三人在廿四城的客棧里住了整整七天。
金小樓也一連吃了七天高瑯的秘制烤雞，情緒稍微振作了些，便啟程往青川鎮(zhèn)去。
蜀州地勢(shì)險(xiǎn)要，山陵居多、丘谷相間。越臨近青川，越感覺天下動(dòng)蕩不安。甚至有百姓被逼無奈，落草為寇，攔截在山道上搶奪錢財(cái)食物的。
金小樓覺得馬車太打眼，與高瑯商量后，賣了馬車，又買了匹馬和鞍子，三人改為騎馬上路。
在青川鎮(zhèn)稍作休整，問清了蜀州瑤溪的方位，三人便騎馬向著蜀州進(jìn)發(fā)。
七八月的日光最是灼人，騎在馬上沒走一會(huì)兒，金小樓的臉頰已是艷彤彤的紅。高瑯見了不動(dòng)聲色的扯了韁繩，上午時(shí)日頭在身后，高瑯便比金小樓慢半個(gè)馬身，下午日頭在前邊，高瑯又走快上半個(gè)馬身。
陽光盡數(shù)打在高瑯頎長(zhǎng)的身軀上，留給金小樓一小片清涼的陰影。
好在越往里邊走，霧氣便越大，潮濕水潤(rùn)的空氣緩解了不少暑熱，卻也更悶了些。
金小樓不適應(yīng)蜀地的悶濕感，已強(qiáng)撐著走了三日，一日比一日難受。這一日沒走一會(huì)兒，金小樓便覺得頭暈得厲害。
正好前邊林蔭道旁有間草棚茶亭，三人便栓了馬繩，在茶亭里小坐歇腳。
茶水只有最普通的老蔭茶，味重苦，卻最是解暑散熱。
金小樓喝了兩口，靠著高瑯坐在長(zhǎng)凳上吹了陣子風(fēng)，便覺得渾身舒泰多了。茶亭的掌柜是個(gè)三十多歲的婦人，南陽前去向她打聽了前路，剛坐回來，便聽得后邊一聲哀哭響起。
扭過頭去，只見一個(gè)上了年紀(jì)的大嬸，趴在桌面上，一璧哭一璧蜷起拳頭來使勁捶打桌子。
茶亭掌柜忙放下添茶的茶壺，靠過去大聲道：“你就算哭破了天又有什么用？”
說罷，一跺腳又道：“依我看，還得報(bào)官！”
“報(bào)官？他們還怕你報(bào)官？！”那大嬸揚(yáng)起臉來，一張縱橫溝壑的臉上滿是淚痕，看著便是個(gè)傷心的老實(shí)人，“再說了，官府的人對(duì)他們避之不及，又哪里會(huì)管我女兒的死活！”
“那這樣也不是辦法啊！”茶亭老板皺眉，“你閨女明日便要出嫁了，總不能眼睜睜看著她羊入虎口罷？”
“大不了一輩子不嫁人！進(jìn)庵子里做姑子去！”大嬸咬著牙，悲憤不已。
“你倒想得出，他們可不一定放得過！”茶亭掌柜搖頭，“哪家被他們看上的姑娘跑脫了的？”
“那怎么辦！那我不如帶著我家姑娘一齊撞死算了！”那大嬸話說著愈發(fā)激動(dòng)起來，噌地一下站起，將桌面上的茶碗一掀，便要朝著旁邊草棚的柱子上撞去。
茶亭老板哎喲一聲，嚇得震在了當(dāng)場(chǎng)，虧得旁邊的南陽眼疾手快，沖上去一把扯住了那人。
大嬸也沒看清來人是誰，拉著南陽便一把鼻涕一把淚的全哭在了她的身上，雙手緊緊扭住南陽的腰，像是抓住了一個(gè)依靠，怎么也不放手了。
“唉，她也是個(gè)可憐人，姑娘你別與她計(jì)較?！辈柰ふ乒襁@才回過了神，趕緊上前來，俯身去扶起半跪在地上的大嬸，嘴里念叨著，“人活著就有希望，怎么能動(dòng)不動(dòng)便尋死呢？”
聽到此處，金小樓再也坐不住了：“掌柜的，這大嬸究竟怎么了？”
茶亭掌柜看了金小樓一眼，見他們一行人衣著光鮮，回想剛剛那姑娘前去救人的敏捷身手，倒像是有功夫在身的。
眼眸一轉(zhuǎn)，遂將事情原原本本的說了出來。
原來這大嬸姓陳，是前頭村子里的一個(gè)寡婦，丈夫早年間得了病撒手人寰，只留下她和她三歲大的女兒。
陳大嬸一個(gè)女人含辛茹苦，好不容易將女兒拉扯大了，眼見女兒愈發(fā)的水靈美貌，心中也甚是歡喜。
可跟著女兒長(zhǎng)大一起來到的，便是絡(luò)繹不絕的媒人。
女兒眼界高，村子里的男人都是老實(shí)巴交的莊稼漢，她一個(gè)也沒瞧上。前年年滿十五時(shí)的元宵節(jié)，進(jìn)城里去看花燈，竟和鎮(zhèn)上的一個(gè)教書先生看對(duì)了眼。
那教書先生長(zhǎng)得標(biāo)志不說，又有才華又有田宅，算是鎮(zhèn)子上有頭有臉的人物了。女兒能得他青眼，陳大嬸也是打心底里慶幸。
只要女兒能嫁進(jìn)城里去，那便再不用日日圍著土地糧田轉(zhuǎn)了，也算是有了舒坦日子可以過。當(dāng)下，陳大嬸便同意了兩人的親事，下了聘，定了親，許在兩年后。
一切都是如此的美滿，變故便是從三天前，女兒獨(dú)自去鎮(zhèn)上賣雞蛋而來的。
“最近蜀州各地都不太平，我就是叫她不要去，不要去！”聽到茶亭掌柜的說到這兒，那陳大嬸又哀嘆了起來，止不住的后悔，“可她偏不聽，只說多賣得幾個(gè)雞蛋換了錢，買些上好的枇杷膏來給我治咳嗽！”
“都怪我！都怪我！”陳大嬸又捶打起自己來，“若我沒有這老咳嗽的毛病，我姑娘也不會(huì)非要去這一趟，便更更不會(huì)被那伙人給看上了！”
就在陳大嬸的女兒賣完了雞蛋，買了枇杷膏，回村子的路上，經(jīng)過這附近不遠(yuǎn)處的一條小道兒，正好碰上了攔在那兒打劫搶貨的山賊。
這伙山賊由來已久，本只是十來個(gè)人，往往是摸黑時(shí)欺負(fù)些老弱婦孺，可自打新政出來，賦稅增加，許多附近村子里的男人都上山投奔了他們，到眼下已發(fā)展了好幾百人，占了個(gè)山頭，便連官府也頭疼不已，束手無措。
因此，這伙人的膽子便愈發(fā)的大了，大白天的也敢攔路搶劫。
陳大嬸的女兒就被攔在了小路當(dāng)中，三個(gè)流里流氣的男人調(diào)笑她兩句，本想搶了賣雞蛋剩下來的幾個(gè)銅板，和那一罐枇杷膏便走，哪曉得，就是這樣的不巧，剛好這伙人的頭目晃蕩了過來。
他一看到粉面如玉，又急又氣的少女，只覺鮮活生動(dòng)，說不出的好看。
當(dāng)下便命手下將銅錢和枇杷膏還給了陳大嬸的女兒，卻笑瞇瞇的告訴她，還東西可以，但人要留下來！
陳大嬸的女兒嚇得登時(shí)便軟了腿，磕磕巴巴的忙告訴那男人，她早已許了人家，四日后便要出嫁。
哪知那男人不僅不急，反而更是高興，說那正好，他連花轎都省了！四日后，男方迎親的花轎便打這條道兒上過，他定當(dāng)來這里接！
當(dāng)下，還射了只錦雞，一把砍了錦雞的脖子，拔下三根翎羽來，交給陳大嬸的女兒，說是定親禮。
陳大嬸的女兒都忘了自個(gè)兒是怎么回去的，只覺得魂不附體，好半天才給自家娘親講清楚了原委。
被山賊給看上了，這還有什么辦法？再說了，人家錦雞都活活砍了腦袋，不就是明說了，不聽他的話，便是一個(gè)死字嗎？
陳大嬸只得一個(gè)勁的哭，除了在家里哭，便是來這茶亭里找她熟識(shí)的掌柜哭。
瑤溪就離此處不遠(yuǎn)，金小樓本不想節(jié)外生枝，可看著這大嬸悲痛不堪的模樣，又實(shí)在是不忍心，看了一眼高瑯，見他眸色沉沉，知道他的意思是一切皆聽娘子做主。
金小樓于是開口道：“大嬸，何必非等到明日呢，今日回去立馬便將女兒嫁了，待明日已是生米做成了熟飯，你女兒已成了教書先生的妻子，豈不是好？”
茶亭掌柜一聽這話，直搖頭：“姑娘倒是說得容易，明日那山賊見不到花轎怕不是要闖進(jìn)村子里害陳大姐的命！你這不能只為了女兒不顧母親的安危呀！”
南陽聽這掌柜的語氣里有絲責(zé)怪金小樓的意思，很是不滿：“那大嬸不都要拉上女兒一齊尋死了么？我家夫人好心替你們想個(gè)主意，你倒嫌?xùn)|嫌西！”
說罷使勁一扭身，掙脫了陳大嬸，回到了金小樓身邊，斜睨著眼。
金小樓見南陽仍舊生氣，輕輕撫了撫她的手背：“不礙事?！?br/>
然后接著向那茶亭掌柜道：“明日花轎照常出門?！?br/>
見茶亭掌柜與陳大嬸兩臉茫然，遂笑著沖她們道：“我替你女兒坐這個(gè)花轎?！?br/>
“什么？！”陳大嬸吃了一驚，“你你你！你要嫁與那山賊？”
“想什么呢！”高瑯立時(shí)出言，“我娘子坐花轎，新郎自然是我！”
南陽眼睛一轉(zhuǎn)，立馬明白了過來，接口道：“我們替你治治那伙無法無天的山賊！”