傅湑望著他遠(yuǎn)去的背影，只覺(jué)人生總算是有些活頭了。適才心頭一大股怨氣也已消失殆盡，吩咐那二人攤開(kāi)錦盒、包袱，見(jiàn)里邊除了筆墨紙硯和十幾本善本古籍外，還有不少玩物，什么玉石珠子、折扇寶劍、錦緞蘇繡之類的花樣不少。
他先取了一個(gè)檀木制的盒子和一塊羊脂白玉，那木盒造型古樸，雕花精細(xì)，玉石體態(tài)晶瑩，細(xì)膩?zhàn)虧?rùn)，都是一等一的好東西。將這兩樣放在一旁，便又將衡院里的下人集中了過(guò)來(lái)，揮揮手大氣道：“都來(lái)選吧，有喜歡的便挑兩樣，算是爺賞的?！?br/>
底下幾人各自對(duì)望了幾眼，略有些遲疑，從前少爺雖說(shuō)慷慨，但也不至于此。倒是知秋毫不客氣，率先上了前，翻江倒海拔過(guò)去拔過(guò)來(lái)，卻只看中了適才傅湑選出的那塊羊脂玉，當(dāng)即便道：“少爺，這塊玉能給我么？”
傅湑皺了皺眉，訕訕道：“這塊玉和這個(gè)盒子不行，這兩樣都有人預(yù)定了的?！?br/>
知秋立馬反駁道：“胡說(shuō)，適才也沒(méi)人進(jìn)來(lái)，哪有人預(yù)定的，分明是你不肯給。”
被她這樣一擠兌，傅湑不禁大窘，老臉通紅，只道：“這是我為汀蘭妹妹選好的，你再看看，這么多東西，偏只看得上這個(gè)？”
知秋聞言，癟了癟嘴，賭氣似的抓了一大把玉石子兒，咕嚕一句‘小氣’便出了去。底下幾個(gè)下人見(jiàn)了，都不禁替她擔(dān)憂：有這么和主子爺說(shuō)話的么？
偏傅湑知她底細(xì)，又是個(gè)講究民主的，故而頗不以為意，示意底下幾人隨便挑，不必顧忌其他。
到了晚間，用過(guò)家宴，傅湑因仍自惱怒于傅二爺打罰他院中下人，故而一待老太爺停了箸，便早早退了席?；氐胶庠?，只見(jiàn)知秋坐在廊下，撐著腦袋正生悶氣，深感好笑，當(dāng)即打趣道：“怎么？今夜沒(méi)有出去么？”
知秋難得的嘆了嘆氣，道：“我已經(jīng)查到了她的蹤跡了，急什么，難道還能跑了不成？”
傅湑好奇道：“‘她的蹤跡’，你說(shuō)的是誰(shuí)？”
“府里的大姑奶奶啊?！?br/>
“大姑奶奶？大姐不是嫁到綿陽(yáng)縣了么？”
知秋翻了翻白眼，糾正道：“不是這個(gè)大姑奶奶，是后院里的那個(gè)大姑奶奶?！?br/>
“后院里有位大姑奶奶？怎么我竟不知，”傅湑瞪了瞪眼，又追問(wèn)起來(lái)。知秋被他磨得不耐煩，好半響才道：“唉，好吧，少爺，反正這事你也總會(huì)知道的，那我便先告訴你了。咱們老太爺膝下有三子二女，這一點(diǎn)想必少爺你是知道的，但少爺你可知老太爺?shù)拈L(zhǎng)女，也就是你的大姑姑的半分消息？”
不待傅湑答話，知秋便又續(xù)道，“怕是連名字也不知道吧？唉，咱們大姑奶奶閨名叫做冰玉，曾與本縣王氏子弟王征月訂過(guò)親，那時(shí)候，咱們倆都還沒(méi)出生呢！”
頓了頓，接著道：“遂寧王氏，原也是蜀中一等一的士紳大族，而征月之父鶴鳴公更與咱們老太爺相交莫逆，早在大姑奶奶與征月二人幼時(shí)，兩位老太爺便口頭為她們定下了秦晉之盟，兩人自幼相識(shí)，算得上青梅竹馬，本是人人稱羨的一對(duì)璧人，豈料天公作祟，偏又不得同生?！?br/>
傅湑聽(tīng)得入神，見(jiàn)知秋停了下來(lái)，當(dāng)即催促道，“然后呢？發(fā)生了何事？”見(jiàn)知秋面帶愁容，他便知結(jié)局定然不好，當(dāng)即自問(wèn)自答了道，“嗨，世上之事原本便不能盡善盡美的。”
知秋冷哼一聲，只道：“是了，二十五年前，眼見(jiàn)著二人婚期不遠(yuǎn)，一夜之間王氏一族七十六口人竟遭滅門，只余征月在外讀書(shū)，幸免于難，”說(shuō)到這里，知秋賣起關(guān)子問(wèn)道，“少爺，你可知征月是我何人？”
傅湑稍一思索，便即回道：“是你爹么？”
知秋立馬呸呸呸罵了出來(lái)，一把揪住傅湑耳朵，猛地一轉(zhuǎn)，只聽(tīng)見(jiàn)傅湑慘叫連連，引得院里下人出了來(lái)，才堪堪松了手，恨恨道：“征月師兄對(duì)大姑奶奶用情至深，至死也沒(méi)變過(guò)心意，少爺真是可惡?！?br/>
傅湑揉著耳朵咧著嘴，回過(guò)身去擺擺手，示意下人們不必驚慌，各自忙去，這才不以為意道：“王征月是你師兄？他死了么？真是可惜。相濡以沫是情，相忘于江湖便不是情么？既然蹉跎了，又何必要苦苦留戀，暗自神傷?！?br/>
知秋見(jiàn)他不知內(nèi)情便隨意揣度評(píng)判，臉色頓時(shí)沉了下來(lái)，不高興道：“我從前常見(jiàn)征月師兄把自己一個(gè)人關(guān)在屋子里，默不作聲，也不知想什么？有一次，我偷摸進(jìn)他屋里去，只見(jiàn)他的屋子里，墻壁上，梁柱上，桌椅上，凡是可見(jiàn)的地方，全都刻著冰玉二字，瞧著真叫人心痛。我問(wèn)他，‘師兄，你既這般思念冰玉姐姐，何不去瞧一瞧她？’師兄仰著頭，苦笑了笑，沒(méi)答我話，但那意思卻很明顯，他是不敢啊，生怕見(jiàn)一面便再移不開(kāi)腳步，忘了身上的血仇。唉，都是可憐人?！?br/>
傅湑見(jiàn)她忽然間的低落，心下萬(wàn)分不解，許是見(jiàn)慣了數(shù)百年后的情情愛(ài)愛(ài)，以為分分合合乃是常態(tài)，人世間的真情實(shí)意竟似從未體會(huì)過(guò)，想來(lái)不免叫人悲哀。他也不知如何勸解，只好岔開(kāi)話題問(wèn)道：“知秋，那王征月又是如何與你認(rèn)識(shí)的？”
“遂寧王氏原是我隱門一支，只因百年前受武圣所托隱居于此，從未在武林中顯露過(guò)蹤跡。不料二十五年前，忽然之間江湖中不知從哪冒出來(lái)的傳言，說(shuō)是武圣遺寶匿于遂寧王氏。那時(shí)我爺爺一得了消息，立即從湖廣快馬趕來(lái)，緊趕慢趕終是遲了一步，只救回征月師兄。為避仇家，這些年我們一直隱居在太和山上。但征月師兄心心念念，不忘滅門之仇，當(dāng)年混元功有成之后，他便多番下山打探消息，直到去年那次負(fù)傷而回?！?br/>
說(shuō)到這里，知秋停了下去，傅湑便知后邊定是不好的話了，他跟著嘆了嘆，便又聽(tīng)知秋續(xù)道，“那時(shí)，征月師兄已是重傷難愈，我與爺爺使盡各種手段只能盡量減輕他的痛楚，他實(shí)在是傷得太重了，他也終于想到要見(jiàn)一見(jiàn)冰玉姐姐，但一切皆成惘然?！?br/>
“臨終前，征月師兄請(qǐng)求我將他的庚帖帶到傅府來(lái)。其實(shí)，少爺，在我入府之前，已是來(lái)過(guò)府里多次了。最初我上門來(lái)，向府里門房詢問(wèn)冰玉小姐的消息，門房卻一個(gè)不知，沒(méi)法子，我只好偷偷潛入府中，哪曉得咱們府中竟有大高手在，我三次潛入，次次都撞見(jiàn)了他，第三次時(shí)還險(xiǎn)些給他捉住，眼見(jiàn)無(wú)望，才只好出此下策，裝作婢女混進(jìn)府中。少爺，你可不能怪我騙你？”
傅湑點(diǎn)點(diǎn)頭，心知知秋所言的大高手必是牛夫子，但他卻沒(méi)點(diǎn)破，只笑著道：“你如此重情重義，我怎能怪你？原來(lái)頭些時(shí)日你在府中四處晃蕩，便是為了尋找大姑姑的蹤跡。嗨，是我們錯(cuò)怪你了，那么你既已知大姑姑藏身何處？便又準(zhǔn)備什么時(shí)候去見(jiàn)她呢？”
知秋撐著腦袋，沉思良久，忽然道：“要不然今晚咱們便去吧，索性無(wú)事，早日了了，也能早慰征月師兄在天之靈?！?br/>
傅湑怔了怔，心道府中全無(wú)大姑姑的消息，應(yīng)是長(zhǎng)輩們有意為之，若自己二人貿(mào)然打探，只怕不好，但他又拗不過(guò)知秋，只得吩咐道：“好，咱們同去，但須得小心些，萬(wàn)不能叫旁人知了去?！?br/>
……
后院花園一角，若非深入小徑，必不會(huì)發(fā)現(xiàn)此處有扇小門。門前雜草叢生，似乎從沒(méi)人來(lái)過(guò)，知秋領(lǐng)著傅湑敲開(kāi)了門，里邊一個(gè)身著素衣的女子迎了出來(lái)，“敢問(wèn)二位是……”她一句話沒(méi)說(shuō)完，只盯著傅湑瞧了好幾眼，頗有些迷茫的樣子。
知秋徑直道：“我們是來(lái)找冰玉小姐的。”
那女子聞言，立馬面帶不善，復(fù)又問(wèn)道：“你們到底是何人？這里沒(méi)有什么冰玉小姐，你們找錯(cuò)了地方。”
她話音甫歇，忽然里間又一道女聲傳來(lái)，“春英，是林嫂送飯來(lái)了么？”言罷，里邊屋門吱呀一聲被人打開(kāi)，仍是一個(gè)身著素衣的女子出了來(lái)。
傅湑只瞧第一眼，心下猛地突突大跳，這女子瞧年紀(jì)不過(guò)三十來(lái)歲的樣子，一頭黑發(fā)只用一根木簪簪住，面上頗有英氣，瞧相貌竟與自己有八分相似，他驚得說(shuō)不吃話來(lái)，只瞪著眼呆若木雞。
仍是那女子先開(kāi)口問(wèn)了起來(lái)，“是湑兒還是鴻兒？怎么到這兒來(lái)了？”
傅鴻乃是傅三爺?shù)拈L(zhǎng)子，與傅湑年歲相當(dāng)，聽(tīng)那女子口氣，應(yīng)是從傅湑身量來(lái)推測(cè)他身份。傅湑也只一愣，隨即躬身拜倒，“湑兒見(jiàn)過(guò)大姑姑?！?br/>
這女子正是傅老太爺長(zhǎng)女，王征月未過(guò)門的妻子傅冰玉。她自當(dāng)年王氏滅族后，便發(fā)誓不再言嫁，終身茹素，獨(dú)居冷院為王氏一族冤魂祈福納祥。傅老太爺雖感慨愛(ài)女用情極深，但仍數(shù)次勸誡她再覓良緣，不料冰玉小姐竟以死相逼，老太爺無(wú)法，只好將之安頓在后院一處宅院。
二十來(lái)年，因擔(dān)心外人說(shuō)道，而毀敗本門清譽(yù)，傅氏幾位爺與太太便下了封口令，不許府里人再談起大小姐之事，久而久之，眾人倒似忘了此人一般。今日傅湑貿(mào)然前來(lái)，冰玉小姐心頭也著實(shí)一驚，但也只一瞬間，便吩咐先前那名叫春英的女子道：“春英，快請(qǐng)湑兒進(jìn)來(lái)?！?br/>
傅湑與知秋跟著進(jìn)了門，院子不大，除了中堂便止左右各一間廂房。院中燈火暗淡，傅湑二人攜著手，不過(guò)七八步路即進(jìn)了中堂，屋里除了一尊菩薩塑像，一張桌子并三五根木凳便無(wú)其他擺設(shè)，真叫做冷冷清清。
春英翻開(kāi)桌上倒扣的瓷碗，為傅湑倒了一碗清水，臉帶歉意道：“咱們姑娘要為姑爺一家祈福誦經(jīng)，素日連茶水也不沾的，還望四少爺見(jiàn)諒。”
傅湑道：“能討得姑姑一碗水喝，已是湑兒的福氣了。姑姑獨(dú)居多年，湑兒竟不知分毫，這才是湑兒的罪過(guò)。”
冰玉小姐手中念珠不停轉(zhuǎn)動(dòng)，難得的露出一絲笑容，“聽(tīng)說(shuō)你頭些時(shí)候病了？如今可大好了？”她一生孤苦，并無(wú)子嗣，見(jiàn)傅湑甚肖自己，親近之情油然而生。
“早便好了，多謝姑姑關(guān)心。”燭光下，傅湑只見(jiàn)冰玉臉色蒼白，但仍難掩其儀態(tài)萬(wàn)方，遙想當(dāng)年她與王征月郎才女貌，神仙眷侶，愈發(fā)叫人傷神而落淚。
冰玉小姐神色溫柔，續(xù)問(wèn)道：“湑兒，你是怎么知道姑姑這里的？”
傅湑頓了頓，偏過(guò)頭看了看知秋，道：“其實(shí)是這位知秋姑娘要找姑姑的，侄兒不過(guò)是有幸同路罷了。”
冰玉小姐聞言，隨即望向了知秋。知秋一改往日調(diào)皮的性子，從懷中取出一張大紅帖子，恭恭敬敬遞了過(guò)去，口中道：“這是征月師兄的庚帖。師兄說(shuō)，當(dāng)年與冰玉小姐已有三媒六證，只差交換合婚庚帖，冰玉小姐便算是王家的媳婦兒了，故而師兄臨終前特意請(qǐng)我前來(lái)完成他最后遺愿。”
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