這個(gè)時(shí)候,提起膽氣,絕對(duì)不是什么好話。
刑滓與袁晁交換了一個(gè)眼色,然后似笑非笑地道：“若是二位袁兄不是有十足的膽氣,怎么在昨夜放火燒了西馬場(chǎng),還拐來(lái)一個(gè)大食人？”
袁瑛猛然握住自己懷下的佩刀,但是被袁晁一把按住。
這時(shí)可不是翻臉的時(shí)候,這時(shí)翻臉,他們兄弟面臨的局面會(huì)非常凄慘。
“昨夜的火不是我們兄弟放的。”袁晁沉聲道：“刑兄意欲何為？”
“這位王公,他的兄長(zhǎng)便是京兆尹,你說(shuō)我等意欲何為？”刑滓道。
“京兆尹……”袁晁與袁瑛對(duì)望了一眼,對(duì)于他們兄弟來(lái)說(shuō),這可是大得不得了的官。
“便是見(jiàn)了京兆尹,我們兄弟也只有一句,火不是我們放的,這個(gè)大食人,乃是我們半途所遇,他自稱是大食商人,我們也覺(jué)得他可疑,便擒下準(zhǔn)備送到官府去?！痹水?dāng)機(jī)立斷,現(xiàn)在保命要緊,哪里還顧得其余。
“咳咳”哈立德咳嗽起來(lái),眼中頓時(shí)慌了。
“呸,姓刑的,我們只道你是長(zhǎng)安城中沒(méi)遮攔的好漢、京畿地界上首屈一指的英雄,所以才到你這兒來(lái),你卻欲將我們賣了？”袁瑛心頭不憤,忍不住罵道：“只可惜,你沒(méi)賣準(zhǔn),那馬場(chǎng)的火,不是我們放的”
刑滓臉色變了變,身邊的伴當(dāng)就欲來(lái)痛毆袁家兄弟,那邊王焊卻冷笑道：“這等鬼話,蠢貨才相信,到了家兄那邊,就算不是你們縱火,那也是了……還敢在我面前囂張？”
“就是,就是,以為王京兆是何許人也？”
四周的龍武萬(wàn)騎軍士兵紛紛幫腔,原本袁家兄弟一唱一和,要將自己的罪名撇清的,但在王焊等人面前,這等手段完全沒(méi)有了作用。
這是刑滓又開(kāi)口了,他假意攔著王焊：“王公休怒,王公休怒,這二位袁兄說(shuō)的是,他們既是信任于我,來(lái)投靠我這里,我總不能不分清紅皂白就將他們交與官府……我有一個(gè)問(wèn)題,還請(qǐng)二位袁兄回答?！?br/>
袁晁比袁瑛精明得多,聽(tīng)出刑滓話中的余地,當(dāng)下道：“刑兄只管說(shuō),某言無(wú)不盡。”
“你們帶著這大食人做什么,為何不直接送到官府中去？”
“這個(gè)我兄弟確實(shí)有私心,我兄弟得知葉中丞曾言,財(cái)富必自海上去取,又認(rèn)識(shí)王啟年,知道他在流求尋著金山,想著這大食人或許熟悉海道,可以為我所用。若能從他口中得知大食海道,沿途物產(chǎn),又以他為向?qū)?我們亦可以去大食貿(mào)易,賺個(gè)盆滿缽滿?！?br/>
刑滓聽(tīng)了愣住了,袁家兄弟在他眼中,就是天涯海角來(lái)的鄉(xiāng)下土包子,卻不曾想這兩人還有如此志向。袁家兄弟說(shuō)的海貿(mào),應(yīng)當(dāng)還只是委婉說(shuō)法,他們真正的心思,還是對(duì)這個(gè)大食人市恩求賞。
刑滓有些心動(dòng),那邊王焊卻是哼了一聲,露出不屑之色。
他在戶部當(dāng)郎中,幫助他兄長(zhǎng)搜刮百姓奉迎天子,手頭經(jīng)辦的錢財(cái)不少,自然瞧不起這等小生意了。他向刑滓使了個(gè)眼色,冷笑道：“這萬(wàn)里煙波求財(cái),茫茫滄海,只怕連財(cái)沒(méi)見(jiàn)到,先把小命去了——京中昔日首富王元寶,不知道你們二位可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò),他便是聽(tīng)信了葉暢的謊言謬論,將全部家當(dāng)都投到海上,結(jié)果全打了水漂——連花兒都沒(méi)有看到一個(gè)”
他這番話說(shuō)出來(lái)后,袁晁心中又是一動(dòng),從王焊的口氣里,他聽(tīng)出一件事情。
這位京兆尹的弟弟,對(duì)葉暢很是不以為然,口氣里,甚至還有些仇視。
然后他就想到,那日入城時(shí),曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)葉暢打斷了御史大夫兒子腿的事情,那位御史大夫,似乎同時(shí)兼為京兆尹。
想到這里,袁晁頓時(shí)露出懊惱之色：“王公說(shuō)的是,我們兄弟是愚人,此前為何就沒(méi)有想到唉,蠢,蠢——都怪那葉暢,若不是他欺世誑人,我們?yōu)楹螘?huì)如此那廝就不是好東西,賤種一個(gè)”
他把葉暢痛罵了一頓,最初時(shí)王焊只是聽(tīng)著,但后來(lái),王焊連連點(diǎn)頭,還不時(shí)出聲附合。
這讓袁晁暗自松了口氣,看來(lái)這一關(guān),自己能過(guò)了。
兩人既然有共同的“敵人”,又有刑滓在中間說(shuō)和,很快雙方稱兄道弟起來(lái)。這時(shí)袁晁再小心翼翼地問(wèn)起今日之事,王焊與刑滓對(duì)望了一眼,然后笑道：“今日之事,說(shuō)大不大,說(shuō)小不說(shuō),袁兄若是愿意與王某交個(gè)朋友,替王某出點(diǎn)氣力,你便是將這大食人帶回去,也并無(wú)妨礙?！?br/>
“果真？”袁瑛歡喜地道。
“千真萬(wàn)確,比真金白銀還真?！蓖鹾感σ饕鞯氐?。
袁家兄弟對(duì)望了一眼,知道事情的關(guān)鍵到了。他們是否能脫身,就看王焊提出的條件。
以王焊的身份,他們兄弟哪能入得了眼,想必這事情,不會(huì)簡(jiǎn)單。
“請(qǐng)王公吩咐。”
“很簡(jiǎn)單,家兄有個(gè)仇人,也是官場(chǎng)之人,家兄自己出面不好收拾,須得要有勇士與刑兄等一齊動(dòng)手?！蓖鹾嘎龡l斯理地道：“收尾之事,家兄自然會(huì)做好來(lái),你們只管放心,只要做掉那人即可?！?br/>
殺人放火的勾當(dāng),袁家兄弟不是沒(méi)有做過(guò),可聽(tīng)得王焊此語(yǔ),他二人卻猶豫了。王焊之兄身居高位,自己又結(jié)交了這么多龍武萬(wàn)騎壯士,連他都覺(jué)得難收拾的人,豈是那么好殺？
“莫非……是那葉暢？”袁瑛首先想到的便是葉暢。
若是葉暢,他倒沒(méi)有什么害怕,只因他們到現(xiàn)在,還是將西馬場(chǎng)的那些京營(yíng)軍士當(dāng)成了葉暢的部下,只覺(jué)得其人也不過(guò)如此。而葉暢雖然名聲大官位高,手中也有兵將,可大都在邊鎮(zhèn)外地,他們更是無(wú)所畏懼。
“不是,哪里會(huì)是葉暢?！蓖鹾改樕⒆?刺殺葉暢等于送死,這可是他在研究過(guò)葉暢此前幾次遇刺事件得出的結(jié)論。而且善直帶著親衛(wèi),每天都跟在葉暢身邊,想向他動(dòng)手,絕不容易。
“那……莫非是楊釗？”想了想,袁晁又猜出一人。
楊釗與王家兄弟不睦的事情,他看出了幾分,不是葉暢,最有可能的就是這楊釗了。
“非也非也,楊釗此賊出入也是極小心,我欲制住之人,不過(guò)是一軍將,而且很好動(dòng)手?！蓖鹾感Φ溃骸拔遗c二位袁兄如此投緣,自然不會(huì)出難題與你們,你們說(shuō),做還是不做吧?！?br/>
袁家兄弟哪里能說(shuō)不做,話都到了這個(gè)地步,再說(shuō)不做,就是不知死活了
“敢得非王公,便是我們兄弟的死敵,王公只要到時(shí)吩咐一聲,我們必然起事”
“好,好?！蓖鹾感Φ?。
旁邊刑滓也跟著道：“既是如此,你們二位何必還去什么客棧,就住在這里,也方便王公尋找”
袁家兄弟對(duì)視苦笑,如今來(lái)看,也只能如此,暫時(shí)低頭了。
哈立德此時(shí)被趕入屋中,只是隱約聽(tīng)得外邊的聲音,他暗中咬牙,只恨命運(yùn)無(wú)法自主。
也不知外邊說(shuō)了些什么,本來(lái)相互對(duì)立的王焊與袁家兄弟,又談笑宴宴,看起來(lái)象是多年至交好友。哈立德也被放了出來(lái),眾人只當(dāng)他真是大食商人,問(wèn)了他一些大食風(fēng)物,特別是那邊的女人,一時(shí)之間,奸笑之聲,遍于院子。
王焊手中豪綽,便花錢買來(lái)酒肉,刑滓又去邀了更多的龍武萬(wàn)騎軍士,大伙便在院子里擺出流水席,酒足飯飽之后,天色也漸晚了,袁家兄弟又回到側(cè)廂房里。
只不過(guò)這一次哈立德沒(méi)有跟他們一起來(lái),而是被另行安置。
“哥哥,那姓王的與姓刑的所說(shuō)當(dāng)真？”夜已深了,聽(tīng)得外頭已經(jīng)沒(méi)有了動(dòng)靜,袁瑛低聲問(wèn)道。
“他們說(shuō)的自然是真的,不過(guò),還有不盡不實(shí)的地方,若是那個(gè)人那么好對(duì)付,豈需要?jiǎng)趧?dòng)我們兄弟？而且,我料想這姓王的與姓刑的都沒(méi)安好心,或者他們打著主意,殺了人之后,讓我們兄弟頂罪”
“若是如此,我們?cè)趺崔k？”
“先虛以委蛇,再見(jiàn)機(jī)行事……此時(shí)是脫不了身的,我方才看了,他這院子里竟然也排了警哨,而且長(zhǎng)安城中,他們找我們方便,我們欲隱藏卻難,我還有公務(wù)未了,又不能離開(kāi)”袁晁心里也是惴惴。
說(shuō)起來(lái)他們不懼葉暢,卻怕象刑滓這樣的城狐社鼠,原因是他們知道葉暢地位離得自己太遠(yuǎn),只要躲著葉暢就不會(huì)有事,而刑滓等人卻是會(huì)直接來(lái)找麻煩。
這邊金城坊里小小的異動(dòng),無(wú)人會(huì)去關(guān)心,那邊長(zhǎng)安城東親仁坊的一處宅院里,也同樣在發(fā)生小小的異動(dòng)。
“哈哈哈……”一個(gè)男子笑了起來(lái)：“葉暢果然沒(méi)有任何反應(yīng)么,楊釗做出這樣的事情,明顯是沖著他獻(xiàn)俘大計(jì)去的,他竟然不做任何反應(yīng)？”
“如今看來(lái),是沒(méi)有什么反應(yīng),不過(guò)葉暢身邊之人,防備得甚為慎密,我雖然買通了他的一些仆人,卻沒(méi)有多少有用的消息?；蛟S他暗中有什么報(bào)復(fù),只不過(guò)我們不知道罷了?！眲Ⅰ樄鹊?br/>
“葉暢必定會(huì)報(bào)復(fù),他可不是個(gè)心胸寬廣之人?！?br/>
“情形就是如此,消息已經(jīng)傳往溫泉宮了,也不知溫泉宮那邊會(huì)如何?！眲Ⅰ樄嚷詭Че?jǐn)?shù)貙?duì)著眼前的男子說(shuō)道。
這男子的打扮,一半是漢人一半是胡人,手中端著酒杯,點(diǎn)著頭道：“劉公辛苦了,大人年前會(huì)來(lái)京城,到時(shí)我必將劉公的辛勞稟與大人?！?br/>
“某草芥之人,得安公賞識(shí),授予全權(quán),得有今日,安敢不盡心盡力”劉駱谷道：“倒是委屈少將軍,這些時(shí)日葉暢在京中,少將軍不得不呆在府中
“哈哈,聽(tīng)說(shuō)早年大人與這葉暢關(guān)系不睦,他在遼東經(jīng)營(yíng)之初,大人還從他手中占了些便宜,劉公謹(jǐn)慎,也是應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑?。?br/>
與劉駱谷說(shuō)話的,乃是安祿山之子安慶宗。
這幾年來(lái),葉暢手中兵權(quán)日重,而且他善戰(zhàn)之名,也傳遍四周。李隆基在任用葉暢的同時(shí),也不得不考慮平衡,在朝中,他通過(guò)楊釗等人來(lái)平衡葉暢的影響,在邊疆,他則是大力扶植安祿山、夫蒙靈察、安思順、哥舒翰等胡將,以此來(lái)平衡葉暢的力量。
故此,安祿山的實(shí)力雖然未能如同原本的歷史那般強(qiáng)大,卻也不容小視。他如今手中的兵力足有八萬(wàn)——這還是在朝廷冊(cè)中的戰(zhàn)兵,那些依附的諸胡不算在內(nèi)。葉暢能直接間接掌控的兵力,才不過(guò)六萬(wàn)多,還沒(méi)有安祿山多。
為了獲取李隆基更多的信任,接受劉駱谷建議,安祿山特意向李隆基求長(zhǎng)安城中的宅邸,并將自己的兒子安慶宗送來(lái),名義上是入長(zhǎng)安侍衛(wèi),實(shí)際上就是充當(dāng)人質(zhì)。果然,這一舉動(dòng)甚得李隆基歡喜,雖然在兩年前安祿山朝遇天門嶺慘敗,部下死傷慘重,幾乎是全軍盡墨,卻不但沒(méi)有受到追究,反而加官進(jìn)爵,李隆基甚至還抽調(diào)隴右、河?xùn)|和朔方精兵,補(bǔ)充安祿山的損失。
“此次大夫回京之后,有一人最好見(jiàn)上一見(jiàn)?！?br/>
“誰(shuí)？”
“吉溫,如今的御史中丞。”
“此人……我記起來(lái)了,我見(jiàn)過(guò)他,神情一直陰沉,看上去不是好打交道之人,為何大人要見(jiàn)他？”
“此人胸中自藏狡計(jì),助李林甫,則李林甫興,助楊釗,則楊釗盛。不過(guò)據(jù)我所知,他有意御史大夫之職,楊釗對(duì)他不是很信任,故此未必會(huì)與他。大夫結(jié)好此人,所圖者并非眼前,而是日后?！?br/>
“你說(shuō)的是……天子何時(shí)會(huì)返京？”
“總得一二十日之后,如今有轍軌列車在,天子大隊(duì)人馬回來(lái)也方便,不必象以往那樣急。”
“嗯……咱們的準(zhǔn)備要做好來(lái),爭(zhēng)取此次把事情辦成,定然要將阿布思這廝遷至幽州。”安慶宗道：“他手中的精兵,正合大人所用”
“卑職已經(jīng)準(zhǔn)備好了,朝廷里的關(guān)節(jié),基本都打通,只要沒(méi)有什么意外,阿布思定會(huì)去幽州,為大夫副手?！眲Ⅰ樄汝幮α艘宦暎骸暗綍r(shí)只需要給他一個(gè)罪名,他部族與精兵,盡歸大夫矣”
二人商議到這里,將接下來(lái)的事情都敲定,劉駱谷告辭出門,才推開(kāi)門,就覺(jué)得面前狂風(fēng)席卷,寒意逼人。他愕然抬起頭,來(lái)見(jiàn)安慶宗時(shí)還是晴天,可兩人在室中密議之后,天氣竟然急轉(zhuǎn),不但完全黑了下來(lái),而且還飄起了雪花
遠(yuǎn)處傳來(lái)夜唱歌聲,隱隱約約,似乎來(lái)自平康坊。以往宵禁之后,是禁止這等喧嘩的,但現(xiàn)在天子不在,管理自然松懈。聽(tīng)著這歌聲,劉駱谷心里突然閃過(guò)一個(gè)念頭。
這映襯大唐盛世繁華的夜半歌聲……能唱多久呢？