大方大師又將另一罐菊花窨的茶也品了一遍，搖頭道：“此茶差之甚矣?！?br/>
蘇玉畹每次來(lái)，與大方大師嘗茶談茶，都最為盡興。只是看大方大師時(shí)不時(shí)咳嗽幾聲，眉眼間似有疲憊之態(tài)，她便知不可久留，坐不多久，就起身告辭。
大方大師也不多留她，送了一些自己炒的新茶，便讓她離開(kāi)了。
蘇玉畹出來(lái)并沒(méi)有馬上離開(kāi)，而是去了寺廟的大雄寶殿和觀音殿燒了幾柱香，又奉供了些香油錢，這才準(zhǔn)備打道回府。
“蘇檀越，請(qǐng)留步?！币粋€(gè)和尚起身追來(lái)，“方丈大師有請(qǐng)?！?br/>
蘇玉畹心里打鼓，不過(guò)還是跟著和尚去了后堂。
方丈大師是個(gè)六十來(lái)歲的老頭兒，見(jiàn)了蘇玉畹進(jìn)來(lái)，指著對(duì)面的蒲團(tuán)道：“坐?！?br/>
蘇玉畹行了一禮，這才坐下，靜靜地看著對(duì)方的方丈大師，等著他說(shuō)話。
“你家那幾個(gè)炒茶工……”方丈大師開(kāi)口了。
蘇玉畹心里就“咯噔”一下：果然是為著這事。
春天時(shí)她讓幾個(gè)為人本份的炒茶工用銀鍋?zhàn)映粗屏擞昵安?，因?dān)心用這種秘法炒制太多松蘿茶擠兌了休寧的茶商們，引來(lái)眾怒，沖擊了市場(chǎng)，為蘇家大房引來(lái)禍?zhǔn)拢泷R上收了手，并將他們送到了這松蘿寺來(lái)，避免別人對(duì)他們的謀害與引誘。雖說(shuō)有大方大師的面子在，她又給了一筆豐厚的膳食住宿費(fèi)，按理說(shuō)不會(huì)讓方丈大師不滿才對(duì)，但如果這些炒茶工惹了什么事，方丈大師是一定不會(huì)讓他們?cè)诖嗽僮∠氯サ摹?br/>
見(jiàn)方丈大師說(shuō)了那幾個(gè)字，便沒(méi)有再說(shuō)下去，似乎在斟酌著措辭，她越發(fā)緊張，忍不住問(wèn)道：“是不是他們?nèi)橇耸裁词?？?br/>
方丈大師一擺手：“倒沒(méi)惹事，不過(guò)……”他抬起眼來(lái)，看向蘇玉畹，“貴家一個(gè)姓袁的姨太太時(shí)不時(shí)來(lái)小寺上香，有一次你家那個(gè)叫張大河的炒茶工在后山幫大方大師制茶，不知怎么的被貴家姨太太碰上了，她還好奇地問(wèn)了張大河幾句話。當(dāng)時(shí)張大河雖然搪塞過(guò)去了，但老納聽(tīng)眾僧來(lái)報(bào)，這段時(shí)間有不少行跡可疑的人在后山轉(zhuǎn)悠?！?br/>
蘇玉畹的表情立刻嚴(yán)肅起來(lái)。
昨日她還覺(jué)得袁姨娘有些不對(duì)勁，今天方丈大師這么一說(shuō)，可就都對(duì)上了。
方丈大師繼續(xù)道：“本來(lái)你那幾個(gè)炒茶工住在山上并沒(méi)什么，他們都是老實(shí)本份的人，不會(huì)惹事?？涩F(xiàn)在這么一來(lái)，我就擔(dān)心要是有人趁著我們不注意把他們擄走了。這些人雖然本份，但誰(shuí)能抗得住嚴(yán)刑拷打？到時(shí)候你那炒茶方子怕是要保不住。要不是蘇檀越你正好上山，老納都想著派人去給你的個(gè)信兒?！?br/>
“多謝大師對(duì)我家的關(guān)照?！碧K玉畹恭敬地做了個(gè)揖首。
本來(lái)么，她交食宿費(fèi)，方丈大師讓人為那些炒茶工提供食宿，雙方的交易就兩清了。至于那些炒茶工安不安全，遇上什么事，都不在方丈大師的責(zé)任范圍之內(nèi)。如今能及時(shí)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，肯定是方丈特意叮囑了那些和尚們關(guān)照她家這幾個(gè)炒茶工。她這感謝，是真心實(shí)意。
方丈大師微微頷首，并沒(méi)有再說(shuō)話。
蘇玉畹想了想，道：“本來(lái)我想著，到了明年炒明前茶的時(shí)候才用得上這幾位師傅，便讓他們好好住在山上。不過(guò)如今出了這事，我過(guò)幾日會(huì)讓人來(lái)把他們接走?！?br/>
“安全么？如果不安全，也可以讓他們繼續(xù)住著。那些人即便有什么想法，也不敢太過(guò)沖撞我們寺廟?！狈秸纱髱煹馈?br/>
蘇玉畹心里著實(shí)感激，搖搖頭道：“我在府城也有了點(diǎn)倚仗，再不像以前那般任人宰割?！?br/>
“那就好?！狈秸纱髱熞?jiàn)蘇玉畹有了主意，便不再多留，端了桌上的茶飲了一口，蘇玉畹便起身告辭。
出了后堂，蘇玉畹找了待客僧，再供奉五十兩香油錢，方才下山。
雖然她知道方丈大師這么關(guān)照她，并不是為了這點(diǎn)銀錢，而是看在了大方大師的面上。但她能表達(dá)感激的，也唯有用這種俗物了。
下了山，她就吩咐隨伺的阿九：“我等會(huì)還要去了一趟茶園，你先回城，請(qǐng)城里的李郎中到山上給大方大師瞧瞧病。”說(shuō)著叫立春遞了十兩銀子給他，又叮囑道，“讓郎中仔細(xì)給大師瞧著，不光是這次風(fēng)寒，看看平時(shí)還要注意哪些。如果身子有虧，便是花多些錢也要給他補(bǔ)一補(bǔ)。銀錢不夠，你再來(lái)跟我要。”
十兩銀子的購(gòu)買力還是挺大的，休寧城里的一處二進(jìn)宅子也不過(guò)五、六十兩而已。她給阿九這么多錢，也是擔(dān)心大方大師的身子，怕郎中不敢開(kāi)貴重的藥材給他治病補(bǔ)身子。
阿九拿了銀子，不敢多耽擱，趕緊騎馬下山去請(qǐng)郎中。
黃耀祖一直做著嘉葉茶園的管事，蘇玉畹從府城回來(lái)的消息，他昨日就知道了，一直等著蘇玉畹過(guò)來(lái)。這不，蘇玉畹的馬車剛在茶園門口停下，他就迎了出來(lái)：“姑娘，一路辛苦。”
蘇玉畹笑著朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，一面往里走，一面打量著茶樹(shù)的情況，見(jiàn)一切都挺好，既沒(méi)有生蟲(chóng)發(fā)病，茶樹(shù)下一眼就能瞧見(jiàn)除了草施了肥，她滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)黃管事道：“茶園可好？手下的人有什么問(wèn)題么？”
“都挺好，沒(méi)什么問(wèn)題。就是今年秋天天有點(diǎn)旱，這陣子都挑水上去澆園子……”黃管事雖說(shuō)沒(méi)有什么問(wèn)題，可還是在陪著她山上山下地察看的時(shí)候，絮絮叨叨地把茶園各處的情況跟蘇玉畹稟報(bào)了，茶園里的各色人員情況也說(shuō)了一遍。
蘇玉畹打理茶園茶莊十分心細(xì)，要是她問(wèn)情況的時(shí)候，管事們一句“一切都好”就沒(méi)話了，第一次是這樣還好，姑娘還給個(gè)機(jī)會(huì)；要是第二次還是這么回答，那只等著被撤了管事一職，回家吃自己的吧。
所以她接手家里的產(chǎn)業(yè)這大半年來(lái)，各處的管事都養(yǎng)成了對(duì)自己手下的這一畝三分地時(shí)刻掌握情況的好習(xí)慣，什么時(shí)候姑娘問(wèn)起，都有話說(shuō)，都能事無(wú)巨細(xì)地把事情匯報(bào)一遍。
聽(tīng)了黃管事的話，蘇玉畹點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然問(wèn)道：“我們家的袁姨娘，這些日子來(lái)可有來(lái)過(guò)茶園？”
黃管事一愣，旋即搖了搖頭：“沒(méi)有。”心里卻有些好奇，姑娘為何問(wèn)這樣的話。
要知道，姨娘這種人物，都是老爺們納來(lái)解悶或傳宗接代的，既不需她們管事，也不用她們做活，再加上能當(dāng)上姨娘的都有些姿色，沒(méi)有哪家的姨娘不是緊緊關(guān)在宅子里的。主母?jìng)兘^不會(huì)讓她們出來(lái)四處閑逛的，以免給家里惹來(lái)不必要的麻煩。
如今蘇家大房情況特殊，老爺去世，主母和少爺、姑娘去了府城，只有五姑娘和她的生母袁姨娘還留在老宅。但有眼前這位姑奶奶管著家，黃管事還是不覺(jué)得那位袁姨娘有膽兒跑出來(lái)溜達(dá)。
可蘇玉畹問(wèn)了這么一句，就不再說(shuō)這件事，又把話題扯回到茶園里來(lái)。
此時(shí)他們已從山上下來(lái)，回到蘇玉畹慣常歇息的地方，而立春和夏至早已親自動(dòng)手，做了可口的飯菜。黃管事便識(shí)趣地告退出來(lái)。
主仆五人在茶園里吃過(guò)飯，這才下山回了家。
回到家洗了臉換了身衣服之后，蘇玉畹便去蘇玉若的院子看望她。
“大姐姐。”蘇玉若今年已有十一歲，看起來(lái)卻像是個(gè)八、九歲的孩子，長(zhǎng)得瘦瘦小小，巴掌大的小臉上，眼睛就顯得尤其大。
因?yàn)樯?，她被袁姨娘看得很緊，等閑不讓她出屋子，平日里見(jiàn)的人就少。往時(shí)殷氏和蘇玉畹她們還在家時(shí)，時(shí)不時(shí)地就去會(huì)看她，跟她聊聊天解解悶。可蘇玉畹她們這一走，來(lái)來(lái)去去就只剩了她姨娘和眼前的幾個(gè)丫鬟，她實(shí)在悶得狠了。這一回見(jiàn)了蘇玉畹來(lái)，欣喜怎么也遮不住，拉著蘇玉畹的袖子就不肯放，就好像她一放手蘇玉畹就會(huì)不見(jiàn)了似的。