要做紅油筍絲，切筍是個(gè)麻煩事，不事庖廚的丫鬟們到底手腳不行，只得剝了筍將筍尖送去林家，附上一份工時(shí)費(fèi)，叫林家的廚娘代勞了。
“你等著，我一定叫你明兒上值之前吃上蹄花兒！”云珠拍著胸脯打包票，因著廚房里就剩下二人，廚娘都在院中忙碌，倒像是創(chuàng)造了什么天然八卦場(chǎng)所似的。
小紅神神秘秘的換了身衣裳，將燒火的丫頭放了出去，自己坐到灶臺(tái)前，低聲說(shuō)道：“對(duì)了，二姑娘……和孫家的事兒你知道了不？”
林家不像賈府，林家人口簡(jiǎn)單，哥哥又常年在莊子上，使喚也少，不會(huì)冷不丁兒就從哪兒冒出來(lái)個(gè)盯梢的。因此一聽這話，云珠急忙將鍋蓋扣上了，縮頭縮腦的端起一張荷葉包的野果子靠近了，“誰(shuí)？孫紹組？”
迎春的官配正是那孫紹組，但這可不是個(gè)好人吶。
孫家又落魄，不曉得賈府是怎么想的，這不是將人往火坑里推嗎？
“正是?！?br/>
“我聽說(shuō)是因?yàn)槎媚镄宰觾?nèi)斂，不好往那些高門大戶去，只怕叫人磋磨了，這才費(fèi)盡心思尋了這孫家。如今二姑娘也滿意，天天關(guān)在屋子里繡嫁妝，連帶著和寶玉的來(lái)往都少了?！?br/>
見云珠目瞪口呆，小紅抓了一把果子扔嘴里，含糊道：“這事兒還是紫菱洲那位的丫頭傳出來(lái)的，你說(shuō)，是不是不滿邢夫人先給二姑娘尋夫家？照理，這繼女哪有親侄女兒親香呢？”
紫菱洲住著邢岫煙，許是家境不好，十日有九日半是在院子里做衣裳，極少出來(lái)和姑娘們嬉鬧。然而，天天做衣裳，卻總穿舊衣裳，想必是都送出去賣掉了。
“這……不像，那孫家聽說(shuō)前頭也是闊的，只是子孫不成器敗壞了，如今攀到咱們府上，定然不會(huì)求個(gè)八竿子打不著的表小姐回去的?！?br/>
孫家和邢夫人算盤打得精著呢，前者指望著牽扯上迎春，走賈府的路子求個(gè)一官半職的；后者想從中牟利……見著小紅伸出一只手掌在云珠眼前晃，“怎么了？”
云珠問(wèn)。
“我爹說(shuō)，孫家借著節(jié)慶，送了五千兩銀子進(jìn)來(lái)?！?br/>
“天啊，這是賣女兒？”一連串的消息將云珠說(shuō)得暈頭轉(zhuǎn)向，恍惚間就記得這一句話了，脫口而出后自己又忙補(bǔ)了一句：“不可能吧，這樣的門戶。”
小紅心下也驚奇，便道：“我也覺得不可能，這才哪兒到哪兒？二奶奶院子里那座自鳴鐘，你猜值多少？”
“起碼得這個(gè)數(shù)兒翻十倍！”云珠伸出手，在五千兩的基礎(chǔ)上比劃了一下。
“你看，不識(shí)貨了吧？”小紅笑她，洋洋得意道：“我爹說(shuō)，那是百萬(wàn)之?dāng)?shù)！”
“?。?！”
談錢傷感情。
不知內(nèi)情的人，瞧迎春的婚事自然是千好萬(wàn)好，她們?yōu)榕鲦镜?，頂了天也就是在背后說(shuō)上幾句，等到上花轎那日，再幫著主子們哭上一回，也就算盡了本分了。
再說(shuō)，也不必?fù)?dān)心過(guò)早了，萬(wàn)一孫紹組不是那樣的人呢？
見著鍋里翻滾，白霧不停，云珠岔開話題提議道：“來(lái)時(shí)路過(guò)針線房，說(shuō)晴雯今兒巡鋪?zhàn)尤チ?，兩個(gè)豬蹄兒需得些火候才能軟爛呢。正好給你家留一個(gè)，剩下一個(gè)咱們明早上帶去晴針吃如何？正好那處有家新開的肉脯鋪?zhàn)?，我想吃肉脯了，買完肉脯就直接回府去?！?br/>
這時(shí)候也沒(méi)有高壓鍋，燉菜全靠不間斷的柴火。云珠流著口水，將蕓豆泡發(fā)在一旁，還不忘囑咐廚娘，臨睡前放進(jìn)鍋中和豬蹄兒一起燉著。
“好啊，那筍絲什么時(shí)候做？我想吃筍絲，上次做的我早就吃完了，我也不好意思問(wèn)你……”小紅難得扭捏，大家都是平級(jí)，就算歲數(shù)上有差異，可因著兩人私下里的交情，小紅不肯做出差使人的模樣。
“哎喲，險(xiǎn)些忘了這個(gè)，一會(huì)兒也將做法教給你家廚娘，往后就不必咱們自己做了，想吃的時(shí)候只需要準(zhǔn)備筍子~”紅油筍絲榮府里也常做，只是賈家的尿性，慣常愛追求奢華與檔次。
肥雞大鴨子固然好，但什么都用肥雞大鴨子來(lái)配，只會(huì)害了大家。
小紅眼睛亮晶晶的，高興得不行，便笑著說(shuō)：“那可好，你這方子，我吃著味兒最好，放到酒樓里也使得。”
……
且說(shuō)襲人，叫晴雯同兩個(gè)繡娘摻到了鋪?zhàn)拥暮笳址坷?，隨意癱在小床上，她面龐上沾染了不少灰塵，又昏迷不醒。
晴雯生怕死自己地盤上，好容易盼到天剛蒙蒙亮?xí)r，就去請(qǐng)了回郎中。大夫睡眼惺忪，看過(guò)之后點(diǎn)點(diǎn)頭：“倒是巧，這一通發(fā)汗，竟把根兒去了，只消養(yǎng)上幾天，身子就能大好了。”
收了二十文車馬費(fèi)，連藥都沒(méi)開就告辭了。
晴雯嘶了一聲，圍觀打量之下，丟下一句：“禍害萬(wàn)年長(zhǎng)，白瞎請(qǐng)大夫的錢了，記賬記賬！”
同一時(shí)刻，襲人逐漸清醒，先是迷惘環(huán)顧四周之后，又疑惑地看向晴雯忙碌的側(cè)影。
那人還是如此，一張菡萏面，兩鬢艷珠釵，遍身綾羅如天女下凡，香腮酥手似閨閣貴女。
環(huán)顧之下，發(fā)現(xiàn)小小的后罩房陳設(shè)十分緊湊，這本就是繡娘們臨時(shí)歇息的地方，襲人一抬眼就看見了床頭的銅鏡。
晨光自窗外而來(lái)，投射在帷幔之間，隱隱綽綽照出一張臉。
那是一張?jiān)鯓拥哪?？本就不俏麗的顏色叫病魔摧殘的蠟黃，干枯的皮膚粗糙，濡濕打綹的發(fā)髻糟亂，比城外逃荒的還要狼狽幾分。
“二兩銀子?！鼻琏┧妥叽蠓蜻M(jìn)屋見狀，心中暢快，想起昔年兩人的舊怨，神情得意道：“權(quán)當(dāng)我日行一善，二兩銀子，一個(gè)子兒也不許少?！?br/>
換洗過(guò)的繡娘早就下工回家去了，今兒正是晴雯親自來(lái)守自己的鋪?zhàn)?，如今昔日‘仇敵’再聚首，大?zhàn)一觸即發(fā)。
“篤篤篤。”
沒(méi)等襲人回嘴，就聽得外頭敲門聲。
“誰(shuí)呀，還沒(méi)開張呢，等會(huì)兒啊?！弊焐险f(shuō)著等會(huì)兒，但身體很誠(chéng)實(shí)的去開門了，自己做老板，哪有把生意往外推的道理？
晴雯深諳買賣不成仁義在的道理。
“云珠？紅玉？這么早，你們?cè)趺磥?lái)了？”晴雯驚奇，忙將二人迎進(jìn)屋。
“我們還以為你沒(méi)醒，先去隔壁買了肉脯呢，喏，還帶了豬蹄兒！”幾人各自忙碌，聚少離多，又都是重情義的女子，再相見時(shí)依舊親切可愛。
小紅連忙舉起兩人手上的大包小裹，嬉笑道：“親自燉的呢，還有些新做得筍絲，不曉得你何時(shí)回府去，便一并帶到這兒來(lái)了?！?br/>
不等晴雯眼神使喚，云珠接過(guò)話頭，“對(duì)對(duì)對(duì)，快吃，咱們午膳前得回府去?！?br/>
“熱的，熱的，桌子呢？快將桌子支起來(lái)！”小紅嘴里嚼著肉脯，從晴雯身側(cè)鉆進(jìn)屋，邊打量邊問(wèn)。
直到鉆進(jìn)后罩房。
“額?！?br/>
“……”
四臉相覷，誰(shuí)都沒(méi)能發(fā)出言語(yǔ)來(lái)。
晴雯扶額，云珠頭疼，小紅的眼珠子幾乎快落在地上，哆哆嗦嗦的舉起手指頭，你我她半天也沒(méi)說(shuō)出個(gè)一二三來(lái)。
云珠也含含糊糊，吭哧吭哧的將豬蹄藏在身后，小聲道：“晴雯姐姐，我們先？”跟小紅還是先回府去吧，顧忌著襲人的身契還在賈母院里，她也沒(méi)好意思將話說(shuō)絕了。
“這個(gè)……啊……是吧……”小紅漲著臉，回應(yīng)著云珠。
襲人將臉側(cè)過(guò)去，一如當(dāng)年在絳蕓軒中大姐大的模樣，捋著頭發(fā)道：“怎么，一年不見，你們就不認(rèn)得我了？”
在云珠看來(lái)，就是襲人賤嗖嗖的攏了頭發(fā)，想要極力展示自己過(guò)得很好，但那副尊榮實(shí)在是叫人不敢恭維，她不由得發(fā)出訕笑，“呵呵……呵呵……”
絳蕓軒中得過(guò)襲人好處的丫頭很多，但吃過(guò)襲人暗虧的人更多，一個(gè)巴掌配一個(gè)甜棗兒的手段，數(shù)她玩得最溜。
如今她虎落平陽(yáng)，不上前嘲笑一頓就已經(jīng)是天大的恩義，難道還想吃她燉的豬蹄兒？云珠拎起東西，忙不迭躥進(jìn)鋪?zhàn)?，邊走邊喊道：“那什么，晴雯姐姐，我突然想起?lái)綺大姐姐吩咐我去買東西呢，我就先走了，咱們改天再一起吃飯！”
小紅表情頓時(shí)僵住了，后退兩步，轉(zhuǎn)身出屋時(shí)干脆腳下生風(fēng)快跑起來(lái)，“要買的東西且多呢，你一個(gè)人去哪能行？等等我！”
兩人一口氣跑出去老遠(yuǎn)，云珠覺得這世道真的是，別的苦主見禍害落難，恨不得叫全天下人都知道對(duì)家倒臺(tái)了！可自己明明已經(jīng)足夠?qū)⒁u人踩下去，竟然還擔(dān)心起她會(huì)不會(huì)哪天又爬起來(lái)了……她一邊搖頭一邊嘆氣，為自己的小心翼翼感到后悔。
直到聽小紅氣喘吁吁道：“我看了心里真高興！”
“我也是！”云珠打心底發(fā)出這句吶喊，并且覺得自己和小紅的關(guān)系一下子更近一步了。
老話怎么說(shuō)的？
彼此為一樣的秘密歡喜，就格外親近。
“只是她怎么回事兒？不是在史大姑娘身邊伺候嗎？史大姑娘還能短她衣食不成？”小紅一臉茫然地看著云珠，覺得襲人和晴雯的關(guān)系叫她看不明白，從前烏眼雞一樣的倆人，如今能一屋子處著了，也太奇怪了。
回想起襲人的模樣，云珠幸災(zāi)樂(lè)禍，“不知道，但可以肯定的是，她身上沒(méi)錢，一分錢也沒(méi)有！”
“她當(dāng)日和晴雯同為一等丫鬟，晴雯性子直，也沒(méi)少叫她拿捏，如今怎么又收留起她了?！毙〖t癟著嘴，一副自己被背刺的模樣，忿忿道。
雖然討厭襲人，但自己交的朋友是一個(gè)路見不平會(huì)拔刀相助的性情中人，這讓人多有安全感？云珠哼了一聲，到底沒(méi)說(shuō)什么埋怨的話，只一副看透世事的樣子說(shuō)，“晴雯是有幾分急公好義在身上的?！?br/>
襲人那模樣一看就是經(jīng)事兒了，前些日子不是三姑娘還發(fā)了襲人娘的燒埋銀子嗎，莫不是親人過(guò)世了，她也跟著轉(zhuǎn)性兒了？
“不急，等回頭問(wèn)過(guò)晴雯不就清楚了？”等問(wèn)清楚了再去踩一腳，才對(duì)得起當(dāng)日那些恨得情真意切的時(shí)刻不是？
小紅心想，也對(duì)，真相早晚會(huì)浮出水面的，然后她又問(wèn)：“綺大姐姐遣你買什么？怎么都不告訴我，走吧一起去，正好買完回去吃豬蹄?！?br/>
“我亂編的。”
“……”
兩人雇的牛車來(lái)，如今又雇著牛車回，街上冷冷清清的，索性帶的豬蹄兒都在面館里吃完了，身上熱騰騰的也不覺得難熬。
老漢規(guī)規(guī)矩矩的走在牛頭前，見小姑娘百無(wú)聊賴，還以為是嫌棄牛車不舒服，便出聲道：“二位姑娘要去的是那大名鼎鼎的榮國(guó)府，咱老漢也不懂這些大人們的事，只一樁新聞，可供二位姑娘一賞?！?br/>
見兩人豎起耳朵，沒(méi)有排斥的樣子，老漢輕咳一聲，手里的鞭子一揚(yáng)，頓時(shí)一聲破空的噼啪聲，他道：“要說(shuō)繁華，還得是咱們京城?！?br/>
車夫的聲音很平很淡，不曉得接下來(lái)的故事為多少個(gè)乘客講過(guò)，云珠與小紅對(duì)視，見小紅眼露無(wú)語(yǔ)，就知道這套路了。
只是她是第一次坐古代的出租車，新鮮感還是有的，便側(cè)身扒在椽木上，好奇地等著下文。
“要說(shuō)這大家，北靜王自能算那頭一份里的，這潑天的權(quán)貴啊，要搏美人一笑，手筆自然跟老漢這樣的泥腿子不一樣?！?br/>
原來(lái)古人就這么懂踩一捧一，云珠捧場(chǎng)惹來(lái)小紅一陣干瞪眼，“怎么不一樣？”
“王孫公子捧美人的場(chǎng)，還能怎么不一樣？砸錢，瘋狂地砸錢?！毙〖t忿忿道，言語(yǔ)間不以為意的同時(shí)又對(duì)那些權(quán)貴之家加以鄙夷。
“欸，這位姑娘不對(duì)，連老漢都曉得，那些個(gè)大人物都是視金錢如糞土的，砸錢就俗了！”老漢大手一揮，仿佛自己這一趟牛車賺的不是十文錢，而是十兩金似的。
他頓了頓，又道：“那皇商巨賈薛家，你們總曉得的吧？要說(shuō)錢，誰(shuí)能和薛家比錢？”
那不是寶姑娘家嗎？?jī)扇祟D時(shí)來(lái)了興味，云珠沒(méi)有想到自己有朝一日離八卦的漩渦中心這么近，齊齊靠在車上催促問(wèn)道：“然后呢，然后呢？”
“咱們這位靜北王爺呀，求得了圣上賜婚，昨夜里還親手為這薛家姑娘制了焰火，那焰火里還帶字兒，聽聞是寫的非卿不娶呢！哎呀，老漢這輩子都沒(méi)見過(guò)這樣的場(chǎng)面，真真是叫人艷羨，只恨自家女兒不姓薛！”
嚯！
兩人心頭生出滔天的巨浪，說(shuō)的正是京城里的熱鬧，那薛家姑娘難不成是寶釵？
是了，沒(méi)聽說(shuō)京城里還有旁的薛家姑娘，兩人深覺這一趟門出得太虧了，寶釵也是王夫人的親侄女兒，親侄女兒若是真得了圣旨賜婚，就算為著面子，王夫人豈不是也要大賞特賞？
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