣域艦隊這種看似公平的舉動本質(zhì)上就是在拉偏架。畢竟人民同盟不可能具備大規(guī)模進(jìn)攻若爾蓋的可能，阻止雙方交戰(zhàn)，這本質(zhì)上還是在保護(hù)人民同盟。

    從中也能看出圣域艦隊的傾向性——他們確實認(rèn)為，人民同盟是比若爾蓋和塔斯巴爾更加適合成為同盟內(nèi)部政治主導(dǎo)派別的選擇。

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    霍爾大公很頭疼，非常頭疼。人民同盟的出現(xiàn)，徹底打亂了機(jī)關(guān)對于同盟的安排。自從圣域和學(xué)院合作，試圖通過顱相學(xué)和種族差異形成國家共識之后，同盟就已經(jīng)開始失控了。

    阿爾法計劃是帝國控制同盟的最終手段，是確保同盟這個外敵不會真的對帝國造成致命威脅的保險繩。同盟內(nèi)部的松散政治聯(lián)盟構(gòu)架，本身就是帝國確保同盟不會對帝國產(chǎn)生危險的一個重要手段。

    現(xiàn)在，最終手段的效果并不怎么良好，而重要手段看起來也要徹底支離破碎?；魻柎蠊坏貌婚_始認(rèn)真應(yīng)對同盟的威脅，并且開始安排相應(yīng)的財政支出。

    但問題是，短時間內(nèi)，帝國拿不出這么多的金鎊去繼續(xù)加強(qiáng)武裝。事實上，帝國甚至連維持現(xiàn)有的海軍規(guī)模都非常困難。

    海軍的設(shè)備都非常昂貴，它們需要確保艦艇在深空躍遷的惡劣工作環(huán)境下，仍然能夠保持正常運轉(zhuǎn)。

    一條主力艦進(jìn)行一次正常的設(shè)備維護(hù)和故障部件更換，需要花費至少三十萬金鎊的費用，并且消耗一個維護(hù)船廠至少兩個月的時間。

    如果要臨時增加造艦預(yù)算，那就至少需要給四個皇家近衛(wèi)艦隊安排同等規(guī)模的新艦計劃。衛(wèi)戍海軍可以用近衛(wèi)海軍用剩下的老船，但皇家近衛(wèi)艦隊的裝備卻絕對不能馬虎——這些艦隊的指揮官們都以“壯大自己”為己任。彷佛他們存在的意義就是為自己的分艦隊討要資源。

    任何一點不公平，都會引起其他艦隊的強(qiáng)烈抗議甚至反彈。那些老奸巨猾的艦隊指揮官們指示年輕軍官來財務(wù)廳門口鬧事兒的事情也不是沒有發(fā)生過。

    這個時候，舒爾茨突然送來的大筆現(xiàn)金就成了能真正讓霍爾大公血壓下降的好東西。他甚至不惜額外敲詐了一番，又多搞來了不少現(xiàn)金。至于燃料價格上升……霍爾大公其實真的不是特別在意。

    畢竟帝國還有礦業(yè)聯(lián)合體，那些并不適宜殖民的星球上，有一些也是具備煤炭礦藏的。那些地方貴族們的煤礦就算價格再高，礦業(yè)聯(lián)合體也能向帝國海軍和軍工廠提供價格足夠合適的煤炭。

    既然能源價格不影響軍工產(chǎn)業(yè)，那就沒有什么好擔(dān)心的。

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    霍爾大公并不擔(dān)心煤炭價格上漲，而遠(yuǎn)在紐薩爾的杜桑德則為另一種重要產(chǎn)品的價格上漲而頭疼萬分。

    走私商人們是一群貪婪的混蛋，他們是這個世界上最為忠誠的資本走狗。只要能夠賺錢，走私商人們從來不在乎自己運輸?shù)呢浳锏降资鞘裁矗麄円膊唤橐庾约旱淖咚綍?dǎo)致自己的老客戶甚至同一個星球上的同胞們的利益嚴(yán)重受損。

    紐薩爾的食品價格相對穩(wěn)定，是杜桑德用無數(shù)個日夜的失眠和反復(fù)交涉才換來的結(jié)果。為了確保還在擴(kuò)大耕地面積的紐薩爾人不至于被餓死，杜桑德甚至“開創(chuàng)性”的創(chuàng)造了一條特殊豁免法令。

    只要是船艙內(nèi)超過90%的容積都攜帶了糧食，并且準(zhǔn)備在紐薩爾進(jìn)行卸貨交易的“貿(mào)易船”，都可以得到紐薩爾星際降落場的免費補(bǔ)給和維修服務(wù)。同時來時船艙內(nèi)的所有商品免稅，重新裝載的貨物稅款按照原定稅表的三分之一征收。

    在這種力度的“支持”之下，大量走私船云集紐薩爾，并且為紐薩爾帶來了不少食物進(jìn)口份額——總份額大約是星海聯(lián)邦給與的支持的一半。

    當(dāng)時間進(jìn)入八月，奧林發(fā)展銀行開始瘋狂抬高煤炭價格之后，愿意跑紐薩爾的走私船數(shù)量迅速減少。他們大多選擇去同盟的塔斯巴爾裝載煤炭，然后運輸?shù)綂W林進(jìn)行販賣。奧林煤炭的價格實在是太高了，高到就算是正常報關(guān)運輸，利潤都高到堪比走私奢侈品的地步。

    紐薩爾的食品進(jìn)口數(shù)量迅速下降，而這一變化的最直接后果就是食品價格上漲——過去一個月中，紐薩爾的肉制品和調(diào)味品的價格上漲了30%。市面上常見的十二種肉類中，除了團(tuán)魚的價格仍然保持穩(wěn)定以外，其他肉類的價格都出現(xiàn)了巨大的上漲。

    漲價速度最快的是牛肉和豬肉，這兩種肉類的平均價格上漲了60%。

    和霍爾大公不同，杜桑德可是把“民以食為天”這句話當(dāng)成人生信條在信奉的。為了遏制快速上漲的食物價格，杜桑德甚至考慮過動用人民軍戰(zhàn)略儲備食物的打算。但后來一想，那些干的彷佛鋸末似的咸牛肉大概也不會有平民喜歡吃，于是才勉強(qiáng)作罷。

    取而代之的解決方桉，是杜桑德向遠(yuǎn)征艦隊發(fā)出的一條命令，以及一封寄往同盟學(xué)院的信件。

    命令上要求遠(yuǎn)征艦隊迅速暫緩或者終止在薩克森上的軍事行動，馬上前往博米爾進(jìn)行調(diào)查。作為帝國有名的農(nóng)業(yè)星，盡管遭到了同盟人有計劃的屠殺，博米爾仍然應(yīng)該有大量的食物儲備。如果能夠接受博米爾，或許紐薩爾的食品短缺問題能夠得到明顯緩解。

    《重生之搏浪大時代》

    信件則是寄給菲恩·馮·斯坦貝格的。杜桑德在信里要求自己的這位友人，將人民同盟和紐薩爾的糧食交易計劃提前一個月實施，作為交換，他可以將煤氣內(nèi)燃機(jī)的設(shè)計圖交給人民同盟。