?;秋ri夕陽冰冷的光，照在紫禁城血紅的城墻上。四四方方的封閉城墻，將宮里宮外分隔成了兩個世界。很多人，終其一生，都不曾有機會踏進這座權力的牢籠。

    這座富麗堂皇的城里，殿宇樓臺大多廊檐高翹，黃琉璃瓦頂，青白石底座，飾以金碧輝煌的龍鳳彩畫。白se玉石雕欄上的龍形態(tài)各異，栩栩如生。沒有人走動時，這里顯得異常安靜，安靜得讓人感受到難以忍受的孤獨。

    三十九歲的慈禧，此刻就站在紫禁城西邊的儲秀宮外，雍容華貴的袞鳳長袍拖到地上，腳上是一雙繡花鞋，鞋底zhongyang是四到六寸的木底，使她的身材顯得更加修長。她的頭發(fā)，用一根玉簪盤在頭上，上面別一朵紅牡丹。

    慈禧長面直鼻，一看就是旗人，她有一雙鷹眼，眼神里有著不可動搖的威嚴。她的外貌，如果要用四個字來形容，那只能是：絕品御姐。她的臉和皮膚容光煥發(fā)，年近四十還像是二十歲的樣子。白凈的脖子上，掛著一串se澤很好的珍珠項鏈。她的左手腕上，帶著兩只沉重的、雕有蘭花圖案的金手鐲。她望著儲秀宮內(nèi)的雕花門窗，銅鏡妝臺，檀香木椅，一切都還是她初進宮的模樣。

    1874年的慈禧已經(jīng)搬入長chun宮，但她還是很喜歡儲秀宮，這是西六宮之一，是她1852年初入宮時居住的地方，在這里，有她的青chun，有她的歡笑，有她愛情的記憶，她還這里生下了同治皇帝載淳，從此改變了自己的命運。

    每當慈禧心情不好時，總喜歡回到儲秀宮，回到這個她夢想開始的地方。慈禧坐到梳妝臺前，照照鏡子，李蓮英上前幫她梳頭，望著自己一頭烏黑發(fā)亮的長發(fā)，慈禧心里很得意，但看到額頭又增多了皺紋，她不禁嘆了一口氣。是呀，她已經(jīng)三十九歲，隨著年齡的增長，她內(nèi)心孤獨感越來越強烈，她覺得這世界越來越不受她的控制，她的權力和權威，受到了挑戰(zhàn)。

    先是五年前，她最寵幸的太監(jiān)安德?！?861年辛酉政變中她和恭親王奕訢的密使——被奕訢和慈安太后殺掉。安德海的忠誠，宮內(nèi)沒有第二個太監(jiān)比得了，慈禧長期坐著垂簾聽政，有一段時間，竟然得了痔瘡，每次太醫(yī)用藥前，安德海趴在床上，給她舔舐膿瘡！兩年前，在皇后之爭中，她的親生兒子同治，竟公然違背了她的意志，在慈安的支持下，選擇了阿魯特氏做皇后?，F(xiàn)在，同治皇帝和慈安又提出讓咸豐皇帝的駙馬景壽接管神機營。慈禧的權力和權威受到挑戰(zhàn)，這是她絕對難以容忍的事，但她現(xiàn)在，還是要咬碎自己的牙吞下肚子里去。

    因為同治皇帝、慈安太后，還有恭親王，甚至是醇親王，翅膀和羽翼都已經(jīng)ri漸豐滿。尤其她的兒子同治皇帝，他已經(jīng)長大親政，慈禧強烈地感受到，兒子越來越不愿意聽自己的話。今年的木蘭秋狝，她本建議延期到來年，同治皇帝執(zhí)意要按期舉行，不僅按慣例邀請蒙古、xizang各部落的王公參加，還讓總理衙門邀請洋人的駐華使節(jié)和夫人一同觀賞，想借此表明自己有足夠的能力親政。慈安太后和恭親王、醇親王也表示支持，她不準只會讓自己落下貪權的把柄。

    慈禧此刻的心情，有幾分焦慮，她的身后，站著榮壽公主還有太監(jiān)總管李蓮英，十二位侍女。

    榮壽公主是恭親王奕訢之女，1854年出生，十二歲時,慈禧賜名瓜爾佳.若蘭，做主指婚于額駙景壽之子志端，她十七歲時，額附志端就因病去世，她做了寡婦，沒有兒女，xing格有一點古怪，一直跟在慈禧身邊。她不喜歡李蓮英，但跟皇宮里其他人的關系都不錯。她和慈禧很親近，參與一些政事的討論，但她從來不為娘家人說話，一心向著慈禧，所以很討慈禧喜歡。加上兩人都是年紀輕輕就守寡，慈禧有什么煩心事都喜歡和她訴說。

    慈禧開口問榮壽公主：“蘭兒，你說，我現(xiàn)在處理朝政，是貪戀權力嗎？愚蠢的世人，他們只看得到我鳳冠上的寶石，看不到我也是一個守寡了十三年的女人。就像他們只看得到咸豐是至高無上的皇帝，卻看不到他是一個縱yu過度、體柔多病的男人。對于一個女人來說，丈夫就是她的天，我的天早塌了，現(xiàn)在除了我自己，誰還能讓我安心踏實地睡覺呢？”

    “太后垂簾聽政，ri夜為國事cao勞，不了解您的人才會說你貪權，實際上，您是迫于形勢，不得不主持大局。”榮壽公主走上前，看到慈禧頭上有一根銀se頭發(fā)，揪出來說，“您看，您都有白頭發(fā)了。”

    慈禧毫不猶豫地拔了白頭發(fā)，嘆了一口氣說：“你說得好。沒有我，載淳哪里能當?shù)昧嘶实郏繘]有我，長毛和洋人，還不知道亡我大清多少回了呢。怎么那些個文武大臣，就不明白這些道理呢?，F(xiàn)在很多大臣上書要求我還政，載淳也越來越胡鬧，最近他還把景壽調(diào)入了神機營，聽說還準備讓他掌管神機營?！?br/>
    “這大概是同治皇帝和慈安太后的意思。醇親王忠厚老實，不會做這樣的決定?！睒s壽公主說，“現(xiàn)在大臣們大多還是支持您的意見，像李中堂，公開說只知有太后。”

    “你說得有幾分道理，若不是東宮支持，景壽進不了神機營。木蘭秋狝的事，有什么新消息嗎？”慈禧問。

    榮壽公主回答：“回稟太后，榮總管說，木蘭秋狝的守衛(wèi)軍已部署完畢?！?br/>
    “到時候，你就陪在我身邊，也去湊湊熱鬧吧?！贝褥f。

    榮壽公主點點頭，“多謝太后恩典！”

    “說起榮總管，奴才最近聽聞一傳言，有辱圣母皇太后您的名聲，但最近這傳言愈演愈烈，不只在宮外百姓中口口相傳，宮內(nèi)也有兩位宮女悄聲議論，我已命人割去她們的舌頭，不知當講不當講?！崩钌徲⒐蛳驴牧藥讉€響頭后說。

    “講?！贝褥f。

    李蓮英說，“外面?zhèn)餮?，說太后您入宮前，曾經(jīng)跟榮總管有過戀情?！彼麓褥麆优淹饷?zhèn)餮缘摹癹ian情”換成了“戀情”。

    當時正好慈禧渴了，有一侍女獻了一杯參茶，聽到跟榮祿有一腿的謠言，慈禧面se突變，怒氣沖天，一揮手，把茶杯打翻在地，“真是胡說八道！”

    慈禧生氣，倒不是世傳的謠言說她有婚外戀，她生氣的是，世人的傳言說她跟榮祿這樣的低級軍官有一腿。作為葉赫那拉氏的第一美女，喜歡慈禧的男人，多得就像地上的螞蟻。但慈禧的心氣何其高，即便入宮前，她能看得上眼的男人，至少也是王爺貝勒級別的皇親貴族。

    曾經(jīng)就有一位不知死活的癡心大將軍，仗著1861年辛酉政變的功勞，以為慈禧會看上他，膽大妄為，竟敢在一次醉酒后吹牛說慈禧牽過他的手，對他有過情意。慈禧很快找了個理由，賜他自盡，讓劊子手把他的腦袋砍下來，掛在菜市口的欄桿上，讓烏鴉啄、野狗咬，昭示天下。

    這個被砍頭的大將軍就是1861年任兵部右侍郎的勝保，他說的，不完全是謠言，慈禧的確和他執(zhí)手相看淚眼，不過那是在她和肅順等八大顧命大臣鬧矛盾、母子命懸一線的時候。;

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