指針指過(guò)九點(diǎn)半，肯托第一監(jiān)獄的典獄長(zhǎng)帕斯提諾心情復(fù)雜地回到了自己的辦公室，他的辦公室在監(jiān)獄二樓，地板是特制的，從辦公室內(nèi)部可以看見(jiàn)一樓的場(chǎng)景，但從一樓卻不能看見(jiàn)辦公室里面的樣子。帕斯提諾將手肘放在自己腿上，弓著腰監(jiān)視了一樓一會(huì)，最后心煩意亂地靠回椅子上，看著辦公桌上堆積如山的工作文件發(fā)愣。
他對(duì)第一監(jiān)獄的安全性很有信心，所以他沒(méi)有去管那些令人心煩意亂的審批報(bào)告和管理意見(jiàn)，事實(shí)上，他剛剛也無(wú)意去監(jiān)視一樓的狀況，他的腦海中一直回蕩著剛剛不算愉快的談話。人總是習(xí)慣這樣，當(dāng)他們?cè)谝淮螌?duì)話中落入劣勢(shì)時(shí)，事后總會(huì)不斷回想起來(lái)，覺(jué)得自己當(dāng)時(shí)沒(méi)有發(fā)揮好，并且不斷地去思考一些為時(shí)已晚的補(bǔ)救措施，盡管這些并沒(méi)有什么用處。
時(shí)間過(guò)得很快，指針指向十一點(diǎn)，帕斯提諾明白猶豫無(wú)益，他必須做出選擇，是選擇一份完美地投名狀，還是選擇徹底得罪一個(gè)背景不明的年輕罪犯。
他猶豫了很久，才失望地發(fā)現(xiàn)自己在某些問(wèn)題上一直缺乏勇氣，他的政治前途向來(lái)不怎么明朗，而這也完全是他自己性格的原因。
他打開(kāi)抽屜，拿出一張魔法信箋，心情復(fù)雜地交出了那個(gè)不算完美地投名狀，或者說(shuō)是沉重地寫(xiě)下了自己的選擇。
……
……
早上十一點(diǎn)，正當(dāng)肯托第一監(jiān)獄典獄長(zhǎng)為了某些事情心煩意亂地時(shí)候。彭格列劇院的歌劇才演到高潮，劇院內(nèi)歌聲嘹亮，衣冠楚楚的賓客個(gè)個(gè)精神飽滿，和這家劇院過(guò)去無(wú)數(shù)個(gè)早晨、下午和夜晚一樣。
托馬斯大公爵和他的小兒子正端坐在二樓的貴賓看臺(tái)，托馬斯大公爵放松地靠在椅子上，正在輕松地觀看著舞臺(tái)上的演出，而他的小兒子阿萊諾?托馬斯端坐在父親身后，正貌似認(rèn)真地觀看著舞臺(tái)上的演出。
“認(rèn)真看演出，別看我，放松的機(jī)會(huì)不多，何不好好把握？”坐在兒子前面的托馬斯大公爵沒(méi)有回頭，卻似乎對(duì)身后的情況了如指掌，他的聲音依舊洪亮有力，只是略顯蒼老，不過(guò)即便這聲音再蒼老，只要是從托馬斯大公爵說(shuō)出口的，就有無(wú)數(shù)人愿意仔細(xì)傾聽(tīng)，哪怕只是些無(wú)關(guān)緊要的廢話。
托馬斯大公爵，卡洛斯帝國(guó)唯四的公爵之一，他的爵位已經(jīng)傳承了兩千年，和這個(gè)國(guó)家的歷史一樣長(zhǎng)。在還沒(méi)有內(nèi)閣和議會(huì)的時(shí)代里，帝國(guó)的政治結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)陋而又粗暴，托馬斯家族的歷代族長(zhǎng)幾乎包攬了每一任的宰相，而在內(nèi)閣和議會(huì)出現(xiàn)之后，托馬斯家族的族長(zhǎng)要么是內(nèi)閣首相，要么是議會(huì)議長(zhǎng)，而他們的影響力實(shí)則遠(yuǎn)超他們的職位。
蒙洛特家族掌控著貴族監(jiān)察局，托馬斯家族掌控著卡洛斯帝國(guó)的政界，阿柏龍圖家族掌控著卡洛斯帝國(guó)的軍事力量，羅斯家族掌控著帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)命脈。四大世家相互制約，又相互協(xié)作，幫助坦斯頓家族把卡洛斯帝國(guó)管理地緊緊有條。
作為托馬斯家族的這一任族長(zhǎng)，托馬斯公爵自然權(quán)勢(shì)通天，他是帝國(guó)議會(huì)第八任議長(zhǎng)，單從權(quán)力而言，和托爾蓋首相相當(dāng)，若說(shuō)到權(quán)勢(shì)，則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)勢(shì)單力薄的托爾蓋首相，雖然侏儒首相努力經(jīng)營(yíng)了二十年，但他的政治勢(shì)力與托馬斯家族兩千年的沉淀相比依舊只是巨人前的侏儒。
然而有別于一般人心目中政客的形象，托馬斯大公爵中等身材，無(wú)情的時(shí)間在他不算英俊的臉上又殘忍地刻下許多皺紋，他的衣服華貴又庸俗，就像一個(gè)不知道如何打扮自己的富家翁。
阿萊諾聽(tīng)到父親的話，精神一振，但眼神又很快渙散，他剛剛接到一則壞消息，不知道該怎么和父親說(shuō)。
“看來(lái)第一監(jiān)獄那邊的結(jié)果出來(lái)了，還是最不好的那種結(jié)果?！蓖旭R斯大公爵依舊沒(méi)有回頭，教訓(xùn)自己的兒子道，“我說(shuō)什么來(lái)著？自作聰明！”
托馬斯大公爵的語(yǔ)氣里沒(méi)有憤怒，甚至連斥責(zé)的含義都很淡。但阿萊諾卻如墜冰窖，在他印象中，父親很少斥責(zé)自己，這是自己第一次自作主張，卻被父親貶低地一無(wú)是處，這對(duì)他來(lái)說(shuō)不是個(gè)好消息……因?yàn)楦赣H，并不是只有他一個(gè)兒子。
“我知錯(cuò)了?！卑⑷R諾低下頭道，他想了半天，卻只想出這四個(gè)字，托馬斯家族的二少爺只有面對(duì)自己父親的時(shí)候，才會(huì)表現(xiàn)得像一個(gè)犯了錯(cuò)不知所措的孩子。
“不，你不知道錯(cuò)。”托馬斯大公爵瞇著眼睛，依舊望著舞臺(tái)的方向，他臉上的皺紋變得更深了，就像連綿起伏的山脈。“如果你真的知道錯(cuò)，你就不會(huì)覺(jué)得自己是看錯(cuò)了人，而是你就根本不該做出這種蠢事?！?br/>
托馬斯家族的子弟是驕傲的，哪怕他們面對(duì)的是自己的父親，阿萊諾鼓起勇氣辯解道，“父親，我承認(rèn)這件事做的不好，但我仍然認(rèn)為我們得把這件事弄清楚，以托爾蓋為首的官僚派最近實(shí)在是欺人太甚，他們的派系竟然滲透進(jìn)了財(cái)政部，商業(yè)部等重要部門的高層，這可是扳倒托爾蓋的好機(jī)會(huì)，就算扳不倒也得讓他做出讓步?！?br/>
托馬斯大公爵喝了一口茶，漫不經(jīng)心地聽(tīng)著兒子的辯解，然后漫不經(jīng)心地評(píng)價(jià)道，“蠢材?！?br/>
越短的話越顯得沉重，阿萊諾覺(jué)得父親的評(píng)價(jià)就像錘向地面的大錘，錘得他心尖一顫。
阿萊諾打了個(gè)冷顫，還沒(méi)來(lái)得及思考自己哪里說(shuō)錯(cuò)了話，托馬斯大公爵就輕聲地對(duì)他說(shuō)道，“我說(shuō)過(guò)多少次，想弄明白政治這門學(xué)問(wèn)，你就別老站在家里城堡的塔樓上俯瞰天下，搞得好像所有你看不順眼的都是你的敵人。你要么站在大地上，深深扎根于這片土地，好好揣度一下這個(gè)國(guó)家的命運(yùn)和利益，要么你就飛到云層上，把地上的發(fā)生的一切當(dāng)做一盤棋局。”
“一個(gè)托爾蓋就弄得你心神不寧，我不明白，你為什么那么討厭那個(gè)可憐的侏儒？好吧，就算你應(yīng)該討厭他，難道你討厭一個(gè)人就一定要置他于死地？讓我失望的，不是你做錯(cuò)了事招惹了貴族監(jiān)察局，也不是你看錯(cuò)了肯托第一監(jiān)獄的典獄長(zhǎng)，我失望的是你完全看不到某些問(wèn)題的本質(zhì)。你根本就不明白，誰(shuí)是你的敵人，誰(shuí)又是我們的敵人。你根本就不明白，我們有必要知道什么事，我們沒(méi)必要知道什么事。你也不知道，我們?cè)摾瓟n誰(shuí)，我們不該拉攏誰(shuí)。如果你看不清楚，即便你能把事情辦得再漂亮，能力再優(yōu)秀，在政壇上，你始終是一個(gè)失敗者?！?br/>
阿萊諾謙遜地低下了頭，他的心情放松了一些，只要父親仍然愿意教導(dǎo)他，就說(shuō)明在托馬斯大公爵的心中，他仍有相當(dāng)?shù)姆至?，他仍有繼承爵位和權(quán)力的可能。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。