流云來到步風(fēng)家探望，步風(fēng)父母大喜，一見流云，比想象中還要美貌高貴數(shù)倍，二人都驚怔得半晌合不攏嘴。心中嘀咕，尋思祖上是不是積德了，能有這樣仙女般的女子愿意當(dāng)自家的兒媳婦。
流云見步風(fēng)父母手執(zhí)掃帚站立庭前迎候，便走上前，為步風(fēng)父母取下掃帚，微微傾身，朱唇親啟，問候二老，道：“小女流云，徐姓，姑蘇人，今見過叔父嬸娘。小女不過晚輩，怎么當(dāng)?shù)闷鹗甯笅鹉镞@樣的大禮呢？”
手執(zhí)掃帚站立庭前迎客，是上古以來的大禮，表示已經(jīng)將道路清掃過了，以顯示對來客的極為尊重之意。前來的客人，都會親自為主人取下掃帚的。
步風(fēng)父母連忙笑道：“寒舍簡陋，姑娘是富貴人家千金，能前來我們鄉(xiāng)下人家，都是前世積德了，這樣的禮數(shù)還唯恐不周。還望姑娘不要嫌棄?！?br/>
流云笑道：“我怎么會嫌棄二老呢？”便拉過嬌女，也介紹與步風(fēng)父母認識。
寒暄禮畢，步風(fēng)父親道：“聞知姑娘要來，我們略備下水酒一杯，還望兩位姑娘賞光。”流云與嬌女答謝。便將禮物贈送步風(fēng)家，步風(fēng)父母見之惶恐道：“姑娘能來我家，已經(jīng)讓我們感到榮幸了，怎么還敢受姑娘如此重禮呢？”只是推辭不敢受。
流云笑道：“小女子來探望叔伯嬸娘，怎么能空手呢？些許薄禮，略表心意，還望二老不要見外?！?br/>
步風(fēng)父母只是不敢收，又責(zé)怪步風(fēng)道：“你一堂堂男子，怎么好意思讓人家姑娘破費買東西？”
步風(fēng)也難以分辨，垂頭不言。嬌女見狀，便勸二老道：“叔伯嬸娘且千萬不要見外，我家小姐初次來，如果空手，的確有失禮數(shù)。還望二老看在小姐面子上，收下禮物罷。”
步風(fēng)父母這才將禮物收下。步風(fēng)父親又將馬牽了拴在院子旁，抱些草料飲水喂馬。
完畢，都進屋，步風(fēng)母親便請二人入座，步風(fēng)與二老侍立桌旁，流云見之，請二老入座。步風(fēng)父母道：“我等是鄉(xiāng)下百姓，怎么敢與姑娘同坐呢？家中沒有童仆，席間還需人伺候?！?br/>
流云便下座請道：“就我們幾個人吃飯，何須童仆伺候呢?且我家雖然殷富，卻又不是官宦人家，都是百姓，何須分這等禮數(shù)？請叔伯嬸娘入席，不然，晚輩豈能安心動筷呢？”
嬌女也來勸，步風(fēng)父親便入席坐了，母親托言需要服伺不肯入席，流云道：“若是一定需要人服伺，就讓步風(fēng)服伺，嬸娘且入席。”
步風(fēng)也讓母親入席，說自己來斟酒上菜，步風(fēng)母親這才應(yīng)了。于是開宴，滿桌都是鄉(xiāng)野菜蔬，兼雞鴨魚肉，精心烹制，雖然不比山珍海味，卻也是別有一番風(fēng)味。流云倒是不曾吃過這樣的菜，頗覺新鮮。二老又頻頻勸流云與嬌女品嘗鄉(xiāng)野山肴，十分熱情周到。步風(fēng)則在旁斟酒，往來廚房廳堂之中，上菜端飯服伺。
飯畢，步風(fēng)幫忙撤去酒桌，又端上飲品相待。流云便與步風(fēng)父母說話，彼此問詢了各自家世，流云雖然還是個姑娘，待人接物卻是落落大方，言談舉止皆十分得體，二老心中暗自贊嘆。
流云道：“小女子自與令郎步風(fēng)相識，今年已經(jīng)是第四年了。小女子心中愛慕令郎已久，愿意終生相許令郎。今日前來叔伯嬸娘家，就是來言明此事的。望二老能夠同意?！?br/>
步風(fēng)父母彼此交換個眼神，心中會意，步風(fēng)父親便對流云道：“承蒙姑娘垂愛，犬子步風(fēng)的確難以配得上姑娘。這等事何須我們同意呢？只要姑娘不嫌棄就行，我們都沒有其他不同意見?！?br/>
流云又道：“步風(fēng)已經(jīng)從軍為都尉，一戰(zhàn)揚名，有何配不上我呢？但有一事，我不得不講?！庇杂种?。
步風(fēng)父母道：“姑娘盡管開言，我們都無有不遵之。”
流云便道：“小女子親身父母已經(jīng)早亡，由祖母撫養(yǎng)長大。小女子家中事務(wù)，都由祖母做主。雖然是富貴之家，小女子卻沒有兄弟。祖母若要同意小女子與步風(fēng)這樁婚事，將要讓步風(fēng)入贅我家。小女子也曾尋思這樣恐怕不妥，但家中事務(wù)皆由祖母做主，此不得不告知二老?！?br/>
步風(fēng)父母聞言，又互相交換個眼色，二人不禁沉吟不語。流云見之，又道：“我也知曉二老就步風(fēng)一個兒子，若是入贅我家，二老肯定不會愿意。其實這都不打緊，二老如果不愿意，我也會嫁給步風(fēng)的。到時我再同祖母說明，祖母甚為疼愛我，也會聽從我的。”
父母二人聞言，皆不做聲，步風(fēng)父親又看步風(fēng)神色，見步風(fēng)垂頭默然，尋思步風(fēng)已經(jīng)恐怕是愿意入贅了。又望其妻，其妻亦抬眼來望自己，還得讓自己拿主意。步風(fēng)父親無奈何，只好道：“兒孫之事，我們做父母的，管不了那么長遠，且還是看他自己。”
便問步風(fēng)道：“此事由你拿主意，皆聽你?！?br/>
原來此事流云已經(jīng)對步風(fēng)事先說知，步風(fēng)對入贅上門一事并無異見，只是擔(dān)心父母恐怕會有意見。流云便讓步風(fēng)且先不要告訴父母這事，決定親自前來步風(fēng)家勸說解釋，
這陣見父親相問，步風(fēng)只好又對父母道：“此事孩兒愿意，但還是聽父母主意。”
雙方又陷入沉默，氣氛略覺僵硬。
嬌女便出來說道：“容小女子說一句，這種事情，對于叔伯嬸娘來說，卻也是個難以應(yīng)承的事。但我家小姐并不是那種倚富貴而勢力的人。因為小姐家這一代就只有她一個女子，所以才不得不招贅夫婿上門。依照我來說，步風(fēng)若跟小姐結(jié)下了這番良緣，老夫人必定不會虧待了二老，將請你們搬去姑蘇住，同享榮華富貴，豈不是好？”
步風(fēng)母親聞言甚喜，當(dāng)下便道：“這入贅不入贅倒沒什么要緊，只是你倆喜歡就行了?！?br/>
步風(fēng)父親尋思良久，才對流云道：“我們這鄉(xiāng)下之人，雖然說不貪圖富貴榮華，但今日有這樣富貴榮華的事，我們又豈能拒之呢？犬子入贅，這倒不是什么難事。只是有一見事，說起來姑娘莫怪?！?br/>
流云急忙問道：“叔伯有什么事，盡管說來?！?br/>
步風(fēng)父親才道：“我家也就犬子一個獨苗，若入贅當(dāng)了別人家女婿，家中香火就斷代了。依照我的意思，犬子若當(dāng)了上門女婿，日后你倆有了孩子，可擇一子跟隨我家姓，以為傳承我家香火。就此一件事，其他都無妨?！?br/>
流云聽罷，不禁滿臉含羞，但心下卻是很歡喜，便對步風(fēng)父母道：“這個事并不難。小女子即便可以答應(yīng)叔伯嬸娘?！庇谑巧潭诉@事，步風(fēng)父母已經(jīng)允準(zhǔn)步風(fēng)上門入贅。流云又道：“我這番回去，便將此事啟奏老夫人得知，征得老夫人同意，應(yīng)該沒多大問題?！睌⒃挵肴?，步風(fēng)母親又準(zhǔn)備午膳，招待流云等用了。日色偏西，流云見事情已經(jīng)辦理好了，便與步風(fēng)父母告辭，準(zhǔn)備回余杭城去。步風(fēng)父母送出村外，令步風(fēng)送二女到余杭城。
流云親自來到男方家，商定婚娶之事，這種事甚為罕見，一時間村中人聞知，皆議論紛紛，有說流云這姑娘奇特的，也有說這種好事臨于平民百姓之家，結(jié)果恐怕未必見得就好。步風(fēng)父母也不管村人議論，只說兒女之事，就讓兒女自己決定吧。村人又來勸說道：“今雖然是女方主動上門來聘，但你家作為男方，也應(yīng)該請媒妁，到時候待女方那邊信落實了，前去定下親事。這樣也不失禮儀?！辈斤L(fēng)父親聽了，便也同意，準(zhǔn)備尋找一個人為媒人，到時候前去定親。
流云回到余杭客棧里住下，步風(fēng)告別，回軍營而去。流云也不知道自己是哪來的勇氣，竟然親自跑到男方家，商定婚姻之事。嬌女笑著對流云道：“我今日都敬佩小姐勇氣可嘉。自古都是男子去女方家里提親，小姐今日是反其道而行樂。”
流云啐了嬌女一口道：“你懂個什么？我要是尋常一般人家的女兒，才不會這樣。我今日這樣做，正是因為自身家世，若不自己去，恐怕會讓人家知難而退，便失去這一段良緣了?！?br/>
嬌女見流云如此喜歡步風(fēng)，不禁嘆道：“這步風(fēng)大哥，也不知是哪來的福氣！能讓小姐如此。”
流云悠悠說道：“可能他前世就跟我有緣吧。我此生并不圖榮華富貴，能有他相伴就知足了，愿得一人心，但愿人長久?！?br/>
嬌女見之，便又道：“步風(fēng)父母說要讓你們以后生的孩子挑選一人跟隨他們姓呢，但歷來上門入贅，都要跟女方姓，這事老夫人能同意嗎？”
流云道：“我的孩子，也是他家的孩子，有什么分別？”
嬌女悄悄對流云道：“我倒是有一個辦法，老夫人定能同意。”
流云道：“你且說來?！?br/>
嬌女道：“小姐要是跟步風(fēng)大哥成了婚，便要多生幾個孩子出來，生得少了，便不能分一人跟步風(fēng)姓。依照嬌女看來，小姐跟步風(fēng)大哥最少得生三個孩子才夠?！?br/>
流云不禁嬌羞滿面，便又整治嬌女道：“我讓你一天瞎說胡鬧，把你舌頭割了，看你還敢這樣說話不!”
嬌女還偷偷取笑流云道：“小姐心里，何嘗不愿意跟步風(fēng)大哥生孩子呢？”流云更加害羞，便整治嬌女，直到嬌女告饒為止。兩人二人又在床上打鬧廝纏一番，累了，便安歇。流云準(zhǔn)備明日回姑蘇。
第八十四章