?窗外，秋意正濃，雖然遭受了一次可怕的食人魔入侵事件，但萊卡鎮(zhèn)此時(shí)又恢復(fù)了往日的祥和的氣息。鎮(zhèn)民們忙著修補(bǔ)破損的房屋，以及準(zhǔn)備足夠的食物和柴火，來(lái)渡過(guò)漫長(zhǎng)的冬季。

    此方世界，一年也有四季，但每季卻長(zhǎng)達(dá)4個(gè)月，因此冬季的嚴(yán)寒，也更彌久，不做好充分的準(zhǔn)備，定然難以熬過(guò)去。

    風(fēng)信子商會(huì)，普萊卡爾家族的核心產(chǎn)業(yè)，同時(shí)也是整個(gè)家族最主要的收入來(lái)源。雖說(shuō)土地是貴族的命根子，但真正能夠帶來(lái)高額利潤(rùn)的，仍舊是商業(yè)和貿(mào)易。

    因此，不少貴族都自建商隊(duì)甚至是商會(huì)，來(lái)賺取高額的回報(bào)，來(lái)維持本身的龐大花銷。

    安普頓在小鎮(zhèn)上唯一的一家酒館中，靜靜等待著，瘦小的身子被一件厚皮襖裹著，只露出那顆異常精明的小腦袋，氈帽則被放在吧臺(tái)上。

    他點(diǎn)了一杯口感溫潤(rùn)的果酒，小口喝著，讓身體變得更暖和一些。

    像他這樣體質(zhì)瘦弱的人，對(duì)于季節(jié)的變化尤為敏感，只是些許涼意，便足以讓他心生警惕。在這個(gè)時(shí)代，生病可不是一件小事，那意味著額外的花銷，對(duì)于許多生活在底層的人而言，這是一筆難以負(fù)擔(dān)的費(fèi)用。

    叮鈴鈴！

    掛在酒吧門上的鈴鐺，隨著木門的開啟，正發(fā)出清脆悅耳的鈴聲。

    而這時(shí)，一位十三四歲的小女孩，穿著寬大的厚布長(zhǎng)裙，迎上前去，對(duì)著來(lái)人恭敬行禮，這才揚(yáng)起可愛(ài)的笑臉，“歡迎光臨，請(qǐng)問(wèn)這位先生，您需要些什么呢？”

    雖然年紀(jì)不大，但這小女孩也已經(jīng)懂得看人，從客人的衣著和言談舉止上，看出了這位陌生的客人，身份不低。

    這小女孩是酒吧老板的女兒，一家三口，都以經(jīng)營(yíng)這家不大的酒館為生。雖然檔次不高，但服務(wù)卻是極周道的，因此也頗受當(dāng)?shù)鼐用駳g迎。

    偶爾也會(huì)有路過(guò)的傭兵或者尊貴的客人，會(huì)來(lái)這里喝上兩杯。

    “我找安普頓，可愛(ài)的小家伙?！眮?lái)人摘下他的黑色絨布禮帽，露出一張白皙的面容，表情溫和，鼻梁上架著一副小小的眼鏡，看起來(lái)非常文弱的樣子。

    “我不是小家伙！我叫吉莉亞！”小女孩不滿的抗議道，但無(wú)論是聲音還是表情，都帶著嫩生生的可愛(ài)，讓人忍俊不禁。

    “好的，吉莉亞，作為歉意，這個(gè)給你。”說(shuō)完，這人隨手便將一個(gè)銀幣，拋到吉莉亞手中。

    吉莉亞并沒(méi)有拒絕，而是高興著收下了，這相當(dāng)于小費(fèi)，又不是什么不義之財(cái)。當(dāng)然，手下銀幣之后，吉莉亞的笑容愈發(fā)甜美了，很有禮貌的鞠躬致謝，這才引著客人去往二樓雅座。

    酒館的一樓，招待的都是些沒(méi)什么小費(fèi)能力的自由民或者低級(jí)傭兵，二樓才是給相對(duì)尊貴的客人所準(zhǔn)備的消費(fèi)場(chǎng)所。

    踩著木梯，兩人拾級(jí)而上，果然看到了吧臺(tái)前，正在獨(dú)自喝著果酒的安普頓。

    而安普頓也看到了來(lái)人是誰(shuí)，連忙起身，鞠躬行禮，“您好，艾薩克·莫里斯先生，我是風(fēng)信子商會(huì)的安普頓，在此代表普萊卡爾家族，向您問(wèn)好。”

    艾薩克·莫里斯，一位5級(jí)初階法師，雖然看起來(lái)只有十七八歲的模樣，實(shí)際上已經(jīng)快要25歲了。作為學(xué)院派的研究型法師，他很少外出，這次出行，除了要來(lái)這里向風(fēng)信子商會(huì)例行采購(gòu)魔法材料外，還有著打聽消息的任務(wù)。

    “你好，安普頓，也請(qǐng)?zhí)嫖蚁虬材确蛉藛?wèn)好?！卑_克的一舉一動(dòng)，都如同一位無(wú)可挑剔的紳士一般。

    實(shí)際上，出生于某個(gè)榮譽(yù)貴族家庭的他，確實(shí)從小就接受過(guò)相關(guān)的禮儀教育。哪怕是現(xiàn)在成為了5級(jí)法師，也沒(méi)有忘記貴族應(yīng)有的修養(yǎng)的品德。

    艾薩克點(diǎn)了一杯奶茶，便挑了個(gè)位子坐下。

    “這是這個(gè)月，我們的供貨清單，還請(qǐng)您過(guò)目?！睂?duì)然對(duì)方很客氣，但畢竟是一位神秘莫測(cè)的法師，安普頓還是不敢大意，小心翼翼地雙手遞上一張精美的白色信紙后，便靜立在一旁。

    “嗯，食人魔的器官搜集，怎么忽然增加了這么多？而且，還有……”

    看著清單上羅列的材料，艾薩克一開始還沒(méi)什么，現(xiàn)在卻有些驚訝，“一位初階食人魔的心臟和血液？你們居然能弄到這種東西？”

    因?yàn)橐恢闭诶蠋煹难芯渴依铮@研深?yuàn)W的魔法知識(shí)，所以對(duì)于這次食人魔的入侵事件，還真是不太清楚。

    “嗯，怎么沒(méi)有食人魔的眼球？”看完整張清單后，艾薩克的表情又由驚喜，轉(zhuǎn)變?yōu)槁詭炖飮@息著說(shuō)道：“真是可惜，擁有者獨(dú)眼巨人血統(tǒng)的食人魔，它們的獨(dú)眼是非常不錯(cuò)的魔法材料……”

    被艾薩克那探尋的目光一望，安普頓登時(shí)慌了神，那雙深邃幽暗的眼睛，讓他心生恐懼。雖然對(duì)方只是簡(jiǎn)單地微笑著，但聯(lián)想到諸多關(guān)于法師的傳聞，安普頓他也是直冒冷汗。

    對(duì)方可是牙之塔魔法公會(huì)派來(lái)的正式法師，別說(shuō)自己，就算是整個(gè)卡奧斯王國(guó)境內(nèi)，也沒(méi)有幾個(gè)人敢于開罪這個(gè)實(shí)力雄厚的大型魔法公會(huì)。

    就算整個(gè)洛克哈特領(lǐng)的法術(shù)材料采購(gòu)權(quán)都被牙之塔所壟斷，各地的供貨商也是敢怒不敢言，雖然利潤(rùn)被壓榨了不少，但至少還是有些賺頭的。

    為了避免對(duì)方誤解，安普頓連忙解釋起來(lái)，將索爾射殺食人魔的事和盤托出。

    “哦，原來(lái)是這樣……”艾薩克微微頜首，對(duì)這種事也表示了諒解，但與此同時(shí)，又對(duì)索爾這人產(chǎn)生了濃厚的興趣，“嗯，面對(duì)的是戰(zhàn)斗手段單一的術(shù)士，但怎么說(shuō)也是遠(yuǎn)程法術(shù)職業(yè)者，還有如此多的蠻兵護(hù)衛(wèi)，也不是那么容易對(duì)付的。”

    “德魯伊，還是巡林客？又或者說(shuō)，僅僅是運(yùn)氣使然？”對(duì)于新奇有趣的事物，艾薩克就像一個(gè)真正的法師那樣，總是充滿著好奇以及研究的欲&望。

    離開酒吧后，艾薩克抬頭看了看天空，低語(yǔ)著：“這里的事情，越來(lái)越有趣了?！?br/>
    ……

    離開小鎮(zhèn)之后，艾薩克來(lái)到一株巨大的古樹前，望著這顆需要十人才能合抱起來(lái)的楓樹，他用晦澀的語(yǔ)言念動(dòng)著空靈的咒語(yǔ)，這是一種人類單憑喉嚨絕對(duì)無(wú)法發(fā)出的聲音。

    古老的龍語(yǔ)魔法，或者說(shuō)，在曙光戰(zhàn)爭(zhēng)以前，這種神秘的力量被稱為咒語(yǔ)和咒術(shù)。

    在這個(gè)魔法網(wǎng)絡(luò)普及開來(lái)的時(shí)代，已經(jīng)很少有人研究這種古老的知識(shí)和技藝了，大多都在使用方便快捷的魔網(wǎng)法術(shù)。

    隨著詠唱結(jié)束，楓樹的外皮也在發(fā)生著詭異的變化，一道奇怪的大門忽然出現(xiàn)，一根頂部長(zhǎng)著只大眼球的藤蔓不知從何處伸了出來(lái)，盯著艾薩克直看。

    “5級(jí)人類法師，艾薩克·莫里斯，牙之塔公會(huì)成員，身份確認(rèn)完畢。”

    毫無(wú)感情的冰冷話音終于消散，那道詭異的大門也無(wú)聲開啟。當(dāng)艾薩克進(jìn)去之后，便再次關(guān)上，并且消失不見(jiàn)，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

    這棵古老的楓樹，是經(jīng)過(guò)魔法改造的靈化守衛(wèi)，據(jù)說(shuō)是根據(jù)某種德魯伊的活化樹木法術(shù)改進(jìn)而成，能夠?qū)⒎蠗l件的古樹改造成強(qiáng)大的魔法守衛(wèi)。

    而在這棵楓樹的底下，則是一個(gè)五百平米左右的洞穴，艾薩克沿著自然生成的木質(zhì)階梯，拾級(jí)而下，一步一步的邁向地底。

    雖說(shuō)是地底洞穴，但由于墻上恒定著不少‘舞光術(shù)’這個(gè)零環(huán)魔法，室內(nèi)照明卻是充足，猶如白晝。法師那無(wú)與倫比的創(chuàng)造力，使得他們的生活，一點(diǎn)也不輸于科技化大時(shí)代的地球人類。

    這是一處位于萊卡鎮(zhèn)周邊的魔法小屋，是牙之塔公會(huì)在附近的一處重要據(jù)點(diǎn)，這里常年駐守著一位中階法師，還有五位至少4級(jí)的初階法師。

    之所以在森林中定居，完全是為了避免不必要的麻煩，比如協(xié)助城鎮(zhèn)的防守。在諸神的施壓下，最高魔法議會(huì)曾和人類貴族簽訂協(xié)議，如果法師在某個(gè)地區(qū)建立據(jù)點(diǎn)，就必須在必要的時(shí)刻協(xié)助當(dāng)?shù)氐钟鈹场?br/>
    有著諸神見(jiàn)證，還有這諸神在地上的教會(huì)監(jiān)督，就算是高傲的法師，也不得不做出妥協(xié)。不過(guò)天長(zhǎng)日久，總會(huì)有著鉆空子的辦法，比如現(xiàn)在這種建立在城鎮(zhèn)外的魔法小屋。

    現(xiàn)在無(wú)論是哪個(gè)魔法公會(huì)，都不會(huì)傻到在毫無(wú)意義的城鎮(zhèn)建立據(jù)點(diǎn)，除非那里出產(chǎn)重要的魔法材料和戰(zhàn)略物資。

    就像萊卡鎮(zhèn)，就沒(méi)有任何法師組織的存在，附近也只有蘭德塔羅城內(nèi)，有牙之塔的一個(gè)地區(qū)分部辦事處，專門負(fù)責(zé)和貴族的交涉，以及監(jiān)督城內(nèi)的法術(shù)材料和法術(shù)物品交易。

    “歡迎你來(lái)到楓樹之家，艾薩克·莫里斯，我是這里的組長(zhǎng)，7級(jí)法師托馬森·羅杰斯?！币晃簧泶┖谏L(fēng)衣的男人，出現(xiàn)在艾薩克身前，留著短促的頭發(fā)，很是干練的樣子。

    不同于艾薩克胸前那個(gè)有著五片葉子的幸運(yùn)草徽記，這是一位真正的中階法師，胸前的兩顆銀星，代表著他的魔法水平至少有著7級(jí)水準(zhǔn)。

    艾薩克也脫下禮貌，優(yōu)雅的躬身行禮，輕聲說(shuō)道：“您好，托馬森先生，按照副會(huì)長(zhǎng)的密令，我前來(lái)報(bào)到。”

    一封蠟黃色的信函，被艾薩克從懷里掏了出來(lái)。

    奇怪的是，托馬森神色凝重的接過(guò)密封好的書信后，并沒(méi)有拆開來(lái)看，而是敲了一下響指，從虛無(wú)之處，微弱的魔法火焰沿著書信的邊沿燃起，迅速的將之燒成灰燼。

    更奇怪的是，黑乎乎的灰燼并沒(méi)有飄散開去，而是被奇異的力量束縛著，結(jié)成一個(gè)個(gè)字句，浮在半空。

    “找到《陰影法術(shù)研究》這本筆記，不惜代價(jià)?！?br/>