風(fēng)大王臉露厭惡之情，舉起那人馬鞭在兩官兵身上猛抽三下算是回應(yīng)。兩官兵硬著頭皮忍耐，一聲不敢多吭。風(fēng)大王說(shuō)道，“你這兩個(gè)馬前卒真是讓人敗興，我剛才的巔峰之戰(zhàn)全給毀了。這街市上你們縱馬奔馳，踩到花花草草怎么辦，撞到百姓又如何，踩壞了我的牌局你們又賠得起嗎？真不知道國(guó)家俸祿養(yǎng)你們有何用處?？煨L蛋，莫讓小爺看得心煩。”
兩個(gè)官兵唯唯諾諾，連連應(yīng)允悻悻退去。風(fēng)大王罵走了兩官兵，回頭看到白零卻臉露微笑，說(shuō)道，“我叫曾歌，江湖人稱(chēng)曾得浪，天生喜歡到處玩耍。在這塊兒大家都叫我風(fēng)大王，主要就是我御神牌玩的乃是一絕。不知道小兄弟你姓甚名誰(shuí)，以前不曾見(jiàn)過(guò)。”白零這才知道原來(lái)這拍紙游戲名叫御神牌，內(nèi)心喜歡得緊，手中邊摩挲著紙牌，邊回答曾歌道，“我叫白零，今日剛從京城來(lái)此。曾大哥你的牌技出神入化，小弟甘拜下風(fēng)，以后有閑情，還要向你多請(qǐng)教請(qǐng)教當(dāng)中技巧。”
曾歌聽(tīng)白零俯首稱(chēng)臣，自己御神牌最強(qiáng)的名號(hào)也得以維護(hù)，顯得十分高興，連連拍拍白零肩膀，謙虛兩句大家都彼此彼此。
周?chē)⑼?jiàn)官兵退去，紛紛圍了上來(lái)。孩童都對(duì)白零牌技十分佩服，七嘴八舌得稱(chēng)呼白零為風(fēng)二王了。曾歌對(duì)白零頗感興趣，握著他的手問(wèn)東問(wèn)西。白零從小也是街頭巷尾混過(guò)來(lái)的。兩個(gè)年輕人聊起嬉戲玩耍竟然十分投緣。
曾歌興起，當(dāng)下便張羅著白零二人去府上做客。白零見(jiàn)他前面喝退官兵的氣派，而那兩人又畢恭畢敬地稱(chēng)其為“曾公子”。想來(lái)這曾歌應(yīng)該是哪個(gè)富貴人家的公子，家中八成極有權(quán)勢(shì)，連官兵都不敢造次。只是奇怪這曾公子身邊怎么無(wú)仆人跟隨，與他富家子弟的身份不稱(chēng)。
白零出生清苦，頭一遭受富貴人家相邀有些猶豫，劍苛卻直接出言道，“如此甚好，那就麻煩曾公子了?！睂に冀裉焯焐淹?，不如且隨他去，等明天再去山上找山野閑人。既然劍苛都這么說(shuō)了，白零自然是不再有二話了。
二人當(dāng)下便隨曾歌前往曾府。三人轉(zhuǎn)過(guò)兩個(gè)街角，一處富麗堂皇的別墅府苑矗立在眼前。建筑雕梁畫(huà)棟，亭臺(tái)樓閣，端的是華麗高貴，而府門(mén)之上高書(shū)“曾府”二字。
三人走上前去，還未近府門(mén)，兩邊垂手站立的下人們齊聲高喊，“恭迎少爺歸府！”
“好大的排場(chǎng)啊，原來(lái)這就是有錢(qián)人家的樣子。”白零感嘆。他自小窮苦，看到富貴人家，心中難免充滿好奇。
“吁—”一輛華蓋馬車(chē)停在曾府門(mén)前，兩個(gè)家丁趕緊跑到車(chē)前臥跪在地。一個(gè)俊朗少年扶著一位雍容華貴的婦人。踩著家丁階梯下得車(chē)來(lái)?？±噬倌昴_未落地，就出言責(zé)怪下人們說(shuō)道，“都說(shuō)了好多次了，讓你們說(shuō)話輕聲一些，莫吵醒了啾咪?！敝灰?jiàn)那婦人懷中抱著一只睡著的貓咪，皮毛柔順，正在睡覺(jué)，想來(lái)啾咪就是叫它了。白零撇眼見(jiàn)此情形，心想這不就是典型的人不如貓嘛。
風(fēng)大王拉著白零加快了腳步，目不斜視地往府里走去。下人們大都忙著招呼那少年和貴婦，就一二人看到曾歌，錯(cuò)落不齊地又喊了恭迎少爺回府，聲音無(wú)精打采。白零這才察覺(jué)到原來(lái)下人們前一聲并不是恭迎曾歌而是那個(gè)華服少年，這前后兩聲少爺歸府落差極大，似乎讓人聽(tīng)出了厚薄的味道。
那俊朗少年看到曾歌，叫道，“哥！今日你去哪兒了？你姨娘午間去寺里禮佛，你怎地不與我們同去。瞧你這樣是不是又去玩御神牌了？如此不務(wù)正業(yè)，被父親看到又該說(shuō)你了?！?br/>
那貴婦緩緩說(shuō)道，“可兒，怎么這么與你哥說(shuō)話。要懂得尊敬兄長(zhǎng)才是。”
俊朗少年馬上朝貴婦微笑道，“娘，我理會(huì)得，我這不也是怕爹又要責(zé)備哥嘛?！?br/>
貴婦欣慰道，“你能懂事，娘很高興。”說(shuō)完轉(zhuǎn)頭朝曾歌說(shuō)道，“歌兒，今兒你跑出去，老爺有些生氣。你回去先別見(jiàn)他。我和可兒先去，待他氣兒消了你再前來(lái)請(qǐng)安。”
曾歌背地里暗啐了一口，也不瞧那兩人，拉著白零二人先入府去了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄給少年和貴婦一句，“知道了，我先回房了。”貴婦看著曾歌背影，只是搖頭。
劍苛跟著一路入府，看著曾家這幅情形，頓時(shí)覺(jué)得曾家兩兄弟關(guān)系有些問(wèn)題，與白零互望了一眼，都心領(lǐng)神會(huì)。
三人一路穿過(guò)深家大院，沿著庭院走廊穿行許久，終于來(lái)到曾歌屋子。進(jìn)了屋內(nèi)，曾歌立時(shí)屏退幾個(gè)服侍的下人。
見(jiàn)他們離去，曾歌暗哼了一聲，但轉(zhuǎn)頭又高興地抓著白零開(kāi)始談天闊地起來(lái)。曾歌和白零年齡差著五六歲，然而一見(jiàn)如故，無(wú)話不談。曾歌道，“今天能夠遇見(jiàn)兄弟你，我可真是打出生來(lái)最快意之事了。來(lái)來(lái)來(lái)，咱們把剛才的殘局玩完?！?br/>
白零依言，重新擺好原樣紙牌，這次曾歌打算不用內(nèi)功，而是想用技巧取勝，力求實(shí)至名歸。曾歌與白零你來(lái)我往，最終是白零險(xiǎn)勝了。
“痛快痛快！”曾歌大呼，顯然是遇到這樣的對(duì)手讓他大為過(guò)癮。
人在自己喜歡或者感興趣的事物上，能有一個(gè)水平相當(dāng)?shù)闹?，確實(shí)讓人爽快淋漓。二人年紀(jì)都不大，正是對(duì)許多事物新奇來(lái)潮的時(shí)候，更是互相增添了一份好感。
曾歌真情流露，就像個(gè)大男孩，說(shuō)話做事根本不像富人公子，頓時(shí)極大拉近了二人的距離。白零曾對(duì)富人家有過(guò)很多猜想，只是萬(wàn)料不到竟然會(huì)有富家公子貪戀市井游戲的。
玩完游戲，曾白二人繼續(xù)坐下相談，嘰嘰喳喳似乎有說(shuō)不盡的話。而劍苛則是安靜地坐在角落吐納作息，他為了壓制寒毒，每日都要花上個(gè)把時(shí)辰運(yùn)功療息。
白零和曾歌聊到明日去山上找千機(jī)門(mén)拜師之事。曾歌說(shuō)道，“千機(jī)門(mén)是江湖第一大派，其總壇好似就在附近，我就時(shí)常見(jiàn)到有千機(jī)門(mén)人在市內(nèi)走動(dòng)。想要拜入千機(jī)門(mén)的人很多，但若無(wú)人引薦，別說(shuō)拜師，連總壇門(mén)兒在哪都找不到。我爹平日有資助千機(jī)門(mén)，和他們來(lái)往也很密切。等下我去見(jiàn)我爹爹，求他替你們引薦，這樣兄弟你入門(mén)就會(huì)方便很多?！?br/>
白零客氣地說(shuō)道，“不用煩心，我在找一個(gè)叫山野閑人的男子，他會(huì)引薦我入派的?！?br/>
曾歌說(shuō)道，“太好了，那不如帶我一起前去吧，我同你一塊兒拜師學(xué)藝。”白零驚訝道，“曾大哥開(kāi)什么玩笑呢，你好好的公子哥不做，去學(xué)什么武，受什么苦?！?br/>
曾歌拉住白零手說(shuō)道，“白零兄弟，你我相見(jiàn)恨晚，好兄弟才認(rèn)了一天，明天就要分別，讓我怎么舍得呢。上山習(xí)武管他是苦是甜，有兄弟相伴那定然就是甜的。”
白零躊躇說(shuō)道，“可是你的父母兄弟......又豈能因我一個(gè)外人而棄他們而去呢?！?br/>
曾歌說(shuō)道，“兄弟外來(lái)有所不知。我們?cè)以诖说佤旉?yáng)頗有權(quán)勢(shì)，我是曾家長(zhǎng)子，但是我親娘早逝。父親娶了一戶偏房生下了我弟曾可，就是你進(jìn)門(mén)看到的那個(gè)穿得花里胡哨的臭小子。我弟打小聰明惹我父親偏愛(ài)，而我生性貪玩常常不守規(guī)矩，總氣我爹爹，惹他不喜。我與他一同長(zhǎng)大，但境遇可就天差地別了，家人見(jiàn)曾可受寵，都紛紛討好于他。我本對(duì)此也沒(méi)太在意，可這曾可年紀(jì)不大心機(jī)卻頗深，在長(zhǎng)輩面前經(jīng)常表里不一，只是為了專(zhuān)寵與前，讓我甚是厭惡。這兩年爹爹體弱多病，我姨娘和我弟就越是與我笑里藏刀，他們腦中只有當(dāng)家之位，而且為了提防我，還經(jīng)常派人監(jiān)視我，真的好生氣人?！?br/>
白零若有所悟，指了指門(mén)口。
曾歌點(diǎn)頭道，“對(duì)，剛才我屏退的幾個(gè)下人就是我弟的人，我早看穿來(lái)，只是沒(méi)給他當(dāng)面揭穿罷了。”曾歌說(shuō)到這里，臉上略顯忿忿，“其實(shí)我對(duì)當(dāng)家之位沒(méi)興趣，與其和他們?cè)诖丝蘸?，我不如走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，讓他們眼不見(jiàn)為凈。曾經(jīng)爹和我提過(guò)去千機(jī)門(mén)學(xué)武的事，我當(dāng)時(shí)沒(méi)答應(yīng)，就是嫌那兒不好玩。不過(guò)現(xiàn)在有兄弟你結(jié)伴，咱一起去那兒反而可以游戲人間，無(wú)拘無(wú)束，何不快哉?！?br/>
白零見(jiàn)他說(shuō)得誠(chéng)懇，自己長(zhǎng)久以來(lái)從未遇見(jiàn)知音之交，內(nèi)心也頗為高興。以前老爹平時(shí)照料自己較少，生活經(jīng)常只有靠自己；楊谷笑舍命相護(hù)但是相處短暫；與劍苛更是交流不多，只是靜靜陪伴，雖說(shuō)他傳授了自己輕功要訣，但實(shí)則非師非友。而只有遇到了這個(gè)曾歌，讓自己終于展現(xiàn)了小孩子的天性，在一起有著千言萬(wàn)語(yǔ)可以訴說(shuō)。
白零略略有些激動(dòng)，說(shuō)道，“好兄弟，咱們一起去千機(jī)門(mén)?！庇谑莾扇艘慌募春?，相約明日一起上山。
就在這時(shí)，一名家丁敲門(mén)喊道，“大少爺，老爺請(qǐng)你去待客廳議事?！痹枵桶琢懔牡脚d起，直接回道，“就說(shuō)我有事不去?！奔叶〖钡?，“老爺說(shuō)了是急事，讓您務(wù)必現(xiàn)在就過(guò)去?！?br/>
曾歌聽(tīng)了眉頭都快攪在了一起，“知道了知道了，我這就去?！鞭D(zhuǎn)頭拉著白零手道，“好兄弟，你隨我同去?！庇谑抢蟿粒艘煌巴蛷d。
進(jìn)得廳堂，就見(jiàn)曾老爺高坐廳堂之上，左首站著曾歌之弟曾可。而右側(cè)則有三人，站著的兩人就是剛才挨鞭子的兩位官兵，而坐著的那人瞧模樣是他們的統(tǒng)領(lǐng)。
見(jiàn)曾歌進(jìn)來(lái)，曾老爺不悅道，“歌兒，適才是否對(duì)兩位官老爺無(wú)禮了？你平日不求上進(jìn)我已很少說(shuō)你，但怎地總在外惹是生非，還不快給陳把總和他的兩位官爺賠不是?！痹枨七@陣仗，是那兩人回去訴苦后，他們的老大找上門(mén)來(lái)了，原來(lái)爹爹叫我急來(lái)就是給人賠罪，心下頓時(shí)生氣。
兩官兵見(jiàn)曾老爺如此樣說(shuō)話，急忙道，“都是誤會(huì)都是誤會(huì)。”而那坐著的陳把總接道，“大公子少年人脾氣，本就年輕氣盛，做事難免有時(shí)會(huì)沖動(dòng)，曾老爺不用過(guò)多責(zé)怪，小事不足掛齒?！?br/>
曾歌暗笑，既然小事不足掛齒，你不還是把這倆不相干的人帶來(lái)了。曾歌開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“陳把總，我想小小沖突還不至于您親自上門(mén)，今日前來(lái)，恐怕另有要事吧?！?br/>
陳把總仰天打個(gè)哈哈道，“大公子聰慧過(guò)人，我今天前來(lái)卻有他事，主要還是看看曾老爺子的意思?！?br/>
曾老爺?shù)?，“陳把總但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
“誰(shuí)都知道年底五年一度的軍商總會(huì)馬上就要開(kāi)啟，曾老爺作為商界泰斗，下一位軍商總會(huì)會(huì)長(zhǎng)不知您會(huì)支持誰(shuí)呢?！标惏芽傉f(shuō)道。
軍商總會(huì)是魯陽(yáng)乃至整個(gè)省府最大的軍商聯(lián)盟會(huì)議，每五年一屆。每次總會(huì)會(huì)推選出一位會(huì)長(zhǎng)作為軍商兩塊領(lǐng)域的總負(fù)責(zé)。會(huì)長(zhǎng)有權(quán)決定官商之間的許多事宜：比如當(dāng)?shù)囟愘x；軍商發(fā)展方向；軍商互通有無(wú)等許多舉措。誰(shuí)要能當(dāng)上會(huì)長(zhǎng)，不但能夠成為商界利益最大的獲得者，甚至還能一定程度上調(diào)動(dòng)兵權(quán)，權(quán)利強(qiáng)大到堪比一省巡撫。而上一任總會(huì)會(huì)長(zhǎng)就是曾老爺。但是曾老爺年事已高，不久前就宣布不會(huì)參與下次會(huì)長(zhǎng)的競(jìng)選，恰逢曾家兩位公子年少，所以軍商界各大有權(quán)有勢(shì)之人均蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)，使得下次會(huì)長(zhǎng)的競(jìng)選局勢(shì)也變得形勢(shì)微妙。陳把總這段話的意思，其實(shí)就是為了他身處魯陽(yáng)總兵的姐夫呂道明做說(shuō)客來(lái)的。若是呂道明能夠得到上屆會(huì)長(zhǎng)的大力支持，那年底的會(huì)長(zhǎng)之位豈不是勝券在握。
曾歌一聽(tīng)就知道這陳把總葫蘆里賣(mài)的什么藥，正要發(fā)作。就聽(tīng)曾二公子曾可說(shuō)道，“此事我與爹爹早有商議，誰(shuí)人都知道呂總兵保護(hù)魯陽(yáng)一方百姓，勞苦勞心。且呂總兵正當(dāng)壯年，正是為軍商兩界和百姓出力的好時(shí)候。陳把總您放心，年底的軍商大會(huì)上，我和爹爹肯定是和呂總兵一條心的。”
“如此甚好，曾二少爺果然是個(gè)明事理的人，呂大人知道了肯定歡喜得緊?！标惏芽偮?tīng)聞大喜，連忙客套了幾句。曾可也馬上同步回應(yīng)，雙方你來(lái)我往訴說(shuō)的話都極盡虛偽場(chǎng)面之能事，白零聽(tīng)得是異常刺耳，而曾歌表情更是浮夸，連連做出惡心欲嘔的姿態(tài)。
陳把總要的就是曾老爺和未來(lái)當(dāng)家曾可的允諾，至于不討喜的曾家大公子曾歌，是何表態(tài)已經(jīng)無(wú)關(guān)輕重了。陳把總目的達(dá)成，寒暄一會(huì)便告辭離去。
曾歌肚里有氣，不好當(dāng)面在陳把總面前發(fā)作，忍到他們走后，隨即向曾可說(shuō)道，“曾可，我們?cè)疫B任兩屆軍商會(huì)長(zhǎng)，爹爹在位時(shí)管理軍商兩方得力，百姓也是風(fēng)調(diào)雨順，真?zhèn)€是人人有飯吃，人人有生意做。但那呂總兵向來(lái)生性暴虐，貪財(cái)無(wú)度，口碑差到極致。這樣的人若是做了會(huì)長(zhǎng)，魯陽(yáng)百姓還有安寧嗎？我們?cè)乙脖厣钕菟鹬??！?br/>
見(jiàn)曾歌質(zhì)問(wèn)，曾可說(shuō)道，“哥你不明白，父親身體有恙，你我資歷尚淺，若是能與呂總兵強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，我們?cè)椅磥?lái)必然還是一片坦途。”
曾歌說(shuō)道，“呂道明包藏禍心，你真以為他會(huì)對(duì)咱們?cè)伊硌巯嗫?？怕不是利用完我們?cè)液缶蛠?lái)一招兔死狗烹了吧。我們?cè)覒?yīng)當(dāng)依靠自身才能繼續(xù)在魯陽(yáng)立足，這才是根本之道?！?br/>
曾可不悅道，“胡亂揣測(cè)！你說(shuō)他利用咱們有何證據(jù)？且不說(shuō)你猜得對(duì)不對(duì)，若你平日不是貪圖玩樂(lè)而是有所擔(dān)當(dāng)，我和爹爹至于現(xiàn)在需要投靠他人，為人掣肘嗎？”
曾歌辯道，“你常年與爹爹學(xué)歷經(jīng)商之道，在商界已經(jīng)小有名氣，爹爹也一直夸你精明強(qiáng)干，將來(lái)家業(yè)都非你莫屬，難道你就撐不起個(gè)曾家？”
曾可大聲道，“照啊，我現(xiàn)在不正是替父親分憂嗎，投靠呂總兵就是為曾家將來(lái)早做打算！”
“好了！不要爭(zhēng)吵了！”曾老爺一拍桌案，出聲喝止二人，“歌兒，你弟弟也是為曾家前途考慮，你不要激動(dòng)，況且此事我和可兒已經(jīng)商議過(guò)了，休要再辯了?！?br/>
曾歌心里憋屈，父親明顯已經(jīng)被洗腦，早就傾向了曾可一邊，自己說(shuō)再多也是無(wú)用了。
過(guò)了半晌，曾歌長(zhǎng)出一口氣，說(shuō)道，“爹，那既然如此，我也沒(méi)甚好說(shuō)的，我今天是來(lái)和你道別的?！痹蠣敶篌@，“何出此言，你有何別好道?！?br/>
“孩兒想前往千機(jī)門(mén)學(xué)藝?！痹柚噶酥干砗蟮陌琢悖芭c我的朋友一起。”
白零上前一步，拱手說(shuō)道，“曾老爺子好，在下白零，是曾歌少爺?shù)呐笥??！眲林皇钦驹谝贿吚淅渑杂^，沒(méi)有動(dòng)作。
曾老爺和曾可見(jiàn)到曾歌身后這兩個(gè)不識(shí)之人，以為又是曾歌哪兒找來(lái)的狐朋狗友。曾老爺不悅道，“早先我曾和你提過(guò)學(xué)藝之事，然而你說(shuō)千機(jī)門(mén)學(xué)武枯燥無(wú)味?，F(xiàn)在你怎地又生反復(fù)?！?br/>
曾歌說(shuō)道，“孩兒最近心性變了，想有所出息。孩兒知道自己不是經(jīng)商的料，所以請(qǐng)父親允許我上山習(xí)武?！甭?tīng)到這，曾可突然附和道，“爹爹，哥哥既然想棄商從武，好歹也是一番事業(yè)。想來(lái)我曾家將來(lái)若能出一位武林高手，那也是曾家之福了。且哥哥專(zhuān)心學(xué)武，自然不會(huì)整日游手好閑，玩那什么御神牌了，這應(yīng)該是個(gè)兩全其美的事兒。”說(shuō)著，眼神有意無(wú)意撇了下白零。
白零怒火上腦，老子上去給老頭請(qǐng)了安，不理我就算了，那曾可眼神看我的時(shí)候還略帶藐視，這兩人幾個(gè)意思呢。曾歌知道曾可是想自己遠(yuǎn)離曾家，以后就在也沒(méi)人和他搶當(dāng)家的位置了，于是只是冷笑旁觀。
曾老爺嘆了口氣，“歌兒，希望你去千機(jī)門(mén)好好學(xué)武，洗去一身痞氣，未來(lái)能有所作為。為父這就遣人知會(huì)千機(jī)門(mén)，再送你過(guò)去。”
“孩兒謝過(guò)父親?！痹枵f(shuō)了這許多，不過(guò)只要父親一句答應(yīng)，既然目的達(dá)成，隨即表示不要其他照應(yīng)。說(shuō)完便請(qǐng)個(gè)安和白零一同離去了。
出得廳來(lái)，曾歌如釋重負(fù)，他說(shuō)不清現(xiàn)在應(yīng)該是哪種心情，是輕松還是不舍，反正他決定離開(kāi)這里，去尋找自己想要的人生。
回到屋來(lái)，曾歌安排白零與自己同睡，劍苛則依舊獨(dú)坐角落運(yùn)氣調(diào)傷。一夜無(wú)話。
次日一早，三人收拾停當(dāng)。曾歌對(duì)爹爹和曾可失望透頂，也不再見(jiàn)，僅交代了一下下人后就直接上山。
劍苛對(duì)此間山路頗為熟悉，帶著二人七拐八拐步入山林深處。深山中人跡罕至，但林中充滿生機(jī)活力，不時(shí)有動(dòng)物跳躍跑動(dòng)，枝頭鳥(niǎo)聲悅耳，令人心靜神怡。幾人步行許久，一條山澗從他們面前劃過(guò)，他們沿著山澗往上，來(lái)到了一處平坦之處。那兒是一處光滑如鏡的潭水，遠(yuǎn)處有一老翁在那兒垂釣。
白零見(jiàn)到，問(wèn)劍苛，“此人可就是山野閑人？”劍苛笑笑沒(méi)有回答，而是徑直走了上前。老翁聽(tīng)到劍苛特有的腳步聲，轉(zhuǎn)頭看來(lái)，見(jiàn)是劍苛后頗感吃驚。老翁站起身，說(shuō)道，“張?jiān)?，你怎地?lái)了。”白零與劍苛相處數(shù)日，但始終不知其姓名，至此方從他人口中得知。
劍苛張?jiān)谱呱锨叭?，拱手說(shuō)道，“老葛，多年不見(jiàn)，你家先生在否？”那老葛微微點(diǎn)頭，朝后方木屋內(nèi)喊道，“先生先生，快出來(lái)，你瞧誰(shuí)來(lái)了。”
吱呀一聲，木門(mén)開(kāi)了，里面出來(lái)一個(gè)四十歲左右的男子，頭戴發(fā)髻，下巴留有長(zhǎng)髯，身高八尺，樣貌不凡。那男子看到劍苛后，微笑道，“要說(shuō)我掐指算到你今日會(huì)前來(lái)，你可信否？”