第二章征途之始
一個春末的傍晚，碧藍(lán)無暇的天空懷抱著輝煌的赤紅霞光灑向大地，帶著余溫的落日照亮了烏特雷德帝國東南部某個荒涼的郊野，道路上一輛車身漆黑的重型馬車在緩緩的行駛著在軌道上。
這輛馬車本身并沒有特別顯眼的地方。自從陛下繼位以來的這二十多年里減免許多稅務(wù)，鼓勵貿(mào)易并且開放了官路。從此帝國的各路商會猶如春雨后的野草般紛紛冒了出來，開始發(fā)展壯大。而與此同時，伴隨著商會崛起發(fā)展，這樣行駛在帝國道路上的馬車已經(jīng)變得隨處可見了。它們忙碌的運(yùn)輸著貨品，或者搭載著商人前往帝國各個角落相互交換、交流。
然而，一枚黑色花冠與銀白長劍相交匯在一塊的幽藍(lán)色徽章的出現(xiàn)，讓這輛馬車頓時變的與眾不同起來。
這樣的徽章，只屬于帝國的貴族才能擺弄的玩意。若是一般的商會是絕不敢把劍放到徽章上，甚至連普通的貴族也沒有這等的殊榮。劍象征勇武和榮譽(yù)，只有在戰(zhàn)爭中建立過重大功勛的貴族領(lǐng)袖才有資格將劍放到徽章上。而這樣擁有名望的貴族，絕多數(shù)都是統(tǒng)領(lǐng)著大片屬地的一方顯貴。
馬車周圍，數(shù)十名攜帶著精銳長劍、身穿鮮亮鎧甲的護(hù)衛(wèi)騎著戰(zhàn)馬，整齊的羅列在馬車前后。
馬修作為曾經(jīng)游歷過各個地方的老傭兵，當(dāng)仁不讓的架馬領(lǐng)頭走在了最前頭。這個時候他突然放慢了速度，等到后面的梅菲的馬車駛過來便彎下腰敲了敲車門。
這個動作讓周圍親衛(wèi)騎士的目光都集中來過來。等到梅菲打開車門，馬修低下頭對著馬車:“梅菲少爺馬上就要日落了，我們得找個地方駐扎一個晚上?！?br/>
梅菲轉(zhuǎn)頭看了眼天色，隨后坐回到了馬車內(nèi)：“好?！?br/>
就在這個時候，一匹駿馬從遠(yuǎn)處奔馳而來。不一會就到了梅菲的馬車前。一位披著輕便鎧甲的年輕人從馬上跳了下來，大口大口的喘著氣：“報(bào)告領(lǐng)主大人，我在前面碰到一群商隊(duì)。他們說離這不遠(yuǎn)就有個小鎮(zhèn)，正打算敢到那去過夜?！?br/>
聽到這里，周圍的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)不自覺吞起了唾沫。這一路上攜帶的酒早已耗盡，干糧的味道也已經(jīng)讓他們深惡痛絕。若是到了鎮(zhèn)上，不僅可以吃頓新鮮的，還能補(bǔ)充酒水一起喝上幾杯。他們下意識的看著梅菲，待見到后者點(diǎn)頭之后。馬修一揚(yáng)馬鞭，吆喝了起來：“伙計(jì)們，都聽到了沒？利索點(diǎn)跟上那群商隊(duì)，晚上有酒管你們喝個夠！”
護(hù)衛(wèi)們一陣歡呼，手腳上的動作立刻就利索了許多，原本有些疲軟的士氣也恢復(fù)了許多。他們都是梅菲的親衛(wèi)，之前他們剛剛到達(dá)繁華的帝國，還沒來得及過上幾天舒服日子就又被發(fā)配到邊遠(yuǎn)的地方去，這中間一來二去難免有些垂頭喪氣。但他們畢竟還年輕，只要有酒有肉就夠他們暫時放下憂愁。若是再能有幾個漂亮的女人同行，那就算讓他們?nèi)ジ瓯谏衬材馨菏组煵较蚯斑M(jìn)發(fā)。
梅菲看著帶頭急奔的馬修無聲的笑了笑，也是難為這些年輕人了。
這些親衛(wèi)最初之所以愿意跟隨他，可能都期許在不久的將來他會繼承北元帥的地位和領(lǐng)土，到時作為梅菲追隨者也自然會得到應(yīng)有的禮遇。
可如今梅菲雖然得到了皇帝陛下的冊封，卻莫名其妙的被打發(fā)一個連名字都沒有聽說過的偏僻地區(qū)去了。這使得他們不僅對梅菲的所有遭遇感到遇憤憤不平，更對自己的將來處境的變化感到非常窩囊。沒有人愿意將自己的大好年華的時間浪費(fèi)與那些鄉(xiāng)下農(nóng)夫打交道。他不曾在兇險(xiǎn)的戰(zhàn)場退后一步，但這比讓他們?nèi)ッ鎸κ妊锔枰職夂蜎Q心。
與這些親衛(wèi)騎士不同，即使梅菲知道他即將面對種種的困難。但他現(xiàn)在的心情卻前所未有的平靜，還在北域的時候他前面有北元帥把關(guān)，后面又有老公爵掣肘。一切的行為活動只能循規(guī)蹈矩的進(jìn)行，免得被引起了他們的注意。
然而現(xiàn)在，擋在他面前的這兩個人終于都消失不見了，沒有什么能比這種云開霧散之后，眼前盡是海闊天空的感覺更讓他欣慰的了。梅菲放下手中的信封，朝著車窗外遠(yuǎn)去的夕陽望去，臉上不自覺的露出了一絲微笑。
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庫那兒是一座落在山谷里的小鎮(zhèn)，位于帝國腹地前往東部各省的路上，許多貨商和傭兵會經(jīng)過這里。這些年得益于商隊(duì)貿(mào)易的繁榮，小鎮(zhèn)也迅速的發(fā)展了起來，越來越多的人開始在這定居生活。也是這個原因，小鎮(zhèn)上有家還算過得去的酒館。
當(dāng)一群穿著整套輕鎧甲的護(hù)衛(wèi)打開店門蜂擁而入時，所有人的動作都慢下來了半拍。全部的目光都聚集到了他們身上。于是原本熱鬧喧嘩的酒館，瞬間就安靜到了連放下手里的杯子的聲音也能清晰被所有人聽到。
而等到梅菲進(jìn)門的時候，酒店里已經(jīng)多出幾張干凈的桌子，周圍也讓出了一片空地。讓酒館里的客人紛紛開始打量起梅菲，顯然這這群訓(xùn)練有素且裝備精良的護(hù)衛(wèi)騎士，可不是尋常商隊(duì)能驅(qū)使的了得。何況也只有貴族大老爺才會這么講排場。
梅菲身材還算高挑，只是身上纖細(xì)的肌肉，使得整個人看起來有些修長。穿著一身簡便的禮服，讓人看不出來歷。倒是他那醒目的黑發(fā)，以及那類似于東方人的面孔讓人印象深刻。
對于這樣的目光，梅菲倒是沒太在意。他徑直的走到了一個靠角落的桌子坐了下來。侍從們沒閑著，從馬車上取出一些自帶的銀質(zhì)餐具放到清理干凈的桌子上。
除了梅菲這邊因?yàn)橛幸蝗鹤o(hù)衛(wèi)坐在周圍的關(guān)系，酒館其他地方很快就恢復(fù)了原來的吵鬧，喝酒的繼續(xù)喝酒，吃東西的也把注意力放回到了餐盤里去了。畢竟商人和傭兵都是出來的混跡多年的，碰到個貴族也算不上什么稀奇的事。雖然很少見到貴族老爺來這種偏遠(yuǎn)的地方，但這些可輪不到他們來過問。
等到護(hù)衛(wèi)們都坐下，馬修取出一個錢袋遞給一旁的隨從交代了幾句：“讓酒館做些本地最好的食物給我們。再另外去找個向?qū)У竭@來，找說話流利點(diǎn)的，一會少爺要問些話?！?br/>
隨從接過錢袋立刻就下去了，很快酒館的伙計(jì)就送來許多精致的食物和美酒。護(hù)衛(wèi)很快就埋頭吃了起來，在酒精的刺激下開始打量起酒館里的漂亮姑娘。這里雖然比不上帝都但若是和露宿野外比起來，可就好太多了。
梅菲吃下少許食物，就靜靜的坐在一旁。也不說話，只是有一眼沒一眼的觀察酒館里的客人，還時不時的抿上一口酒。
這個時候，原本坐在酒館另一側(cè)的十幾個人中間，有三個人他們同伴包圍中站了起來，朝著梅菲走了過來。