12.04. 都時(shí)13：40。

    凌晨剛過(guò)去一場(chǎng)雨，天沒(méi)亮的時(shí)候雨就停了，空氣隨之冷了不少。

    桐葉坐在床邊，一抬頭就可以看到外面陰沉的天空，濕漉漉的風(fēng)從窗外灌進(jìn)來(lái)，整個(gè)房間開(kāi)始彌漫著一股冬季特有的陰冷感。

    他嗅著帶著寒意的空氣，整個(gè)呼吸道都因之冰冷了幾分。

    此時(shí)，他正看著手機(jī)上的那串號(hào)碼，有些猶豫，這串號(hào)碼是幾天前蟲(chóng)師給他的，說(shuō)是如果有什么想問(wèn)的，打電話(huà)直接詢(xún)問(wèn)就好。

    起初抱著“不愿和蟲(chóng)師過(guò)多接觸”想法的桐葉，在勉為其難地保存號(hào)碼后，并沒(méi)有撥出去的打算，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，當(dāng)初自己沒(méi)有強(qiáng)硬地拒絕對(duì)方真是一件比較明智的事情。

    “喂，是我?！?br/>
    “我知道是你，找我有什么事嗎？”

    “從昨晚開(kāi)始，水晶卵的表面開(kāi)始出現(xiàn)一些紋路?！?br/>
    他一邊說(shuō)著，一邊看著身旁有些巨大的水晶。

    “金紅色的嗎？”

    “嗯?！?br/>
    “表明那孩子快出生了?！?br/>
    “具體的時(shí)間可以確定嗎？”

    “這我不清楚，因?yàn)榫退阃瑯拥默F(xiàn)象，不同個(gè)體的出生時(shí)間都是不同的。順帶一提，當(dāng)裂紋布滿(mǎn)卵的表面時(shí)，卵的內(nèi)部就會(huì)變得清晰起來(lái)。一般來(lái)說(shuō)，在那之后的幾個(gè)小時(shí)，幼體就能夠從卵中孵化出來(lái)?！?br/>
    “我看那還要再等一段時(shí)間?！?br/>
    “剛孵化出來(lái)的血魔種會(huì)非常饑餓，你要提前備好食物?！?br/>
    “食物？我需要準(zhǔn)備什么？總不能是人血吧？”

    “你想要犧牲一下自己也沒(méi)關(guān)系。”

    就是隔著手機(jī)，桐葉都能夠從對(duì)方的語(yǔ)氣中聽(tīng)出揶揄的味道。不過(guò)，對(duì)于蟲(chóng)師惡趣味的性格，他也算是十分了解的。

    “除了這個(gè)沒(méi)有別的選項(xiàng)嗎？當(dāng)然，如果真是如此，我也不是不能夠考慮……”

    “剛剛是開(kāi)玩笑的。你準(zhǔn)備一些血豆腐就好，口味什么的我不清楚，因?yàn)檠ХN的口味都不是很相同，但是，我覺(jué)得牛血的味道他們可能會(huì)比較容易接受。其次，動(dòng)物的內(nèi)臟也是他們喜歡的食物。”

    “不用準(zhǔn)備蔬菜什么的？”

    “……你真打算把她當(dāng)人養(yǎng)？”蟲(chóng)師的口氣聽(tīng)起來(lái)有些意外，但很快就聽(tīng)到他的笑聲?！叭绻缘膽T的話(huà)，油菜，薺菜，莧菜這些或許比較好?！?br/>
    “我知道了?！?br/>
    “還有什么不明白的？”

    “就這樣吧。”

    桐葉掛斷電話(huà)，輕輕嘆了口氣。

    時(shí)間是下午兩點(diǎn)，一天之中，十四個(gè)小時(shí)過(guò)去了。

    身邊的水晶卵還在源源不斷地吸收著炎魔力，此時(shí)它已經(jīng)有了半個(gè)成年男子的高度。顯然，此時(shí)的水晶卵已經(jīng)大到難以移動(dòng)了，無(wú)論是隨身攜帶還是邀請(qǐng)快遞公司代運(yùn)——他考慮過(guò)第二種方法，但在他想到，“如果讓快遞員看到卵中的少女（雖然因?yàn)闇啙岬木壒?，不怎么看得清楚），不知?huì)惹出多大的事情出來(lái)”后，他很快放棄了這種想法。

    另一邊，陸玲的三日之期還剩下六十八個(gè)小時(shí)（兩天多十個(gè)小時(shí)）。由于時(shí)間緊迫，桐葉無(wú)奈地推掉了工作上的事，全身心地投入到華法琳的孵化工作中，而推辭工作的理由是一個(gè)新的謊言。

    “你生病了？”

    “嗯?！?br/>
    他想著，就算沒(méi)有自己，她也可以很好地處理工作上的事吧？

    顯然，他也知道這只是一種自欺欺人的安慰，他實(shí)在有些疲憊，如果可以的話(huà)，他覺(jué)得坦誠(chéng)待人會(huì)舒服很多。

    “好好休息吧，接下來(lái)的工作我自己完成就好，你要在出發(fā)前恢復(fù)健康。”

    這件事總算糊弄過(guò)去了，桐葉松了口氣，將目光轉(zhuǎn)到一旁的華法琳身上。

    傍晚的時(shí)候，陸玲又來(lái)了消息。

    “身體好些了？”

    “不太像好了的樣子，不過(guò)總會(huì)好起來(lái)的，不用多管我。”

    說(shuō)回桐葉此時(shí)在做的事情。

    從昨天晚上開(kāi)始，金紅色紋路出現(xiàn)后，水晶卵已經(jīng)不再變大。剛開(kāi)始所有的紋路只是一兩條細(xì)細(xì)的線(xiàn)條，桐葉以為是自己看花了眼，并沒(méi)有十分在意，但是緊接著，那些金紅色的紋路也越來(lái)越多，到今天早上他醒來(lái)時(shí)，這些紋路已經(jīng)幾乎布滿(mǎn)了水晶壁，同時(shí)，里面的渾濁也消失了不少。

    他不禁猜想，這不會(huì)是裂痕吧？

    除去這種特殊的顏色，這些紋路無(wú)論怎么看都很像是裂紋，而水晶卵也好像一塊摔得碎裂的玻璃。

    此外，里面依舊看不清楚華法琳的樣子，只能看到略顯模糊的外形。桐葉用空著的左手，根據(jù)少女隱隱約約的影子，在水晶壁上勾畫(huà)華法琳的輪廓。

    根據(jù)自己劃過(guò)的輪廓估計(jì)著少女的體型，他發(fā)現(xiàn)如果自己勾畫(huà)的沒(méi)錯(cuò)的話(huà)，華法琳的確是十一二歲的少女該有的大小。

    桐葉想到初次見(jiàn)到它的時(shí)候，那還是一顆可以握在手中充當(dāng)掛件的不起眼的小玩意，一時(shí)間也有些感嘆。

    剛開(kāi)始的時(shí)候，他答應(yīng)接收華法琳只是為了從蟲(chóng)師口中得知有關(guān)“紅蓮色火焰”的消息，而這已經(jīng)是一個(gè)月前的事情了，而且時(shí)間還在不斷地向前推移，自己和這枚卵在一起的時(shí)間也越來(lái)越長(zhǎng)。他想起開(kāi)始時(shí)，自己擔(dān)心卵被陸玲發(fā)現(xiàn)的兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)的心情；想起自己為了摸索孵化華法琳的方法，帶著卵一起洗熱水澡，曬太陽(yáng)的場(chǎng)景；孵化的時(shí)候，看著卵在一天天地飛快變大……

    桐葉甚至對(duì)蟲(chóng)師給予自己的這個(gè)禮物心懷感激，開(kāi)始真心希望華法琳能夠快點(diǎn)出生。

    他又一次想到，華法琳出生后就做自己的妹妹了吧？

    有一個(gè)妹妹，那是什么樣的感覺(jué)？

    小小的，柔弱的，讓人忍不住呵護(hù)的樣子——所謂妹妹應(yīng)該是這樣的東西吧？

    想到妹妹這個(gè)詞，桐葉的內(nèi)心莫名地悸動(dòng)起來(lái)。

    距離他獨(dú)自從醫(yī)院的病房里醒來(lái)，關(guān)于自己的事什么也想不起來(lái)的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去有些日子，在此期間，他認(rèn)識(shí)了光頭老板，碰到了陸玲，了解了獵殺者的世界，并且成為了她的臨時(shí)從者（很快就會(huì)變?yōu)檎娴膹恼甙桑浚?br/>
    桐葉偶爾還會(huì)想起自己在病房中醒來(lái)時(shí)，四周彌漫著陌生而冰冷的空氣；看到其他人有說(shuō)有笑的樣子還是會(huì)感到格格不入，就好像自己真的不屬于這里似的。

    這就是所謂的孤獨(dú)吧？

    桐葉感受著掌心中水晶反饋出來(lái)的溫度，閉上眼睛，有些疲倦德將額頭貼在水晶壁的表面，這種感覺(jué)讓他很是安心。

    他回過(guò)神的時(shí)候，天已經(jīng)黑下來(lái)，伸了個(gè)懶腰，活動(dòng)了一下僵硬的軀體，全身上下發(fā)出如同快要散架般的咔咔聲，他不禁發(fā)出一聲舒爽的呻吟，半瞇起眼睛瞥了一眼時(shí)間。

    都時(shí)23：30。

    今天就到這里吧。

    他起身從柜子里取出浴巾和換洗的衣褲，跑到浴室里舒舒服服地泡了個(gè)熱水澡。出來(lái)后煮了碗泡面，就著茶幾上當(dāng)作零食的鹵蛋，坐在床上邊看電視邊吃著泡面。

    飽腹的感覺(jué)很不錯(cuò)，他打了個(gè)嗝伸了個(gè)懶腰，走到窗邊去關(guān)緊窗子，回來(lái)時(shí)順手關(guān)掉床頭邊的電燈開(kāi)關(guān)。

    “晚安，華法琳。”

    黯淡的晶體突然亮了起來(lái)，像是在回應(yīng)般。這種回應(yīng)很快就消失了，房間又恢復(fù)到黑黢黢的狀態(tài)。

    叮鈴鈴——

    清晨6：30，桐葉被定好的鬧鐘聲吵醒。他不情愿地翻了個(gè)身，按掉鬧鐘，又在床上賴(lài)了將近一分鐘，才揉著惺忪的睡眼坐起來(lái)。

    “早安，華法琳。”

    他咬字不清地說(shuō)道，走過(guò)去拉開(kāi)窗簾。

    天已經(jīng)亮起來(lái)，泛著淡青色的光。街道上，光禿禿的枝干整齊地分布著，向遠(yuǎn)處延伸。電線(xiàn)桿插在地上像是女人的發(fā)簪，那些混凝土柱子的頂端垂著黑青色電線(xiàn)，上面踩著三三兩兩的斑鳩。

    明亮的光線(xiàn)使桐葉清醒起來(lái)，伴隨著眼睛短暫的不適，身體的所有器官?gòu)钠つw開(kāi)始，被這些光喚醒。

    他意識(shí)到，第二天早就開(kāi)始了。

    孵化工作一般在上午7：30正式開(kāi)始，他用了一個(gè)小時(shí)做了準(zhǔn)備工作，比如刷牙洗臉吃早飯等必備項(xiàng)目?；蛟S是剛起來(lái)的緣故，他沒(méi)什么胃口，所以早飯也就用一碗湯餛飩應(yīng)付過(guò)去了。

    準(zhǔn)備工作做完后，桐葉趁著還剩下的十分鐘，對(duì)今天的一天做了時(shí)間的規(guī)劃。

    7：30-9：30孵化

    9：30-9：40休息

    9：40-11：40孵化

    11：40-11：50休息

    11；50-13：00孵化

    13：00-15：00中場(chǎng)休息

    15；00-17；00孵化

    ……

    日程安排看起來(lái)的確有些單調(diào)，孵化過(guò)程也依舊枯燥，但是孕育生命的那種感覺(jué)非常不錯(cuò)，加上桐葉有著良好的耐心，如此枯燥的工作倒也讓他堅(jiān)持下來(lái)了。

    他也沒(méi)有只做孵化卵這一件事，如果真是如此，他恐怕也堅(jiān)持不下去，此時(shí)，他空著的左手正使用遙控器來(lái)回翻看電視上自己感興趣的內(nèi)容。

    桐葉看著一旁的華法琳，心想，如果華法琳出來(lái)了，他們就可以一起看電視了。

    下午兩點(diǎn)左右，陸玲打了個(gè)電話(huà)過(guò)來(lái)。

    “喂，是我，陸玲。”

    “我知道。”

    “你身體好點(diǎn)了嗎？”

    他輕輕嘆了口氣，疲憊的情感涌上來(lái)，張口想說(shuō)其實(shí)自己沒(méi)有生病。但是話(huà)到嘴邊，看了看一旁的華法琳，咽了回去。

    “好多了，但是頭還是有些沉……”

    他頓了一秒，發(fā)自?xún)?nèi)心地說(shuō)道。

    “對(duì)不起?！?br/>
    “不要說(shuō)了，好好休息吧?！?br/>
    電話(huà)掛斷，四周靜悄悄的。

    他知道自己沒(méi)時(shí)間沮喪，此時(shí)是14：04，簡(jiǎn)短的電話(huà)甚至連一分鐘都沒(méi)有用到。距離休息結(jié)束還有五十六分鐘，但是他在短暫的沉默后，從床上坐起來(lái)，將手放在水晶卵上。

    也許這樣會(huì)好受一些吧。桐葉默默地想。

    第二天也過(guò)去了，水晶卵的樣子還是和昨天早上差不多，僅剩的一天時(shí)間讓桐葉有些焦躁起來(lái)。

    他躺在床上，不禁想到，如果華法琳不能如期孵化，自己該怎么辦？

    是說(shuō)服陸玲遲一些出發(fā)？

    還是，繼續(xù)留在這里完成孵化工作，然后再去圓都見(jiàn)少女？

    陸玲能夠接受嗎？

    自己和她的關(guān)系有這么牢固嗎？

    自己還要再去欺騙她嗎？

    到底該怎么辦？

    在不安和焦慮的情緒中，他好不容易才入睡，這一覺(jué)睡到早上十點(diǎn)，他驚慌失措地跳起來(lái)，第一件事就是打開(kāi)手機(jī)查看消息。

    但是，他忽然愣住了。

    早上7：30，桔莉發(fā)了一條消息過(guò)來(lái)。

    “陸玲受傷住院了?！?