“前日深夜接到東都奏報。”圣主聲音低沉,嘶啞,顯得很疲憊,心力交瘁,“朕已命令右候衛(wèi)將軍屈突通連夜乘傳趕赴東都,發(fā)兵討伐逆賊?！?br/>
乘傳就是乘坐驛站的傳車。驛站有驛馬和傳車,驛馬傳遞文書,傳車接送負(fù)有特殊使命的官員,作息都在車上,如此官員便可日夜趕路。
屈突通是鮮卑人,出自虜姓官宦之家,屬于以軍功崛起的新興貴族,雖然他忠誠于圣主,在軍政兩界也頗有建樹,但在東都平叛這件事上,他的出身、資歷、官職、威望、權(quán)勢都不足以承擔(dān)最高統(tǒng)帥之重任,只能去沖鋒陷陣,因為東都平叛能否取勝關(guān)鍵不在戰(zhàn)場上的廝殺,而在戰(zhàn)場外的政治妥協(xié)。
圣主普普通通的一句話,宇文述卻從中“讀出”了很多內(nèi)容。遼東戰(zhàn)場上的軍方高級統(tǒng)帥很多,為何偏偏選擇一個“寒門”出身的虜姓貴族去東都平叛？為何只派屈突通一個人回東都？
禮部尚書楊玄感的背叛,給了圣主沉重打擊,打擊了他的威權(quán),也打擊了他的自信,他突然發(fā)現(xiàn)身邊擠滿了居心叵測者,他不知道信任誰了,也不知道誰值得信任,于是陷入了迷茫和恐慌之中。
這場危機(jī)的根源是改革和保守之爭,而推動這場危機(jī)爆發(fā)的力量則來自關(guān)隴、山東和江左三大貴族集團(tuán)之間的激烈矛盾,始終存在于中土政局中的漢虜沖突倒成了次要的存在,但虜姓貴族集團(tuán)同樣深陷于風(fēng)暴中心,其所持立場也各不相同,其中以元氏和八姓勛貴為主的老虜姓貴族集團(tuán)大部分持保守立場,而以軍功崛起的虜姓新興貴族因為從改革中受益較多,大都持改革立場,這就成了圣主相信屈突通并委其以重任的原因所在。
放眼看看遼東戰(zhàn)場上的軍方高級統(tǒng)帥,有幾個出身微寒？又有幾個是真正憑借軍功躋身衛(wèi)府高層的？中樞也是一樣,圍在圣主身邊的權(quán)貴們基本上出自豪門世家,像民部尚書樊子蓋這等出身寒門的宰執(zhí)絕對是鳳毛麟角。
屈突通就是這“鳳毛麟角”中的一個,而圣主選擇信任他,并且僅僅派遣他一個人回東都平叛,一方面是為了確保平叛戰(zhàn)場上不出意外,另一方面則是為了保密。
此事必須保密,最起碼在遠(yuǎn)征軍沒有撤回國內(nèi)之前,能保密就保密,實在不能保密也要想方設(shè)法控制傳播范圍,以防各種變故的發(fā)生。軍心一旦亂了,士氣一旦沒了,后果不堪設(shè)想,尤其楊玄感在圣主身邊、行宮內(nèi)部乃至遠(yuǎn)征軍中肯定還有同謀,一旦消息泄露,這些人舉兵謀反,則遠(yuǎn)征軍極有可能重蹈去年慘敗之覆轍,全軍覆沒。遠(yuǎn)征軍一旦再一次全軍覆沒,圣主拿什么平叛？退一步說,就算勉強(qiáng)平定了叛亂,圣主還能控制朝政？還能繼續(xù)推動改革？還有南北關(guān)系惡化乃至破裂,南北戰(zhàn)爭爆發(fā)后,中土拿什么去鎮(zhèn)戍邊疆,抵御北虜？
“今夜,卿也乘傳趕赴東都,全權(quán)負(fù)責(zé)戡亂平叛。”圣主指指擺在案幾一側(cè)的密詔,語氣愈發(fā)凝重,“國之命運(yùn),朕就托付于卿了?！?br/>
宇文述當(dāng)即跪倒受詔。
“陛下,選鋒軍何時撤離鴨綠水？”宇文述雖然憂心東都局勢,但更關(guān)心遠(yuǎn)征將士的安全。
去年他是遠(yuǎn)征軍副帥,與大帥于仲文一起把近二十萬遠(yuǎn)征將士的性命葬送在了薩水。今年他是遠(yuǎn)征軍大帥,楊義臣是副帥,因為一次次催促圣主下詔橫渡鴨綠水都未能得到回復(fù),于是他在雨季來臨后親赴行宮游說,結(jié)果卻聽到了一個驚天噩耗。目前這種情況下,遠(yuǎn)在鴨綠水的選鋒軍非常危險,如果楊玄感兵變的消息泄露了,別有用心者散播謠言,軍心大亂,則十幾萬遠(yuǎn)征將士必定岌岌可危,稍有不慎就有全軍覆沒之禍。如此恥辱,他不能再承受第二次,而如此血海深仇,他有生之年是否還有雪洗的一天？
“朕已密詔楊義臣,自接詔之日起,放棄遠(yuǎn)征,撤回遼水?！笔ブ鞯蛧@,“對朕來說,卿來得時機(jī)正好,而對遠(yuǎn)征將士來說,關(guān)鍵時刻卿不在,必會影響軍心,但如今朕一籌莫展,也只能寄希望于楊義臣了?！?br/>
宇文述高懸的心總算放下了。他相信楊義臣,做為宗室大臣,楊義臣對圣主的忠誠已經(jīng)在平定漢王楊諒的叛亂中得到了證明,雖然其后圣主把他調(diào)離了代北,甚至調(diào)離了衛(wèi)府,剝奪了他的軍權(quán),讓其先后出任主掌皇族事務(wù)的宗正卿和主掌“馬政”的太仆卿,但楊義臣恪守本分,任勞任怨兢兢業(yè)業(yè),君臣關(guān)系始終處得不錯,這也使得圣主在西征和兩次東征中都授其軍權(quán),委其以重任。
“陛下毋須擔(dān)心,以秦興公（楊義臣）之力,足以把選鋒軍安全帶回?！庇钗氖霭参苛耸ブ饕痪?隨即話鋒一轉(zhuǎn),又問道,“我們是否繼續(xù)攻打遼東城？”
遼東城在遠(yuǎn)征軍連續(xù)不斷的攻擊下已搖搖欲墜,旦夕難保,繼續(xù)攻擊不但可以掩護(hù)選鋒軍從鴨綠水安全撤回,還可以在有限時間內(nèi)將其完全拿下,如此就能把遼水一線的扶余、武厲邏和遼東三鎮(zhèn)連為一體,把鴨綠水西北方向的高句麗疆土完全占領(lǐng),就此把遼東防線推到鴨綠水一線,這等于開疆拓土了,二次東征也算獲得了重大戰(zhàn)果,不至于一無所獲,無功而返。
圣主微微頷首,“在楊義臣撤回遼水之前,朕會持續(xù)攻擊遼東城?！闭f到這里圣主目露憤恨之色,“但是,朕恐怕難以如愿,朕的身邊有里通外國的叛逆,遼東城的夷狄一旦獲知機(jī)密,知道我們要撤離了,必定拼死堅守。”
宇文述苦嘆,這一刻他怒火焚心,恨不得生吞活剝了叛國逆賊。如果圣主的身邊當(dāng)真有叛國者,有向高句麗人出賣軍事機(jī)密者,那么第一次東征匪夷所思的慘敗,中土在遠(yuǎn)征大戰(zhàn)中空前的近二十萬遠(yuǎn)征將士的陣亡,也就有了答案,而這個人,或者這些人,即便生吃了他們的肉,誅殺了他們的九族,也無法解中土這滔天之恨。
這個世界上,最可怕的就是叛徒,就是叛國者,他們對國家和民族所造成的傷害,往往是以亡國亡種為代價,其罪惡之深重,罄竹難書。
“水師那邊……”宇文述猶豫了一下,還是說出了自己的擔(dān)心,“榮公（來護(hù)兒）和樵公（周法尚）一旦看到天氣合適,果斷出海,事情就麻煩了。”
行宮與東萊相距太遠(yuǎn),訊息傳遞十分不便,所以在遠(yuǎn)征平壤這件事上,水師遵循的原則是,必須在遼東雨季結(jié)束前渡海抵達(dá)平壤,因此水師只要天氣合適,一般都會在六月前后渡海。圣主和行宮給予水師很大自主權(quán),不會另行下詔規(guī)定具體的出海時間,但現(xiàn)在東都突發(fā)變故,東征中止,圣主就必須十萬火急詔令水師放棄渡海遠(yuǎn)征了。然而,時間是否還來得及？一旦水師看到天氣好,在圣主的詔令尚未送達(dá)之前就揚(yáng)帆出海了,水陸夾擊變成了孤軍深入,水師豈不危險？
圣主也是憂心忡忡,他最擔(dān)心的就是水師,如果陸路大軍順利撤回了,而水師卻再一次遭遇重創(chuàng),那二次東征就不是無功而返,而是再遭敗績了,后果就完全不一樣了。
“陛下曾就齊王居外剿賊一事囑咐過榮公和樵公,要求他們協(xié)助和監(jiān)控,如今齊王尾隨追殺白發(fā)賊,必定要兵臨通濟(jì)渠,威脅到東都安全,這肯定會引起榮公和樵公的注意,那么水師是否會據(jù)此拿出對策？是否會因此延誤或者推遲渡海的時間？”宇文述說到這里停了片刻,語氣有些猶疑不定,“如果榮公和樵公密切關(guān)注齊王,應(yīng)該會發(fā)現(xiàn)楊玄感舉兵叛亂?！?br/>
圣主看了他一眼,嘆道,“在出兵平叛和渡海遠(yuǎn)征之間,卿說水師會做出何種選擇？”
宇文述想了片刻,說道,“攘外必先安內(nèi),如果他們得知楊玄感叛亂了,齊王又有可能去東都,東都局勢如何發(fā)展可想而知,那么二次東征必然不可繼續(xù)。既然二次東征要中止,他們理所當(dāng)然要出兵平叛。”
“如果他們不知道楊玄舉兵叛亂呢？”
“據(jù)東都奏報,楊玄感六月初二在黎陽舉兵叛亂,接著馬上南下攻打東都,而東都在局勢迅速惡化的情況下,當(dāng)然要向各地統(tǒng)軍大將求援,其中西京、涿郡、江都乃至東萊水師,都應(yīng)該是東都求助的對象。如此測算,東萊水師最遲在六月下就應(yīng)該能接到楊玄感叛亂的消息,而榮公和樵公經(jīng)過利弊權(quán)衡之后,也應(yīng)該會出兵馳援東都?！庇钗氖雒碱^緊皺,一邊思索一邊說道,“當(dāng)然了,在沒有接到陛下中斷東征的詔令之前,水師肯定不敢公然放棄渡海遠(yuǎn)征,所以榮公和樵公必定會拿出一個萬全之策,而最好的策略就是兵分兩路,一路先去救援東路,另一路則繼續(xù)準(zhǔn)備渡海遠(yuǎn)征,兩頭兼顧,兩不耽誤?！?br/>
圣主嘆息,“但愿如此?！?br/>
“如果水師兵分兩路,其中一路馳援東都,并困住了齊王,斷絕了他進(jìn)入東都之路,則東都危局就被控制在兵變范圍內(nèi),這非常有利于我們平定東都的叛亂。”
圣主心領(lǐng)神會,宇文述看上去是“圍著”水師“兜圈子”,實際上是擔(dān)心齊王進(jìn)京,擔(dān)心齊王、楊玄感和西京三方聯(lián)手禍害國祚,如果東都局勢惡化到如此不可收拾之地步,父子要相殘,內(nèi)戰(zhàn)要爆發(fā),怎么辦？
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