“我知道。我在看著。”
輪椅上的老人不緊不慢地回答。城堡里受訓(xùn)的兒童和少年，是家族的核心子嗣，是家族的未來，他們的情況，是需要家族格外關(guān)注的——
雖然說一群小狼，總要撕咬出個(gè)頭狼，適度的競爭并不是什么大事兒。但是，惡意的欺凌和排擠，卻不被家族允許。
這些孩子，他們是家族下一代的中堅(jiān)，家族決不允許有人長歪了！
“分組！分組戰(zhàn)斗！”負(fù)責(zé)訓(xùn)練孩子們的老師，熟練地拿出了訓(xùn)練團(tuán)隊(duì)協(xié)同的標(biāo)準(zhǔn)科目：
“這次的任務(wù)是協(xié)同作戰(zhàn)！三人一組，各組之間分組對抗，成績最差的小組，今天的肉食減半！抽簽分組——”
他盯著下面的孩子們，隨手抓了一把木牌，往桌上一扔：
“第一組，馬丁·博朗，萊茵·弗朗哥，威廉·阿斯坎！”
“第二組……”
叫道名字的孩子們一組一組出列，去選取武器，去排布隊(duì)形，去商量戰(zhàn)術(shù)。演武場當(dāng)中，回蕩著老師的高喊：
“保持隊(duì)型！互相掩護(hù)！保護(hù)你戰(zhàn)友的后背，把你的后背交給你的戰(zhàn)友保護(hù)！——只有相信伱的戰(zhàn)友，才能得到勝利！”
三個(gè)孩子互相對望。年紀(jì)最大，個(gè)頭最高的威廉·阿斯坎囁嚅了一下，到底還是沒有對萊茵說出“不帶你”之類的話，而是主動(dòng)彎腰，扛起一座木盾：
“我頂在最前面！突擊就靠你們了！”
“我沖鋒！”年齡稍微小一點(diǎn)的馬丁·博朗左右看看，撈起一根木棍。不算長，但是對這個(gè)年齡的孩子來說，也已經(jīng)不短，超過了他的頭頂：
“我守護(hù)你右翼！”
“那我就左邊?！比R茵·弗朗哥抄起一把短木劍：
“我倒下之前，你不會(huì)倒下！”
“沖！”
三個(gè)孩子排成一排。對面沖過來的，也是一個(gè)阿斯坎，左右兩個(gè)同齡的封臣子弟。三人沒有持盾，每人手里一根棍子，并肩而行：
“沖！”
威廉·阿斯坎大步向前，持盾護(hù)身，迎上了對面的刺過來的長棍。木盾劇烈震動(dòng)，威廉·阿斯坎大吼一聲，微微屈膝，木盾抵地，奮力撐住。
馬丁·博朗和萊茵·弗朗哥，一邊一個(gè)，從他身側(cè)沖出，木棍和木劍貼著對方的木棍刺了過去！
“啊！”
對面一聲驚叫。一根木棍奮力揮起，砸在木劍上。萊茵·弗朗哥木劍脫手，人向外踉蹌一步，然而，威廉·阿斯坎卻抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，用力推出木盾：
“嘿！”
對面也有一根木棍脫手飛出！萊茵·弗朗哥看準(zhǔn)機(jī)會(huì)，撲上去抱住另一根木棍，死死不放。身邊砰的一聲，隊(duì)友的木棍戳出，戳倒了那個(gè)木棍被牽制住的家伙。
“第一個(gè)！”
孩子們的戰(zhàn)斗能有多少花樣？
打到后來，三個(gè)孩子都是氣喘吁吁，汗流浹背。幸好占了先手，三個(gè)人交相掩護(hù)，居然小小地贏了這一局。
打完之后，三個(gè)孩子大字型癱在地上，你看看我，我看看你，都情不自禁地笑了起來。
“你看?！边h(yuǎn)遠(yuǎn)的，輪椅上的老人看著笑得燦爛的孩子們，對自己的兒子攤了攤手：
“孩子們打打鬧鬧，沒什么大不了的。放心，會(huì)好的?！?br/>
幾輪分組戰(zhàn)斗下來，這群小狼，倒是真的生出了一點(diǎn)“我們是戰(zhàn)友”的感情，萊茵·弗朗哥在城堡里，似乎也不再遭到排斥。
就在倫尼·弗朗哥松了口氣，覺得小孩子打打鬧鬧只是偶發(fā)事件的時(shí)候，第二個(gè)月，小萊茵在城堡里又受到了欺負(fù)：
“這次又是怎么回事？”
“我不知道……”萊茵·弗朗哥精致的小臉燒得通紅，嘴唇干裂，迷迷糊糊地輾轉(zhuǎn)在枕頭上：
“說好一起玩，輪流當(dāng)鬼……我在樹叢里等了好久，好久好久，他們一直不來……”
他一開始還很開心，覺得自己藏得好，覺得沒有人找得到他，覺得他贏定了。
等到天色漆黑，等到教官點(diǎn)人數(shù)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)不對，帶著人、帶著狗出去找，才在灌木叢里，找到了蜷成一團(tuán)、全身淋得濕透的小孩子。
“下雨了??！我們以為他自己回來了！”
“我們喊過了！”
“我以為別人會(huì)找到他的！”
一起出去玩的孩子們，七嘴八舌地這樣辯解。倫尼·弗朗哥問了一圈，總不能把這些孩子都抓起來打一頓，只好再把壓力給到教官：
“到底能不能保證孩子的安全？——不能保證的話，我只好自己來了！”
“那你自己來？”負(fù)責(zé)看護(hù)孩子的教官也十分煩躁：
“孩子們捉個(gè)迷藏，總不成大人一直跟著！你小時(shí)候家長寸步不離看著嗎？這孩子也是，下雨了，他不會(huì)先回來嗎？”
倫尼·弗朗哥無言以對。孩子總是頑皮的，玩耍當(dāng)中出點(diǎn)兒意外，并不是很罕見的事情，甚至十幾年前，就有一對雙胞胎，【白狼】威廉的重孫子淹死在池塘里。
然而，他抱著孩子去求治，教堂里，燭光下，又聽到了白袍教士幽幽的嘆息：
“真可憐……如果他是一個(gè)阿斯坎，如果是家主的嫡系子孫，他們怎么敢這樣……怎樣也要找到人才行，至少，大人出發(fā)去找人，絕對不會(huì)等到這么晚……”
也許……也許？
不管怎樣，讓孩子得到更好的待遇，總不會(huì)有錯(cuò)？
倫尼·弗朗哥沉吟躊躇，猶豫不決。小萊茵這一病就病了三天才退燒，又休養(yǎng)了三天才回去上學(xué)，沒幾天，又被老師抱了回來：
“孩子跑圈的時(shí)候，突然就倒下了！我們立刻請了治療者，命搶回來了，但是治療者說……”
“說什么？！”
小小的孩子在師長臂彎里蜷成一團(tuán)，臉色慘白，黑發(fā)一綹一綹地貼在額頭上。抱著他的老師額頭也全是汗水：
“他沒養(yǎng)好就劇烈運(yùn)動(dòng)，傷了心臟，以后，恐怕，在騎士路線上不能有大成就了……”
不能走騎士路線？
那就是說，失去了繼承家族的可能性了？
如果還想讓他有點(diǎn)成就……或許，只能當(dāng)教士了？
倫尼·弗朗哥在燭光下枯坐了一夜又一天。第二天深夜，他走進(jìn)教堂，找到了一直為他兒子治療、一直聽取他禱告的白袍教士：
“我想得到繼承人的位置。——我該怎么做？”
(本章完)