薛海元出發(fā)去京城那天，是4月2號(hào)。

    消滅完阿敏部的第二天，薛海元就帶著一支10人馬隊(duì)，打扮成明軍模樣從永平城出發(fā)，和大部隊(duì)分道揚(yáng)鑣，一路去了京城。

    從永平到京城是400多華里的路程，10人小隊(duì)一路上快馬加鞭風(fēng)餐露宿，終于在4月4日清晨，趕上了京城開(kāi)門(mén)的時(shí)間。

    手持傳遞緊急軍情的腰牌，馬隊(duì)毫無(wú)阻礙地就從京城東邊的朝陽(yáng)門(mén)直接進(jìn)了內(nèi)城。

    就在薛海元進(jìn)城的同一時(shí)刻，遠(yuǎn)在300多華里外的三屯營(yíng)，城門(mén)已經(jīng)緩緩打開(kāi)，孫承宗和馬世龍兩位大佬也在聯(lián)袂進(jìn)城。

    這就是穿越眾非要在三屯營(yíng)拖延一個(gè)晚上再見(jiàn)面的原因：給遠(yuǎn)在京城的薛海元爭(zhēng)取更多的活動(dòng)時(shí)間。

    進(jìn)了北京城之后，由于打頭的軍士就是本地人，所以隊(duì)伍在城中沒(méi)有問(wèn)路，直接來(lái)到了東城黃華坊一處宅院門(mén)前。

    宅院門(mén)楣簇新，漆光閃亮，看氣派就不是窮人家，頭頂?shù)呢翌~寫(xiě)著兩個(gè)大字“羅府”。

    下馬遞上一張名帖后，門(mén)政很快入內(nèi)通報(bào)。沒(méi)多久，羅府主人，工部營(yíng)繕?biāo)纠芍辛_禮士便親自迎出了門(mén)。

    羅禮士是嘉定人，此人在嘉定主持家業(yè)的族弟叫做羅十之。羅家在嘉定有一座“羅園”，當(dāng)初熊老爺初到嘉定時(shí)，羅十之還用羅園還招待過(guò)老熊一段時(shí)日。

    羅家是上海站熊道熊老爺手下的經(jīng)銷(xiāo)商，在京城范圍內(nèi)，承銷(xiāo)著熊老爺手中包括水泥玻璃木料在內(nèi)的各種建材，。

    在前天收到一封密信后，身為穿越眾建立的商務(wù)體系下的重要節(jié)點(diǎn)，員外郎羅老爺便在衙門(mén)請(qǐng)了病假，這兩天哪里都沒(méi)去，安心在家“養(yǎng)病”。

    然后今天一早，終于被他等到了預(yù)定中的名帖，于是羅老爺便匆匆迎出了府門(mén)。

    看到一位帶著小廝管家身穿家居細(xì)布軟袍的中年人迎出門(mén)后，薛海元急忙上前行了個(gè)明人軍士常用的拱手禮。羅老爺見(jiàn)到這位排眾而出的小校，瞬間也懂了，雙方簡(jiǎn)單寒暄兩句互報(bào)姓氏，10個(gè)軍士就被引進(jìn)了羅宅。

    由于朱元璋當(dāng)年給官員定下的基本工資太低，于是就有窮京官這個(gè)梗一直維持到了明末。

    京城里官員多如狗，然而除了那些在好位置上能撈到大筆好處的，大部分人過(guò)得還是普通日子。除了基本工資外，就只能靠外地官員的“冰敬”“碳敬”等等這類(lèi)變相補(bǔ)貼來(lái)維持一下官員起碼的體面和應(yīng)酬開(kāi)銷(xiāo)。

    事實(shí)上清朝也一樣，窮京官是真事，不是說(shuō)說(shuō)的。曾國(guó)藩當(dāng)年在京城時(shí)，都做到副省級(jí)了，結(jié)果還欠著1000多兩外債，連回一趟老家都回不起，可見(jiàn)一斑。

    今天薛海元進(jìn)的這家羅宅，雖說(shuō)面積不算太大，但是里面裝修精美，器具華麗，明顯不是普通的窮鬼京官那副德行。

    不過(guò)話說(shuō)回來(lái)了，凡是和穿越眾打交道的明人，就沒(méi)有不發(fā)家致富的。羅家既然是京城的代理商之一，肯定屬于日進(jìn)斗金的那一類(lèi)人。

    一行人被安排到偏院后，羅老爺先是一疊聲地吩咐下人拿來(lái)各種吃食和洗漱用具供客人休整，然后便和薛海元單獨(dú)密談了一會(huì)。

    這之后，薛海元簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)東西，匆匆洗個(gè)澡，然后倒頭就睡——他現(xiàn)在迫切需要恢復(fù)體力和精神。

    羅老爺這邊在安頓好客人之后，換上了正規(guī)拜客的黑色直綴，帶著一票跟班，坐著轎子，出門(mén)去了咸宜坊。

    咸宜坊在皇城西邊，宣武門(mén)以北。此地和西城的其他坊市一樣，屬于最靠近皇城的區(qū)域，所以是達(dá)官貴人扎堆的地盤(pán)。

    羅老爺進(jìn)坊后，轎子七拐八折，最后停在了一處青石巷內(nèi)的府門(mén)前。這間府邸門(mén)架開(kāi)闊，屬于明代頂級(jí)制式，門(mén)匾上“溫府”二字，主人則是當(dāng)朝禮部尚溫體仁。

    下轎命親隨遞上帖子后，溫府門(mén)政急忙將羅老爺請(qǐng)到了客堂看茶。

    別看羅老爺只是個(gè)五工部員外郎，但是官場(chǎng)可不是只看級(jí)別的地方。羅禮士老爺不但有錢(qián)，而且交游廣闊，手中還掌管著天下公廨的營(yíng)造之權(quán)，哪怕再是大佬，也要給之一點(diǎn)薄面的。

    更何況這位老爺不久前還親來(lái)溫府，指派著匠人為后宅幾院房換上了大幅面的琉璃窗，還和自家老爺談笑風(fēng)生，屬于不能慢待的客人之一。

    于是羅老爺就在溫府安心喝起了茶水，排在了今天求見(jiàn)溫大人的第一位置。至于說(shuō)溫體仁本人？不好意思，老溫這會(huì)還在禮部上班呢。

    就這樣一直枯坐喝茶。羅老爺由于心中發(fā)急，也就沒(méi)有和陸續(xù)上門(mén)排隊(duì)的客人交談——禮部雖說(shuō)沒(méi)有吏部和戶部那么炙手可熱，但是畢竟是名義上的第一大部，所以每天還是有訪客來(lái)拜會(huì)溫大人的。

    直到上午11點(diǎn)，羅老爺才等到下班的溫體仁溫尚坐轎回府。

    這之后又是半個(gè)小時(shí)，待到溫大人洗漱換衣，用了些小點(diǎn)心墊肚子后，羅老爺才被家仆引去了溫大人平日里用來(lái)見(jiàn)客的大房。

    走在半路，羅禮士不由得暗呼僥幸：今天的拜訪行動(dòng)說(shuō)起來(lái)也是很突兀的，他能“及時(shí)”見(jiàn)到溫體仁，中間沒(méi)有出現(xiàn)什么岔子，這就已經(jīng)相當(dāng)幸運(yùn)了。

    不過(guò)他也沒(méi)辦法。由于穿越眾之前給他的信息很模糊，直到前天才有信使帶來(lái)明確的要求，所以他一直以來(lái)也沒(méi)辦法安排布局，導(dǎo)致現(xiàn)在的局面有點(diǎn)被動(dòng)。

    胡思亂想的過(guò)程中，仆人拉開(kāi)了門(mén)簾，羅禮士伸腳邁過(guò)房門(mén)檻。在被玻璃光線投射過(guò)的明亮房間里，一個(gè)身穿靛藍(lán)棉布軟袍，相貌清瘦，精神矍鑠，半躺在藤椅上的老頭，正笑瞇瞇地轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)：“本松別來(lái)無(wú)恙？”

    羅禮士趕緊上前躬身行禮，口中直呼：“禮士參見(jiàn)宗伯大人。”

    “快免禮，座。”依舊笑瞇瞇的溫體仁用手中的一柄玉如意指了指身旁的空椅子：“可是又有什么營(yíng)造的新物事到京了？”

    羅禮士聞言臉色一肅，往前又湊了兩步，低聲說(shuō)道：“大人，是有物事要進(jìn)京，不過(guò)是韃子人頭！”

    “嗯？”

    “總數(shù)4000，其中有阿敏和碩托的！”

    “你這猢猻，莫非是失心瘋了？”

    “大人，此事千真萬(wàn)確。”

    “那你到我這里來(lái)作甚？”

    “送人頭??！”

    在羅禮士見(jiàn)到溫體仁半小時(shí)后，溫府管家突然來(lái)到了門(mén)房，通知今天等待接見(jiàn)的人：老爺突感不適，今日就不見(jiàn)客了。

    與此同時(shí)，羅禮士留在溫府轎廳里的下人，其中有一個(gè)得到傳話后，當(dāng)即上馬回府，將還在呼呼大睡的薛海元叫了起來(lái)。

    睡了一上午的薛海元起床后精神好了許多。洗漱換衣后，草草吃了點(diǎn)，就跟著羅府下人一路到了溫府后門(mén)。然后一身青衣氈帽，做長(zhǎng)隨打扮的薛海元，就被管家從溫府后門(mén)引了進(jìn)去。

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    曹總兵這次上京，有一個(gè)重要的戰(zhàn)略任務(wù)，就是給穿越勢(shì)力拉攏一位內(nèi)閣盟友。

    一個(gè)合適的盟友能起到的作用是巨大的。看看熊文燦就知道了，穿越眾招安后在福建幾乎是為所欲為，短短時(shí)間內(nèi)，兩地都得到了巨大發(fā)展，真正做到了雙贏。

    那么這一次借著上京的機(jī)會(huì)，手握戰(zhàn)功的曹總兵順勢(shì)拉攏一位內(nèi)閣盟友，為今后在更廣闊層面上布局，就是題中應(yīng)有之意了。

    現(xiàn)在問(wèn)題來(lái)了：該拉攏誰(shuí)呢？

    毫無(wú)疑問(wèn)，第一人選就是時(shí)任禮部尚的溫體仁同志。

    溫體仁，字長(zhǎng)卿，湖州南潯輯里村人。萬(wàn)歷二十六年進(jìn)士，崇禎初年累任升為禮部尚，協(xié)理詹事府事務(wù)。

    在這件事上，穿越眾有一個(gè)很簡(jiǎn)單的篩選方案：誰(shuí)在臺(tái)上久，就拉攏誰(shuí)。

    由于崇禎朝內(nèi)閣人士更換頻繁，僅僅在崇禎上臺(tái)后的前十年，就有五十多名閣臣被調(diào)動(dòng)，所以穿越眾首要考慮的，只能是合作者的在位時(shí)間。

    而溫體仁，歷史上會(huì)在兩個(gè)月后正式入閣。這位老兄入閣后，創(chuàng)下了一個(gè)記錄：崇禎年間任職最久的輔臣。

    算上從次輔到首輔，溫體仁總共做了七年時(shí)間的閣臣。

    這個(gè)時(shí)間跨度對(duì)于穿越眾來(lái)說(shuō)已經(jīng)足夠。七年后，穿越勢(shì)力鬼知道發(fā)展成什么樣了，說(shuō)不定大炮都已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了崇文門(mén)，那時(shí)候有沒(méi)有盟友也無(wú)所謂了。

    至于說(shuō)溫體仁的政治傾向，施政能力等等條件，在穿越眾這里其實(shí)并不重要。

    首先，在穿越眾眼里，明末不論是東林還是閹黨，乃至齊楚浙黨等等勢(shì)力，統(tǒng)統(tǒng)都是一丘之貉。這些人看似對(duì)抗，其實(shí)都是士大夫之間的內(nèi)斗，并沒(méi)有哪一伙人能救國(guó)救民力挽狂瀾的。

    所以穿越眾不在乎溫體仁的政治傾向。

    另外，現(xiàn)在其實(shí)等于是一個(gè)巨漢在一群矮子里挑選盟友。有了穿越眾的支持，被挑中的矮子無(wú)論之前是什么風(fēng)格，過(guò)后都會(huì)得到巨量資源的支持，從而在朝堂上順風(fēng)順?biāo)?，顯露出“過(guò)硬”的施政能力。

    所以穿越眾也不在乎此人的施政能力。

    再說(shuō)了，就崇禎朝那個(gè)爛攤子，歷史上換來(lái)?yè)Q去直到亡國(guó)，也沒(méi)見(jiàn)有哪一任首輔能留下點(diǎn)能讓后人贊賞的事跡。

    所以既然都一樣，那就是他了：溫體仁。

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