“本屆瀘州府、敘府兩府院試就錄這三十二位學(xué)子?！壁w固冷颼颼的下了判詞，可能是被頂來(lái)頂去，肺不舒服，感覺(jué)不快樂(lè)，錄取的人數(shù)創(chuàng)下了歷史新低。
“這兩份答卷嘛……”趙固臉上陰云密布，他幾乎可以肯定林卓的答卷必然是二者之一，但是又有些拿不準(zhǔn)是哪一份。
兩份菊花殘答卷中，第一份水準(zhǔn)是很高的，趙固自問(wèn)自己也寫不出來(lái)，很符合林卓川中才子第一的名號(hào)，但是偏偏不符合林卓的文風(fēng)，第二份文風(fēng)倒是貼上了，但是卻又顯得格調(diào)略低，不似林卓手筆。
這就只有兩種可能，一者是林卓有所準(zhǔn)備，刻意改變文風(fēng)，揮灑出一篇大作力求拔得頭籌，二者則是林卓刻意降低水準(zhǔn)，只求通過(guò)此次院試，逃過(guò)黜落的命運(yùn)。
趙固左右為難，感覺(jué)捏了一手的漿糊。
“老大人，這二者文筆立意都是上佳，理應(yīng)居本屆院試前茅。”張瑚率先表態(tài)，上來(lái)就要定調(diào)子。
“張大人言之有理”何舉并沒(méi)有急赤白臉，只是附和了一發(fā)。
趙固看了這兩個(gè)地頭蛇一眼，心中有些發(fā)愁，兩府太尊死保學(xué)子跟提學(xué)官頂牛的情況并不多見(jiàn)，他可好，一碰就碰到了兩個(gè)。
“這兩者或曖昧無(wú)骨，過(guò)于空靈，或持論渾噩，失于滯澀，都頗有不足之處。”趙固把出了文學(xué)評(píng)論員的架勢(shì)，以專業(yè)角度為自己痛下殺手做準(zhǔn)備。
文無(wú)第一，只要鐵了心挑刺兒，不管怎樣，都是可以挑出來(lái)的。
“趙大人，獎(jiǎng)掖后進(jìn)，選拔人才，乃是提學(xué)官職責(zé)，過(guò)于吹毛求疵，刻意拿捏短處，非督學(xué)官所當(dāng)為?！睆埡饔行阑穑婺筷幊?，說(shuō)話的語(yǔ)氣很重，考得差的你老趙不給面子，掛了就掛了，特么的考得好的你也要刁難，你是五行缺敵人，八字?？宋颐础?br/>
趙固的權(quán)威受到了挑戰(zhàn)，他的金戈有人要來(lái)?yè)專袷歉Z天猴一樣一蹦而起，戟指張瑚，怒不可遏，“張知府，你且給老夫說(shuō)清楚，老夫刻意拿捏了誰(shuí)？又吹了誰(shuí)的毛？求了誰(shuí)的疵？莫非你竟是知道這兩份答卷是誰(shuí)人所作？難怪前度評(píng)卷，張大人屢屢出言干涉，還凈是些不堪入目的垃圾之作，嘿嘿，張大人也算是獨(dú)具慧眼了?！?br/>
老趙說(shuō)話也一點(diǎn)兒沒(méi)給張瑚留面子，連消帶打，還揭了瘡疤，一排反問(wèn)句顯得很有氣勢(shì)，不愧是京師翰林院出身的文字高手。
場(chǎng)內(nèi)殘余的考官和皂隸一個(gè)個(gè)在前排蹲坐，忘記了小錢錢飛走的悲傷，拿出圍觀的勁頭兒，看兩位高官撕逼，看得津津有味。
不管是提學(xué)官，還是兩位知府，看他們都是非常的礙眼，偏偏按照規(guī)定，院試評(píng)卷要公正透明，不能把這幫圍觀群眾趕走，這種出丑被圍觀的窘境，讓趙固和張瑚對(duì)對(duì)方的怒氣值再度上漲了一大截。
“都是這賊廝害得?！?br/>
“都是這老匹夫害得。”
何舉見(jiàn)狀，只能出面打圓場(chǎng)，“兩位大人，兩位大人，休要?jiǎng)痈位?，且注意官體。兩位都是為大明遴選人才，嘔心瀝血，一心為公，凡事都好商量，何必如此？”
“哼……”這是粗暴的張瑚知府。
“哼……”這是頑固的趙固提學(xué)。
“依我之見(jiàn)，這兩份答卷質(zhì)量均屬上乘，卻也有瑕疵，不如一個(gè)居案首之位，一個(gè)居中，以為警示，不知二位大人以為如何？”
“我以為可行”張瑚哼哼唧唧點(diǎn)頭，他還是比較理性的，以目前局勢(shì)，已經(jīng)把老趙得罪狠了，能保住劉承悅通過(guò)院試，拿個(gè)秀才的功名，就很不錯(cuò)了，案首什么的，不指望。
“斷斷不可”趙固卻還是執(zhí)著的鬧幺蛾子，都過(guò)關(guān)，那豈不是便宜了林卓，老趙專業(yè)扼殺少年得志的人生價(jià)值，還怎么實(shí)現(xiàn)。
何舉穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，意見(jiàn)被否決，頓時(shí)袖手不言。
張瑚暴脾氣上涌，逼視著趙固，“提學(xué)大人，將這兩份答卷張榜公示，交付士林公議，或上報(bào)禮部，請(qǐng)朝廷評(píng)判，你，敢不敢？”
張瑚這是拿出了必殺技，不要以為你丫挺的一介老朽就能在瀘州府只手遮天。
趙固心頭火起，干干脆脆的耍起了縣官不如現(xiàn)管的威風(fēng)，“我張榜既出，便是公論。即便朝廷另有論斷，時(shí)過(guò)境遷，是要改你瀘州一府榜單，還是要改四川全省榜單？”
說(shuō)完之后，兀自在旁邊“嘿嘿”冷笑不止。
倒也是，事關(guān)一省院試，朝廷也只能慎重，多半還是會(huì)捏鼻子認(rèn)賬。委屈幾個(gè)童生與擾亂一省士林，孰輕孰重，自不待言。
“榜單且不必去說(shuō)他，趙提學(xué)，惡名傳開，你那官升一級(jí)致仕的美夢(mèng)，怕是要一枕黃粱?！睆埡饕膊皇浅运氐?，直接戳趙固的心尖尖。
趙固頓時(shí)面紅耳赤，掌控生殺大權(quán)的快感蕩然無(wú)存，張瑚的連番刺激，讓他想起了自己冷板凳上崩毀的青春，指著張瑚說(shuō)不出話來(lái)。
“兩位大人，何至于此，請(qǐng)稍安勿躁，”何舉也有點(diǎn)兒心塞，林卓的眼光很毒，劉承悅就跟張瑚的死穴一樣，一碰就跳，自己準(zhǔn)備好的據(jù)理力爭(zhēng)，都沒(méi)法施展，專業(yè)打圓場(chǎng)去了。
“既然趙提學(xué)不同意兩人都通過(guò)，張大人又不同意兩人都黜落，那就請(qǐng)趙提學(xué)二者擇其一，選中的為案首，黜落的再苦學(xué)兩年，莫要再多爭(zhēng)執(zhí)，朝廷的體統(tǒng)還是要有的?！?br/>
另外兩個(gè)高官撕逼得不亦樂(lè)乎，何舉儼然成了話事人。
“來(lái)人，把榜單備好，書寫這三十二位學(xué)子的名次，空出案首一格，一旦選定，當(dāng)即書寫，不容更改?！?br/>
趙固和張瑚冷冷對(duì)視，大家又都回到了原點(diǎn)。
嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，在場(chǎng)的三位高官對(duì)這個(gè)方案都不太滿意，因?yàn)樗麄兌紱](méi)有把握。
三個(gè)高官，三個(gè)方向的訴求，趙固要黜落林卓，何舉要力保林卓，張瑚要力保劉承悅，事實(shí)上立場(chǎng)高度一致的趙固和張瑚卻斗得如火如荼，他們共同的敵人何舉，卻在居中調(diào)停。
這個(gè)世界，恁的諷刺。
既然已經(jīng)撕破臉皮，只有二選一的機(jī)會(huì)，趙固開始瞪大雙眼，緊張地盯著兩份答卷?xiàng)l分縷析，細(xì)細(xì)察看，一點(diǎn)兒蛛絲馬跡都不肯放過(guò)。
張瑚默默立在后邊，眼珠子轉(zhuǎn)個(gè)不停，也不知在盤算些什么。
何舉的情緒倒是比較穩(wěn)定，因?yàn)榱肿窟€準(zhǔn)備了殺招在后面，這殺招可以含而不露，作為威懾，也可以化虛為實(shí)，掀起漫天波瀾。
一切都取決于這一局能不能勝出。
正在思量間，趙固突然重重一拍桌案，“就是你了，老夫信你刻意降低水準(zhǔn)，卻不信你小小年紀(jì)，能自如駕馭文風(fēng)詞理?！?br/>
趙固以從未有過(guò)的洪亮嗓音，大聲宣布，“此卷，黜落?！?br/>
說(shuō)完就將一張答卷丟擲在地。
自有管事將那份中了案首的答卷捧在手里，顫顫巍巍地小心裁開，三位高官注目之下，由不得他不緊張。
“被黜落者乃是瀘州府劉承悅?！?br/>
“院試案首乃是敘府林卓。”
趙固血沖頭頂，一跤跌坐在地，張瑚惡形惡狀，沖沖大怒，何舉略松一口氣，微微一笑。
“……不，不是真的，這不能算數(shù)……”趙固如同瘋癲，就要前去涂抹紅色榜單上剛剛落下的黑字。
斜刺里卻被何舉當(dāng)場(chǎng)攔住，“趙大人，欲出爾反爾乎？”
“我支持趙大人，這個(gè)不能算數(shù)，應(yīng)該重新評(píng)判兩份答卷的優(yōu)劣?！币呀?jīng)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題的張瑚趕緊跳出來(lái)聲援，這一次，他堅(jiān)定的站在了趙固一邊。
趙固陰森森瞪著何舉，“何大人，你可真是好手段”
張瑚眼睛里也不停跳躍著火苗兒。
至此，真相大白，志同道合的人，終于走到了一起。
但是，以一敵二的何舉并沒(méi)有發(fā)憷，他還有閑心往門外張望了一下，幽幽說(shuō)道，“兩位大人，毀約背信，什么時(shí)候都可以，門外似乎不太平靜呢?！?br/>
偌大的瀘州府學(xué)庭院里，一股腦鉆進(jìn)來(lái)三十多個(gè)丘八大爺，領(lǐng)頭的還是個(gè)千總，“末將董一元，見(jiàn)過(guò)何大人，見(jiàn)過(guò)趙大人，見(jiàn)過(guò)張大人?！?br/>
“這里是瀘州文華勝地，爾等下賤武夫，來(lái)此地作甚？”趙固的語(yǔ)氣措辭都十足刻薄，區(qū)區(qū)一介武官，居然都敢把他放在何舉之后，他敏感的自尊心受到了挑戰(zhàn)。
那董一元額頭微皺，不卑不亢，“回三位大人，昨日有幾個(gè)賊子窺探我軍大營(yíng)，被巡兵當(dāng)場(chǎng)拿下，后經(jīng)訊問(wèn)，發(fā)現(xiàn)一些異常，特將供詞呈上?！?br/>
張瑚不屑地把供詞拿來(lái)瞟了一瞟，卻猝爾瞳孔放大，面部肌肉抖了幾抖，歪頭看看何舉，仿佛才認(rèn)識(shí)這個(gè)一直不溫不火的隔壁鄰居。
趙固也看了供詞，他雖然不在意名聲，卻是極度在意官位的，肩膀緩緩塌下去，本就矮瘦的身軀仿佛又掉下去一大截，他眼睛泛白，看著何舉，牽扯了幾下臉上肌肉，“你，你，意欲脅迫我等？”
“非也，這位將軍乃是分守三府參將鄧子龍將軍麾下，與本官毫無(wú)瓜葛?！焙闻e說(shuō)著誰(shuí)也不信的鬼話。
“我若不肯就范呢？”趙固犯了犟脾氣，腦袋不自如地各種歪曲抖動(dòng)。
“林卓再等兩年，年方十六，兩位大人么？呵呵呵”何舉平靜的陳述事實(shí)。
趙固還瞪著眼不松口，張瑚咳嗽幾聲，率先認(rèn)慫，“趙大人，林卓制藝水準(zhǔn)上佳，本就該當(dāng)位居案首，我與何大人立場(chǎng)一致”說(shuō)完還沖著何舉善意的笑了笑。
何舉深深吸氣，伸出右手，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
趙固看看何舉的右手，看看眼神閃爍的張瑚，又看看學(xué)官手中的榜單，頓感心力全無(wú)。
他揮揮手，艱難的張嘴，吐出兩個(gè)字，“張榜。”
何舉灑然，功德圓滿，揮揮衣袖，就打算帶著案首的榮光走人。
咦，咦……
有一雙枯干的手死死拉著何舉的衣袖，一雙干巴巴的眼睛也瞪著他，那是不可一世的趙固，他需要一個(gè)承諾。
“趙大人放心，過(guò)些時(shí)日，待敘府為案首慶功之后，貴屬自然會(huì)回到府上，都是一場(chǎng)誤會(huì)嘛?！?br/>
后面的張瑚聞言也松了一口氣，“何大人，真是，真是好手段，佩服佩服”
“哈哈哈”
何舉擔(dān)驚受怕，也是憋屈的太久了，不禁仰天長(zhǎng)笑。
一切勝利，歸于林大公子。
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