“他們付了你多少銀錢(qián)？”

    想到剛當(dāng)上代職土地的前幾個(gè)年頭，為了從幺叔那得知如何管護(hù)這山野小城的關(guān)竅、自己也著實(shí)使喚了路鬼許久，小房東終于硬生生憋住了將眼前這家伙一棍子砸進(jìn)山道里去的怒氣，然而語(yǔ)聲里依舊隱隱發(fā)著抖，像是隨時(shí)都會(huì)跳將起來(lái)。

    “不多不多……小人向來(lái)都是勞累命，將手里的消息送去最近的地頭也至少在百里之外，如今難得碰上這么個(gè)輕松的活計(jì)，就算要冒犯大人您的威勢(shì)……好歹也得試試不是?！?br/>
    路鬼畏縮著身子，小心翼翼地翻著眼角余光，等到楚歌終于像是決定放他一馬的站定在了十步開(kāi)外，這才繼續(xù)使勁地搓著手，半打趣半揶揄地回了楚歌的話。

    天可憐見(jiàn)，路鬼族眾的一百零八位弟兄，也只有他才攤上了犼族幼子這么麻煩的主子。

    路鬼一脈雖是人間界中借助風(fēng)土之力誕生的精怪族群，但論起修為來(lái)，卻比尋常的妖物要弱上不少。于是早在人族來(lái)到紅塵中繁衍生息之前，他們?nèi)寰土?xí)慣了依附在兇獸后裔或地界神官的麾下，借以保全性命。

    人間界漸漸成形之后，妖族雖也在九山七洞三泉中占了數(shù)席之地，卻大多退入了極南妖境中，于是路鬼全族盡數(shù)投向了山神的懷抱——地界神官之中，論修為之強(qiáng)、勢(shì)力之廣，又不會(huì)動(dòng)輒就將下屬殺了泄憤的，除了各大山神族群，還能有誰(shuí)？

    而犼族這個(gè)上古異獸族群，在人間界的諸多山神之中也是兇名鼎盛，路鬼全族每次接到要為犼族賣(mài)命的消息，無(wú)不愁眉苦臉，做好了將這趟差事當(dāng)成這輩子最后一次奔波的準(zhǔn)備。

    楚歌更是其中最要命的一個(gè)。

    犼族派往各地?fù)?dān)任山神的兒孫們，好歹是已然成年、甚至早在人間界他處以備選山神之位歷練多年，雖然依舊脫不了天性中的暴戾與兇悍，至少還懂得如何壓制怒氣、不至于隨便動(dòng)起手來(lái)。

    然而這位不知道為什么在幼年時(shí)期就被放了出來(lái)、還跑到凡世山城當(dāng)了個(gè)半吊子土地爺?shù)臓曜逵鬃樱瑓s根本還沒(méi)學(xué)到她兄姊叔伯那般“淡然自若”的氣度——十七年前，方在冀州府城結(jié)了一筆大生意的他，驟然聽(tīng)到了附近群山中竟有山神在傳喚他族前去，他邊疑惑著長(zhǎng)乘老爺子竟然能盡職至此、邊慌不迭地奔到了在群山環(huán)伺中的如意鎮(zhèn)口時(shí)，卻被眼前那提著山神棍的四尺孩童嚇得當(dāng)即全身伏地，連大氣都不敢喘。

    從此之后，他便成了犼族幼子與中山神之間的專職路鬼——其他一百零七位兄弟聽(tīng)說(shuō)這差事竟然是來(lái)自有山神棍之助、還不懂事的犼族幼子，早就逃得一個(gè)不剩，根本不給他讓出此等“好事”的機(jī)會(huì)。

    他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在兩地間奔波了八年，為這叔侄二人來(lái)去傳遞了不少口信，甚至在最后一趟差事時(shí)還被氣急的中山神掐得差點(diǎn)去見(jiàn)閻王爺，卻終于守到了楚歌放他“自由”的諾言。

    犼族幼子只有一個(gè)條件:若非她再傳喚，路鬼全族此后不得再踏進(jìn)如意鎮(zhèn)附近百里群山之內(nèi)。

    小房東自然再清楚不過(guò)這些青黑干癟的下屬有著什么本事——路鬼全族修為太過(guò)低微，又是在風(fēng)土五行之力下誕生的精怪，能夠隨意地穿過(guò)天下間所有的虛境結(jié)界，即使是她的山神結(jié)界，也根本攔不住他們自由來(lái)去。

    時(shí)隔九年，他再次回到了如意鎮(zhèn)，卻不是因?yàn)槌鑲鲉?。山外的那位尊貴客人出了高價(jià)將他聘來(lái)，就是沖著他與這結(jié)界主人還有幾分“交情”，覺(jué)得由他持帖拜山，才能讓客人們順利穿過(guò)結(jié)界。

    他明知楚歌見(jiàn)到他不守諾言、擅自闖進(jìn)如意鎮(zhèn)來(lái)，必將會(huì)發(fā)好大一通火，然而路鬼更知道召他前來(lái)的那位客人比犼族幼子還要麻煩得多。

    楚歌固然脾氣暴虐，卻好歹還會(huì)顧念“舊情”，不會(huì)真的將他宰掉。

    此時(shí)還在山外等著他消息的那位客人……卻是個(gè)嬉笑間就能將他形魂盡數(shù)滅去的可怕家伙。

    他不得不冒這個(gè)險(xiǎn)。

    “大人方才想必是一時(shí)情急……才會(huì)將那些拜帖全都?xì)?，小人不才，被這些拜帖的主人們托付著進(jìn)山求大人網(wǎng)開(kāi)一面……”想到自己現(xiàn)如今的進(jìn)退兩難，路鬼在肚里幾乎要哭嚎起來(lái)，恨不得趕緊辦完這趟差事、好飛逃離去這大禍之地。

    然而他這輕微卻又講得飛快的語(yǔ)聲，還是被楚歌毫不客氣地打斷了半截。

    “我不急?！毙》繓|皺著眉，冷冷地回了句。

    路鬼剩下來(lái)的大半截客套話都被堵在了喉間，憋得他青黑的面色都瞬間泛起了紫光:“……大人對(duì)這小城的愛(ài)護(hù)之心，小人也領(lǐng)教過(guò)一二，當(dāng)然不敢讓大人拿如意鎮(zhèn)的安危來(lái)開(kāi)玩笑……只是如今等在山外的那幾位客人，執(zhí)念之深并不遜于大人，此番拜山勢(shì)在必行，就算大人您將小人趕了出去，他們也會(huì)想到其他法子來(lái)繼續(xù)叨擾的……”

    楚歌的整張小臉皺得更緊巴了——路鬼全族天性鄙陋，倒更有些像凡世間那些在坊間打滾多年的小商賈，向來(lái)都見(jiàn)人說(shuō)人話、見(jiàn)鬼道鬼言，從來(lái)不會(huì)刻意冒犯客人，在山神族群面前更是噤若寒蟬。而眼前這位算是結(jié)交數(shù)年的路鬼，雖然也為了被她這個(gè)年幼的兇獸驅(qū)使而心下有些悶氣、因此常常說(shuō)些頗為討打的戲謔之語(yǔ)，卻從不敢真的當(dāng)面沖撞于她。

    怎么區(qū)區(qū)九年不見(jiàn)，這家伙就不僅不等傳喚便擅闖進(jìn)山、膽子竟還大到敢置喙她的定奪？！

    “不放，今天是年關(guān)，誰(shuí)都不放?！睂?shí)在是惱了眼前這位曾經(jīng)的“下屬”，小房東生怕自己一個(gè)憤起會(huì)再次抽出山神棍來(lái)，干脆霍然轉(zhuǎn)了身，甩下了她最終的定奪之語(yǔ)。

    “大人且慢！”路鬼面色尤赤，竟渾不怕死地?fù)淞松蟻?lái)，緊緊拽住了楚歌寬大的袍衫后角，“這些客人里，其他的大概并不能與大人您的山神棍之威相抗，可其中一位……卻不是大人您一句‘不放’就能趕走的……大人切莫小覷了他們！”

    楚歌不耐煩地轉(zhuǎn)過(guò)了頭:“趕了也不走？哪里來(lái)的討打家伙？”

    路鬼頗為畏懼地將同樣青黑干癟的手爪縮回了袖中，竟搖著頭不敢出聲。

    回答了小房東這問(wèn)話的，是被甘小甘牽著手留在了鎮(zhèn)口、面色比路鬼好不了多少的縣太爺。

    “六方賈?！?br/>
    縣太爺眼中的血絲仍未褪盡:“這次的客人……是六方賈。”