當(dāng)艾瑟從昏迷中驚醒過來的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)自己又回到了夏倫那已經(jīng)亂成了一團(tuán)糟的房子內(nèi)，正躺在之前凱斯坐的那張沙發(fā)上，而特別行動(dòng)組的其他組員在她旁邊站成了三排。..co然被夏倫打的不輕，但是他們畢竟也都不是普通人，就算是那個(gè)被夏倫從樓上踹下去又當(dāng)保齡球亂丟的倒霉鬼也強(qiáng)忍著腰痛站得筆直。
“所以，我們暴躁的小貓終于醒了？”
凱斯手中拿著一疊厚厚的畫紙坐在屋內(nèi)那被艾瑟轟掉的墻壁前面，面對(duì)著外面壯觀瑰麗的大海和漸漸落下的夕陽(yáng)，背對(duì)著艾瑟，頭也不抬。
“瘋狂獵人呢？”
艾瑟臉色難看的問道，即便她自己也知道問題的答案。
“跑了?！?br/>
將手中的畫紙一折，凱斯輕輕撫平了衣服上的褶皺，終于是站起了身。傍晚的海風(fēng)吹動(dòng)著他銀灰色的長(zhǎng)發(fā)，夕陽(yáng)的斜暉將他的身影照的扭曲而偉岸。
按了按帽子，回過頭，這個(gè)好像銀狼般俊美的男人看著艾瑟，嘴角意外的翹起了一絲戲謔的笑意：
“其實(shí)嚴(yán)格來說是大搖大擺的飛了才對(duì)——雖然我早就料想到你會(huì)失敗，但是說實(shí)話我還是意外的在你的身上看到了一點(diǎn)令人驚喜的地方的，能把博爾斯搞得那么狼狽的人就算是在以前也沒有幾個(gè)，哪怕是因?yàn)樗臀乙粯佣夹∏屏四阋惨粯?。?dāng)然即便是有點(diǎn)小驚喜，他還是在你的眼皮子底下跑了，而且還順便借走了你那辛苦了一年的研究成果。”
“我還沒有徹底輸?shù)?，鐵之梟上面有我的……”
“你不覺得你已經(jīng)說夠多了嗎大小姐？你來的時(shí)候?qū)ξ艺f你急于向你爺爺證明自己，憑借著特權(quán)強(qiáng)行參與進(jìn)了這次行動(dòng)，并且和我定下了賭約要我不要插手自己搞定一切?？丛谀銧敔?shù)拿孀由衔乙呀?jīng)給了你你需要的機(jī)會(huì)，而你也已經(jīng)不出所料驚艷無比的搞砸了一切。你已經(jīng)輸了你知道嗎？所以根據(jù)我們的賭約，我現(xiàn)在有權(quán)利給你兩個(gè)選擇——要么，接受你的無能和失敗立刻給我卷鋪蓋走人，而且不要想著能夠用同樣的方法威脅我兩次，否則我不介意提醒一下那個(gè)頭發(fā)長(zhǎng)在下巴上的老頭當(dāng)初是誰(shuí)把我請(qǐng)回來負(fù)責(zé)這次事件的；要么，就在這里立刻給我忘了自己的大小姐身份，閉上嘴認(rèn)真看我是怎么用正確的方式來替你收拾這個(gè)爛攤子的！”
走到艾瑟的身邊半蹲下身子，凱斯漆黑深邃的雙瞳看著艾瑟，彬彬有禮的露出了一絲紳士的微笑：
“我剛才說清楚了嗎，小丫頭？”
“……賭約就是賭約，愿賭服輸沒什么好說的！”
“很好?！?br/>
盡管艾瑟最后也沒說出什么好聽的話來，但是看著她一副差一點(diǎn)就要哭出來卻愣還是生挺著的倔強(qiáng)模樣，凱斯摸了摸鼻子也是最終沒有多說什么，當(dāng)然這已經(jīng)不再是給那個(gè)什么“爺爺”的面子了。
“那么首先，根據(jù)吃一塹長(zhǎng)一智的根本人生至理，結(jié)合你今天犯下的最要命的錯(cuò)誤，你要先記住第二點(diǎn)——永遠(yuǎn)不要小看你的敵人，這能夠幫助你在任何糟糕的情況下將局勢(shì)牢牢地掌控在自己的手里?！?br/>
“第二點(diǎn)？那第一點(diǎn)是什么？”
“聽我把話說完——然后比這個(gè)更重要的，第一點(diǎn)，搞清楚你真正的敵人是誰(shuí)。只有學(xué)會(huì)一覓即中，才能夠?qū)⑹虑榈慕鉀Q效率提到最高。”
說著，也不管艾瑟臉上浮現(xiàn)的疑惑神情，凱斯笑著站直了身體，然后又突然彎了一下腰，將艾瑟臉上的墨鏡摘了下來，自然的戴在了自己的臉上：
“另外在額外送你一句忠告，博爾斯之前的話并不只是看你好玩而隨口說出的戲言——在你能夠在黑暗中準(zhǔn)確的看清你需要看清楚的一切之前，最好時(shí)刻保證你的兩只眼睛都睜到最大，這至少能夠幫你多注意到一些你原本會(huì)忽視掉的東西。”
……
當(dāng)泰蘭格回到自己位于城西貴族區(qū)的莊園時(shí)，天色已經(jīng)徹底暗了下來。作為亞菲羅爾帝國(guó)政治與經(jīng)濟(jì)的中心，首都波西城的夜晚總是格外的令人心情愉快。皎潔的月光灑在蜿蜒的小路上，兩邊蔥郁的樹林隨著晚風(fēng)吹動(dòng)發(fā)出沙沙的響聲，自然而清新的空氣令公爵大人像石頭一樣萬(wàn)年不變的臉色也變得柔和了少許。
作為一個(gè)十六歲從政，在帝國(guó)政界的腥風(fēng)血雨中乘風(fēng)破浪五十年的大貴族，泰蘭格公爵在亞菲羅爾乃至整個(gè)捆在一塊都重的足夠?qū)⑷嗽宜馈?br/>
不過只有很少的人才知道——其實(shí)也不算少——這個(gè)帝國(guó)的巨人，在黑暗中還有著另外一個(gè)不為人知的身份。
從孩童時(shí)期便一直陪在泰蘭格身邊到現(xiàn)在已經(jīng)有五十多歲的老管家薩特將車開進(jìn)了莊園的庭院，停在了門前，熟練的為泰蘭格打開了車門，然后在泰蘭格下車走進(jìn)屋內(nèi)后和平常一樣將車開向了后院。..cop>泰蘭格不喜歡多說沒必要的話，好在一起混了大半輩子的主仆二人之間也不需要說太多的話。
而當(dāng)回到自己家里的泰蘭格像往常一樣打開書房的房門，正準(zhǔn)備開燈的手忽然頓了頓，有些僵硬的停在了半空。明亮的月光自窗外透入，照在了房間中那坐在書桌的后面原本屬于泰蘭格的座位上的人影身上，準(zhǔn)確的說只照出了他的半邊身子。雖然對(duì)方的臉一直都是籠罩在陰影之中，但那明亮而熟悉的眼睛，和隨意搭在桌子上纏著黑色的繃帶好像木乃伊一樣的黑色左臂，還是瞬間令泰蘭格認(rèn)出了對(duì)方的身份。
“老爺？”
不知何時(shí)，老管家薩特悄無聲息的站在了泰蘭格的身后，幾乎和泰蘭格如出一轍的石頭臉目光漠然的看著房間中那黑暗的人影。
“倒兩杯咖啡來，薩特?！?br/>
泰蘭格目光一動(dòng)不動(dòng)，頭也不回的說道。
“還有順便把我臥室里的那份文件取來。”
“不加糖？”
“你知道他的口味。”
“是的老爺。”
薩特點(diǎn)了點(diǎn)頭，什么也沒有多說，什么也沒有多問，很快的變按照泰蘭格的要求，將兩倍熱氣騰騰的咖啡和一個(gè)卷軸送到了書房。而此時(shí)，泰蘭格已經(jīng)淡定的坐到了書桌對(duì)面的客座上。
待到薩特關(guān)門退下，一直沉默的泰蘭格端起杯子喝了一口咖啡，終于是對(duì)著夏倫說出了近五年來的第一句話：
“當(dāng)初你離開的時(shí)候，我以為我們永遠(yuǎn)不會(huì)再見。你沒有告訴我你要去哪，而我也沒有問?！?br/>
“你知道為什么，泰蘭格。像你和我這樣的人，能夠憑借自己的意志決定最后要死在哪里可是一種相當(dāng)奢侈的權(quán)力?！?br/>
黑色的左手端起咖啡，陰影中的夏倫似乎是笑了一下：
“而且，你也曾經(jīng)說過不是嗎，‘如果真的想要做成什么事，必須要有勇氣跳下深淵’?！?br/>
“……兩個(gè)問題?！?br/>
“嗯哼?！?br/>
“你的詛咒?！?br/>
“暫時(shí)還死不了?！?br/>
“衣服?！?br/>
“被炸飛了?！?br/>
“……”
要說沒有預(yù)料那是假的，但是泰蘭格還是感到了稍許的意外。
“誰(shuí)炸的？”
“嗯……一個(gè)像小貓一樣可愛的丫頭?！?br/>
夏倫笑著舔了一下嘴唇，接著又補(bǔ)充了一句：
“就是脾氣稍微暴躁了一點(diǎn)?！?br/>
“……總覺得能夠想象的出來呢。”
公爵喝了一口咖啡，而夏倫則已經(jīng)將空了的杯子放回了桌上。
“你應(yīng)該已經(jīng)猜到我為什么會(huì)來找你吧，我聽說‘我’最近好像有點(diǎn)忙呢?！?br/>
“哦是嗎，要不是這幾天部都是在處理關(guān)于你的事情我還真沒怎么注意到?！?br/>
“……‘我’都干了些什么?！?br/>
“不少?！?br/>
“你都知道些什么。”
“不多。”
“……好極了?！?br/>
放下杯子，公爵將剛剛老管家薩特帶來的印有金色紋路的卷軸隨手一丟，被夏倫一把抓住，然后毫不猶豫的展開鋪在了桌上，首先映入眼簾的，就是一個(gè)自己異常熟悉的身影。
有些凌亂的齊肩黑發(fā)，黑色的外套和只有一只的左手手套，標(biāo)志性的風(fēng)鏡和面罩。這的確就是夏倫當(dāng)初一貫的裝束沒錯(cuò)，當(dāng)然即便是現(xiàn)在也沒怎么變化。
“無論是手法風(fēng)格還是外貌形象都和以前的你一摸一樣，毫無底線和顧忌可言，也完不遵守任何規(guī)則。只不過這一次不再是搶東西，而是殺人?！?br/>
在夏倫隨意的看著卷軸內(nèi)就算是整個(gè)帝國(guó)都沒有幾個(gè)人能夠有權(quán)力查閱的機(jī)密資料時(shí)，公爵看著窗外的月光，簡(jiǎn)短的做了一下補(bǔ)充：
“兩起事件中間只間隔了三天，總傷亡將近兩百人，死掉的重要人物有七個(gè)，其中四個(gè)是帝國(guó)內(nèi)部的貴族……而且其中一個(gè)還和我有一筆舊賬沒算。不過最麻煩的是剩下的三人，他們部都是域際聯(lián)合議會(huì)的議員，在開會(huì)的時(shí)候被裝載了至少八級(jí)矩陣魔核的炸彈連帶著半座皮爾薩羅斯域議會(huì)分部一起變成了分不出什么差別的灰燼。也是正因?yàn)槿绱瞬乓鹆诉h(yuǎn)在第一洲域‘瓦爾尼亞’聯(lián)合議會(huì)總部的震動(dòng)，直接遣動(dòng)了黑色鐘擺派出專門人手來負(fù)責(zé)處理此事?！?br/>
“一般很少有人會(huì)無差別的殺人，這幾個(gè)倒霉的家伙有什么共同的地方?jīng)]？”
夏倫頭也不抬的問道。
“拋卻他們現(xiàn)在都是死人這個(gè)毋庸置疑的共同點(diǎn)外——應(yīng)該只剩下他們都算是身居高位吧。”
“了不起的發(fā)現(xiàn)……所以對(duì)于這個(gè)冒牌貨你有什么猜測(cè)？”
“基于我對(duì)你的了解和其他一些客觀原因，我判斷他是一個(gè)冒牌貨。”
一番毫無營(yíng)養(yǎng)的對(duì)話。泰蘭格聳了聳肩，而夏倫則是舔了一下嘴唇點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“你這是毫無進(jìn)展啊?！?br/>
“也不算是毫無進(jìn)展……你應(yīng)該也已經(jīng)意識(shí)到了吧，夏倫。”
泰蘭格的聲音變得有些低沉，而夏倫也已經(jīng)抬起了頭，坐直了身子不自覺的咧了咧嘴角，再次露出了那古怪的詭笑。
“在這個(gè)世界上，只有域際聯(lián)合議會(huì)直屬秘密情報(bào)管理局‘黑色鐘擺’這個(gè)被九域諸國(guó)眾多當(dāng)權(quán)者共同傾力鑄造出的怪物才有充足的力量能夠在短時(shí)間內(nèi)找到任何他們想找到的東西?！?br/>
“即便要找的是你也不例外?！?br/>
“無論這次的對(duì)手是誰(shuí)，他的目的其實(shí)已經(jīng)算是達(dá)到了?！?br/>
“他已經(jīng)成功的將你從陰影中逼出來了?！?br/>
看著泰蘭格那有些陰沉的目光，夏倫最終還是忍不住笑出了聲：
“放輕松，老頭，這種如臨大敵的感覺這可一點(diǎn)都不像你?！?br/>
“如果你和我再早相遇個(gè)四十年，你就會(huì)知道我已經(jīng)這樣如臨大敵大半輩子了。你應(yīng)該知道我們現(xiàn)在是處在被動(dòng)的局面吧，而且這次的對(duì)手顯然和以前完不同。他是個(gè)瘋子，就和你一樣。而且我們到現(xiàn)在還不知道他到底想要干什么?！?br/>
“很快就會(huì)知道了。如果他的目標(biāo)是我，那么接下來肯定很快就會(huì)有動(dòng)作。而在此之前我也不能不做好準(zhǔn)備?！?br/>
“準(zhǔn)備？你要去找‘他’嗎？”
“沒錯(cuò)，不過首先——”
一拍扶手從舒服的椅子上戀戀不舍的站起，夏倫焦黑可怕的樣子首次暴露在了月光之下，令泰蘭格目光一直。
“借我你的浴室用一下，還有——幫我準(zhǔn)備一套衣服。”
“從今天起，我們恐怕又要合作一段時(shí)間了?！?br/>
“老——板?！?br/>
(本章完)