京都皇宮大殿中，秦鈺仔細(xì)端詳著束手站立的周進(jìn)，看不出任何表情。
“這火炮蕭九有多少？”
聽(tīng)著秦鈺略帶質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣，周進(jìn)依舊還是那副云淡風(fēng)輕的樣子。
“皇爺，這火炮陵水縣也只有數(shù)門(mén)?！?br/>
聽(tīng)著周進(jìn)緩緩演說(shuō)秦鈺卻是不信，可也沒(méi)有戳穿，只是安靜地繼續(xù)盯著對(duì)方。
現(xiàn)場(chǎng)一時(shí)間有些冷清，見(jiàn)狀周進(jìn)只好繼續(xù)對(duì)秦鈺說(shuō)道：“皇爺您要知道，這火炮乃百煉鋼鐵鑄造。”
“就算傾盡陵水縣所有財(cái)力也造不了幾門(mén)?！?br/>
秦鈺聞言，不愿意繼續(xù)在大炮上做文章，而是問(wèn)起了炮彈和觸發(fā)底火的火藥。
對(duì)于炮彈，周進(jìn)自然是知無(wú)不言，將制作流程一五一十的說(shuō)出。
畢竟就算他想刻意隱瞞，京都里的那些能工巧匠們也能拆解出炮彈的構(gòu)造。
可那火藥的配比，卻是他們無(wú)法輕易破譯出來(lái)的。
所以周進(jìn)也只是單將炮彈而不講最核心的火藥，將技術(shù)牢牢掌控在自己手心里。
秦鈺自然明白那種在炮彈內(nèi)填充的原料才是關(guān)鍵，可周進(jìn)不想說(shuō)，他也沒(méi)有辦法。
單面對(duì)這種可以顛覆人認(rèn)知的武器，秦鈺還是決定詐對(duì)方一下。
“周進(jìn)，我知道最核心的東西你不會(huì)講。”
“可普天之下莫非王土，你還要繼續(xù)替蕭九隱瞞嗎？”
秦鈺突然對(duì)著周進(jìn)厲聲呵斥，讓大殿內(nèi)幾個(gè)侍立在一旁的宮人渾身一個(gè)激靈。
而周進(jìn)看著突然間出言質(zhì)問(wèn)的秦鈺卻并沒(méi)有因此慌了陣腳。
“皇爺，我周進(jìn)只是名小小的縣城主簿，根本無(wú)權(quán)知道這軍機(jī)大事?！?br/>
“對(duì)于火炮彈丸的原料幾何在小民當(dāng)真不知。”
說(shuō)完，便躬身一禮，直接在大殿中低頭跪下。
秦鈺見(jiàn)狀也不好繼續(xù)追問(wèn)下去，雖然不知周進(jìn)所說(shuō)真假，可若是繼續(xù)逼問(wèn)只怕會(huì)適得其反。
要知道這陵水縣與京都之間可是隔著冀州和豫州。
想明白這些，秦鈺定了下心神，讓周進(jìn)起身并賜下了座位開(kāi)始商談起這火炮價(jià)值。
對(duì)于陵水縣這次獻(xiàn)上的大炮，秦鈺知道蕭九肯定不會(huì)是白白送往京都。
若想得到更多的大炮和使用的炮彈必定要進(jìn)行等價(jià)交換，就像之前王猛上書(shū)，在陵水縣訂購(gòu)的那批軍弩一樣以軍售的形式購(gòu)買(mǎi)。
之前陵水縣制造的軍弩秦鈺也查看過(guò)，雖然覺(jué)得做工不錯(cuò)可也就是那么回事。
現(xiàn)在從陵水縣一路拉來(lái)的這兩門(mén)大炮不同，比起軍弩這種依舊屬于冷兵器范疇的武器，大炮的威力足以作為鎮(zhèn)壓一軍的重器。
秦鈺想得到大炮的制作之法，可周進(jìn)死活不松口根本問(wèn)不出什么，他也只好想著用采購(gòu)的形式看看能否換出幾門(mén)。
秦鈺準(zhǔn)備和周進(jìn)商談大炮價(jià)值之后，周進(jìn)便把臨行前蕭九給出的價(jià)格翻上一番報(bào)給了對(duì)方。
除了被拉到京都的兩門(mén)火炮之外，后續(xù)還會(huì)再額外附贈(zèng)三門(mén)，不日送往京都。
蕭九真正要售賣(mài)的也并非是那粗大的炮管，而是使用時(shí)的火藥和炮彈。
當(dāng)然，等這些大炮到了使用壽命后，就得額外購(gòu)買(mǎi)新的了。
炮彈的價(jià)格很快就敲定下來(lái)，每一枚炮彈會(huì)以成本價(jià)格的幾十倍賣(mài)給朝廷。
除此之外，周進(jìn)還要到了一張準(zhǔn)許前往京城通商的皇帝手諭。
有了這個(gè)，陵水縣生產(chǎn)的燒酒、鐵器以及其他商品便可以直接在京都地區(qū)售賣(mài)。
要知道現(xiàn)在整個(gè)北境都被旱災(zāi)波及，只有皇帝叫腳下的京都還算和平。
雖然此前京都先后經(jīng)歷了不少動(dòng)亂，可并不影響城中的那些達(dá)官顯貴們擁有巨額的錢(qián)糧。
京都城中的百姓也不像其余州郡那樣民變四起，這些人匯聚起來(lái)可以形成一股強(qiáng)大的購(gòu)買(mǎi)力，對(duì)此蕭九也是早有謀劃。
等周進(jìn)從皇宮出來(lái)，也宣告了此次京都之行完美收官。
之后周進(jìn)又在京都城中居住幾日才準(zhǔn)備返回陵水縣。
期間城中有不少人來(lái)與周進(jìn)或者一些蕭字營(yíng)士卒秘密聯(lián)絡(luò)，可都被周進(jìn)全部拒絕，甚至還特意對(duì)隨行的士卒下了封口令。
周進(jìn)在京都逗留時(shí)謝絕了前來(lái)打探的一眾陌生人，卻到了太宰李立的府上單獨(dú)拜訪，臨行前將兩封書(shū)信送給了李府的門(mén)房。
書(shū)信自然是蕭九所寫(xiě)，一封是給李立，另一封自然是給他的獨(dú)女李洛瑤。
等離開(kāi)京都后，輕裝上陣的周進(jìn)一行沒(méi)有急著原路返回，而是順路去了一趟豫州。
雖然原本準(zhǔn)備送去豫州的大炮被秦鈺直接扣在了京都，可周進(jìn)覺(jué)得還是有必要走上一趟。
不說(shuō)向豫州軍售賣(mài)大炮，就說(shuō)現(xiàn)在各地都在擴(kuò)軍備戰(zhàn)，那豫州府必然也需要大量生鐵鍛造兵刃。
這次周進(jìn)的百人使團(tuán)不止帶了大炮，也帶了不少陵水縣出產(chǎn)的鋼刀。
這兵刃的質(zhì)量不說(shuō)冠絕天下也足以碾壓州府粗制濫造的那些“廢品”。
除了拜會(huì)豫州督撫之外，周進(jìn)不乏有著順便打探豫州災(zāi)情的想法。
就在周進(jìn)一路馬不停蹄的趕往豫州時(shí)，京都內(nèi)也在上演著不同的情景。
……
京都，皇宮。
秦鈺坐在書(shū)房的椅子上仰頭看著屋頂似是在思索，對(duì)面的云弼則是默默的束手站立在一旁。
沒(méi)過(guò)多久，就聽(tīng)見(jiàn)秦鈺頗為感慨的自言自語(yǔ)。
“沒(méi)想到這蕭九還是個(gè)癡情之人?！?br/>
之前周進(jìn)在京都小住時(shí)就一直被秦鈺派人密切關(guān)注，在得知對(duì)方前去太宰府上拜會(huì)過(guò)之后就直接召來(lái)了李立。
聽(tīng)聞蕭九對(duì)李立之女暗生情愫后，秦鈺心中便在不斷推敲如何利用起這個(gè)機(jī)會(huì)。
思慮良久之后，秦鈺做出了自己的決斷。
“傳旨，加封李立之女李洛瑤為京都歌舞教習(xí)，賜婚陵水縣令蕭九?！?br/>
隨著秦鈺話音落下，書(shū)房執(zhí)筆太監(jiān)快速擬好詔書(shū)，由云弼領(lǐng)命送去。
現(xiàn)在的蕭九已經(jīng)不再是當(dāng)初那個(gè)可有可無(wú)的小人物。
不說(shuō)這次派遣周進(jìn)帶來(lái)的大炮，單是割占了青州陵水縣擋住前來(lái)討伐的青州軍就足以讓這些朝臣另眼相看。
當(dāng)初秦鈺把蕭九封為陵水縣令完全是為了防備遠(yuǎn)在青州的呂耀良，作為一個(gè)釘子釘在青州用來(lái)惡心對(duì)方。
可隨著時(shí)間推移，蕭九在地處三州邊界的陵水縣逐漸站穩(wěn)腳跟，有些出乎他的預(yù)料。
不可否認(rèn)蕭九的確是個(gè)人才，此時(shí)降旨賜婚也是為了讓蕭九能多一份對(duì)朝廷的歸屬感。
況且這次嫁出去的又不是自己的女兒，用別人的閨女送自己的人情，何樂(lè)而不為呢？
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