“無(wú)論是我們西陸的占星師，還是東土的占卜師，我們這些看天吃飯的人都是極為相信命運(yùn)的，命運(yùn)指引我們前進(jìn)，比如說東土的觀星士，這是一種非常稀少的職業(yè)……”站在講壇上的康斯斯坦丁·尤里烏斯環(huán)視課堂上的青年們，這些他的晚輩是立誓成為賢者的年輕一輩，他們之中也許根本就不會(huì)有人能夠活到成為賢者的那一天，但是康斯坦丁對(duì)于他們的勇氣展現(xiàn)出敬意。
“觀星士與我們占星師有什么差別呢?！庇幸粋€(gè)好奇的孩子問道。
康斯坦丁非常喜歡這樣的孩子：“我們占星師是賢者序列下的一個(gè)小分支，是可以被替代的，而觀星士，這是一個(gè)非常少見的獨(dú)立序列，只在東土被發(fā)現(xiàn)過，與占星師最大的差別在于，觀星士只在失能者身上出現(xiàn)?！?br/>
康斯坦丁說到這里，想起了當(dāng)初知道這件事情時(shí)，他臉上的詫異與現(xiàn)在這些孩子臉上的驚奇是一致的。
所以他嘆了一聲：“觀星士，應(yīng)該是某個(gè)傳奇序列名下的一些獨(dú)立序列碎片，一些失能的孩子，從出生開始就攜帶著它，到目前為止泰南人也不知道其出現(xiàn)的原因，只知道，當(dāng)一個(gè)孩子成為失能者的時(shí)候，他就已經(jīng)是潛在的觀星士。”
“太奇怪了，康斯坦丁先生，這樣的序列碎片有意義嗎。”有年輕人發(fā)出了不解的提問。
搖了搖頭，康斯坦丁也給不了一個(gè)答案：“沒有任何意義，目前已經(jīng)確認(rèn)觀星士在夜間觀星時(shí)，可以在沒有任何超凡能力的幫助下進(jìn)占卜活動(dòng)，但是這么做極為消耗凡人的精神，因此一個(gè)觀星士如果不節(jié)制地使用這種力量，甚至無(wú)法活到成年，觀星士會(huì)成為一個(gè)坐標(biāo)，混沌的坐標(biāo)，所以在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，泰南人都在捕殺觀星士?！?br/>
“觀星士太危險(xiǎn)了，我覺得泰南人沒有錯(cuò)?！庇泻⒆舆@么說道。
更多的孩子在附和，而康斯坦丁不會(huì)告訴這些孩子，泰南人甚至在數(shù)百年前就已經(jīng)不再殺死觀星士了，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，觀星士的能力其實(shí)非常強(qiáng)大——他們是唯一在深潛時(shí)不受干擾的存在，他們甚至能夠在深潛時(shí)做到與所有混沌單位做到互相都無(wú)法觀測(cè)對(duì)方。
現(xiàn)在，每一個(gè)觀星士都是泰南賢者最求之而不得的弟子。
因?yàn)樵谑中g(shù)之后，這個(gè)孩子將徹底的與混沌和亞空間絕緣，無(wú)論在何時(shí)何地，它都已經(jīng)不存在于任何亞空間生物的感知之中。
但是觀星士極為稀少，有時(shí)候數(shù)十年甚至上百年都不一定能夠找到一個(gè)觀星士。
想到這里，康斯坦丁注意到了剛剛走進(jìn)教室的年輕人，來(lái)自北方王國(guó)的他有些歉意地向身為導(dǎo)師的康斯坦丁脫帽行禮。
“安塞爾，你怎么遲到了。”這是一個(gè)好學(xué)生，所以康斯坦丁決定不露出嚴(yán)厲的一面，至少在確認(rèn)他為什么遲到之前，康斯坦丁覺得這么不負(fù)責(zé)任的兇一個(gè)年輕人，的確不是一個(gè)負(fù)責(zé)的導(dǎo)師應(yīng)該做的。
“不好意思，康斯坦丁先生，剛剛有信寄過來(lái)，我的兄長(zhǎng)在北方與混沌的戰(zhàn)役里陣亡了?！边@個(gè)北方的伯爵之子眼角還有淚水，看起來(lái)他哭過了，這讓康斯坦丁注視著他的目光展露的更加柔和。
北方的伯爵，或者說這個(gè)世界的伯爵總是會(huì)生下足夠多的孩子，如果可以的話，十個(gè)甚至是二十個(gè)青春期孩子都不是問題，只要他的教義可以，他就會(huì)娶好幾個(gè)夫人。
只有這樣，在嚴(yán)酷的戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境中，才會(huì)有孩子從戰(zhàn)爭(zhēng)中活下來(lái)的機(jī)率。
所以，這個(gè)年輕的孩子提到的兄長(zhǎng)不可能是擋著他的路的繼承人，而是他的同父同母的親兄弟。
命運(yùn)從來(lái)不會(huì)寬恕任何人，康斯坦丁不止一次聽馬林閣下這么說，也不止一次見到了命運(yùn)對(duì)于一個(gè)人的審判。
想到這里，康斯坦丁走下課臺(tái)，他擁抱了這個(gè)孩子：“孩子，如果你覺得難過，你可以去休息一下，我可以同意你的請(qǐng)假，你的這一次休假甚至不會(huì)被扣分。”
康斯坦丁在展現(xiàn)他做為一個(gè)老人應(yīng)該有的仁慈，但是這個(gè)孩子卻并沒有領(lǐng)情，而是說出了令康斯坦丁無(wú)法拒絕的理由。
“不，先生，如果不再學(xué)習(xí)，我就無(wú)法成為一個(gè)對(duì)家族有用的人，會(huì)有更多的兄弟會(huì)在未來(lái)的某一天與我的兄長(zhǎng)一樣死去?！?br/>
這個(gè)孩子的回答令康斯坦丁點(diǎn)了點(diǎn)頭，他拍了拍這個(gè)孩子的腦袋，然后回身走到了講臺(tái)前：“那么，讓我們加快一點(diǎn)速度，我今天要告訴你們，深潛之前的準(zhǔn)備，你們最好用筆記一下，因?yàn)檫@事關(guān)你們的性命?！?br/>
………………
結(jié)束了今天的講課，康斯坦丁回到辦公室的時(shí)候，注意到了學(xué)院并沒有課的十多位導(dǎo)師正在大地圖前確認(rèn)目標(biāo)。
北方王國(guó)剛剛在斯武普斯克一線失利，損失了四分之一的人員，大量的裝備，北方王國(guó)的部隊(duì)正在退往梅爾諾，但是據(jù)我們法師塔的了解，梅爾諾正在進(jìn)行港口建造，他們根本就沒有想到防御的問題，天氣轉(zhuǎn)暖的確給防御建立帶來(lái)了一定的便利，但是北方王國(guó)的麻煩大了，混沌的追兵一直在追擊他們的大部隊(duì)，而他們第二批訓(xùn)練兵組成的軍團(tuán)還在戈萊紐夫一線，二十萬(wàn)人，還在等待裝有馬林閣下工坊裝備的船團(tuán)到達(dá)本茨港，但船團(tuán)表示至少需要四天時(shí)間，而卡特加特海峽那邊目前卻出現(xiàn)了混沌艦隊(duì)，北方王國(guó)與巨人的王家艦隊(duì)正在尋找機(jī)會(huì)與混沌艦隊(duì)決戰(zhàn)。
康斯坦丁在他的同事們嘴里聽到了一個(gè)又一個(gè)的噩耗。
他又想到了那個(gè)孩子。
他的兄長(zhǎng)只怕已經(jīng)和數(shù)以萬(wàn)計(jì)的同伴一起戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
“有新消息來(lái)了，北方王國(guó)正在征召所有北方王國(guó)的成員回國(guó)。”有導(dǎo)師跑進(jìn)了辦公室：“不好意思，各位，我要回國(guó)了，你們有誰(shuí)能夠代我的課嗎?！?br/>
“你回去干嗎，你不是說你的父親從那個(gè)王國(guó)逃了出來(lái)嗎，你回去干嗎?！庇腥诉@么問道。
“因?yàn)槲衣犝f，馬林閣下和北方的貴族打過賭，如果他們失敗了，馬林先生就會(huì)回來(lái)的，我要去幫北方王國(guó)的法師塔同志是這么說的?！边@個(gè)年輕人說到這里，注意到好幾個(gè)同事臉上的驚訝與警惕，只能有些尷尬地笑了笑：“不好意思，我是北方主義者。”
“那你更不應(yīng)該回去?！笨邓固苟u了搖頭：“你應(yīng)該知道，你們北方主義的門德爾先生的死因到現(xiàn)在還沒有調(diào)查清楚呢?！?br/>
“但是康斯坦丁老先生，我回去不是為了那個(gè)該死的國(guó)王與他的那些走狗們，我回去是為了我的同胞，為了我的同志……別了，各位?！边@個(gè)年輕人說完，草草地收拾好了桌上的零碎，然后頭也不回地離開了辦公室。
留下的康斯坦丁皺了皺眉頭。
如果這樣的年輕人被北方王國(guó)的那位國(guó)王稱之為叛逆……那么，誰(shuí)才會(huì)是這個(gè)國(guó)家的掘墓人呢。
真是一個(gè)有意思的問題。
………………
隨著船從仰光離開并開始一路南下，在莫塔馬灣的航行讓馬林見證了什么叫文明世界——大量的漁船隊(duì)正在海中作業(yè)，人類，甚至是海族都在船上工作，這讓馬林對(duì)于泰南世界更加好奇，因?yàn)樗娴牟恢?，那些賢者到底是怎么做，才能夠團(tuán)結(jié)如此多的不同種族。
一路南下到了安達(dá)曼海時(shí)，馬林再也無(wú)法確認(rèn)到安達(dá)曼群島與尼科巴群島，而到了航行到吉隆坡外海時(shí)，南邊的蘇門答臘島也不見了。
因此，當(dāng)半沉于海的新加坡出現(xiàn)在馬林面前的時(shí)候，馬林是真的已經(jīng)無(wú)法認(rèn)出當(dāng)年的那個(gè)四小龍了——整座城市的有一半在水里，剩下來(lái)的城區(qū)因?yàn)榈刭|(zhì)災(zāi)害的原因已經(jīng)看不到任何完整的樓宇，一個(gè)泰南人修建的城市它的北方，高聳的燈塔會(huì)告訴所有船團(tuán)這里就是文明世界最南方的拐角點(diǎn)。
船團(tuán)在這里轉(zhuǎn)向北上，目的地是曼谷——在曼谷那邊，有一個(gè)需要護(hù)航的船團(tuán)正在等待著他們。
這一地區(qū)的問題不是海盜，因?yàn)橥ǔ?lái)說阿三的海盜們根本沒有機(jī)會(huì)活著來(lái)到這里，所以通常來(lái)說，只有亡靈海盜才是這一地區(qū)的唯二的麻煩。
另一個(gè)麻煩是不知從何而來(lái)的混沌艦隊(duì)，每年都會(huì)有規(guī)模不一的混沌艦隊(duì)被發(fā)現(xiàn)，所以自從再次走向海洋，泰南人就已經(jīng)習(xí)慣與混沌打海戰(zhàn)了。
在這一段時(shí)間里，馬林也從索斯塔克與瑪娜那邊收到了關(guān)于北方戰(zhàn)況的情報(bào)——前者是他有幾顆固定軌道的衛(wèi)星每天都會(huì)從北方經(jīng)過，而后者更簡(jiǎn)單了，菲奧它們會(huì)將消息直接傳遞給瑪娜。
但是馬林依舊沒有想回去，因?yàn)槭勘鴤円廊辉趹?zhàn)斗，沒有任何人想到馬林，或者說……他們還在忍受痛苦。
馬林不想以一種迫不及待的方式回去，這會(huì)讓所有人都覺得馬林似乎是過于期待了。
因?yàn)闅v史出自人口，圣言出自人手。
所以馬林在等，等一個(gè)萬(wàn)眾一聲的呼聲，等一個(gè)士兵們迫不及待地想要推翻腐朽的呼聲。
乘現(xiàn)在時(shí)間還得來(lái)及，乘現(xiàn)在這些廢物將自己的腦袋套入絞索。
馬林在等，以至于他都沒有發(fā)現(xiàn)，他的心態(tài)有了變化。
………………
羅德斯翻遍了自己的口袋，卻找不到任何一個(gè)煙盒，他思考了一下，發(fā)現(xiàn)昨天晚上他抽掉的應(yīng)該就是他的最后一支煙。
年輕人從來(lái)沒有像現(xiàn)在這樣，渴求過這種該死的東西。
他們的神射手連，在最近三天的干擾戰(zhàn)斗中損失了三分之一的人員。
而在那之前，蘇德爾的排幾乎損失殆盡，十三名老兵與兩倍的新人在斯武普斯克一役中犧牲，卡門的排損失比較少，但是在這三天戰(zhàn)斗里還是損失了十一人。
哈爾桑的排損失過半，又在這三天里損失了四分之一，一共只有四個(gè)老兵和一個(gè)新兵在跟著他。
蘇德爾的表哥現(xiàn)在只能帶著兩個(gè)老兵與羅德斯的排一起在林子帶著混沌的追兵繞圈，時(shí)不時(shí)用陷阱來(lái)引誘混沌的追兵，零敲碎打著干掉了不少混沌，但是隨著混沌的追兵越來(lái)越多，現(xiàn)在他們已經(jīng)不能再探頭了。
除非羅德斯這些三十多號(hào)人想被三千多號(hào)混沌在林子里群毆。
“三天了，對(duì)吧?！碧K德爾一邊問，一邊將他嘴里最后一小段煙頭拿起遞了過來(lái)。
羅德斯嘆了一口氣點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后接過這段煙，小小的吸了一口：“我們必須走了，表哥?！?br/>
“我知道，但是你也應(yīng)該記得，我們的指揮官會(huì)給我們下命令，我們必須帶著敵人在這里周旋三天時(shí)間，到時(shí)候我們就可以自行撤退。”蘇德爾并沒有回答自己的表弟，而是看著他面前的那片林地說道。
羅德斯冷笑了兩聲，然后捂住了他的腰部——在之前的戰(zhàn)斗里，他的腰挨了一刀，刺刀在扎在羅德斯腰間的時(shí)候意外滑了一下，只是在他的腰間開了一個(gè)口子，雖然他已經(jīng)喝下了藥劑，避免了混沌腐蝕，但是傷口在這幾天并沒有好好處理，似乎有些癢。
如果不能及時(shí)處理，我會(huì)死的表哥。
這句話羅德斯沒有說出口，他明白他表哥的想法，他們這些人在林子里帶著混沌繞圈子已經(jīng)繞了三天，如果能多繞一天，撤退向斯武普斯克的集團(tuán)軍就有一天的時(shí)間來(lái)加固防線。
為此他們這三天一直都在作死的邊緣試探，甚至在昨天的時(shí)候還打死了一個(gè)混沌的軍官，那天他們被追了一整天，死了七個(gè)兄弟才好不容易逃脫。
一定是大官，可惜沒能所有人都撤出戰(zhàn)斗，現(xiàn)在，曾經(jīng)跟隨馬林閣下的神射手們已經(jīng)損失過半了。
補(bǔ)給也所剩不多，羅德斯也知道后方很難，但是他們也難以為繼了。
“羅德斯，我們撤吧?！彼谋砀缯f完嘆了一聲。
羅德斯笑了笑，然后這才明白了自己表哥在說什么：“你說要撤退？！”
“對(duì)，撤退，我們已經(jīng)做到了，所以跑吧，往北走，從達(dá)爾沃沃地區(qū)，順著海岸線往梅爾諾走?！碧K德爾這么說道。
“如果梅爾諾失守了怎么辦?！绷_德斯叫來(lái)了他的士兵，拿出他們連最后一張地圖：“我們現(xiàn)在在達(dá)爾沃沃南邊，我們應(yīng)該往夏努夫走，那兒有大毀滅時(shí)代之前的黑區(qū)，我們可以利用失控機(jī)魂來(lái)擺脫我們的追兵。”
羅德斯給了一個(gè)在他看來(lái)更好的選擇——往西，距離近，還有機(jī)會(huì)甩掉追兵，而往北只有死路一條。
羅德斯這是給大家活路，也是給自己的表哥一個(gè)活路。
因?yàn)橥弊撸娴乃腥硕妓缆芬粭l，如果混沌選擇追擊他們，那么當(dāng)他們離開黑森林地區(qū)，那他們就只有死路一條了——往北走有平原地區(qū)，在這一地區(qū)和混沌比腿快，那是只有瘋子才能夠想到的辦法。
所以蘇德爾這么說的時(shí)候，羅德斯都覺得這是表哥想要用全連人的命為梅爾諾里的兄弟爭(zhēng)奪時(shí)間。
表哥，你很偉大，但是我不想我連里的年輕人陪著我們一起去死，他們之中甚至還有孩子。
看在隨便什么的份上，收手吧，表哥。
我不打你黑槍，也會(huì)有人打你的！
帶著這樣的遺憾，羅德斯看到自己的表哥朱唇輕啟：“就照你的辦，十分鐘……不，五分鐘之后我們就開始撤退，所有人吃一個(gè)罐頭，把它們往北丟，然后我們往西走?！?br/>
……隨便什么顯靈了！
羅德斯在這一刻幾乎是喜極而泣，太好了！