王老爺收到王小古的信,知道住處怎么走,馬車進(jìn)京門后,問了問路,就在一戶院門外停下。
王老爺情致很高,自己敲門。
院子里,王小古正逼問她的娘,下人們面有驚嚇,都沒有聽到敲門聲。王老爺自語“奇怪,難道認(rèn)錯地方?”
見到左邊走出鄰居,上前請教“這里住的是外地王家嗎?”鄰居說是,王老爺重回門前,這回自己不敲,他的力氣沒有趕車的人足。讓趕車的拿著馬鞭,對著院門狠打幾下,放開喉嚨“老爺?shù)搅?,奶奶、小爺開門吶!”
嗓門兒滾滾過院墻,王奶奶魂不附體。她中盅般的,豐奶奶說什么她就信什么。等到夏氏這個愛攛掇的,知道另有一門親事。挨過岳繁京打踹的夏氏,就是另一個鼓惑的人。
岳繁京離開,王小古沒有回來以前,王奶奶一天之中,有大半天已能平靜。
前些日子是豐奶奶總請她過去,這幾天是王奶奶頻頻請豐奶奶過來,商議怎么對王小古說,王小古才會痛快的答應(yīng)。
親眼見到一對小兒女青梅竹馬情意過人的王奶奶,不是沒有想到王小古的強(qiáng)烈反抗,但身邊有兩個煽動派,引導(dǎo)著王奶奶往“好處想,好處想”。
也就是王小古見到權(quán)勢,伍姑娘生得也美貌,他就會答應(yīng)。
王小古的暴躁在王奶奶的意料之中,王奶奶在計(jì)劃之中的不敢說話,由夏氏去說。
但萬萬沒有想到,另一個意料之外出現(xiàn),王老爺?shù)搅恕?br/>
王老爺有信,止步于春闈的他,好幾年沒有進(jìn)京。如今兒子科考,他決定不再考---其實(shí)他的年紀(jì)也不大,只是屢考不中,借著王小古長大,索性不考。
既然不考,上京路悠然自得。王老爺說好些年曾向往過路上景致,今年要逛上一逛。王小古的秋闈呢,拜托給豐先生,叮囑王小古自己上心。他呢,可能秋闈后到京里。
王老爺信是這樣的寫,是怕路上出現(xiàn)耽誤,也是讓王小古自己當(dāng)家的意思。
能在秋闈前到,王老爺還是來了。
所以,豐家敢攪和。王小古在京里只有娘是長輩,從孝敬上,父母之命。依附豐家在官學(xué)讀書,從尊敬上,師道不低。
豐先生還在家里笑說過“這個老王,從沒看出,他是個省心的人。等他到京里,兒子中了,高親也攀,他現(xiàn)成落個公公?!?br/>
所以,王奶奶能氣定神閑。不過是認(rèn)為丈夫月底或下月初到,還有日子勸說兒子。
王小古一旦答應(yīng)親事,王老爺再說也沒有用。按豐奶奶的話,岳繁京沒有父母命,沒有媒妁言。言下之意,算她倒霉無人可救。
可是,王老爺?shù)搅恕?br/>
還恰好就在今天,還沒有哄好王小古的日子。
王奶奶腿一軟,撲通趴到地上。王小古恨恨的對外,飛奔走去開院門。
夏氏也好,夏氏的兒子媳婦也好,都知道要糟。王老爺?shù)男宰樱麄兌贾馈?br/>
但是他們不敢阻攔王小古,魂飛膽破的看著院門開了,王小古不是倒頭就拜,而是跟個孩子般的,一頭扎到王老爺懷里,放聲痛哭“爹啊,您怎么才來,您怎么才來,”
王老爺喜滋滋進(jìn)門,以為兒子讀書上進(jìn),妻子帶著繁京日日勤勉,豐先生有恩,下人們侍候有功。這一下子,把他嚇的差點(diǎn)沒暈過去,腦海里瞬間出現(xiàn)的變成妻子病了?兒子惹禍了?豐先生不肯幫忙了
渾身從頭到腳頓時冰涼。
抱起王小古,嗓音顫抖著“兒子,快說,”
王小古回身指著王奶奶,嗓音也打哆嗦“我娘,我娘,”
王老爺對妻子望去,見到在地上趴著的妻子神色若鬼,更加焦急“她什么病?”
“我娘把繁京攆走了,爹啊,我沒了繁京就不下場!”王小古哇啦哇啦的哭得像個孩子,沒幾聲就隨時抽氣般抽噎。
王老爺眼前一黑,幸好王小古反過來抱住他,才沒有摔倒。定定神,王老爺問兒子“說清楚,為什么!”
王小古咬牙切齒,再指夏氏“這個婆娘她知道!”再摟緊王老爺哭“我剛和學(xué)友會文回來,我還不知道呢?!?br/>
夏氏悄悄的,往后院子里退著,這院有后門,打算從后門出去到豐家,請來豐奶奶擋災(zāi)。自家的老爺,總不好意思對豐奶奶大怒吧。
卻讓王小古指住,在王老爺吹胡子瞪眼下,夏氏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回來,還沒有到王老爺面前,就走不動,跪下來,一五一十的把原因說明。
王奶奶在她的每句話里都發(fā)抖,冷汗和淚水一起潸潸而下,面前,很快濕了一小片。
王老爺聽到“另有親事”這話,就怒氣沖冠,但忍住沒有發(fā)脾氣。耐著性子聽完,王老爺哆哩哆嗦問夏氏“還有嗎?有隱瞞我把你全家打死?!?br/>
夏氏和她的兒子媳婦磕頭不止“沒有了,沒有了。”
王老爺?shù)臋M眉怒目轉(zhuǎn)向妻子,他的手中有一根綠色晶瑩的竹杖,是他路上閑逛山水時,見到一處竹林好看,拗下來一根。逛景致的時候,還可以當(dāng)拐杖用。平時就鑒賞,也算游玩一場的留念。
推開兒子,走到妻子面前,雙手把竹杖高舉,臉色原本是紅潤的,現(xiàn)在變成烏青。
如對仇人一樣大吼“老子宰了你!”
生長在邊城,雖苦苦守著讀書人斯文,王老爺還是有血性的。這不,今天就暴露。
王奶奶一個勁兒的冷汗熱淚齊流,這模樣很容易生病。但再不走,只怕真的讓打死。王奶奶尖叫著,跌跌撞撞的對后院跑,王老爺追在后面,沒一會兒一前一后的又回到前院,兩個人在院子里轉(zhuǎn)圈圈。
王小古又是恨他的娘亂聽別人話。
又是憂愁繁京離家已幾天,說不好已遇到登徒子、市井漢、強(qiáng)盜之流,已經(jīng)遇難,橫下心來不救。
下人們,誰敢救?
跟王老爺來的下人,倒是想說幾句,可見到王老爺前所未有的兇,也躲到一旁,這樣安全。
王氏夫妻在院子里繞了幾個圈子,王奶奶的救星來了。大門外面,豐奶奶是承諾勸解王小古的人,今天見王家沒有請,猜到王小古回來,夏氏要幫王奶奶說話,沒人想得到打發(fā)人請自己。
豐奶奶滿心里想促成這事,收王家許多感激,殷勤的坐車到門外,見到院門半開,里面像是胡鬧,慌慌張張的進(jìn)去。
一看,“娘呀”一聲。
一個男人雙手高舉竹杖,竹杖光在日光下劃出光芒,好似刀出鞘。追著一個披頭散發(fā)的女人,正是王奶奶。
豐奶奶緊急推敲,這個莫不是王老爺?否則京里治安好,哪有男人敢白日闖進(jìn)家門行兇?
幾年沒見王老爺,豐奶奶有些認(rèn)不清。豐奶奶走上前“如果你是王老爺,放下竹杖來吧?!?br/>
王老爺橫歪著臉,紅著眼睛青的面頰,對著豐奶奶略一打量,反問道“你是豐家的婆娘?”
婆娘這話在市井巷子里常聽到,形容豐奶奶是貶低。
豐奶奶氣白了臉,跟她的婆子也生氣,走上前喝道“你是什么東西,再不老實(shí)送你衙門打板子!”
竹杖帶風(fēng),王老爺一杖把豐家的婆子打倒。下一杖繼續(xù)帶風(fēng),對著豐奶奶劈面打下。
“不得好死的賤娼婦,毀我兒子親事,害我兒媳性命,我和你豐家拼了!”
豐奶奶死里逃生的從杖下躲過,拔腿往外就跑。豐家的婆子也不敢再說,手捂著痛處,跟在后面。
主仆逃也似的上車,讓趕車的快走。
王老爺氣頭上,不管不顧的要追,王小古怕鬧到街道上,讓鄰居非議,抱住王老爺推回院中。
王老爺怒喝“關(guān)門!有后門嗎?全鎖上!拿板凳來,帶賤人來,老子今天收拾好你們!”
他拿著竹杖,不是王小古攔著,會把王奶奶打成重傷。王奶奶邊哭,邊把事情又說一遍“全是豐家害我,女家的長輩害我,全是她們害的我”
王老爺是打人的人,熱淚滾滾也落下來。
王家在幽塞的名聲響當(dāng)當(dāng),幾代人維持出“讀書人家”的名聲,在云州也讓人敬佩。
容易嗎?
不是代代頭懸梁錐刺骨就能辦到。
更多的時候,走在方步,談要從容、行止坐臥都守圣人教訓(xùn)。比如王老爺年青時候曾想休妻,后來,唉,算了吧。比如王老爺曾想過納妾,找一個紅袖添香彌補(bǔ)夫妻間的遺憾。后來,唉,算了吧。
圣人門生納妾的有無數(shù),這與圣人無關(guān)。是王家維持“讀書”名聲時,為自己立下的規(guī)矩。
一心只讀圣賢書,從不尋花柳。
容易嗎?
本以為帶著小夫妻回幽塞,送一位官夫人回娘家。卻沒有想到“薄幸、無情”的名聲攬下來。
王老爺罵豐奶奶害岳繁京性命,是有道理的。岳繁京萬一想不開,抹脖子上吊,豈不是豐奶奶害的?岳繁京萬一回京路上遇到兇險,豈不是豐奶奶害的?
王老爺聽完,泣道“我家的名聲?!本烷_始捶胸頓足“祖宗啊,子孫不孝,子孫不孝吶”
王小古是王家的這代子孫,知道他的爹落淚的苦楚,也重新哭起來。
父子淚水如長河,本應(yīng)該哭上個一時半刻的,王老爺卻嘎然收住,陰沉臉站起“小古,叫上家里的男人,跟我去豐家!這事情,和豐家沒完!”
走以前,對王奶奶恨聲“賤人,收拾你的行李!明天就打發(fā)你上路,一進(jìn)幽塞城門,不許回家,不許去別的地方,只有一個地方可以去,到岳家負(fù)荊請罪,如果岳家要?dú)⒁獎帲加芍兰?!?br/>
望著父子背影,王奶奶天旋地轉(zhuǎn),這個時候才想到,她還可以暈,剛才嚇的暈也忘記,閉上眼,她倒在地上。
今天不是沐休日,王老爺在路上想到,讓騎馬的王小古帶路,馬車在官學(xué)外停下。
秋闈在即,有的學(xué)子嫌學(xué)里吵,請假回家攻書。有的學(xué)子如王小古他們,熱衷于和各式各樣的文人論文,就請假出城。雖有學(xué)子留在官學(xué)里讀書,但豐先生等人已相當(dāng)清閑。
大家啜著茶,讓雜役買來西瓜,閑閑的打著機(jī)鋒,說著誰看重的學(xué)子本科會中。
豐先生除去王小古以外,在外地的親戚故交也推薦的有學(xué)子,對于一時興起的規(guī)矩,“先生有無慧眼”已無擔(dān)心,邊聽,邊笑得輕松。
王老爺和王小古,帶著進(jìn)京的幾個男下人,氣勢洶洶闖進(jìn)來。眼神兇猛的,在先生堆里尋找著。
豐先生欣然不已,起身拱手“老王,你總算到京?小古的學(xué)業(yè)長進(jìn)飛速,老王你可以放心,”
王老爺厲聲打斷“豐文,你干的好事!”
先生們先是一愣,再就看出笑語來了,一個一個正襟危坐,等著看。
有兩個和豐先生私交好的先生,不明就里不好勸,也只能等著看。
如果是閑雜百姓,還可以叫出雜役攆走。這是王小古的爹,應(yīng)該感激豐文的人,卻如見仇人。都想知道原因。
豐文奇怪到好笑“老王,你在路上中邪?”
“是你中邪!”
王老爺面對豐奶奶,借氣頭上敢打人。面對豐先生,這又是官學(xué)里,他有理智的多。
一字一句,把事情經(jīng)過說了個清楚。
“我兒子自幼和同城岳家大姑娘交好,小兒女的情意直到長大。岳家若不認(rèn)可,大可不讓我兒子進(jìn)門。岳家勢利,我兒子不中,就不肯定親。我的兒媳年紀(jì)已成,怕岳家在我家進(jìn)京后反悔,許親他人,我家正大光明帶兒媳進(jìn)京,全幽塞的人作證,岳家諸房,再加上老太太那房,各各有人送上官道。岳家三爺,自幽塞送到云州。這親事雖沒有媒妁言,卻算已有父母命!全城的人,可權(quán)當(dāng)媒妁言!”
豐文的臉色煞白“老王,聽我說”
“我呸!我還沒說完!”王老爺往地上就是一口,吐到豐文腳面前。
看笑話的先生們輕搖紙扇“老豐,人家氣勢強(qiáng)橫的來,總有三分道理,讓他說完?!?br/>
王老爺手指豐文大罵“我王家讀書名聲幾代出眾,如今讓你毀了!你豐文明知我兒媳同進(jìn)京,卻逼著我妻毀親,趁我兒子出城,攆走我的兒媳。姓豐的,我父子這就順天府告你。我兒媳獨(dú)自一人全無長輩,身邊只有奶娘丫頭。她已離京數(shù)日,若是遭害遇難,你豐家頂著!”
“哦!”
學(xué)里的先生們大吃一驚,都沒有想到后半段是這樣。
永清侯府的謝素娟姑娘,帶著新進(jìn)京的伍都督之女,往學(xué)里玩的比較勤。謝姑娘是京中頑劣第一,先生們只當(dāng)她又淘氣。都沒有想到,原來不是和王小古淘氣,而是相中王小古。
一時間,哪怕是豐先生的交好,也對王老爺欽佩無比。
蔑視伍都督府,執(zhí)意舊情緣,這可不是人人都能辦到。先生們對豐文投來眼光,有不忿、有鄙夷、有惱怒。
文人的氣節(jié)一旦發(fā)作,可不是認(rèn)死理幾個字就能解釋。
大家看到王老爺?shù)谋?,寄予同情??吹酵跣」诺臏I痕,寄予憐憫。再想想岳姑娘無辜讓攆,孤女如何返家鄉(xiāng)?有的人已淚落不止。
都紛紛道“豈有此理!”
“去告他,永清侯府、伍都督府也要講道理?!?br/>
“逼人毀親,毀人名節(jié),毀親逼命,豈能放過?”
“走,我陪你們?nèi)ロ樚旄?,狠狠的告上一狀?!?br/>
豐文手扶著桌子,才沒有軟下去。一雙眼睛直溜溜盯著王老爺,腦海里昏昏沉沉反復(fù)一句話,自己哪有錯?
你也承認(rèn)沒有定親是不是?
這個時候,王小古走到一個先生面前,恭恭敬敬鞠躬“邢先生?!?br/>
邢先生微微笑“小古,你別難過,這事情太離譜,應(yīng)該要個說法?!?br/>
豐文茫然中,好似有刀插進(jìn)來。
這位邢先生,就是攪和出“先生們在官學(xué)教書,應(yīng)當(dāng)伯樂”的那位。豐文與他不和。
王小古的話好似鈍刀子割豐文的肉。
“邢先生,都知道我承豐先生的情,但豐先生毀我親事,害我王家在幽塞城里難做人,祖宗都要跟著丟人。還有繁京,如果有個好歹豐先生就是我的大仇人!”
王小古抽抽啼啼又哭出來。
邢先生輕笑“沒有這話,什么叫你承這位先生的情,你承那位先生的情?先生們叫你們來,因?yàn)槟銈兛献x書。你們不肯讀書,誰肯叫你們來?”
王小古擦擦眼淚,在他面前跪下“謝謝先生教誨,以后,請先生教導(dǎo)我,可好?”
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