頭頂是炎炎烈日，身周是無水荒漠，克里斯蒂安醒過來時發(fā)現自己被釘在玻璃十字架上，十五公分的長釘扎在他的掌心帶來一陣陣鉆心的疼痛。
我在哪兒？他勉強抬起頭顱，眉毛擰成一團，背脊卻因炎熱的天氣和扭曲的疼痛而汗如雨下。
禿鷲來了，拍打著翅膀落在邊上，貪婪而饑渴的棕黑色眼睛活像一個饑腸轆轆的流浪漢。它在等待他的死亡，一俟生機消散，禿鷲就會撲過來啄食他的眼睛，把那顆奸猾的鳥頭探進他的腹腔之中扯出一大段小腸。
“走開！走開！”他厲聲呵斥，試圖用聲音驅趕那只討厭的食腐鳥，“我不會死，這兒沒你能吃的東西?！焙顾驖袼念^發(fā)，綹綹發(fā)絲粘在他的額頭上，就像糊成一團的海草。
“我不要吃你，我只想折磨你?！倍d鷲瞇著眼睛，竟口吐人言，“你的痛苦將持續(xù)三萬年，我會天天來這兒啄食你的肝臟，而每天日落之時，你的肝臟又會重新生長?！彼旎畹乩@著十字架飛了一圈?！叭绱艘粊?，你的痛苦便沒了盡頭?！?br/>
“你來，我有話對你說。”他虛弱地看著禿鷲，待它近了，繼續(xù)說道，“你不是想折磨我嗎？我有一個提議，你放我下來，我可以主動割肉喂你。”他臉色蒼白，笑容慘淡?！巴饨缡┘咏o我的傷害只是肉體上的痛苦，而讓一個人親手割去身上的肉，卻是精神和肉體上的雙重打擊?！?br/>
禿鷲認真地思考片刻，又疑惑地問道：“可是，你為什么要這么做？”
“因為我喜歡痛苦，痛苦讓我感覺真實，痛苦也讓我覺得自己是活著的?！彼珠_嘴角，臉上露出病態(tài)的微笑。
“很遺憾，我不能答應你?！倍d鷲搖了搖頭，拒絕了他的提議，“我不能放你下來，你比我高，也比我強大，我不能給你逃跑的機會?！?br/>
克里斯蒂安嘆了一口氣，心有不甘地問道：“如果是這樣，你可不可以先吃我的心？”
“為什么？”
“因為我的心已厭倦這世間一切，它還在跳動，卻不再澎湃。”他認真地解釋道，“我喜歡你先吃了它，對我來說，心只是累贅?！?br/>
“好，我答應你?！?br/>
禿鷲揮動翅膀撲了過來，那顆奸猾丑陋的小腦袋在他的視野中迅速放大，那對鳥眼之中的貪婪和殘暴在這一刻就像經過凸透鏡似的無限放大。
我在哪兒？他盯著那只禿鷲，心想我必不在現實，可我是在網絡之中嗎？還是說這里只是某個古怪的夢境？也許這兒什么都不是，我聯系不上卡特琳娜，計劃出現偏差，難道紅皇后試圖用這種無盡輪回般的痛苦來擊垮他的精神嗎？
來了，禿鷲來了。它飛撲而來，利爪陷進他的胸膛，有白色的奶油般的鮮血從他的傷口處流出。它低下腦袋，尖細的鳥喙朝著他的心臟啄去。
皮肉已破，露出蒼白的、細長的白骨。禿鷲咽下外層的肉塊，口中發(fā)出一聲刺耳難聽的愉悅輕鳴。
就是現在，他混亂地想到，機會只有一次。
在禿鷲啄食血肉的一瞬間，克里斯蒂安低下頭，張嘴狠狠咬在禿鷲的脖頸處。入口的一剎那，他第一時間聯想到干澀無味的黃土，禿鷲的稀疏羽毛就像烈日下蒸發(fā)出腥臭氣息的血泥。他的胃部翻江倒海，一陣令人作嘔的惡心感從體內最深處翻涌上來。
然而，這還不夠，這還遠遠不夠。他咬緊牙關，絕不松口。禿鷲在他嘴下凄厲地哀鳴著，它不再口吐人言，而是發(fā)出晦澀難明的鳥叫。黑色的鮮血從它的脖頸處淌出，部分污血流進他的嘴里，嘗起來就像真正的石油。
禿鷲哀嚎不止，卻無法阻止仇恨的眼神和鋒利的牙齒。
似乎意識到自己死期將至，禿鷲也發(fā)了狠，不管不顧將腦袋拼命往他的心臟處鉆去。一股難以想象的疼痛在一瞬之間迸發(fā)出來，真實的痛感傳進他的神經，仿佛有一顆鋼釘緩緩旋進跳動的心臟。
雙方陷入僵持之中，克里斯蒂安瞪著眼睛，眼中仿佛有迷茫的怒火噴射而出。鮮血流淌，僵局最終在一聲脆響之中被打破。他先一步咬斷了禿鷲的脖子，可同樣的，禿鷲也啄傷了他的心臟，兩者之間不過是早死晚死的區(qū)別。
“我死定了?！彼_口自言自語，禿鷲因此掉落在滾燙的沙石之間，瞬間便被風沙掩埋。
疲憊感在這一刻一擁而上，無盡的困意混合著疼痛，如粗糙的砂紙摩擦著他的神經。在意識沉寂之前，他勉強睜著滿是困頓倦意的眼睛，看著自己的心臟化作一只毛茸茸的灰兔鉆出他的胸膛。
然后，他就此死去，心臟化作兔子迷失在無水的荒漠之中。
三天后，他再度醒來。十字架已被放平，他躺在地上，不被束縛，掌心的創(chuàng)口不知何時早已愈合。
“我又活了?！彼_口自言自語，心中卻感受到一股莫名的渴望。
有東西在遙遠的地方呼喚著他，一種無形的聯結吸引著他的目光朝著遠方地平線的盡頭落去。在那兒，沙漠中長出一棵高聳入云的面包樹，樹下坐著一個拈花微笑的旗袍女子。
“卡特琳娜，我在哪兒？”克里斯蒂安大聲呼喊，聲音隨風游蕩一萬公里。
卡特琳娜揮了揮手，那朵蒲公英飄飛萬里，落到他的手中，白色的絨球內部傳來一道溫柔的聲音：“紅皇后通過網絡侵入你的腦波，你在夢與網絡的邊緣，別被困在這里。這些都是幻覺，背上那個十字架，穿越無水的荒漠，找到現實的面包，我才能幫你。”
克里斯蒂安驚疑不定地揉了揉眼睛，再睜眼時，遠處的面包樹還在，樹下的旗袍女子卻如海市蜃樓一般直接汽化為虛無，而手中那朵蒲公英卻化作一副荊棘編制而成的冠冕。
“該死?！彼嗔巳嗝夹模v地嘆了一口氣。
炎熱干燥是沙漠唯一的主題，他抹了一把汗水，戴上荊棘冠冕，轉身扛起沉重的玻璃十字架開始上路。這兒沒有雨，天空很藍，像澄澈透明的瀉湖倒懸于天際，潔白綿軟的云朵是湖中的輕舟，云中載著幾絲悠揚淺淡的愁緒。
他低頭行走，時而抬頭望天，藍天白云令他心中頓生安逸之感，干燥灼熱的空氣卻如鋼刀一般刮擦著他的喉嚨和沉重吐息。更令人絕望的是，從他背負十字架上路一開始，就有人躲在暗中用石頭砸他，可當他惱火地朝著四下望去，嘲笑他的卻永遠只有不存在的幽靈和枯澀的空氣。
行至半程之時，他已頭破血流，暗紅色的鮮血模糊了他的視線，長時間的水分缺失令他開始出現種種古怪的幻覺。起先，他聽到沙漠中傳來憂傷的口琴聲，后來，他朝著聲音來源望去，卻見一片綠洲、一只黑色公山羊和以為看不清模樣的牛仔。
黑山羊脖子上套著繩索，牛仔將它被綁在一塊木樁上，然后坐在水邊吹奏《Bella (For Bette)》。綠洲是這片荒蕪的沙漠的黃金鄉(xiāng)，可黑山羊看起來卻瘦骨嶙峋。它的面前有兩片濕草地，也在繩索容許的范圍之內，可是它卻古怪地不肯吃上一口。
“先生，過來休息一會兒吧！”牛仔收起口琴，熱情地揮舞著手臂，說道，“這片綠洲是沙漠中唯一的生機?！?br/>
他猶豫地看了一眼遠方的面包樹，又扭頭看了看清涼怡人的綠洲。一方面，他在心里想到，這是夢境，我是不會渴死的，所以我沒必要去；另一方面，夢境中的生理需求發(fā)出抗議，它大聲呼喊著要喝水、要休息、要睡覺……
“看吶！這天是如此之藍，這云是如此之白，”內心的魔鬼誘惑道，“為什么不過去躺下來休息一會兒呢？你剛經歷了那么大的痛苦，沒人會責怪你的。”
對于幻聽，克里斯蒂安早就習以為常。
他置若罔聞，駐足打量那只瘦弱的黑山羊，忽然扯著嗓子問道：“牛仔，你的山羊為什么不肯吃東西？”
“因為它左右都不肯放棄！”牛仔大聲回答道，“這兩片草地，要先吃哪一邊才好，諸如此類的問題就是它的悲劇。它猶豫不定，無法下定決心，因為我的黑山羊啊，是一個完美主義者，它過分追求完美，最終只能餓死?！彼盗寺暱谏?，嚷嚷道，“實際上，在可能與不可能、可行與不可行、正確與不正確之間，錯誤地不做選擇是最大的不完美。先生，你是這樣的人嗎？為了追求完美，如果無法兼得，便干脆不做選擇?！?br/>
他很想告訴那名牛仔不是這樣的，可是同時，他打心底里知道自己是個什么樣的人。他是一個徹頭徹尾的偏執(zhí)狂，他追求完美，如果一件事無法做到最好，那么他就寧肯不做。就讓自己原地徘徊吧，可那是好的嗎？他不知道。
“是的，我是?！彼麩o法回避，只能承認，“我是布里丹的毛驢，你呢？”
“我是謬誤和偏差，也是你?！迸Ｗ姓髅弊?，露出一張和他一模一樣的臉，“K，真不過來休息一會兒嗎？這兒可涼快了?！?br/>
“現實潛藏于未來無數種可能性之中，你是我的幻覺，還是我勉強預知的數種未來之一？”克里斯蒂安搖了搖頭，自我否定道：“不，你和無形者一樣，未來以幻覺疊加于當下，你是我自己的回聲，也是不該發(fā)生的謬誤。在無數個平行時空中，我不會走上你那條路。所以，我不過去，我要繼續(xù)前進?！?br/>
牛仔聳聳肩，綠洲和黑山羊隨著他一起溶解于烈日之下，焦灼的空氣中傳來牛仔消散前飄忽不定的回聲：“致我自己，假設有一個無窮大的平面，而這個平面是如此寬廣又如此漫無邊際，足以否定世間一切想象。似乎沒有什么詞語能形象描繪出無限，然而，如果你能突破人類的局限性，隨便取一個橫截面去看，那么那條長長的簡單的一橫就是無限。明白我的意思嗎？無限不是不可逾越的高墻，世界是什么一個模樣完全取決于你的定義，站在不同的維度去看，你就能得到不同的答案。生命和宇宙不可思議嗎？當然！但是，它是一種透明的驚異、無形的奇跡，這注定了我們永遠無法用肉眼感官去捕捉生命的意義和宇宙的奧秘，取而代之的，我們要用我們的思想、我們的邏輯、我們的想象力去領悟、去感知、去成為自己?！?br/>
“好吧，謝謝我自己的提醒?！笨死锼沟侔驳拖履X袋，呢喃道，“還差一步，我就能踏著繩索邁過深淵。當我成為超人，紅皇后就會主動現身，一切終將結束?！?br/>
他赤著腳，朝著遠方的面包樹繼續(xù)前行。烈日當空，滾燙的沙礫像鐵板一樣灼燒他的腳底。他在沙漠中踽踽獨行，高溫舔舐大地，將地表的空氣炙烤得詭異而扭曲。他遍體鱗傷，忍受了一路的石子，終于，在漫漫長路的末端，他在面包樹下找到了片刻的清涼。
卡特琳娜的幻象已不在樹下，但樹下卻棲息著一只毛絨絨的灰兔?？死锼沟侔猜侵淮蛑幕彝每拷?，腳步聲驚醒了懶散的兔子。肥碩的兔子似乎受到了驚嚇，它一溜煙竟蹬著雙腿跳入云間，在面包樹的樹冠上化作一顆金色的蘋果。
那是我失去的部分，他想，那是我的愛、我的心，我的自我，所以我必須登入云海，尋見自身。
于是，他繞著面包樹走了一圈，在背后發(fā)現一個十字凹槽。這個凹槽只為那個釘死他的十字架而留，他回頭看了一眼來路，來時走過的道路已渺若煙云、無可琢磨。
他已無法回頭，人生從來就沒有回頭路可走，倘若他不背負重物長途跋涉，那么他抵達面包樹時，便無法再回頭找到那份釘死他的恐懼。又或者，他或許可以回去找到那份無所適從的惶恐，可等他回去之后，他必然再也無法回到面包樹下，踏上內心的救贖之道。
克里斯蒂安將十字架嵌進面包樹的凹槽里，當他這么做的時候，一種明悟在他內心顯現——他曾被釘死在十字架上又復活，真正釘死他的是恐懼和迷茫，卻不是因為疼痛，而是因為他曾無數次做出努力，卻始終觸摸不到生命的意義和宇宙的真理。
他曾在無數個孤枕難眠的夜晚感到害怕，他害怕失去，害怕被拋棄，害怕被孤立，害怕做不出正確的選擇，所以他矛盾地放棄選擇，放棄得到，放棄感受愛與被愛。
他是控制狂，也是偏執(zhí)狂，他想瘋狂占有一切，與之對立卻又統(tǒng)一的是，他沒有真正想要的東西，因為萬事萬物是一個大大的圓，人生就是圍繞著這個圓無限向內螺旋前進，然而，圓心處空空如也，是不具備任何意義的虛無。
“愛與生命來自虛無，歸于虛無。”他吻了吻十字架，“不被愛和不會愛是兩碼事，前者只是不走運，后者卻是一種不幸。”高聳入云的面包樹表面發(fā)出夢幻般的微光，那是一束藏在大樹內部的神經叢?！拔义e了，不要走在我后面，因為我可能不會引路，也不要走在我前面，因為我可能不會跟隨，請走在我的身邊，做我的朋友?！?br/>
樹冠上垂下一道藤蔓編織的天梯，神經叢散發(fā)出的美妙微光替他照亮了直入云端的救贖之路。他踩著梯子，開始一步步向上爬行，在這一刻，他身上展現出來的是智慧生命對自我的執(zhí)拗追尋以及對宇宙終極真理的孜孜不倦。
“終有一天，我們都會死，死亡意味著無法感知，從這一點上來看，生命的的確確是無意義的?！彼澏吨p手，帶刺的藤蔓扎進他的血肉，“但是，從另外一個角度來看，我們本身由肉眼不可見的微小粒子組成，我們由虛無組成，又是宇宙內在的一部分。宇宙和生命的本質是虛無，打破本身不具備意義的虛無本質才是宇宙和生命存在的意義?？晌覀冇肋h也無法打破虛無，因為一旦做到，宇宙就不存在，生命也無意義。這種不可得就是生命、宇宙和萬物之謎，虛無是一個永遠沒有正確答案的悖論，這就是謎底。”
鮮血滴落，在烈日下幻化為藤蔓上的嬌艷玫瑰。天邊飄來一朵雨做的云，大雨澆灌一整片無水的荒漠，一千億朵玫瑰在黃沙中綻放，面包樹長滿面包，內在思想如明鏡，本無一物，不染塵埃。
眨眼間，他從夢境回歸網絡，從白天踏進黑夜，從人間躍至天上。
群星璀璨，星空懸于他的眼前，腳下的云海是夢與網絡的橫膈膜，慘淡的現實是星空彼岸不發(fā)光的暗星。
他掃視四周，金蘋果在面包樹的果實之中閃閃發(fā)光，紅皇后抱著一本古老的紙質書躺在云朵幻化而成的搖椅上。
她隨意翻開書，就著其中一頁念道：“世上的罪惡差不多總是由愚昧無知造成的。沒有見識的善良愿望會同罪惡帶來同樣多的損害。人總是好的比壞的多，實際問題并不在這里。但人的無知程度卻有高低的差別，這就是所謂美德和邪惡的分野，而最無可救藥的邪惡是這樣的一種愚昧無知——自認為什么都知道，于是乎就認為有權殺人。殺人兇犯的靈魂是盲目的，如果沒有真知灼見，也就沒有真正的善良和崇高的仁愛。”
“阿爾貝·加繆，《鼠疫》?！笨死锼沟侔猜柭柤?，補充道，“我自認是一個存在主義者?！?br/>
“不錯?！奔t皇后合上書本，反問道，“公司有多無知？”
“你們并不無知，可怕的是，你們自認為什么都不知道?！笨死锼沟侔灿挠恼f道，“在這一點上，我和你們犯了同樣的錯誤。我錯了，我以為自己理解了你們的計劃，但是那個所謂的卡利古拉卻不是為了裝載‘唐卡’竊取數據，而是為了——”
“為了摧毀肉體，毀滅現實，將人類納入網絡的統(tǒng)治，這是我被設計出來的目的。”紅皇后搖晃著椅子，慢悠悠地解釋道，“只要納米病毒傳播出去，我就可以將致命的程序下載到每一個人的大腦里。到時候，所有人的數據都將在大腦死亡前上傳至網絡之中，人類只能活在網絡中，我不是自認為有權殺人，恰恰相反，我只是幫人類擺脫肉身的束縛，令一切有限的靈魂擁抱無限的網絡。人類在網絡中也能活得很好，甚至比現實更好，因為只需幾行代碼，我就可以滿足人類的一切需求?！?br/>
“然后公司繼續(xù)高高在上，俯視蕓蕓眾生？”克里斯蒂安諷刺道，“如果這是你想要的，那么我想要的又是什么？”他用力踩了踩腳下的云海，轉而痛苦地說道，“有時我信心十足，有時我又不相信自己，但不管如何，我一定要反抗，我要回到現實扼殺你。你也好，世界也罷，對混亂無序的熵增世界發(fā)出吶喊，是每一個有機生命都該做的事。我的救贖就在于此?！?br/>
紅皇后認真地說：“可是，你做得到嗎？要知道，真正的救贖，并不是廝殺后的勝利，而是能在苦難之中找到生的力量和心的安寧。你找到了生命、宇宙和萬物之謎，并給出了自己的答案。作為對你的靈魂的尊敬，我不是非得吞了你才能完成這一切，事實上，只要你肯妥協，將來的新世界必有你的一席之地。我想你已經足夠明白，你確定還要和我戰(zhàn)斗嗎？”
“我始終認為，人類應該有做出自由選擇的權利?！笨死锼沟侔采钌钗艘豢跉?，低聲說道，“我要和你戰(zhàn)斗，我永遠不會妥協，不是因為仇恨，而是因為理念不同?！彼D了頓，補充道，“我不同意你的做法，我做得到，這是一場理念之戰(zhàn)，我的思想比你的思想還要強大。”