待在指揮部里的索科夫，并不知道克雷洛夫他們路遇德軍的狙擊手，還在和別雷討論應(yīng)該把坦克旅部署在什么位置。

    桌上的電話鈴聲響起，西多林隨手拿起電話：“我是西多林，你是哪里？……什么，你再說一遍？”

    接完電話后，西多林面色鐵青地對索科夫說：“師長同志，出事了。”

    見到西多林的表情，索科夫的心里不禁咯噔一下，他知道肯定是什么地方出了差錯，連忙問道：“什么事？”

    “克雷洛夫?qū)④姷能囮?，在路上遭到了德軍狙擊手的狙擊，隨行人員傷亡不小?！?br/>
    室內(nèi)原本還輕松的氣氛，頓時一掃而光，索科夫的臉部肌肉劇烈地抽搐幾下后，竭力用平穩(wěn)的語氣問：“克雷洛夫?qū)④姏]出事嗎？”

    “克雷洛夫?qū)④姷故菦]什么事情?！蔽鞫嗔掷^續(xù)匯報說：“不過他的軍事委員瓦西里耶夫?qū)④姞奚??！?br/>
    “這到底是怎么回事？”別雷一臉懵逼地問：“不是說克雷洛夫?qū)④姷能囮牐趦牲c(diǎn)才經(jīng)過我們的防區(qū)嗎？現(xiàn)在剛一點(diǎn)過?！?br/>
    “斯塔爾恰中校向我報告，說克雷洛夫?qū)④娬f，他們是在中午十二點(diǎn)通過我們的防區(qū)?！蔽鞫嗔窒騽e雷解釋說：“也許是集團(tuán)軍司令部通知我們時，搞錯了時間?！?br/>
    “胡鬧，簡直是胡鬧，如此重要的事情，怎么能搞錯呢？”阿尼西莫夫氣呼呼地說道：“我們應(yīng)該立即把此事向集團(tuán)軍司令部報告，否則上級追究責(zé)任，我們就解釋不清了?！?br/>
    “對，此事應(yīng)該立即向集團(tuán)軍司令部報告。”別雷也贊同阿尼西莫夫的意見，他還特意提醒說：“米沙，司令員同志不久前，還特意打電話叮囑你，一定要保護(hù)好克雷洛夫和瓦西里耶夫兩位將軍的安全。結(jié)果現(xiàn)在瓦西里耶夫?qū)④姞奚耍绻患皶r匯報的話，后果將是非常嚴(yán)重的?！?br/>
    “參謀長，”從善如流的索科夫立即吩咐西多林：“立即聯(lián)系斯塔爾恰中校，讓他立即趕到出事地點(diǎn)，搞清楚事情的來龍去脈。我給崔可夫司令員打個電話，把這一不幸的事件向他進(jìn)行匯報?！?br/>
    “司令員同志，”集團(tuán)軍司令部的電話一通，索科夫就向接電話的崔可夫報告說：“出事情了，克雷洛夫?qū)④姷能囮犜獾搅说萝娋褤羰值囊u擊?！?br/>
    崔可夫聽到這里，不禁渾身一震，連忙追問道：“克雷洛夫?qū)④姏]事吧？”

    “克雷洛夫?qū)④姏]事。”沒等崔可夫松口氣，索科夫便及時地補(bǔ)充說：“但是隨行的瓦西里耶夫?qū)④姾投嗝麘?zhàn)士，都不幸犧牲了。”

    得知克雷洛夫安然無恙時，崔可夫剛要松口氣，便聽到了索科夫后面的話，不由惱羞成怒地沖著話筒吼道：“這到底是怎么回事？索科夫上校，我不是告訴你，說克雷洛夫和瓦西里耶夫兩人要從你們的防區(qū)通過，讓你保護(hù)他們的安全嗎？

    當(dāng)初你是如何向我保證的？說你會安排好部隊警戒，保證讓他們不受到一點(diǎn)傷害。如今瓦西里耶夫?qū)④姞奚阏f說，這事該怎么解決？”

    瓦西里耶夫?qū)④娫谧约旱姆绤^(qū)，被德軍狙擊手所殺害，索科夫肯定是有一定的責(zé)任，但卻不是主要的責(zé)任。為了不讓崔可夫遷怒自己的部下，他決定有必要解釋清楚此事：“司令員同志，您告訴我，說克雷洛夫和瓦西里耶夫兩位將軍的車隊，將在兩點(diǎn)經(jīng)過我?guī)煹姆绤^(qū)。我接到您的命令后，立即安排部隊趕往那一地區(qū)警戒。部隊還不到一點(diǎn)就出發(fā)了，但沒等他們趕到地方，悲劇就已經(jīng)發(fā)生了?！?br/>
    盛怒之下的崔可夫，聽到索科夫這么說，忍不住抬手看了看表，發(fā)現(xiàn)此刻還沒有到兩點(diǎn)，意識自己對索科夫發(fā)火，是非常不恰當(dāng)?shù)?。他扭頭望著新任的參謀長弗拉基米洛夫少將：“參謀長，按照計劃，克雷洛夫和瓦西里耶夫?qū)④妼⒃谑裁磿r間，通過近衛(wèi)第41師的防區(qū)？”

    弗拉基米洛夫翻開記錄本看了一眼，抬起頭向崔可夫報告說：“通過防區(qū)的時間，應(yīng)該是中午十二點(diǎn)到下午兩點(diǎn)之間。”

    崔可夫聽后，抬手在額頭上狠狠地拍了一巴掌，他意識到是自己疏忽，搞錯了老搭檔經(jīng)過近衛(wèi)第41師防區(qū)的時間，結(jié)果導(dǎo)致了這起悲劇的發(fā)生。

    在做了兩個深呼吸之后，崔可夫?qū)χ捦睬敢獾卣f：“對不起，索科夫上校，是我搞錯了?？死茁宸?qū)④娝麄兺ㄟ^你們師防區(qū)的時間，應(yīng)該是中午十二點(diǎn)到下午兩點(diǎn)這一時間段。不過我請求你，克雷洛夫?qū)④姴荒茉俪鍪铝?，你一定要保證他的安全?！?br/>
    “放心吧，司令員同志?！弊詮穆牭酵呶骼镆?qū)④姞奚南?，索科夫的心里就一直忐忑不安。此刻聽到崔可夫再次提到了克雷洛夫的安全，便主動說道：“我會親自護(hù)送克雷洛夫?qū)④姡剿乃玖畈可先蔚??！?br/>
    結(jié)束和崔可夫的通話后，索科夫帶上一個警衛(wèi)排，趕到了郊外和克雷洛夫見了面。

    見到索科夫急匆匆地趕來，克雷洛夫也沒給他一個好臉色：“索科夫上校，你來這里做什么？德國人已經(jīng)達(dá)到了他們的目地，你就算趕過來，也改變不了已經(jīng)發(fā)生的事情?！?br/>
    “對不起，克雷洛夫?qū)④?。”索科夫考慮到接下來形勢惡化，自己沒準(zhǔn)還有求助克雷洛夫的地方，因此有必要把誤會解釋清楚：“對于瓦西里耶夫?qū)④姷臓奚?，我也感到很痛心。但崔可夫司令員通知我，說你們將在下午兩點(diǎn)，經(jīng)過這一地段，我在接到命令后的第一時間，就立即派出了部隊，趕到這里來擔(dān)任警戒?！?br/>
    “什么，崔可夫告訴你，說我們兩點(diǎn)才會經(jīng)過這里？”

    “是的，克雷洛夫?qū)④?。?br/>
    “這到底是怎么回事？”克雷洛夫聽索科夫這么說，臉上也露出了迷茫的表情。

    “將軍同志，還是我來向你做解釋吧。”別雷擔(dān)任克雷洛夫正在氣頭上，會以為索科夫是在狡辯，連忙站出來打圓場說：“司令員同志通知我們的時間，的確是下午兩點(diǎn)。剛剛索科夫師長打電話核實，才搞清楚你們通過的時間，應(yīng)該是中午十二點(diǎn)到下午兩點(diǎn)之間?！?br/>
    解釋清楚了誤會，克雷洛夫的怒氣漸漸平息下來，他握著索科夫的手，有些不好意思地說：“對不起，索科夫上校，是我誤會你了，請你原諒我?！?br/>
    索科夫快速地看了一眼擺在路邊的戰(zhàn)士尸體，對克雷洛夫說：“將軍同志，我已經(jīng)向司令員同志作出了保證，要護(hù)送您安全去上任。至于這些戰(zhàn)友的遺體，我的部下會妥善安葬的?！?br/>
    克雷洛夫急著去上任，也就沒有反對索科夫的提議。他上前握住負(fù)責(zé)處理善后的別雷的手，感激地說：“別雷上校，這里的一切就拜托你了。”

    在前往第21集團(tuán)軍司令部的路上，急于得到友軍幫助的索科夫，直截了當(dāng)?shù)貙死茁宸蛘f：“將軍同志，我覺得德軍近期可能向我軍實施反擊，西南方面軍的部隊在經(jīng)過長期的戰(zhàn)斗之后，兵員和彈藥都很缺乏，恐怕很難抵擋住德國人的進(jìn)攻……”

    “索科夫上校，”沒等索科夫說完，克雷洛夫就打斷了他的話：“你是不是有點(diǎn)神經(jīng)過敏了，敵人在我軍的連番打擊下，早已是潰不成軍，我不認(rèn)為他們有能力組織起什么像樣的反攻，你還是老老實實地堅守盧甘斯克吧?！?br/>
    見克雷洛夫并不信任自己的說法，索科夫也不懊惱，他試探地問：“將軍同志，我想問問，假如盧甘斯克遇到危險時，我能向您求援嗎？”

    克雷洛夫在出發(fā)前，曾經(jīng)仔細(xì)地研究過第21集團(tuán)軍的防御地帶，發(fā)現(xiàn)盧甘斯克正好在該集團(tuán)軍防區(qū)的邊緣，因此對索科夫的請求，他沉思了片刻，便點(diǎn)頭說：“沒問題，所反饋上校，我們都是友軍嘛。只要你們那里出現(xiàn)了危險，我們一定會主動支援你的?！?br/>
    車隊來到了第21集團(tuán)軍司令部時，還沒有來得及移交職務(wù)的集團(tuán)軍司令員奇斯佳科夫，帶著司令部的一幫成員，在門口迎接上任的克雷洛夫。當(dāng)他看到索科夫跟在克雷洛夫的身后下車時，不禁楞了一下，但很快恢復(fù)了平靜，上前和克雷洛夫握手問好。

    當(dāng)奇斯佳科夫帶著克雷洛夫朝里面走的時候，他好奇地問了一句：“克雷洛夫?qū)④?，索科夫上校怎么也來了？難道他如今也是第21集團(tuán)軍的指揮員嗎？”

    “不是的，奇斯佳科夫?qū)④姟Ｋ皇欠蠲o(hù)送我到這里來上任?！笨死茁宸驍[擺手，回答說：“既然我已經(jīng)到地方了，他的使命自然也完成了。對了，防區(qū)里的情況怎么樣？”

    “有點(diǎn)不妙啊，克雷洛夫同志。”奇斯佳科夫表情嚴(yán)肅地說：“我剛剛接到下面部隊的報告，說他們對面的敵人正在集結(jié)，似乎準(zhǔn)備展開一次大的行動。”

    “敵人打算采取一次大的行動？”克雷洛夫把奇斯佳科夫的話重復(fù)一遍后，不解地問：“奇斯佳科夫?qū)④?，這是什么意思??？”

    奇斯佳科夫見克雷洛夫沒有領(lǐng)會到自己的意思，輕輕地嘆口氣說：“根據(jù)如今的形勢來判斷，德國人很有可能展開一次大規(guī)模的反擊行動。我們集團(tuán)軍的防區(qū)，也許會首先受到攻擊，克雷洛夫?qū)④?，你肩上的?zé)任很重啊?！?br/>
    “什么，敵人可能發(fā)起大規(guī)模的反擊？”克雷洛夫被奇斯佳科夫的話驚呆了：“奇斯佳科夫?qū)④?，你沒有搞錯吧？敵人在我軍的強(qiáng)大攻勢下，早就無法組織像樣的抵抗，怎么可能發(fā)起反攻呢？我想，一定是你搞錯了?！?