?乾元一年末，永安宮。
“……皇后身為后宮之主，理應(yīng)為皇家開枝散葉。既然自己做不到，就不該借著孝道攔著那些有能力進宮的新人。”
“太皇太后說得是?！碧赵掳矐?yīng)道，私下卻在腹誹，這不知是她聽的第幾遍了，耳朵根子都要生出繭。
“皇后總是嘴里說著是，實際上什么動作都沒?！碧侍箫@然沒將她的敷衍放在眼里，“哀家的皇兒去得早，宮里的日子漫漫難熬，就想要個玄孫能時常看看，照顧一二，也算有個慰藉。不料皇后總是用這些話糊弄哀家，哀家的玄孫子究竟什么時候才能有？！”
陶月安認真地想了想，搖搖頭，“臣妾不知?！?br/>
這她哪兒知道。
“你要是真有心為皇上安排，哀家現(xiàn)在就能抱著?！碧侍笠豢此岛鹾醪恢O世事的模樣，真是一通窩火不知朝哪兒發(fā)。
陶月安又想了想，覺著不對，“回太皇太后的話，臣妾是五月從太妃娘娘手里接過鳳印，算算日子大概就七旬不足。嬤嬤跟臣妾說了，女人家懷胎得懷十個月，現(xiàn)在怕是抱不著小皇子?！?br/>
太皇太后被她沖了回來，不爽道，“這事不管怎么說，都是你刻意為之。哀家告訴你，你要想好好坐這皇后的位子，就盡快讓你那位太妃姑姑操辦開春選秀之事。否則就是哀家不說你，朝堂里的言官也不會輕易讓你糊弄過去，明白嗎？”
“是，臣妾回去就跟太妃娘娘轉(zhuǎn)達太皇太后的意思。”陶月安跪久了膝蓋酸，便抬頭問，“太皇太后還有什么事要吩咐臣妾嗎？”
“你能將這件事上上心哀家已經(jīng)萬分慶幸，別的不敢勞駕皇后娘娘。”
陶月安以為是她能走了，“那臣妾不打擾太皇太后休息，臣妾告退。”
見太皇太后沒攔她的意思，陶月安便朝門外，走到一半忽然想起什么，轉(zhuǎn)過身時太后愣了愣，“皇后還有何事？”
“其實臣妾每回見太妃娘娘時，娘娘都說在宮里日日乏味，剛好太皇太后也覺得日子無趣。太皇太后可以多去跟姑姑宮里說說話，聊聊天，這樣日子過得不就更有意思嗎？”見太皇太后臉色不太好，陶月安忙補充道，“要是您覺得過去不方便，臣妾就跟太妃娘娘說說，讓娘娘多來永安宮坐坐？”
太皇太后的一口老血憋在喉嚨口險些沒噴出來，她擺擺手讓陶月安退下。將手里的茶擱在幾案上，跟陶貴妃聊聊天，說說話，她是嫌自個兒日子過得太滋潤了不是？
尹雪寧方躲在簾后偷聽，等陶月安走遠了才走到前邊，半蹲在太皇太后跟前替她順氣，“姑母快別生氣了，氣壞了身子多不值啊?！?br/>
“其實這事兒，您跟陶月安說根本沒什么用處啊。”尹雪寧都快懷疑自己姑母是不是年紀大了，腦子不好使了，“朝堂上的言論是陶相把持著，后宮里也是陶太妃做主。她充其量只是個掛著名號的皇后，您跟她說完全于事無補啊?！?br/>
太皇太后長長嘆出口氣，“哀家就是在陶太妃那兒受了氣，你爹又在陶相跟前挨了訓(xùn)，心里憋著難受。陶家就她一個不頂用的，不找她來發(fā)氣兒，找誰呢？”
“姑母放心。陶相和陶太妃就是現(xiàn)在不松口，早晚也是要松口的?！币幧罡刑罄狭耍绮粡?fù)以往的聰明睿智，“皇上顧忌陶家的勢力，壓根就不會跟陶月安生個皇子。不過是三年孝期，一眨眼就過去了，只要皇后生不出兒子，大臣們再努力努力，早晚能讓選秀這事兒提上議程。”
“你怎么保證？皇上年輕氣盛，血氣方剛。天天和皇后處一屋里，說不準哪天就傳出喜脈了?！碧侍髣e開頭。
“姑母多慮了。這事兒，其實雪寧早就猜到了，這不是私下找了陶月希幫忙嗎？”
“她幫忙？她能幫什么忙，她可是陶家的女兒?！碧侍笠苫蟮馈?br/>
“姑母有所不知，陶月希雖是陶家女兒。卻是妾室庶出，平日在家都被陶月琳、陶月安兩個嫡女壓著，不受重視。有個機會她撞破了楚王跟皇后私會，便私下找了葉中，讓葉中帶她見皇上，將這事兒告訴了皇上，皇上才有底氣跟楚王談條件?！?br/>
“還有，早先王靜蕓之死，陶相和陶貴妃的謀劃也被她聽見告訴太子。太子才想出那個法子，救了雪寧一命。所以陶月希的話，太子還是會信的?！币幗又溃坝谑茄幾屘赵孪８诱f，陶相之所以不讓新人進宮，是怕皇長子不是陶月安生的。而且陶相計劃，只要皇子一出生，便將他軟禁在宮中，找個法子生個重病。他既是百官之首，又是皇子的外公，就能名正言順地當上攝政王，輔佐幼帝登基?！?br/>
“皇上信了？”
“自然是信了。”尹雪寧附耳小聲道，“而且雪寧聽陶月希說，楚王一直沒聯(lián)絡(luò)皇上?；噬吓绿赵掳灿旋堊?，自己的性命保不住，又怕讓太醫(yī)院開避子湯藥，太妃和陶相的耳目會知道。面上夜夜宿在椒房殿，對她是一下都沒碰。咱們皇后娘娘看著光鮮，可是夜夜守空閨呢?！?br/>
“你說的，都是真的？”太皇太后喜道。
“千真萬確，要不皇上天天歇在椒房殿，皇后能到現(xiàn)在還沒身孕嗎？”尹雪寧低聲笑道，“皇后是心里苦也沒處說，當真是可憐得緊。姑母還是想想辦法讓人打聽打聽，楚王究竟如何了？咱們的計劃里，可不能少了他?！?br/>
……
“月安，太皇太后又將你叫去說話？”陶相跟陶太妃圍著椒房殿的圓桌子坐下，翠蘭端了三杯茶水上來，“說了什么？”
“太皇太后說，讓我著手置辦開春的選秀。多選點新人進來，好能給皇家開枝散葉?！碧障嗟臓顟B(tài)不大好，陶月安小心答道。
“哥哥，您是怎么打算的？”陶太妃問，“尹家那幾個幕僚天天拿子嗣做文章，這能拖一日，卻拖不長久?！?br/>
“若不是皇上礙手礙腳地向著他們，我也不會覺得事兒難辦。”陶相搖搖頭，“到底，這孩子得親生的好，就算是祖母孫子，也比尋常人強。太皇太后扶持鄭粽岸這些年，他都能不計前嫌地接納尹家。我們……算了，沒什么好說的?！?br/>
陶太妃歉意道，“是妹妹無能，沒法替先皇生個兒子，不然哥哥也不必這般煩惱?！?br/>
“這事不怪你，是哥哥不好，當初不該用那香丸?！?br/>
陶月安迷迷糊糊地聽他們一來一往，也弄不清個所以然。直到陶相問她，“太醫(yī)日日給你請平安脈，可有說什么？”
“老爺，太醫(yī)說娘娘的身子一切正常。湯藥都是老奴親自讓人盯著熬的，按時不落地喝?；噬锨啻憾κ?，夜夜歇在椒房殿，老奴實在想不通，這子嗣應(yīng)早就有了才是?！币慌缘耐鯆邒咛嫠鸬?。
“不應(yīng)該啊。難道是太醫(yī)有問題？”陶相尋思道。
“周太醫(yī)是相爺一手提拔到這個位置，想是不會有錯?！蓖鯆邒叩?，“老奴也找過旁的太醫(yī)瞧，都說皇后娘娘身子康健，又年輕，只要有機會，養(yǎng)育子嗣不是難事?！?br/>
陶太妃琢摸著想，“莫非這問題……出在皇上身上？”
“此話怎么說？”
“我只是猜測?！碧仗鷨栆慌猿聊奶赵掳?，“皇上每晚，都有行周公之禮嗎？”
陶月安有些尷尬，不知該怎么說。
她和皇上都是分開在兩處睡的，晚上皇上睡床，她睡地板。早晨公公在外頭喊皇上起床，皇上換好衣服，再讓她回床上睡。
可她總擔心，皇上揪著她跟秦楚暝的小辮子。那天晚上的事兒要是一不小心暴露了，她非得浸豬籠。只能勉強道，“不是天天晚上?！?br/>
陶太妃不放過她，繼續(xù)追問，“那是多久？”
“大約……大約五六日?！?br/>
大概是看她面皮實在薄，陶太妃就此止住了，對陶相道，“哥哥，會不會是皇上身子不好，子嗣困難？”
“不無可能?！碧障帱c點頭，“給皇上請平安脈的是王太醫(yī)，我找個機會讓周太醫(yī)跟他聊聊，若真是皇上的問題，那我們就不得不另外想其它的法子了?！?br/>
“選秀之事……”
“等周太醫(yī)給我回復(fù)后，我們再行商量?！碧障喙麛嗟溃叭舨皇腔噬系膯栴}，那月安有喜前，不許任何一個新人進宮。若是皇上的問題，那些新人進來便進來，沒什么大的妨礙。”
翠蘭在門外拿著茶托，靜靜走開了。
……
御書房
“陶相當真如此說？”鄭棕英雙手負在身后，焦躁地踱著步。
“這些全是奴婢親耳聽見的?！贝涮m答道，“方才陶相剛走，過會，王太醫(yī)就要來請平安脈了。奴婢急著過來，就是希望陛下早些準備。”
“楚王真是有能耐，連防的密不透風(fēng)的陶相府都能將人安進去?！?br/>
鄭棕英說不出是在嘲笑別人，還是在嘲笑自己。
“陛下說笑了，奴婢并非是幫著楚王，只是不愿再瞧見陶相作惡罷了?！贝涮m話里平靜，心里卻全是恨意，“奴婢的親人被陶相害死，只要能除掉陶相，替奴婢的爹娘和早死的弟弟妹妹報仇，不管讓奴婢做什么，奴婢都會義不容辭。”
“起來吧，朕并非在懷疑你。”鄭棕英屈尊降貴地扶翠蘭起身，“朕明白了，自然會有所準備。倒是楚王，你可有他的消息？”
“王爺……”翠蘭為難道，“奴婢居在深宮，外頭的消息傳也傳不進。奴婢只偶然聽相爺、太妃隱隱說起過，卻沒陛下想要的?！?br/>
“唉……”鄭棕英走累了坐在椅子上，“楚王和朕約好，年末就偷偷入京一回，商討下一步計劃?？扇缃袷２涣藥兹樟?，還沒他的消息，真是急死朕了?！?br/>
“這……奴婢人微言輕，只是王爺?shù)囊粋€眼線，恐怕幫不了陛下?！贝涮m想了想，“不如，陛下去問問劉姑娘。”
“劉姑娘？”
“就是劉尚書的千金，劉牧音。”翠蘭解釋道，“離開前，聽王爺身邊的孫虎說，王爺以后八成會娶劉姑娘。沒準，她能幫陛下聯(lián)絡(luò)上王爺。。”