嵐縣城外，附近數(shù)支小股的匈奴游騎被北靜王一行吸引了過來，像極了草原上的蒼狼獵食，只要被一只狼盯上了，它就會(huì)召喚附近的同伴一同前來圍捕。
嵐縣并不大，百姓只有兩千余戶，人口只有幾千，且這里并沒有衛(wèi)所士兵駐守，全城的衙役捕快守城士兵加起來，也不過一百余人，城墻低矮殘破。面對(duì)人數(shù)超過兩千的匈奴騎兵，顯得是那么的脆弱和不堪一擊。
匈奴騎兵顧忌的是逃入城中的那數(shù)百名穿著錦服的大乾士兵，僅馬河口一戰(zhàn)，就讓他們付出了兩百余人的代價(jià)。要知道他們攻破有重病駐守的偏關(guān)重鎮(zhèn)，也不過付出了七百多條生命。在匈奴人的眼中，這伙兒大乾士兵的戰(zhàn)力，比邊軍還要生猛。
只不過身處匈奴底層的騎兵，并不知道，給他們帶來巨大傷亡的是大乾的天子親軍，繡衣衛(wèi)。
繡衣衛(wèi)的處境同樣不容樂觀，從京城出發(fā)時(shí)他們又一千人，北靜王撥給賈瑛兩百，馬河口一戰(zhàn)后，剩下來的繡衣衛(wèi)人數(shù)不超過六百，且許多人身上都帶著傷勢(shì)。還有王府親衛(wèi)軍，以及兵部派來的隨行護(hù)衛(wèi)總共六百余人，如今也只剩下了一半兒左右。
容貌俊秀的北靜王，此刻倉(cāng)皇如一個(gè)乞丐一般。
好在他們順利撤入了嵐縣縣城，總算能緩一口氣了，只是不知道嵐縣的城墻能讓他們支撐多久。匈奴人已經(jīng)發(fā)起過三次進(jìn)攻了，雖然都被他們成功的打退了，可是自己一方也付出了不小的代價(jià)。更要命的是，突然多了近千張嘴之后，縣城內(nèi)的糧食也支撐不了多久。沒辦法，這個(gè)縣城太窮了，今年的秋糧還沒下來，匈奴人就來了。
水溶此刻就在縣衙之中，正端著一碗稀粥，桌子上擺著幾碟咸菜根，可幾個(gè)暗黃發(fā)硬的粗糧窩頭，張了張嘴卻始終沒辦法下口。
別說是水溶這個(gè)從小錦衣玉食的王爺，就是隨行而來的王府下人，啃著手中的窩頭，都覺得難以下咽。
“鞏縣令......”
北靜王府的長(zhǎng)史官自然不愿自己的主子受了委屈，便欲開口喝罵陪在一旁的縣令。只是才叫出了一個(gè)名字，面對(duì)面色饑黃，身形骨瘦如柴，就連官服上都補(bǔ)滿了補(bǔ)丁的鞏尚仁，長(zhǎng)史官不由無(wú)奈一嘆，語(yǔ)氣松軟了下來，說道：“你怎么能給王爺吃這些東西呢！去，殺一只雞，讓隨行的廚子燉了，重新端上來?！?br/>
鞏尚仁注意到了長(zhǎng)史官的神色變化，恭恭敬敬一禮，回道：“大人，縣衙里沒有養(yǎng)雞?！?br/>
長(zhǎng)史官聞言，氣說道：“那就去賣一只來，城中的百姓家里總有這些吧，銀子我來掏?！?br/>
鞏尚仁回道：“大人便是掏了銀子也買不來，時(shí)下正是青黃不接，嵐縣的百姓本就不富裕，家家戶戶的糧食都不夠吃，要銀子有什么用?！?br/>
長(zhǎng)史官聞言，面色有些不快道：“嵐縣就是再小，也有上千戶的人家，難道就沒有一家養(yǎng)了牲畜家禽的？”
他覺得鞏尚仁是在是有些不識(shí)抬舉，這分明是在糊弄與他。
鞏尚仁依舊不為所動(dòng)道：“大人，即便是有，那也是百姓用來活命的，身為朝廷官員，怎能與民爭(zhēng)食?！?br/>
長(zhǎng)史官面色頓時(shí)冷了下來，沉聲說道：“鞏尚仁，難道我們王爺?shù)纳矸菰谀阊壑羞€比不上那些泥腿子？再說，匈奴人已經(jīng)打到了城下，一但等城破了，你就是守著這些牲畜家禽又有何用......”
一旁的水溶聽著二人的爭(zhēng)吵，心煩意燥，開口說道：“長(zhǎng)史官，算了。把這些東西撤下去吧，本王實(shí)在沒有食欲?！?br/>
“王爺......”長(zhǎng)史官還要說些什么，卻聽縣衙外傳來了嘈雜的聲音。
水溶聞聲，急忙向外喝問道：“可是匈奴人又攻城了？”
鞏尚仁急忙走出來，向著水溶說道：“請(qǐng)王爺與諸位大人暫留縣衙之內(nèi)，下官帶著城中青壯去一同守城?！?br/>
......
嵐縣低矮的城墻最終還是沒能阻擋住匈奴士兵的腳步，被他們又一次攻了上來。
經(jīng)過幾番試探的匈奴人，已經(jīng)耗光了繡衣衛(wèi)手中的箭矢，沒了威脅之后，數(shù)十名匈奴士兵，在城門下抬著一根粗壯的圓木，開始撞擊略顯殘破的城門。
照這樣下去，不消片刻，城門就得告破。
連番幾次戰(zhàn)斗沒有絲毫喘息的繡衣衛(wèi)，此刻看上去也有些抵擋不住匈奴人的進(jìn)攻，不斷的后撤，直到匈奴的士兵徹底占據(jù)了城頭。
正當(dāng)形勢(shì)岌岌可危之際，嵐縣之外的地平線上，突然冒出了一支數(shù)千人的騎兵，地面的震顫，驚動(dòng)的城下已經(jīng)開始為勝利慶祝呼喝的匈奴人，等到他們反應(yīng)過來之后，雙方相距已經(jīng)不過五百米的距離了。
“哪里來的大乾騎兵？”
領(lǐng)頭的一名匈奴千夫長(zhǎng)驚呼一聲道：“快調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，快！”
感受著撲面而來的殺意，擁擠在城門之下的匈奴騎兵隊(duì)伍騷亂了起來，因?yàn)槭枪コ侵畱?zhàn)，許多匈奴騎兵并沒有騎在馬背上，聽到千夫長(zhǎng)的命令之后，才開始在慌亂的人群中尋找自己的戰(zhàn)馬。而此刻已經(jīng)攻上城頭的匈奴士兵，更是進(jìn)退失據(jù)。
“援兵到了，大乾的士兵們，隨我殺！”
繡衣衛(wèi)的千戶舉著手中的長(zhǎng)刀，興奮的高聲呼喊道，城頭上大乾一方的士氣又被重新激發(fā)了出來，將匈奴人的攻勢(shì)壓了下去。
在接收了白蓮教的遺產(chǎn)之后，湘軍營(yíng)終于有了屬于自己的騎兵，足足兩千匹戰(zhàn)馬，向著匈奴騎兵蜂擁而來。
騎兵的沖鋒是需要緩沖的距離的，匈奴騎兵全都聚集在城墻之下，身下的戰(zhàn)馬還沒等沖刺起來，賈瑛帶著湘軍營(yíng)的大軍已經(jīng)殺到。
匈奴騎兵的戰(zhàn)力有大半都在其速度優(yōu)勢(shì)上，還有便是騎射的技能。如今沒了這兩項(xiàng)優(yōu)勢(shì)，騎兵的裝備便成了決定勝負(fù)的關(guān)鍵因素。
大乾士兵身上的甲胄，關(guān)鍵的防護(hù)部位都是鐵甲制成的甲葉，無(wú)法借助速度慣性的匈奴騎兵的長(zhǎng)刀砍在大乾士兵身上，只能在甲葉之上留下一道深深的劃痕，他們的冶鐵技術(shù)太過于落后了，武器遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有大乾士兵手中的長(zhǎng)刀鋒利。
而且他們中的彎刀也要比大乾士兵手中的長(zhǎng)刀短上幾寸，寸長(zhǎng)寸強(qiáng)，匈奴士兵的皮質(zhì)甲衣在鋒利的長(zhǎng)刀面前，也只是比布料要強(qiáng)上一些罷了。
在經(jīng)過幾輪沖鋒之后，留下滿地尸體的匈奴騎兵便開始伺機(jī)撤退了，賈瑛并沒有下令追擊，而且故意留出了一道口子，讓匈奴騎兵逃走。
兩千對(duì)兩千，即便是能勝，他手中的這支騎兵也要被打殘才行。
打仗不是一味的硬拼，而是要將己方的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到最強(qiáng)?；鹌鞑攀谴笄勘酥菩倥T兵的離奇，只是賈瑛帶著騎兵先行，火器營(yíng)還沒有趕到，木恩賜率領(lǐng)的步兵和火器營(yíng)，還在數(shù)里之外呢。
而且在他們身后，還追著一支千人的匈奴騎兵。
看著匈奴騎兵遠(yuǎn)去之后，賈瑛向一旁的巴卜壽與趙和忠二人說道：“清點(diǎn)傷亡繳獲，將附近的戰(zhàn)馬都收攏起來，我去見王爺?！?br/>
縣衙之內(nèi)，賈瑛見到了嘴唇干裂，面色憔悴的水溶，哪里還有往日的半分俊秀風(fēng)度。
“拜見王爺，臣來遲了，王爺恕罪。”
看到了賈瑛的一刻，水溶像是見到了親人一般，紅著雙眼，快步走了上前，將賈瑛攙起，聲音帶著些顫抖道：“世兄！你總算來了！”
這幾日，水溶整日提心吊膽，坐臥不安，他是王爺不假，可卻從未經(jīng)歷過這種事情，怎能會(huì)不害怕。只是他不愿意在眾人面前，丟了北靜王府的顏面，這才一直強(qiáng)自堅(jiān)忍著，如今見了賈瑛，總算是送了一口長(zhǎng)氣。
“世兄，匈奴人可被你剿滅了？”水溶問道。
賈瑛搖了搖頭道：“只是將他們打退了，我只帶了兩千人來，沒有火器的支撐，想要剿滅一支匈奴騎兵并不容易?！?br/>
“他們還會(huì)再來？”水溶剛剛放下的心，又提了起來，直如驚弓之鳥。
賈瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我大軍出沒的消息定然已經(jīng)驚動(dòng)了進(jìn)入關(guān)內(nèi)匈奴的高層，就在我大軍身后，還吊著一支千人的匈奴騎兵呢。”
“這可如何是好？”水溶面帶愁苦道。
賈瑛安撫道：“王爺放心，我會(huì)派人護(hù)送你返回太原府，匈奴人只要沒突破雁門和寧武，那邊就是安全的。”
“派人？那世兄你呢？”
賈瑛長(zhǎng)嘆一聲道：“匈奴肆虐我大乾伏低，我身為兵部官員，自然是要留下來抗擊匈奴，馳援大同?！?br/>
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水溶點(diǎn)了點(diǎn)頭，恢復(fù)了冷靜問道：“那需要我做些什么？”
賈瑛想了想說道：“我這里正確兩樣?xùn)|西，一是兵馬，二是糧草。王爺返回太原府后，一是要讓山西布政衙門籌措糧草，二是調(diào)集山西各地的衛(wèi)所大軍北上與我匯合，我會(huì)派人與王爺聯(lián)系?！?br/>
水溶正色說道：“世兄放心，領(lǐng)兵作戰(zhàn)我有自知之明，可我北靜王府幾代人鎮(zhèn)守邊關(guān)，到了我這里如何也不能丟了王府的尊嚴(yán)，我就在太原府為世兄守好后方，等待世兄傳來的捷報(bào)?！?br/>
“事不宜遲，王爺這就出發(fā)吧！”
賈瑛讓巴卜壽帶著一千騎兵護(hù)送北靜王一行離開了嵐縣，帶著步兵和火器營(yíng)押后的木恩賜一行也趕到了嵐縣城下。
嵐縣一戰(zhàn)，匈奴人丟下了一千多匹戰(zhàn)馬，自己一方也戰(zhàn)死了一百多人。一比十的戰(zhàn)損率，并不是說湘軍營(yíng)的戰(zhàn)力有多強(qiáng)，而是大部分的匈奴士兵參與了攻城，尚未來得及上馬，就被賈瑛帶著騎兵沖散了，還有一些人則是死在了城中守軍的刀下，這一戰(zhàn)算是撿了一個(gè)便宜。
連續(xù)奔波了數(shù)天的湘軍營(yíng)戰(zhàn)事也已疲憊不堪，賈瑛當(dāng)下決定大軍先在嵐縣進(jìn)行休整，一者是恢復(fù)士兵的體力，二者是派人打探北邊的戰(zhàn)況。
上萬(wàn)人馬涌進(jìn)了狹小的嵐縣縣城，許多士兵只能睡在大街上，好在眼下才剛剛?cè)肭锊痪?，天氣還算溫和。
“嵐縣城小人少，實(shí)在不是駐扎的好地方，咱們不能在這里久留?！?br/>
木恩賜找到正在巡視城防的賈瑛，看著歪歪斜斜躺在街道兩旁的湘軍營(yíng)士兵，出聲說道。
“派出去的人回來了嗎？”賈瑛問道。
“派去寧武和雁門的還沒有回來，不過偏關(guān)那邊倒是有一個(gè)新的消息。”
“什么消息？”
只聽木恩賜說道：“從偏關(guān)出來一支五千人的匈奴騎兵，正在向著咱們這里靠近，附近的匈奴游騎都被他征調(diào)去了，跟在咱們身后的那支匈奴騎兵，也與這支大軍匯合了。從捉來的舌頭口中得知，領(lǐng)兵的是一位臺(tái)吉。恐怕再有兩日就會(huì)出現(xiàn)在城外了?！?br/>
“臺(tái)吉？”賈瑛好奇問道：“匈奴大汗之子？”
“不是，是左屠耆王的兒子，匈奴大汗的孫子?！蹦径髻n搖了搖頭道：“對(duì)方如果收攏了四周的游騎，人數(shù)怕是要有八九千人，而且都是騎兵，這一仗不好打??！巴卜壽還沒有從太原府回來?！?br/>
巴卜壽帶走了湘軍營(yíng)一半的騎兵，雖說匈奴人還留下了一千匹戰(zhàn)馬，可短時(shí)間內(nèi)卻無(wú)法形成騎兵的戰(zhàn)力。一但沒有了騎兵，他們就只能據(jù)城而守了。
賈瑛聞言也微微蹙眉沉思起來，人數(shù)接近萬(wàn)人的匈奴大軍，都能攻打?qū)幬洹⒀汩T這樣重兵駐守的城高墻厚的邊軍重鎮(zhèn)了，嵐縣這樣低矮殘破的城墻，如何能頂?shù)米∩先f(wàn)人的沖擊圍攻？
而且湘軍營(yíng)上萬(wàn)人擠在這座狹小的縣城，太過擁擠，匈奴人一輪箭雨下來，恐怕就要倒下一小半了。而且城頭上也容不下太多的人，無(wú)法將兵力完全運(yùn)用起來。
“將所有把總以上的將領(lǐng)都喊來，隨我出城。還有，將鞏尚仁也一同帶來?！辟Z瑛向身邊的親兵吩咐道。
等到湘軍營(yíng)的十多名骨干和鞏尚仁都趕來后，賈瑛帶著眾人騎馬向城外而去。
城外不遠(yuǎn)的一處山坡上，賈瑛立身馬背上環(huán)顧著四周的地形山勢(shì)，向一旁的木恩賜道：“咱們不能在城中坐以待斃，上萬(wàn)人的匈奴大軍，低矮的嵐縣城墻根本阻擋不了敵人多久，咱們要主動(dòng)出擊?！?br/>
“你是說借助此地山勢(shì)，進(jìn)行伏擊？”木恩賜猜出了賈瑛的想法。
賈瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，匈奴人的騎兵在山地之上發(fā)揮不出太大的優(yōu)勢(shì)，咱們唯一需要防備的就是他們手里的弓箭了。”
第一百八十二章主動(dòng)出擊
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