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第007章：伯父
炤寧指一指主位，“請(qǐng)?！?br/>
師庭逸落座后，看到桌上擺著佛跳墻、百花鴨舌、雪菜黃魚(yú)、琵琶大蝦、麻婆豆腐、辣炒雪里蕻六道菜，另有一道火腿鮮筍湯，一壺陳年梨花白。
炤寧親自執(zhí)壺倒酒，“如今我過(guò)的是胡吃海喝的日子，飯菜只有喜不喜歡，沒(méi)有適不適合入口。酒喝來(lái)喝去，只喜陳年竹葉青和這梨花白。自認(rèn)不善待客之道，你將就些?！?br/>
師庭逸失笑，“客氣了?！?br/>
炤寧轉(zhuǎn)身落座，對(duì)他舉了舉杯，一飲而盡，隨后舉筷吃菜。一下午都不得閑，她是真的餓了。兩道辛辣的菜肴，放在她近前，正是她喜歡的，吃得津津有味。
這樣看來(lái)，她是有話要跟他說(shuō)。
看炤寧吃飯的樣子，是師庭逸最享受的事情之一。儀態(tài)優(yōu)雅，神色透著對(duì)飯菜的享受、滿足，讓看的人隨之食指大動(dòng)。
她飲食習(xí)慣隨了其父江式序。江式序愛(ài)吃辛辣的菜，喜喝最烈的酒，沙場(chǎng)上豪情萬(wàn)丈，對(duì)妻兒溫柔縱容，在朝堂要么隱忍不發(fā)，要么狠絕行事。
那是一個(gè)性情復(fù)雜活得至情至性的人。很真實(shí)，不是誰(shuí)都能做到。
炤寧一些性情做派，完全秉承于江式序。而她的母親陳氏，是個(gè)為情而活的女子，喪夫的傷痛奪走了她的性命。
到今時(shí)今日，換個(gè)角度來(lái)看，一家三口有一個(gè)相同之處：認(rèn)定了的人與事，便會(huì)付出或做到極致。
炤寧吃到七分飽，聽(tīng)得狀元樓的伙計(jì)又送來(lái)飯菜，笑著吩咐服侍在一旁的紅蘺等人：“去廂房吃飯吧，有事再喚你們。”
紅蘺問(wèn)道：“吃完飯能不能讓我們找徐叔賭兩把？”
“行啊?！睘輰幦〕鲆粋€(gè)荷包，抓出一把金豆子，“平分了當(dāng)本錢。”
“多謝小姐！”幾個(gè)丫鬟齊聲道謝，滿面笑容地退下。
師庭逸看得訝然失笑。
炤寧在江南常與人賭的事，沒(méi)幾個(gè)人不知道，賭得要么很俗，一擲千金；要么很雅，賭注是古籍字畫。
江南多性情灑脫的才女、作風(fēng)豪放的名士，近年來(lái)在當(dāng)?shù)匾再€論輸贏是司空見(jiàn)慣，上至八旬老叟下至幾歲孩童都如此，個(gè)人有個(gè)人的賭法罷了。不難想見(jiàn)，炤寧在那邊的日子過(guò)得相對(duì)來(lái)說(shuō)不錯(cuò)，起碼消遣不少，得遇很多妙人。
這會(huì)兒看起來(lái)，她過(guò)了興頭，仆人們還樂(lè)在其中。
炤寧放下筷子，喝盡一杯酒，語(yǔ)聲平和地道：“你該看得出，我現(xiàn)在過(guò)得很好。雙親留給我的產(chǎn)業(yè)，可保我一世錦衣玉食，在不在江府都一樣。此番回來(lái)，只是要給自己正名，事情結(jié)束之后，或許會(huì)繼續(xù)游山玩水?！?br/>
師庭逸沉默。完全處于被動(dòng)的時(shí)候，緘默不語(yǔ)最是妥當(dāng)。
“我變了，你也變了很多。”炤寧又斟滿一杯酒，起身轉(zhuǎn)到北窗前，站在圓幾一側(cè)，推開(kāi)窗戶，看著暮光四合時(shí)分的梅林，“可曾想過(guò)，你希望我是什么樣子？我倒是想過(guò)，你能與先父有三分相似便足夠。他是名將，但非好人。打仗想要取勝，就要比敵人更狡詐兇悍；官場(chǎng)中實(shí)現(xiàn)抱負(fù)，要比擋路的朝臣更陰險(xiǎn)狠毒。先父是這樣的人，可我以他為榮?！彼戳怂谎?，“假如你我都非當(dāng)初模樣，繼續(xù)來(lái)往，有何意義？”
師庭逸起身來(lái)，將酒壺放到她跟前的圓幾，和聲回答她的問(wèn)題：“你這一番話，對(duì)，也不對(duì)。沒(méi)有誰(shuí)不會(huì)改變，很多人結(jié)緣、投契再翻臉，不能接受對(duì)方改變是原由之一。若都能做到處變不驚，哪會(huì)有反目成仇的朋友甚至至親。”
炤寧睨了他一眼，“說(shuō)下去?！?br/>
“舊日風(fēng)波、新的際遇，都會(huì)讓人改變。但你我本性未變，若非如此，此刻我們不能這般平靜地相對(duì)。所以，”師庭逸的結(jié)論是，“與其說(shuō)是改變，不如說(shuō)是成長(zhǎng)?！?br/>
“你總有的說(shuō)?！睘輰幮π?，“還有呢？”
“再有就是最關(guān)鍵的一件事。”師庭逸看著她的笑顏，語(yǔ)聲更為柔和，“當(dāng)初你我的分歧、離散，原因不是我認(rèn)為你變了，這一點(diǎn)你仔細(xì)想過(guò)沒(méi)有？你在江家的時(shí)候，從不主動(dòng)惹事，但是誰(shuí)惹到你頭上，一概自嘗苦果。江予茼、江素馨和內(nèi)宅外院有頭有臉的下人，栽到你手里多少次？總是讓人明明知道是被你懲戒，偏生不留蛛絲馬跡。這些我聽(tīng)了不少，可曾說(shuō)過(guò)不認(rèn)同的話？”
他說(shuō)的都是事實(shí)。江予茼、江素馨總愛(ài)找茬生事，她和予莫高興了就讓手里的丫鬟、小廝惡作劇捉弄他們一下，生氣了就讓他們出點(diǎn)兒事情得一陣子清凈，哪一次都做得不落痕跡。讓人抓到證據(jù)還了得？他們一定會(huì)鬧個(gè)不停，給她和予莫扣個(gè)毒害手足的大罪名。
炤寧已經(jīng)明白他的意思了，“當(dāng)初你實(shí)在沒(méi)想到陸騫兄妹會(huì)用那么嚴(yán)重的苦肉計(jì)，認(rèn)定是我怒極命人重懲他們。這樣看來(lái)，我根本沒(méi)把你放在第一位，更沒(méi)將元皇后留給你的話當(dāng)回事。反過(guò)頭來(lái)想想，如果你枉顧先父遺愿，我也會(huì)暴跳如雷。”她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“清楚了，但我還是不原諒你，怎么辦吧？”
師庭逸輕輕一笑，“不原諒是你的事，盡力讓你釋懷是我的事?！?br/>
“盡力讓我釋懷，也不需每日相見(jiàn)?！睘輰幑室庥锰籼薜匮凵翊蛄克麕籽?，壞壞地笑，“總相見(jiàn)的話，只有兩個(gè)可能：一是我覺(jué)得自己笨，怎么會(huì)一度想要與你緣盡；二是我覺(jué)得自己蠢，怎么會(huì)看中過(guò)這樣一個(gè)面目可憎的人。你猜會(huì)是哪個(gè)結(jié)果？”
“你小時(shí)候不肯習(xí)武，看來(lái)是有先見(jiàn)之明——說(shuō)話比刀劍還利，再習(xí)武還了得？”師庭逸四兩撥千斤，隨后才道，“你不想讓人誤會(huì)和我藕斷絲連，這是必然。你回江府之后，我會(huì)按規(guī)矩章程行事。有需要你及時(shí)獲悉的事，我讓章欽送信給你。同樣，你有事吩咐我的話，找個(gè)人傳話就好。”
炤寧對(duì)此很滿意，要的就是他這態(tài)度?；氐浇暨€如這兩日一樣，難免給人曖昧不清的感覺(jué)，那會(huì)讓她厭惡自己。拿得起就要放得下，憑什么還要為了他作踐自己。
少見(jiàn)面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，才不會(huì)被舊日情分影響，不做錯(cuò)誤的決定。
“好。說(shuō)定了?！睘輰幒退隽伺霰?br/>
師庭逸在心里嘆一口氣，“終于讓我站到了你認(rèn)為合適的位置，實(shí)在是可喜可賀?！?br/>
“是啊?！睘輰幮Φ?，“這樣多好?！彼绻滢o扯別的或是索性不接話，那么過(guò)幾日他會(huì)發(fā)現(xiàn)，今日是她最后一次理會(huì)他。請(qǐng)父親的好友或大伯父上折子彈劾他失德糾纏她，就能讓他很久不能出現(xiàn)在自己面前。
師庭逸拉過(guò)兩把椅子，和她落座之后，道：“這事情有了著落，我也不宜久留，抓緊時(shí)間說(shuō)說(shuō)別的吧？例如江府那邊，用不用我敲打幾句？陸府那邊的事，有沒(méi)有還用得到我的地方？”
“江府那邊，不用你做什么?！?br/>
“你大伯父那個(gè)人……”師庭逸回想一番，不由訝然，“讓人想起時(shí)無(wú)從下斷言評(píng)價(jià)，這個(gè)人恐怕不簡(jiǎn)單。”這種人往往是處世特別圓滑的人，自己先把棱角磨平了。
“他啊，”炤寧笑得意味深長(zhǎng)，“活脫脫一只慢性子的狐貍?！?br/>
正急匆匆回府的大老爺江式庾連打了兩個(gè)噴嚏，揉了揉鼻尖，懷疑是太夫人在罵自己。
近年來(lái)，太夫人的脾氣越來(lái)越大，做派越來(lái)越專橫跋扈，像是在找補(bǔ)以前夫君、次子和她對(duì)著干的那筆賬，訓(xùn)人的話是越來(lái)越難聽(tīng)，府里很多人在她嘴里沒(méi)有名字，只有代稱：他和予茼是不成器的東西、窩囊廢；炤寧是煞星、喪門星；佩儀是書(shū)呆子、悶葫蘆；素馨是二百五、缺心眼兒的東西……
大老爺苦笑。
太夫人控制欲太強(qiáng)，讓她暴躁、痛苦的首要之事，是兒孫不順從、不讓她揉圓搓扁。
明明只是一個(gè)女人，偏要搶著做男人的事，叫人說(shuō)什么才好？
今日他應(yīng)該下衙后就回府，事情實(shí)在是不少：予茼、素馨發(fā)急癥，妻子不舒坦請(qǐng)了太醫(yī)把脈，太夫人氣沖沖地拎上妻子去找炤寧算賬。在外面都聽(tīng)說(shuō)了，就是懶得回來(lái)，正好大舅爺安國(guó)公邀他到狀元樓用飯，給了他個(gè)晚歸的理由，自是爽快應(yīng)下。
席間，安國(guó)公說(shuō)起了一早發(fā)生在御書(shū)房的事：人去的不少，卻連求皇帝賜婚的時(shí)機(jī)都沒(méi)找到，他準(zhǔn)備的一肚子話連一個(gè)字都沒(méi)能說(shuō)出口。
大老爺就想，這頓飯真是沒(méi)白吃，這事情很值得琢磨一番。這當(dāng)口，府里的小廝找過(guò)去傳話，說(shuō)太夫人等著他回去商議要事，只得先行離席，急匆匆往家趕。
進(jìn)了垂花門，去往松鶴堂的路上，大老爺問(wèn)小廝：“予茼的病情如何？”
“太醫(yī)說(shuō)，往少了說(shuō)也要將養(yǎng)一兩年?！毙P瞥了大老爺一眼，小心翼翼地道，“別的還好些，最棘手的是掉頭發(fā)，沒(méi)有很快見(jiàn)效的方子。”
大老爺長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，“自作自受，該！”
予茼正如太夫人常掛在嘴邊的不成器——三年大好光陰用來(lái)裝病，想起來(lái)都想將之活活打死。
當(dāng)初他以為事情是真的，一雙兒女的臉又紅又腫，手上還有潰爛的地方，隨手一抓就從頭上抓下一大團(tuán)頭發(fā)，哭著讓他看炤寧做的好事，任誰(shuí)還能鎮(zhèn)定如常？
他和已故的二弟對(duì)待兒女的態(tài)度正相反，二弟是慈父，他則是嚴(yán)父。長(zhǎng)子出生的時(shí)候，太夫人壓在他頭上指點(diǎn)江山，原配在他耳邊絮叨不停，他就想，要是再鎮(zhèn)不住孩子，日子還有什么盼頭？一脖子吊死算了。
男人對(duì)兒女不管是什么態(tài)度，心里都是滿滿的疼惜，就怕他們生病出閃失。這事一出，他真的對(duì)炤寧動(dòng)怒了，心太狠手太黑，怎么也要給她個(gè)教訓(xùn)。
太夫人先一步發(fā)落了炤寧，炤寧居然二話不說(shuō)地選擇離京自生自滅，這是讓他百思不得其解的一件事。后來(lái)分析一下，猜想著應(yīng)該是為著燕王的緣故，被意中人放棄太傷顏面，索性一走了之。自覺(jué)有道理，便放下了疑慮，只盼著這場(chǎng)風(fēng)波快些過(guò)去。
生病的兩個(gè)孩子總會(huì)痊愈，在外自生自滅的也出不了太大的岔子。過(guò)個(gè)一年半載，這事情被人們淡忘的時(shí)候，將炤寧接回來(lái)即可——之所以想法這樣樂(lè)觀，是知道二弟給炤寧留了得力的人手、傍身的財(cái)產(chǎn)，那孩子又是少見(jiàn)的聰慧精明，在外說(shuō)不定比在家過(guò)得還舒心。
想的很簡(jiǎn)單，實(shí)情很荒謬。
炤寧離京數(shù)日后他發(fā)現(xiàn)，兩個(gè)人居然是裝?。?br/>
這才是他真正的噩夢(mèng)——自己的親生骨肉要糊涂愚蠢到什么地步，才會(huì)用這種方式陷害于人？
他為此暴跳如雷，要請(qǐng)家法懲罰予茼、素馨，太夫人卻攔下了他，命令他不要管，外面有人問(wèn)起，他照著她的話回答就好。
他只有片刻的震驚，心里清楚因何而起。勉強(qiáng)冷靜下來(lái)，著人去陸府打聽(tīng)，得知那邊的兄妹兩個(gè)病情依舊，也就答應(yīng)了太夫人。
江家這邊只是對(duì)炤寧雪上加霜，陸府那邊會(huì)不會(huì)改口才是關(guān)鍵。等等吧。
過(guò)了半年，他勒令予茼趕緊“痊愈”，像個(gè)人似的活著，予茼卻告訴他絕對(duì)不行，陸騫一日不好，他就要裝一日病，不然的話，陸家那邊會(huì)反咬一口，指證他們兄妹二人是此事主謀，因?yàn)殛懠覜](méi)有陷害炤寧的理由。
“是啊，燕王和陸家那么親近，他們?yōu)楹我莺ρ嗤醯囊庵腥?？不是他們，?dāng)然是你們這兩個(gè)妒恨予莫和炤寧的蠢貨了?！彼χf(shuō)完，狠狠地給了予茼一耳刮子，“事情水落石出之前，別讓我看到你，我怕壓不住火氣把你點(diǎn)了天燈！”
如今燕王凱旋、炤寧歸來(lái)，兩個(gè)廢物兒女真的病倒，反倒讓他松了一口氣。做錯(cuò)事就要受罰，生病可以醫(yī)治，總比陷在僵局之中一輩子不能見(jiàn)人的好。
大老爺斂起紛雜的心緒，進(jìn)了松鶴堂，轉(zhuǎn)入東次間后的小暖閣，給太夫人請(qǐng)安。
太夫人遣了服侍在一旁的丫鬟，指了指近前的椅子，“坐下說(shuō)話吧。有件最要緊的事，只有你能幫我如愿。”
大老爺稱是落座后，凝眸看向太夫人，心里便是一驚。不過(guò)一日未見(jiàn)，太夫人看起來(lái)竟蒼老了不止十歲，“您這是怎么了？出了什么大事不成？”
“的確是出了大事?！碧蛉朔鲱~，“下午我去見(jiàn)過(guò)那丫頭，聽(tīng)她那意思，回來(lái)是要為三年前的事報(bào)復(fù)家族，你是沒(méi)看到她那個(gè)樣子……”想起炤寧冷酷的目光、語(yǔ)氣，已讓她背脊生寒，“她不是要回來(lái)做江四小姐，她要?dú)У艚?。我只?wèn)你，這樣的孽障，如何留得？！”
毀掉江家？那孩子要?dú)У艏易?？打死他都不相信。大老爺想到妻子隨行去了筱園，興許知道些什么，便要起身，“我先去換身衣服，回來(lái)與您詳談此事?！?br/>
“都什么時(shí)候了，你居然還有心思計(jì)較這些小事？！”太夫人一拍桌子，“沒(méi)出息的東西！一輩子是這個(gè)溫溫吞吞磨磨蹭蹭的做派！”
大老爺賠著笑，“是，您說(shuō)的是。”聽(tīng)了太多年，早已麻木不仁。
太夫人壓低聲音，“她信誓旦旦地跟我說(shuō)，手里握著家中每一個(gè)人的把柄，這是誰(shuí)留給她的，你心里應(yīng)該有數(shù)。”想到次子，她痛苦的閉了閉眼睛。
大老爺細(xì)細(xì)地觀察著太夫人每一個(gè)細(xì)微的表情，語(yǔ)氣仍是平靜溫和的，“這倒也不稀奇，我要是有那份遠(yuǎn)見(jiàn)，辭世前也會(huì)為兒女殫精竭慮，留下應(yīng)付大風(fēng)大浪的對(duì)策?？上В屹Y質(zhì)平庸，遠(yuǎn)比不得二弟?！?br/>
“住口！”太夫人拍了一下炕桌，“不準(zhǔn)提那個(gè)不孝的東西！”
“不提恐怕不行吧?！贝罄蠣斆娌桓纳?。
太夫人喘著氣，低喝道：“你盡快找到最得力的人手，去筱園給那個(gè)丫頭灌一碗藥！難道你想將前程、子女都斷送在她手里不成？說(shuō)不定她今晚就會(huì)將你做過(guò)的虧心事的把柄送到你的仇人手中，到了那地步，你還活得成么！？快去安排！回來(lái)我再與你細(xì)說(shuō)！”
大老爺站起身來(lái)，慢慢地踱步到門口，又轉(zhuǎn)回來(lái)，眸色深沉地看著太夫人，“您說(shuō)別的我興許還能相信，說(shuō)式序的女兒要?dú)У艏易?，我不信。她要是想這么做，三年前就能毀了您吧？”
太夫人聽(tīng)長(zhǎng)子說(shuō)出次子名字那一瞬，抬手要將茶盞砸到他臉上，聽(tīng)到后面的話，手僵在了半空。
她到此刻才發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)子態(tài)度與平日大相徑庭，沒(méi)有唯唯諾諾地稱是認(rèn)錯(cuò)，他一直很平靜。這讓她心慌?！澳恪@些話是什么意思？”
大老爺見(jiàn)她是這反應(yīng)，愈發(fā)確定心中猜測(cè)，“今日在筱園發(fā)生了什么，我還不知道。昨日的事，倒是詢問(wèn)了幾句。炤寧應(yīng)該回來(lái)，有家不回算是怎么回事？二弟臨終前跟我說(shuō)，就算不能幫他照顧妻兒，起碼別做那個(gè)傷害他們的人。我跟他發(fā)毒誓保證，管不了別人起碼管得了自己，不會(huì)加害二弟妹和炤寧。您知不知道為什么？”
太夫人看著眼前那張平靜得沒(méi)有任何表情的面容，沒(méi)來(lái)由的覺(jué)得詭異。她忽然生出一個(gè)疑問(wèn)：自己真的了解過(guò)這個(gè)兒子么？“為什么？”她對(duì)即將聽(tīng)到的答案莫名的恐懼，卻不得不問(wèn)。
“為官數(shù)年，我自認(rèn)盡職盡責(zé)，沒(méi)犯過(guò)大過(guò)失。活到現(xiàn)在，有那么幾件讓我心虛的事，不見(jiàn)得是錯(cuò)，但我情愿您和兒女一輩子都不要知道。二弟都知道。他只有炤寧這一點(diǎn)骨血了，您為何要對(duì)她下毒手？”大老爺?shù)哪抗饴兊藐幚洌Z(yǔ)氣慢慢加重，“若是哪日我忽遇不測(cè)，您是不是就要這樣對(duì)待我的兒女？——不按照您選定的門第嫁娶，就要被逐出家門；逼不得已去戳您的軟肋，您是不是就要吩咐三弟找人給我的兒女灌一碗腸穿肚爛的藥??？”
太夫人做的這個(gè)此生最殘酷的決定，狠狠地踩到了大老爺?shù)牡拙€。
忍了太夫人這些年，忽然走至無(wú)從忍受的地步。
“你……”太夫人的手指慢慢地指向他，“你竟敢跟我說(shuō)這種話？不孝，你也是個(gè)不孝的東西……”換做平日，定是聲色俱厲，而在此刻，卻如微弱的呻|吟一般。
“我和三弟經(jīng)常做的一個(gè)噩夢(mèng)，就是您給我們或是哪個(gè)孩子扣上不孝的大罪，這些年一直在您面前唯唯諾諾、陽(yáng)奉陰違。我是想，有些事二弟和炤寧都能絕口不提，我又何必戳穿？誰(shuí)不是一樣，很多時(shí)候得過(guò)且過(guò)?！贝罄蠣斖白吡藘刹?，“我有多少年沒(méi)喊過(guò)您一聲娘了？您都沒(méi)發(fā)覺(jué)這一點(diǎn)吧？您真正疼愛(ài)過(guò)我們兄弟三個(gè)么？您想和外祖母一樣，身為女子，卻要代替男子做一家之主么？荒唐！”
“你到底要說(shuō)什么？”太夫人到這時(shí)候還心存一絲僥幸，“我要你做的事，你做不做？不做就給我滾！再繼續(xù)說(shuō)這些陳芝麻爛谷子的事，明日我就上表陳情……”
“炤寧今日是不是跟您提起過(guò)薛泓？”
這句話如一盆冷水，澆到了太夫人頭上。
“這些年，您房里一直都有我的眼線。沒(méi)法子，您做什么決定之前，我總要提前知情，對(duì)的照辦，荒唐的要想法子避過(guò)去。薛泓的事，是一名丫鬟告訴我的。我替父親不值，對(duì)您滿心怨恨，卻不知道怎么做才妥當(dāng)。后來(lái)我見(jiàn)二弟命人帶走薛泓，擔(dān)心他不知原委只是趕走薛泓，便實(shí)言相告，讓他務(wù)必將人滅口?！贝罄蠣斦f(shuō)完自己也曾介入那件事的原委，“您就是為了當(dāng)初做的蠢事，為了那個(gè)人渣殺掉親孫女？”
太夫人眼前一黑，身形倒了下去。