“母親，你怎能帶她回去？”一回廂房，姜晴容就忍不住質問李氏。
“她如今成了孤兒，無人照料，我身為姨母帶她回府，有什么不可以？”李氏漫不經(jīng)心地卸掉釵環(huán)，頭也不抬。
“可府里那么多人虎視眈眈，萬一她的身份暴露，豈不是置我們于險地了？”
李氏聞言抬起頭，看了女兒一眼，眼中有毫不遮掩的怒氣:“所以就因如此，你才決定將她們母女二人一同燒死？”
姜晴容一愣，立刻在李氏身側跪坐下來，委屈道:“母親怎能這樣揣測我？一個是我的親姨母，一個是我的胞妹，我怎會動這樣的壞心思？”
“那你告訴我，那晚，你偷跑出府，來這里做什么？”
“女兒收到莊上的稟報，說西兒又生了病，想到您還在慶王妃家中參加兩日一晚的花宴，不好貿然喊回來以免驚動祖母，又擔心她是染上了惡疾病情反復，便自作主張過來看看，誰知來的路上就看見別莊上空有煙……婢女們都未經(jīng)調教，手忙腳亂的，若不是顧家二位公子趕到，我定然要未沒能救下妹妹懊悔一輩子……”
李氏神情稍稍松動了些。她這個女兒確實向來強勢霸道，可害人性命這種事情，卻是從來沒做過的……難道，真是她誤會了？
“母親若不信，大可問問留在家中的芙蓉我是因何要出來……”少女又委委屈屈地補充了一句，正欲再說些什么，卻是腳下一晃，險些摔倒。
“這是怎么了，這樣冒失？”李氏嚇了一跳，連忙扶住她，不悅地輕斥道。
“母親來之前女兒幫忙操持著姨母的后事，可惜年紀尚淺經(jīng)驗不足，做起事來暈頭轉向的……卻也不敢偷懶，昨晚眼睛都沒合，指揮婢女們設置靈堂……”
李氏的目光溫和下來，摸了摸大女兒的鬢角:“你合該早些同我說，讓我來操持，也不至讓我參加完花宴才聽到消息，輕怠了你那過世的姨母……”
“慶王妃素來睚眥必報，母親若提前離場得罪了她，總歸不好?！?br/>
“好了。”李氏的話頭更軟和幾分，道:“你早些回去休息，后面的事有我來打理?！?br/>
“那西兒的事情……”姜晴容遲疑。
李氏垂了垂眸，沉聲道:“放心吧，我既然決定帶她回府，就做好了打算。再者咱們在府中的情形早勝過八年前數(shù)倍，即便出了意外，也能控制下來?！?br/>
“那，我聽母親的?！彼郧傻攸c了頭，背過身離開時才深吸一口氣，眸色沉沉。
看來，日后要打起十二分精神過日子了。
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小李氏于兩日后正式下了葬，處理完后續(xù)雜七雜八的事情，顧西便和袁媽媽打點起行裝來。
除卻時令的衣服，顧西只收拾了庫房中李氏歷年送來的和自己房里方便攜帶的珠寶財物，至于平日里用的物什倒是都留下來了。鎮(zhèn)國公府是富貴鄉(xiāng)，做事少不了需要錢財打點，至于其他的，倒是其次。
袁媽媽將東西一件件收拾進箱籠，瞥見放在床邊的小箱籠微微一愣，繼而眼眶泛紅地將其打開，細數(shù)著里面的物什。
“這些都是老爺?shù)倪z物，夫人一直很寶貝，眼下卻是只能給小姐留個念想了?！?br/>
顧西微愣，片刻后才輕嘆一口氣:“早知如此，母親下葬的時候便該將此物帶上?！?br/>
“夫人這便是要和老爺團聚了，用不著這些了?！痹瑡寢屖昧耸脺I，轉笑道。
她隨意地在箱籠里翻找了一陣，卻忽而變了臉色。
“怎么了？”顧西眼尖，見狀忙問道。
“奇怪，老爺那些信，怎么一封也沒有了？”袁媽媽納悶地喃喃，又解釋道:“那是老爺在寧城打仗時寫的信，每日一封未曾斷絕……夫人在時每天都要讀上一遍，老奴明明記得前一天也照常收拾進箱子里了……”
“許是母親又拿出來看，帶在身上同她一塊去了罷?！?br/>
“也說不定?！痹瑡寢屬澩诉@個說法，“可惜了，還想讓小姐看看老爺俊秀的字跡呢?！?br/>
顧西笑了笑，倒沒怎么在意。去世多年的父親在她眼中早成了一個無意義的代號，那些信既然對母親那樣重要，讓她帶走，才是最好的歸宿。
這件小事就如同顧西的生活中各種雁過無痕的瑣事一般，沒引起任何注意，便迅速消失無蹤了。
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乾豐十四年秋，顧西遣散了伺候的奴仆，只余四五位身強力壯的用于看家護院，而后跟隨武定侯夫人母女和顧家二位兄弟，踏上了前往金陵的路。
秋老虎尚還猖狂，一行人又帶著行裝，趕路的速度比不得平日。眼瞧著護衛(wèi)和馬兒都又累又渴，距離金陵又還有些腳程，顧承延便提出在前面的茶攤處歇歇腳，讓眾人恢復些體力。
李氏自是點頭應允，亦點了兩壺茶帶著姜晴容下了馬車，招呼顧家兩兄弟和顧西喝杯茶稍事休息。
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